Следом он сложил цикл знаков, который нашел в Старшей Эдде. Еще даже до того, как смог понять ее. Ансуз, Уруз, Лагуз. Именно ими он усыпил Звездочку во время турнира. Но тогда он знал лишь малую часть этой техники, сейчас же он имел доступ ко всей ее мощи.
Кейра с криком ярости выпустила свою технику. Воздух вокруг неё скрутился в огромный кроваво-красный смерч, который на огромной скорости ринулся на Ивора. Этот вихрь мог разорвать на части даже скалы.
Но Ивор не дрогнул. Он рванул навстречу Буре.
Кровавый Смерч накрыл его с головой, разнося все щиты в щепки. Тело Ивора изрезало тысячами невидимых лезвий. Но он упорно продолжал идти вперёд сквозь этот ад.
Наконец, собрав последние силы, Ивор рванул вперед, в то время как ветер срывал с его рук целые участки кожи.
Кейра удивлённо распахнула глаза.
Ивор с размаху коснулся двумя пальцами ее лба.
Она пошатнулась, упав на колени. Силы начали покидать ее.
— Что… Что ты сделал? — сопротивляющимся, но уже слабеющим голосом произнесла она.
— Такое способно усыпить даже Валькирию. Прости, но я не хочу продолжать этот бой.
— ААААААААААААА!!! — Раздался громкий крик Кейры, сотрясающий воздух.
Она пыталась прийти в себя, судорожно разгоняя по жилам энергию, но они медленно промерзали, захватывая с собой разум.
Тогда Ивор подумал, что Кейра кричала от досады за проигрыш, но позже понял, как сильно ошибался…
Кейра упала без сознания, а ее тяжелая аура испарилась.
Тем временем Морена и Сварог сражались друг с другом, демонстрируя всю мощь своих стихий. Волны льда и огня сталкивались с оглушительным треском, заставляя содрогаться сам воздух.
— Сдайся, предательница! — ревел Сварог. — Я обещаю пощадить тебя, если ты признаешь свою вину перед Перуном!
— Никогда! — отвечала Морена. — Это ты ведешь себя как тиран, жаждущий лишь войны и разрушений!
Ни один из противников не мог взять верх. Казалось, их силы равны. Наконец Сварог яростно зарычал:
— Была бы моя воля, я бы от тебя и горстки пепла не оставил. Но Перун не простит мне убийство нашего бога. Даже если это будешь ты!
— Перун куда мудрее и дальновиднее, чем ты думаешь, — спокойно ответила Морена. — Он поймет, что ты лишь разжигаешь ненависть между пантеонами.
С другой стороны поля боя Звездочка с удивлением смотрела на Ярога:
— Не знала, что у Ивора есть брат-близнец! Вы и впрямь очень похожи.
— Что поделать, природа щедра на такие сюрпризы, — усмехнулся Ярог, уворачиваясь от очередного огненного снаряда и выставляя защиту. — Сам узнал об этом недавно.
— Даже манера разговора та же, — засмеялась Звездочка, прикрывая нового знакомого сбоку.
— Приму это за комплимент. Старший братец выглядит мудрее и опытнее меня.
— Ивор? Мудрее? — Звездочка рассмеялась. — Ох, ты еще не знаешь его так хорошо, как я. Поверь, за столько лет он ничуть не изменился. Все такой же упрямый остолоп.
Они продолжали сражаться с отрядом Сварога. Чуть поодаль Хильд, Регинлейв и Доля с Недолей сдерживали натиск своих противников.
Однако, в какой-то момент всем пришлось замереть, поскольку по поляне прокатилась еще одна божественная энергия. Раскрылся огненный портал, из которого появился Локи, а рядом с ним на коленях стояли две Валькирии.
— Сигрюн! Гель! — воскликнула Регинлейв, но те не могли ответить, их тела и рты были скованы мощнейшей огненной техникой.
— Ну и долго вы тут возиться будете? Я уже успел заскучать. Ох, никак не привыкну, что нельзя полагаться в своих планах на остальных.
— Локи… — яростно прошипела Звездочка.
Морена на мгновение остановилась.
— О, нет-нет, не обращайте на меня внимания, я тут только чтобы наставить на путь истинный отбившуюся овечку, — замурлыкал Локи, глядя на Сварога.
Тот продолжил атаковать Морену.
— Сварог, остановись, это же Локи, нам нужно…
— Объединиться с тобой? Не смеши! Это же ловушка, ты заодно с ним. Разберусь с тобой, а потом с ним!
Хильд и Регинлейв, увидев своих сестер в плену у Локи, отчаянно ринулись его атаковать, чтобы освободить Сигрюн и Гель. Но Локи лишь презрительно хмыкнул в ответ на их нападение.
Он легко уклонился от атаки Хильд, после чего мощным ударом отбросил ее на несколько десятков шагов. Валькирия тяжело рухнула на землю, с трудом поднимаясь и хватаясь за ожог на боку.
Регинлейв бросила в Локи ветряные копья, но тот развеял их одним движением руки. А затем швырнул в ответ огненный шар, отбросив Регинлейв прямо на напавших на нее воинов Сварога. Те тут же принялись ее атаковать, не давая шанса вернуться.
— Жалкое зрелище, — презрительно бросил Локи. — Вы даже не стоите того, чтобы пролить за вас свою божественную кровь. Я здесь по другому делу.
Он повернулся к Звездочке, которая продолжала сражаться с огненным воином Сварога. Локи щелкнул пальцами, и тот мгновенно вспыхнул, как промасленный фитиль, превращаясь в горстку пепла.
— Надеюсь, эта пародия на практика не сильно тебе докучала. Не люблю, когда взрослым разговорам мешают всякие низкосортные практики. А теперь к делу. Я пришел напомнить тебе о нашем уговоре, Рандгрид. Ты, кажется, не особо торопишься, хотя твоя цель буквально перед тобой.
Валькирия вздрогнула и посмотрела на Локи полным ненависти взглядом.
— У нас не было никаких уговоров, чудовище! — крикнула Регинлейв, с трудом отбиваясь от воинов Сварога.
— У тебя может и нет, — усмехнулся Локи. — Но вот у твоей сестрички есть небольшой секрет, верно? Ах, я, наверное, должен тебе напомнить. Не думай, что я обманывал, когда сказал, что перебью твоих сестер. Несмотря на то, что я Бог Обмана — я держу свое слово. Иногда.
Локи молниеносно выхватил кинжал и вонзил в грудь Сигюрн. Светловолосая Валькирия даже не крикнула. Она лишь дернулась, приоткрыв рот, из которого полилась кровь.
— НЕТ! — закричала Хильд.
Она хотела снова бросится на Локи, но удар одного из Сварожьих прихвостней остановил ее.
— У тебя остался последний шанс спасти Гель и всех остальных, Рандгрид, — тихо произнес Локи, вытирая кинжал.
Он даже не обратил внимания на Хильд и Регинлейв, которые рвались к нему.
Звездочка стояла, судорожно сжимая кулаки. Ее трясло от бешенства и горя. Локи опять заставил ее чувствовать себя беспомощной, неспособной защитить своих сестер.
Теперь у нее остался последний шанс спасти Гель. Но для этого нужно выполнить то, о чем она так сожалела. Убить Морену, развязав войну между пантеонами.
Рандгрид смотрела туда, где Морена сражалась со Сварогом. Два могущественных божественных потока сталкивались в яростном противостоянии. Подобраться к ним было немыслимо. Но сейчас, пока богиня отвлечена, был самый подходящий момент.
Ведь она дала клятву… Ради спасения своих сестер, она готова была на этот отчаянный шаг.
Звездочка сжала в руке проклятый кинжал, подаренный Локи. Оружие богов, способное убить даже бессмертного.
Один рывок — и она отомстит за смерть Хеда. Один рывок — и ей не придется хоронить еще одну сестру. Нужно лишь заплатить эту ужасную цену, развязав войну и обрекая насмерть тысячи Божественных Частиц и Сущностей.
Звездочка колебалась, не в силах сделать этот роковой шаг. В ее голове бушевала буря мыслей и эмоций.
С одной стороны — месть Морене, которую она так долго жаждала. С другой — гибель многих ни в чем не повинных людей и богов.
Кинув взгляд на погибшую Сигрюн, Рандгрид сжала кинжал и ринулась туда, где сражались Морена и Сварог.
Локи довольно усмехнулся, глядя ей вслед:
— Вот и хорошая девочка.
Тем временем Сварог начал теснить Морену. Мощь огня вынуждала её отступать. В этот момент на помощь пришёл Ивор, который как раз победил Кейру. Он атаковал Сварога потоком льда, заставив того ненадолго отвлечься и ослабить натиск.
Морена воспользовалась этим, чтобы атаковать в ответ. Ее техника отбросила Сварога еще дальше, замедлив Бога Огня. Но внезапно на её лице отразилось беспокойство. Богиня резко обернулась и увидела мчащуюся к ней Звездочку с обнажённым клинком.
Морена могла легко остановить её, но по непонятной причине замешкалась. Лишь на мгновение, но этого хватило.
— За учителя Хёда! — выкрикнула Рандгрид, вонзая кинжал в грудь Морены.
На поле боя повисла оглушительная тишина. Все в шоке замерли, не веря своим глазам.
— Звездочка, что ты наделала⁈ — в ужасе закричал Ивор.
— Рандгрид, нет! — хором воскликнули Регинлейв и Хильд.
Даже Сварог на мгновение застыл в изумлении. Он думал, что Валькирии и Морена заодно.
Локи же разразился диким торжествующим хохотом. Он едва ли не пританцовывал.
— Да! Наконец-то ты это сделала!
Морена тяжело покачнулась, хватаясь за рану. Но в её взгляде не было ненависти или гнева. Лишь печаль и сожаление.
По её щекам покатились слёзы.
— Прости… не успела всё объяснить, — прошептала богиня.
Она протянула дрожащую руку и коснулась щеки Звездочки.
Рандгрид в недоумении смотрела на умирающую богиню. В её глазах всё ещё полыхала ненависть к убийце Хёда, но она не чувствовала опасности, поэтому не увернулась от этого простого касания. Почему-то в нем было необычайно много нежности и тепла.
Тут её взгляд на мгновение заволокло туманом. Через прикосновение Морены в её сознание хлынул огромный поток воспоминаний.
Звездочка увидела всю жизнь Морены. Начиная с самого детства и заканчивая этим моментом.
В тот миг внешность Рандгрид начала поразительно быстро меняться. Её кожа стала светлее на несколько тонов, волосы из нежного персикового цвета стали полностью белыми, а глаза утратили блеск пыльного нефрита и приобрели ледяной оттенок, точь-в-точь как у Морены.
Крылья стали белоснежными, местами приобретая ледяной оттенок. Даже одежда местами покрылась ледяными узорами.
Пелена продолжала бушевать на ее глазах заставляя видеть самые потаенные секреты богини, а когда она спала, Звездочка шокировано уставилась на умирающую Морену.