Громкий, нетерпеливый стук в дверь прервал нашу идиллию. Мы как раз пытались отдышаться и остудить разгорячённую кровь.
— Кэрра Хаяси! Мы опаздываем! — раздался звонкий голос моего помощника.
— Прогони его, — попросил Тэкеши дядю.
— Не надо. Нужно хотя бы узнать, куда я опаздываю. Совсем всё из головы вылетело.
Оказалось, что на суд. Очередной, если быть точной. Лихорадило пока только столицу, но это лишь начало. Свершившиеся свадьбы затронули весь Ассахар, потому что ученики пансиона были из разных мест. И теперь одни судились и пытались отхватить побольше денег за то, что нагаасуров клана женили без разрешения, а другие отбивали порог храма, чтобы аннулировать браки. К счастью, Верховный жрец не выдал не только моё участие, но и то, что Лорей провёл свадебный обряд. Для всех звучала одна и та же фраза про волю богини. Чувствую, после первой волны судов, пойдёт вторая. Не завидую клану Кэшшис. Слухи о том, что все из-за возбуждающего зелья набирают оборот. И никакая клятва молчания не помогла их сдержать. Хотя есть у меня подозрения, что это мои мужья на хвосте вести разнесли. Боюсь, скоро организаторам «экзаменов» придётся переезжать в поместья поскромнее.
— Я не пойду, — спрятав лицо за ладонями, пожаловалась Нэо. — Уже не первый суд, без меня справятся.
— Кэрра Хаяси, но ведь сегодня внеплановый суд с участием кэрры Мияхи.
— А разве порталы уже заработали?
— Сегодня ночью. И кто-то уже успел донести. Так что, как только главы кланов рыжих нагаасуров, — помощник сказал это со всей серьёзностью, но глаза искрились от смеха, — прибыли в столицу, оформили срочную заявку в суд. Вам прислали уведомление.
Одну свою тайну Верховная искусница сохранила, а вот о её любви к рыжим стало известно всем.
Я немного сочувствовала этой четвёрке, кэрра попалась почётного возраста, но судя по тому, что я видела мельком их пятерых в здании совета и несчастным никто не выглядел, всё сложилось хорошо.
— Ладно, — сдалась я. — Но только из-за любви к рыжим.
— К каким ещё рыжим? — ревниво вопросил Тэкеши, заходя в комнату с подносом в руке. Завтрак пах так аппетитно, что рот наполнился слюной.
— К рыжим котикам. Суд с участием кэрры Мияхи, — пояснила своему ревнивцу. — А можно с собой завернуть?
Стащила с тарелки три ягодки малинника и сразу все засунула в рот. До чего же вкусные. И как я раньше не замечала?
— Тебе можно всё.
Пристальный взгляд мужа на мои губы и внизу живота снова вспыхнуло. Собственная ненасытность начинает пугать.
— Ну раз можно всё, — хрипло отозвалась, — то будь добр положи мне на стол к обеду отчёт о готовности захвата невольничьего рынка.
Света-а!
— Портал заработал. Пора.
Коротко поцеловала Тэкеши, подмигнула вышедшему из мыльни Широ и уже в коридоре влетела в объятия Юки.
— Я провожу, — не вопрос, утверждение.
Сама не поняла, как оказалась в зале суда под ручку с Юки и в сопровождении помощника и охраны.
— Разве у тебя нет работы сегодня? — удивилась я.
— Есть. Но у меня две встречи вне поместья, так что всё равно ехать собирался. К тому же и мне не чуждо любопытство, — муж кивнул на первые ряды.
Я только головой покачала. В зал набилось слишком много народа и первые ряды пользовались особой популярностью. Я насчитала двенадцать рыжих макушек, причём многие были безрогие и совсем молодые.
— Они всем семейством приехали? — не поняла я.
Четверо были мне знакомы и являлись мужьями кэрры Мияхи, двух женщин и трёх мужчин определила, как родителей, а остальные? Детей, что ли, на суд притащили? Зачем?
Оказалось, что последний вопрос прозвучал вслух.
— Рыжий — благородный цвет, — пояснил Юки. — Главы пострадавших кланов приехали не только за компенсацией, но и показать товар лицом. После процесса многие попытаются заключить предварительный брачный договор, чтобы забрать нагаасуров сразу после обучения.
— Но это же дети! Они что, вообще не имеют права выбора?
Юки промолчал, а меня озарило.
— Так ты потащился на суд, чтобы я здесь ничего не выкинула?
Было обидно.
— Свет, всё не так.
— А как?
— Мне действительно интересно. — Я поджала губы и Юки вздохнул. — У вас впереди крупное скандальное дело. Будет лучше, если до взятия рынка ты не будешь привлекать к себе внимания.
— Можно было об этом сказать дома. Или теперь я утратила ваше доверие?
Горько, обидно и главное — сама виновата.
Муж ответить не успел, обвиняющая сторона объявила сумму за каждого нагаасура и поднялся гвалт. Причём возмущались зрители, кэрра Мияхи только глазами возмущённо сверкнула. Как бы там ни было, но дело решили в кратчайшие сроки. Ничего бы я не потеряла, если бы осталась дома. Смотреть, как будут делить молодых рыжиков не стала, поспешила на выход. Уже в дверях столкнулась с Ровеной, та окинула меня заинтересованным взглядом и задала неприятный вопрос:
— А где твой драгоценный? Или и от тебя сбежал?
Вот как узнала, а?
Нагаасурия рассмеялась.
— Да не переживай. Ты не первая. Я вспомнила, где видела того мужчину. Лет пять назад на него после каждого приёма у Кэшшис находились желающие. Когда глава клана Хосэшер узнает, такую сумму заломит, что мои откупные смешными покажутся.
Наверное, я побледнела лицом, потому что Юки неожиданно задвинул меня к себе за спину. Но нагаасурии большего было и не нужно. Она фыркнула, поманила рыжиков пальцем и уползла. Я бы тоже хотела сейчас где-нибудь спрятаться, потому что выводы Юки всегда делает быстро.
— Значит, четвёртый муж драгоценный из клана Хосэшер, — вроде спокойно сказал, а глаза на миг вспыхнули.
Постаралась как можно безразличнее пожать плечами.
— Может, Ровена ошибается?
— Боишься, что пойду его искать? Не стоит. Мне просто не нравятся совпадения. Свет, если спрошу, ответишь?
— Смотря что, — отозвалась настороженно.
— У него хвост золотой, серебряный или изумрудный? Не удивляйся, у семьи Хосэшер все мужчины такие. Их глава любит опыты. Раньше это были жёлтый, белый и зелёный.
— Ты с ними знаком?
— Только с одним.
— Серебряный, — сказала едва слышно. — Только Тэкеши не говори, пожалуйста. Нагаасур покачал головой.
— Это может быть опасно. На вас с Широ напали на территории принадлежащий клану Хосэшер. Я тебе больше скажу, твой новый муж владелец этих источников. Правда, сейчас все дела перешли к управляющему. Рэя семья давно объявила в розыск.
Я вздрогнула так, что это не осталось незамеченным.
— Света, что? — требовательно спросил муж.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Учились вместе, напарниками были. Огонь и воздух хорошо сочетаются.
Больше поговорить не удалось. Народ потихоньку пополз в сторону выхода и нам пришлось сначала уйти с дороги, а потом и из поля зрения, потому что некоторые были искренне уверены, что мне необходим рыжий муж. На улице и вовсе пришлось попрощаться, я села в повозку, а муж отправился пешком по своим делам. Решила не отставать от Юки и тоже поработать, раз Нэо вытащил меня из дома. И сильно удивилась, обнаружив в приёмной двух посетителей.
— Добрый день, кэрра Хаяси, — вытянулся по струнке сотрудник управления.
Я глянула на него лишь мельком. Всё моё внимание было сосредоточено на втором посетителе. Хвост синий, рога чёрные, цвет волос и черты лица другие, хоть и похожи, и запах слабый.
— Здравствуйте, Светлана. Мне зайти попозже? Вы так странно на меня смотрите, — сказал Верховный жрец.
Что-то внутри отозвалось на этот голос. Только вот и он был другим.
— Нет, нет, — замотала головой. — Рада вас видеть, Рэйден. Просто ваш визит неожиданный.
Спокойнее, Света! Не нужно принимать желаемое за действительное. Нет у жреца брачной печати на запястье, а если появится, то стоит искать убежище. Появление пятого мужа окончательно сорвёт тормоза в голове у Тэкеши.
— Боюсь, у меня не было иного выхода. Я тоже не с пустыми руками, — он указал на небольшую коробку у себя в руках.
— Прошу, проходите, — указала обоим мужчинам на дверь кабинета.
И с кого начать? Я окинула мужчин задумчивым взглядом. Оба занятые и наверняка с важной информацией. Жрец и вовсе впервые решил со мной встретиться вне территории храма.
Рэйден словно понял, что о нём думают, спрятал коробку в карман плаща и без разрешения устроился на диване.
— Я подожду, — улыбнулся он.
Сотрудник управления такой наглости не имел и, кажется, вовсе мечтал сбежать.
— Куда-то спешите? — обратилась к последнему, забирая из его рук папку с бумагами и коробку, заботливо завёрнутую в красивую бумагу и с бантом.
Подарок мне?
— Начальник управления пообещал взять с собой на выезд, если быстро вернусь, — похвалился нагаасур.
Выезд куда?
В папке оказался тот самый отчёт, который я затребовала утром и уже успела о нём забыть. Судя по данным, к захвату рынков готовы все Управления Ассахара. Осталось только поставить дату и время, когда начинаем. Именно это я и сделала. Ладони вспотели. Два дня и рабовладельцы за все поплатятся.
— Из пансиона пришло разрешение на проведение полномасштабных поисков преступника, — отрапортовал, похоже, дятел. И смутившись, добавил: — Я стажёр. Обычно меня не берут.
И я даже, кажется, знаю за что!
Вынырнула из своих мыслей и строго посмотрела на мужчину.
— И какого преступника ищем?
— Злостного. По последним донесениям ему удалось прорвать оцепление поместья Кэшшис и скрыться с места преступления, представившись свободным для отношений учеником пансиона.
Убью Тэкеши!
— Значит так, стажёр...
— Иниго, кэрра Хаяси.
— Стажёр Иниго, передай начальнику управления, что если преступник будет найдёт и пострадает при захвате, то я ему хвост бантиком завяжу.
— Преступнику?
— Начальнику твоему! Исполнять.
— Есть исполнять.
Стажёр вылетел из кабинета, словно его плетью подгоняют, а я обречённо закрыла глаза. Ничего не закончилось.