Неужели она и есть тот кукловод, собирающий армию?
— Не она, — ответил Нэреш на мои мысли.
— Может ты ещё и имя нам назовёшь? — раздражённо зашипел Тэкеши. Видимо, устал терпеть мои благодарные взгляды в сторону муассанита.
— Имя не скажу, а вот фамилию запросто, — не менее раздражённо ответил мужу Нэреш.
— Хосэшер. В её голове это чуть ли не посланец богини. Красивый, сверкающий, возбуждающий, — он скривился и закончил убийственным: — Драгоценный нагаасур из клана Хосэшер. Больше не скажу, потому что Светлана просит кэрру не убивать.
Сердце на миг остановилось, чтобы потом забиться с новой силой. Ладони вспотели и я поспешила их вытереть.
— Света? Ты его знаешь? — заметил муж мою нервозность.
«Я за ним замужем», — захотелось огрызнуться. Но наткнувшись на весёлую улыбку муассанита, сдержалась.
Не верю! И не поверю, пока не будет железных доказательств. Мало ли сколько «драгоценных» в клане Хосэшер. В конце концов, Юки говорил ещё про золотого и изумрудного.
— Нет. Не знаю.
И даже верю, что не лгу мужу. Потому что это не может быть Рэй! Кто угодно, но только не он.
День оказался безумно длинным и насыщенным на события. Когда вызванный в управление на экстренное совещание совет прибыл, у меня было готово всё. В первую очередь Нэо пришлось сбегать за Маэми Кохисси. Именно она должна была стать преемницей кэрры Цухиши и даже готовилась к этому некоторое время, объезжая с бабушкой богатые и знатные кланы, присматривая соратниц и будущих мужей. А потом Эйка влюбилась или её влюбили, чтобы заиметь на всё готового исполнителя особого размаха. Точного ответа у нас не было. Когда Нэреш вытаскивал воспоминания, ища, с чего всё это началось, то обнаружил «провал» в несколько дней. К сожалению, я не настолько кровожадная, чтобы, зная о последствиях восстановления клочка памяти, лишить кэрру жизни.
Зато меня не волновала глубокая ночь, чтобы позвать «в гости» нагаасурий. Стоило Нэо привести в управление взволнованную преемницу, я отправила его за документами, нарытыми моими ищейками. Многое, конечно, нашли в управлении, но были и у меня некоторые данные. Следом помощник должен был связаться с нагаасуриями из совета и уже их пригласить в управление. Я же в это время в сжатые сроки знакомилась с Маэми и готовила её к клятве. Конечно, рисковала, открыто заявляя, что женщина получит долгожданную власть, если принесёт мне клятву, но... Жадность и желание отыграться сделали дело и четвёртая клятва была у меня. Ещё две и бабуля с родственниками наконец-то получит свободу, а я избавлюсь от нависшей угрозы.
Можно было закончить со всем утром, но я боялась, что снова что-то случится. Так что действовать пришлось быстро. Да и Нэрешу было тяжело всё время держать кэрру под контролем. Он не признавался, но чем дольше длился допрос, тем язвительнее становился мужчина. Мы действительно откопали многое, поэтому к работе пришлось подключиться и управлению, выезжая на ночные аресты. Не всех кэрра использовала вслепую, были и те, кто с радостью присоединился к будущему перевороту.
Приехали и Широ с Юки, но им пришлось терпеливо дожидаться, когда всё закончится.
Заканчиваться ничего не хотело. Прибывшие нагаасурии сначала долго возмущались, что их вызвали, потом ругались, стоило Нэрешу немного изменить контроль над Эйкой и заставить её говорить, а следом пытались разделить влияние кэрры между собой. То, что я пригласила в управление преемницу, было для змей неприятным сюрпризом. Когда же наконец всё закончилось, власть в присутствии всех членов совета удалось передать Маэми, преступницу отвели в камеру и решили, что сказать народу, все едва стояли на ногах, а первые робкие лучи солнца пробивались сквозь неплотно задёрнутые шторы.
— Спасибо, — слабая улыбка коснулась моих губ, но голос звучал искренне. — Без тебя мы бы никогда не справились.
— Не благодари, — не обрадовался муассанит, провожая совет взглядом. Стоило двери за нагаасуриями закрыться, как с его языка сорвалась очередная колкость: — Мне слишком дорога моя задница, чтобы позволить тебе и дальше ею любоваться. — И пока я хватала ртом воздух, жёлтохвостый «забил гвоздь молотком»: — Но если будешь хорошо себя вести, то, возможно, я разрешу тебе её потрогать, госпожа.
Тэкеши был жутко уставший, безумно сонный... Но чтобы он пропустил такое мимо ушей?
— Ты смотрела на его задницу? — зашипел муж.
— Голую задницу, — подсказал ему Нэреш.
Ответить я не успела, этот голопопый засранец покачнулся. Даже не поняла, как подскочила к нему, чтобы подставить плечо.
— Слезь с меня, пигалица!
— Я хотела только поддержать, — попыталась оправдаться, неловко переминаясь с ноги на ногу.
У меня от его озверевшего вида сразу мозги на место встали. Кому я здесь помогать собралась? Двухметровому мужику? А у него вдобавок ко всему кровь из носа пошла.
— Отдавив мне хвост?!
Опустила глаза вниз. Хм, неловко вышло. Но это потому что он слишком высокий для меня. Иначе я никогда бы себе не позволила запрыгнуть на чей-то хвост.
— Да неужели? По-моему, он просто тебе не нравится. Ты всё время обзываешься. — Я моргнула, мыслей не было. — Я лимонный!
О-оу... М-да.
— Мне долго ещё смотреть на то, как вы обнимаетесь? — мрачно спросил Тэкеши.
При этом он даже не сделал шага в нашу сторону, чтобы оторвать меня от муассанита. Прогресс, однако, налицо.
— Мы не обнимаемся, — спокойно ответила ревнивцу. — Нэрешу требуется отдых. Боюсь, до поместья он не дойдёт.
Выжатый лимонный промолчал, но так стиснул зубы, что скулы побелели.
— Пойду прикажу подготовить комнату, — сдался муж. — И обрадую Широ с Юки.
Радовать никого не пришлось, мужья сами ввалились в помещение, не успел Тэкеши выйти. Нагаасуров было трое.
Сердце радостно забилось, я сделала быстрый шаг вперёд, спрыгивая с лимонного хвоста. Теперь уже Нэреш придержал меня, чтобы не упала. Потому что я во все глаза смотрела на мужчину, которого здесь быть не должно.
— Рэйден.
— Ты не пришла. Я беспокоился, — мягко ответил он.
Этого мне хватило, чтобы, забыв обо всём, броситься к нему на грудь.
— Нам Ядочка никогда так не радовалась, — вздохнул над ухом Широ. — Можно я тоже тебя обниму?
Я смутилась, но почему-то не настолько, чтобы отстраниться. Поэтому когда меня обняли со спины и крепко сжали между двух нагаасуров я смогла только тихо пискнуть:
— Прости, Рэйден.
Вряд ли в его планы входило обнимать не только меня, но и моих мужей.
— Мне нравится, когда ты улыбаешься, — просто ответил он и дёрнул уголком губ.
Растаять я не успела, как и улыбка не смогла коснуться лица нагаасура. Прижимающийся ко мне со спины Широ, задал всего один вопрос:
— Бьёт по инстинктам, да?
И лучащиеся радостью синие глаза потемнели, став цветом моря во время шторма.
— Что? — я непонимающе обернулась к Широ.
— Ничего, Ядочка. Есть хочешь? Или сразу спать? — ласково улыбаясь, отозвался муж.
Глава 17
РЭИДЕН. ВЕРХОВНЫЙ жрец великои.
Я полностью потерял покой и контроль над своей жизнью. Понял это ещё вчера после первой полноценной передачи энергии. По рассказам отцов, связь с ребёнком устанавливается медленно в течение первого месяца, когда крохотный нагаасур находится в постоянной смене формы. У нас же что-то пошло не так. Малыш был настолько голодный, что энергия хлынула к нему неконтролируемым потоком и связь закрепилась в течение часа. Я чувствовал его, и это сводило с ума. Никогда не хотел детей, заранее ненавидел момент зачатия и следующую за ним беременность. Тогда у меня не было возможности повлиять на сестру, медленно подготавливающую мою кровь к смешению, а сейчас у меня есть Света. И оттого что я прижимаю её к себе хочется смеяться и кричать от радости, срывая горло. Закрепившаяся связь окончательно лишила разума. Знать, что твой сын потихоньку растёт в животе любимой женщины настолько ценно, что первые часы я натурально забывал, как дышать, застывая с глупой улыбкой посреди храма. И утром, едва ощутил, что ребёнок нуждается в энергии, поспешил к Свете.
Знала бы она, насколько желанна, когда расслабляется в моих руках, вряд ли бы разрешила хоть крохотную вольность моему хвосту. И рукам. Хотелось не только прижимать её к себе, но и впиться в губы, чтобы разделить одно дыхание на двоих.
Думал, что умею ждать. Оказалось, ошибся. Я пропустил утреннюю службу, не явился на вечернюю, зная, что любимая будет скоро в моих руках и спешно подготавливая комнату к её приходу. Повесил четыре свадебных обряда на других жрецов, не желая видеть никого кроме неё. А Светы всё не было. И голод (не мой) становился сильнее, бил по инстинктам, требуя найти ребёнка и его мать. И я поддался. Как дурак ломанулся к дому совета, чтобы узнать, что верховной судии нет с обеда. Снова в храм, но она не приходила. Забыла? Но и в поместье её не было. Зато кэрры Хаяси не заставили себя долго ждать, когда узнали, кто пришёл. Приём оказали жаркий.
Я не успел убраться за ворота, как в спину полетел огненный шар. Юки всегда кидался ими, когда я опаздывал на тренировку, но то были времена учёбы... А сейчас я отмахнулся инстинктивно, почувствовав знакомую магию... И магию узнал не только я. Сложно забыть того, с кем столько стоял спина к спине. Её запах и даже вкус въедается в подкорку.
Замер, дожидаясь следующего хода. В конце концов,богиня запретила говорить Светлане, а не её мужьям. Когда Юки дёрнул меня за плечо, разворачивая, я даже не дёрнулся, чтобы закрыться. Ударил друг, если не бывший, знатно. Нос хрустнул.
— Лекаря искать будешь сам, — после четвёртого удара только и произнёс я. — У меня регенерация временно не работает.
— Потому что ты морил нашего ребёнка голодом? — зашипел он.
Не стал объяснять, только подставил другую щеку. Юки бить почему-то не стал.
— Как узнал?
— Ты когда нервничаешь, всегда хвостом один и тот же ритм отбиваешь, — выдал он. Вчера в храме, что ли, заметил?