Я скрестила руки на груди.
— Ладно, скажу как есть. Хоть и представляю твою реакцию. У нас есть договор с другим миром, не твоим. Раз в двадцать лет мы забираем из мира Ясури тридцать невидных дев. Это плата нам за выигранную войну. Девы, как и ты обычные люди. Не надо так на меня смотреть. Я никогда в этом не участвовал и не планировал. Да и участь у девушек неплоха. Пусть их покупают и у них нет возможности выбрать себе мужей самостоятельно, зато о каждой заботятся, одаривают, чем только можно и носят на руках. Просто у них нет своего клана и поэтому они возглавляют клан мужей и…
Почувствовала, как заскрипели зубы. Эти уро… нагаасуры не только мужей дарят, но и чужими бабами, то есть девами торгуют. И в этом мире я должна вроде как отвечать за закон!
— Ох, — муж сглотнул и тихо так: — А у тебя второй глаз трансформировался.
— Что?
Ладони, видимо, тоже. На столе образовались небольшие борозды. Качественно так скатерть продрала.
— Я попрошу зеркало.
Когти тут же окутало дымком и они исчезли, испугалась, что то же самое будет и с глазом, но, к счастью, глаза стали одинаковыми. Пусть и с вертикальными зрачками линзовидной формы. Зато смотрелось не так страшно. Можно сказать, креативненько. Я себя даже более нормальной почувствовала, пока разглядывала отражение в зеркале. Видимо, успела насмотреться на хвостатых и смириться.
— Ладно, я хочу узнать к чему ты мне про ваш рабовладельческий строй рассказываешь.
— Ты просто попала в похожую ситуацию. На Асахари женщина не может быть вне клана. Она либо его глава, либо в подчинении у главы. А так как муж у тебя пока только один и войти в другой клан ты не можешь…
— То Асами решила оставить тебя в клане и меня в том числе.
— Да, — муж выдохнул. — Мне кажется она даже рада, что ничего с кэррой Ногути не получилось. По крайней мере, когда я видел бабушку перед прогулкой, она выглядела довольной.
Знаю я, почему она была довольной. Ещё бы такую аферу провернула. И жену внука не отравила и обязательства перед богиней на чужие плечи скинула.
— Хотя рада такому раскладу только она.
«То есть ты, дорогой муж, не рад», — я даже кулаки под столом сжала, чтобы ничем себя не выдать. Неприятно быть навязанной. Тэкеши перемену моего настроения не заметил.
— Что было бы, если ты женился на нагаасурии, которую подобрала Асами?
— Я вошёл бы в род Ногути. Клан зелёных змей перестал бы существовать. В поместье вызвали бы посланника храма и браслет получила жена одного из братьев или дяди. Клан сменил бы название. Да и всё, наверное. Обычная практика. Именно так кланы и получают своё влияние.
— То есть завтра я буду кому-то костью поперёк горла, — остро захотелось свалить из этого мира.
— Всем. Каждая из жён моих родственников попыталась бы подкупить посланника храма, чтобы браслет главы отдали ей. У нас обширные земли, да и влияние благодаря бабушке сильное. А так ты уже глава клана и пока ты жива никто не посмеет прикоснуться к нему. Мне видеть не приходилось, но говорят он, — кивок на проблемную драгоценность, — в некотором роде живой. И именно им бабушка ставила подпись на все документы.
Я покрутила браслет в руке, но ничего похожего на печать не нашла.
— Просто коснёшься им бумаги, когда понадобиться.
Какая занимательная драгоценность. И принадлежит мне. Хотя мне кажется, что ключевой фразой здесь должно быть «пока жива». Воткнула вилку в так и нетронутое мясо.
— Вызови, пожалуйста, повозку. Я сыта.
По горло.
Домой возвращались в тишине. Хотя я не раз замечала пристальный взгляд мужа и то, как нагаасур размыкает губы, словно хочет что-то сказать, а потом сжимает их, превращая в тоненькую ниточку. В этот момент я отворачивалась к окну, никак не облегчая попытки высказаться. Всё что можно он уже сказал. И даже больше. Я до сих пор чувствую нерациональную обиду из-за того, что он мне не рад. И ведь глупо, знаю. А всё равно обидно. Вторая поездка по ощущениям вышла намного лучше. Меня больше не мутило и не укачивало. Так что стоило повозке остановиться, как я первой выскочила из неё.
— У тебя разве нет своих дел? — строго спросила у мужа, почувствовав тяжёлый взгляд в спину.
И да, я впервые порадовалась, что в этом мире такое неравенство. Так сильно хотелось остаться одной, что я, не раздумывая, использовала зависимое положение Тэкеши.
— Вернусь в управление, — он легко понял мой взгляд.
Я отвернулась и тихонько вздохнула.
Правильно, успею остыть. Не хватало ещё наговорить с три короба, а потом думать, как извиняться. А холодность… Её всегда можно объяснить. С бывшим не раз такое прокатывало.
«Именно это и сгубило отношения», — шепнул внутренний голос. Но я быстренько его заткнула, уверив себя, что если мужчина гад, то его и могила не исправит. Бывшего никто не заставлял врать насчёт моей внешности и характера. Мог бы добиваться всего честным трудом, а не выезжать в свет на моей спине.
Уже на ступеньках поняла, что не смогу сидеть в комнате. Вероятность того, что накручу себя, стремилась к сотне из десяти. Так что входную дверь я открывала уверенно, точно зная, чем займусь.
Асами даже не удивилась, когда я взмыленная коротко постучав, ввалилась в её спальню. К тому времени я успела оббежать все три этажа, заглянуть в каждый уголок и ничего не найти. Ни слуг, ни бывшей главы. И только добравшись до самого верха, чердака, как я думала, обнаружила святая святых хозяйки этого дома. Чердака не было. Зато имелась огромная спальня под крышей, наполненная таким количеством подушек, что кэрру Хаяси я приметила не сразу.
— У меня было очень много мужей, — заметив мой ошалелый взгляд, пояснила она. — И я не из тех нагаасурий, кто заставляет возлюбленных стоять в очереди, ожидая ночи. Так что пришлось подумать, как всех разместить.
— А… — хотела спросить, как разместили нас с Тэкеши, но почему-то жутко смутилась.
— Не переживай. До пяти мужей ночью спокойно поместятся в твоей нынешней спальни, а после придумаешь, как поступить.
Успокоила! Можно сказать, на оргию благословила!
— Вы сказали, что ваше время принадлежит мне, — пришлось спешно брать себя в руки.
— И я не отказываюсь. Если бы кое-кто не сбежал в город, мне не пришлось скучать в одиночестве. Я тебя ждала.
— А где… все?
— Ну где твой муж, ты сама должна знать. Слуг уже распустила. Они ночуют в доме за садом. А больше никого здесь нет. Пока что.
— Но будет?
— А как же. Завтра к вечеру родственников появится столько, что ты сама рада не будешь. В твои обязанности главы входит их размещение и развлечение. Но это позже. И хватит уже дверь подпирать, — прикрикнула она на меня. — Ты глава клана, ты должна быть смелее и наглее. Зашла в комнату, села и приняла такой вид, будто тебе все должны. И если кто-то не понял сразу, ты должна взглядом указать, что одно твоё слово и «долг» увеличится в десятки раз!
Я во время отповеди как раз подбиралась к Асами поближе, но услышав последнее, запнулась об очередную подушку и полетела на пол.
— Учить тебя и учить. Времени мало, а ты на свидания бегаешь.
То есть доложили. Даже не удивлена.
— Садись, работы предстоит много. Нужно отработать каждый наклон и поворот головы. Утром я должна представить тебя совету. Конечно, они видели тебя в храме, слышали моё отречение в твою пользу, но должность сама себя не примет. И если ты не покажешь себя сразу, то ничего не добьёшься. А я не позволю должность Верховной судии, много лет принадлежавшей нашей семье смешать с грязью. Ты же помнишь, что я рассказывала тебе о разграничении?
О да! Первые полчаса Хаяси рассказывала о том, как ей и предшественницам пришлось потом и кровью выгрызать своё будущее. На самом деле совет возглавляет всего четыре ветви. Чтобы было удобнее, сразу окрестила их судебной, которая включает всё связанное с законом и преступлениями против него, финансовой — здесь и объяснять не нужно, образование — обучение молодняка наукам и искусству любви, а также всё с этим связанное. И четвёртая, я назвала её политической, только потому, что не смогла подобрать другое определение. Численность населения из-за низкой рождаемости девочек не очень большая, многие территории, по словам Асами, непригодны для жизни, ещё есть какие-то проблемы то ли с нежитью, то ли с дикими животными, я так и не поняла, что за монстры здесь водятся, а времени углубляться не было. Так вот, стран в этом мире не было. Зато был совет и кланы, стремившиеся оторвать себе кусочек побольше. И чтобы никакой клан не вышел из-под контроля, за этим следила четвёртая ветвь совета. Есть ещё пятая ветвь — религия, но храм при поддержке богини уверенно удерживал позицию и делится с советом был не намерен. То есть святой отец, который уговаривал меня встретиться с мужем и кхм, закончить обряд, на самом деле большая шишка. К чему я это? А всё к тому же. Я снова, не желая того, отхватила лакомый кусочек. Ветвей четыре, а членов в совете двенадцать. Уверена, что желающих откусить себе кусочек из судебной ветви много. И если я хоть клочок отдам, то Асами даже после смерти мне покоя не даст. Обернётся полупрозрачной змейкой, сожмёт мою шею в крепких объятьях и вспоминай как звали.
И раз уж жизнь мне моя дорогая, то хватит ныть Света. Учится никогда не поздно. А уж перенять опыт прожжённой интриганки и вовсе полезно.
И если завтра меня ждёт пекло, то ад начался уже сегодня. Я всё больше склоняюсь к мысли, что заключила сделку не с богиней, а с дьяволом. Такую подставу в жизни мог организовать только он!
— Кэрра Хаяси! Кэрра Хаяси! — в спальню ввалился запыхавшийся нагаасур.
Кажется я его видела около забора. Кто-то из охраны?
— Говори, — ледяным тоном велела Асами.
Удивительно, как не испепелила мужчину взглядом на месте за то, что ввалился без стука и нас прервал. Не знаю, сколько мы занимались, но в голове была каша, а мышцы дрожали. Кажется, я чувствовала их все. Добрая бабуля заставила ходить, приседать, величественно махать головой десятки сотен раз. И не только это. Мне кажется я не на работу завтра иду, а на войну.