было больше. Пришлось запоминать лица и расспрашивать в чём же дело: в личной симпатии или это нагаасуры проверенные временем и делом. До своего кабинета я украдкой поглядывала на мужа, но он обеспокоенным не выглядел, только взгляд почему-то зверел. На рабочее место я и вовсе заходила одна, муж зачем-то попросил бабулю о личном разговоре.
— Чаю? — Асами вползла, сверкая улыбкой, только хвост нервно дёргался. — Юки уехал ненадолго.
— Полноценный завтрак, — я тоже улыбнулась. Криво. — Не сказал куда?
— К кэрру Ногути, конечно. Я случайно при заказе платья забыла купить одну маленькую деталь.
— Случайно? — я скрестила руки на груди.
— Конечно! Эти верхние кофты, закрывающие руки и грудь такие маленькие, что я всегда о них забываю. А платье доставили только утром, чтобы кто-то успел напомнить мне о такой незначительной детали.
Асами забыла? Случайно? Вздёрнула бровь и посмотрела этой интриганке прямо в глаза.
— Ну хорошо, поймала. Я специально. Юки совсем расслабился, пока остальные мужчины отсутствуют рядом с тобой. Улыбка шальная, лицо глупое, взгляд дурной, влюблённый. Так и бдительность потерять можно, а ты ещё с тремя мужьями не разобралась, чтобы четвёртого заводить.
— Не собираюсь я больше никого заводить! И когда это Юки так на меня смотрел? — последнее очень волновало. И чтобы бабуля не говорила, но слышать такое было приятно.
— В рабочих делах ты разбираешься лучше. Ладно, не об этом речь. Я хочу знать, что за долги у тебя перед богиней. Рассказывай пока мы одни.
Бабуле? Про секс? Да ни в жизнь! Видимо, божественная услышала мой отчаянный призыв, потому что первый посетитель не заставил себя долго ждать, а там и муж вернулся… с маленькой кофтой, вроде наших болеро, только с завязками на груди.
«Работа несложная, работа нервная. Главное — не нервничать», — уговаривала я себя. Видимо, Асами забыла меня предупредить или хотела окунуть с головой в воду, как оказалось, сегодня был Приёмный день. Именно так, с большой буквы. Нагаасуры шли, нагаасуры позли, нагаасуры толпились за дверью и количество их не уменьшалось. Одни хотели засвидетельствовать своё почтение и посмотреть на новую судию поближе, в основном это относилось к величественно вплывающим нагаасуриям из богатых домов. Другие надеялись, что новая Верховная удовлетворит запрос, который уже был отвергнут Асами. Были посетители и с новыми просьбами, спорными делами и даже парочка хотела оспорить решение суда. День открытых дверей какой-то! Один нагаасур мне запомнился особенно. Снова выходец с невольничьего рынка, только на этот раз хозяин крупной лавки драгоценных металлов. Лавка сменила уже не один десяток владельцев и бед в принципе не знала. Я даже отнесла этих собственников к потенциальным мужьям для нагаасурий, но Асами быстро меня осадила. За рабов замуж не выходят, даже если они имеют хороший доход. Это я какая-то неправильная оказалась. Так вот, владельцем оказался нагаасур солидного возраста, который не успел передать дело своему преемнику официально. То есть по факту молодой нагаасур заправлял всем давно, но на бумагах был только помощником. На этом деле уже стояла печать от Асами, но снова убийство, хоть и годичной давности, и я решилась.
— Давайте, — потянулась за папкой, выхватывая её из трясущихся рук. — И поспешите с выбором нового приёмника.
— Да, — мужчина слабо улыбнулся. — Мне недолго осталось. Нужно поспешить. Спасибо кэрра Хаяси.
— Это рынку недолго осталось, — мрачно отозвалась, глядя вслед посетителю. — А вам ещё жить и жить.
Он уже захлопнул за собой дверь, а я никак не могла выкинуть нагаасура из головы. Дело было несложным, по местным меркам. Парень решил развлечься и отправился в квартал развлечений и не вернулся. Тело нашли через пару недель, а дело за неимением даже косвенных улик закрыли.
Как я поняла, это место было настоящей клоакой. Сначала решила, это что-то вроде квартала красных фонарей в Амстердаме. Но проституцией нагаасурии не занимались и клоака оказалась ещё шире и гаже. Нелегальные сделки, подпольные бои, сборища наёмных убийц и воров — всего лишь малый список из того, что мне перечислил Юки. И вот это всё процветало прямо в столице, пусть и в дальнем районе.
— Неужели нельзя вот это всё закрыть? — я откинулась на спинку кресла. — Всех поймать, арестовать и далее по списку.
— А зачем? — муж отложил бумаги, захваченные из дома и с удивлением посмотрел на меня. — Кровь у нас горячая, раса мы нервная, выпускать пар хоть иногда надо. Вариантов для этого не так много.
- Вариантов нет вообще, — Асами скрестила руки на груди. — Мужчина нашей расы скорее себе хвост откусит, чем женщину обидит или силой возьмёт. Остаются только драки. И лучше в отдельном районе, чем на чистых улицах города.
— А скачки? Игры на свежем воздухе?
Вряд ли они здесь знают, что такое футбол и хоккей, но ведь и что-то другое придумать можно!
— Охота на диких зверей? — отчаялась я.
— На нечисть? — задумалась бабуля. — Нет, в ничейные земли всех свободных и горячих не выгонишь, а держать за чертой города такое опасно.
«Алексине пожалуюсь», — решила я. — «Хоть это и по моей части, но не могу же я быть целому миру палочкой-выручалочкой. Пусть своим бандитам какого-нибудь тренера по футболу подарит. Женщину, раз их здесь не бьют».
— Что тебя так расстроило? — Юки зашёл за спинку моего кресла и положил руки мне на плечи, погладил успокаивающе. — Уверен, преступники есть во всех мирах, иначе бы ты так легко не понимала наши законы.
Легко? Это он мне польстил.
— Есть. Но не везде им разрешают захватывать кварталы и творить всё что вздумается!
Лёгкие массирующие движения расслабляли. Руки мужа скользили по плечам, шее, распустили под громкое шипение бабули причёску и закопались в волосы, схватили их в кулак и немного потянули. Я прикрыла глаза. Богиня, приятно как! Только есть почему-то снова хочется.
— Это ведь не единственная причина твоего возмущения? — попытались вернуть меня на рабочий лад Асами.
— Нет. Я расстроена тем, что значительная часть вашего народа никак не охраняется законом.
— Из-за Широ?
— Не только. Вот скажи мне, — я распахнула глаза, — как часто убивают выходцев с рынка? Их дела расследуют? Или как с мужем, расследуют спустя рукава? Есть на кого повесить преступление — хорошо, нет — тоже неплохо, закрываем дело и ладно. Сколько ещё таких незаслуженно убитых и безвинно засуженных? В чём эти нагаасуры виноваты? В том, что родились и оказались не нужны родителям?
— У тебя глаза чёрные, — ровно откликнулась бабуля.
— Что?
— Белок затопил чёрный цвет, даже зрачка не различить. И, кажется, я такое уже видела.
Я похолодела, подскочила с кресла в поисках зеркала. Из отражения на меня смотрела такая жуть что впору вешаться.
— Что чувствуешь?
— Где видела?
Вопросы мы задали с Асами одновременно.
— В клане одном, — не стала вдаваться в подробности бабуля. — Нужно проверить. Убедиться. Да! Можешь руки трансформировать? Хотя бы одну.
Я сосредоточилась на прошлых ощущениях, разозлилась, потом расстроилась, ничего. Вспомнила, как поранила спину Широ когтями, попыталась представить нашу ночь в голове. Можно не с Широ. С Тэкеши. Или…закусила губу, обернувшись на Юки.
Ничего.
Только сосущее чувства голода усилилось.
И запах моря, такой манящий. Так сладко пахнет апельсинами. Вкусно.
— Езжайте-ка вы домой. Не известно, что дальше будет. Дома хоть хвостов лишних нет, — донеслось до меня, словно сквозь вату. — А я здесь. Потом… да… Сато напишу. Они никому не скажут.
Юки подхватил меня на руки и вылетел из кабинета, а я уткнулась носом нагаасуру куда-то в шею и глубоко вдохнула. Да-а-а, так сла-а-адко пахнет.
Из горла вырвалось голодное урчание. Я коснулась губами шеи, провела языком по пульсирующей венке, совсем не задумываясь, что делаю. Ещё раз и ниже. Руки забрались под чужую рубашку, оттянув воротник. Мало.
В нос ударил новый запах. Резкий, горький. Я отстранила лицо и огляделась. Мы почти вышли на улицу, затормозил охранник на входе. Мм… Перчинка. Подняла на него взгляд. Мужчина дёрнулся.
— Не пугай сотрудников дома совета, — пробормотал муж. Низко, хрипло. Прижал мою голову к себе, я снова его лизнула. От ударившего в нос возбуждения, меня как кипятком ошпарило. У меня дыхание перехватило от этого упоительного чувства. Показалось, даже голод чуть притупился. Но… Мало.
На улице легче не стало. Запахов было слишком много. Кислые, сладкие, пряные, мятные, цветочные, сладкие и горькие, приятные и пресные — они сводили с ума. Но слаще всех пахло море, я прижималась к нему крепче, облизывала, когда нос улавливал неприятный для меня аромат в округе и тихо урчала, когда море вздрагивало от моих касаний.
— Как же ты пахнешь, — проурчала я.
— Как?
— Вкусно. Сладко. Желанно.
— Я столько раз представлял, как буду тебя соблазнять, что оказался не готов к роли добычи, — муж тихо рассмеялся, в один прыжок оказываясь в повозке со мной на руках.
— А я добыча? — говорить показалось хорошей идеей.
Крупицы сознания боролись с чем-то непонятным внутри меня и это что-то очень хотело есть. Впитать чужое возбуждение в себя, довести партнёра до пика и испить эту сладость с чужих губ.
— Ты не добыча, — муж шумно сглотнул, перехватил мои руки, расстёгивающие его рубашку и наглаживающие всё до чего успевали дотянуться. — Ты наша маленькая девочка. Потерпи до дома и делай там всё, что захочешь. Бабушка действительно испугалась, давай немного потерпим?
— Всё, что захочу?
Хочу опуститься перед морем на колени и попробовать его. Потому что знаю, ТАМ намного вкуснее.
— Всё.
— И я твоя маленькая девочка?
Перед глазами темнело от желания.
— Наша девочка, — прохрипел муж.
— Голодная маленькая девочка, — настаивала я. — Поцелуй меня.
— Све-е-ета.