Первый этап проходил в три захода. После завершения всех поединков, победители отдыхали два часа, и начинался второй этап или же одна восьмая финала, где было всего два захода, в которых определяли восьмерых победителей, которые смогут пройти в четвертьфинал.
Четвертьфинал должен был проводиться на следующий день, ведь четверть финалистам требовалось отдохнуть, набраться сил и залечить раны для последнего рывка.
Четыре поединка один на один проходили друг за другом, и после них оставалось всего четыре участника, которые и должны были биться в полуфинале за Линду и место императора. Хотя, несомненно, для большинства участников последняя награда была куда желаннее.
Затем был четырёхчасовой отдых и полуфинал, в котором определялись двое финалистов. Последний бой проводился на закате, и победитель получал себе в жёны носительницу золотой крови и империю драконов в придачу.
Итак, первые пары бойцов были чётко видны на выведенной Кирой проекции.
[Арена 1: Коричневый дракон Сэлл x Красный дракон Флэйм
Арена 2: Жёлтый дракон Лурикс x Синий дракон Аквил
Арена 3: Синий дракон Окний x Зелёный дракон Флоренс
Арена 4: Фиолетовый дракон Гордейл x Дождевой дракон Рэйн
Арена 5: Бесцветный дракон Мираж x Белый дракон Клод]
Особое внимание в этом списке Кира уделила паре, находившейся на четвёртой арене.
Ангелу было очень интересно знать, какими способностями обладал посмевший грубить ей фиолетовочашуйчатый мальчишка, а так же Кира надеялась, что всё же в этой дуэли победит Дождевой дракон Рейн. Уж очень миленько выглядел этот ящер с хвостом, похожим на вытянутый веер. В один момент ангел даже задумалась над тем, чтобы незаметно вмешаться в поединок и подсобить дождевому дракону, но всё же решила отказаться от этой идеи.
После громогласной команды Грейнира: «В бой!», - первые дуэли начались.
Кира во все глаза, коих она наоткрывала по всей арене не менее сотни, следила за поединком Рейна и Гордейла.
Попытку первой атаки предпринял фиолетовый дракон. Он сконцентрировал перед собой сферу из тёмно-фиолетовой энергии, а затем выпустил в дождевого дракона тёмную молнию, от которой Рейн с лёгкостью увернулся, отпрыгнув в сторону и оставив после себя клона из воды. Чёрная молния была полностью впитана копией дождевого дракона, которая почему-то окрасилась в фиолетовый. Неожиданно клон создал подле себя шар тёмно-фиолетовой энергии, подобный тому, что парил рядом с Гордейлом, а затем этот шар выпустил в фиолетового дракона обычную молнию.
Фиолетовый дракон был явно поражён такими способностями своего оппонента, но страха он не испытывал. Тёмно-фиолетовый шар без остатка поглотил направленную в Гордейла молнию и, как показалось Кире, стал немного больше. Но, при этом всём, сам фиолетовый дракон явно испытал какой-то дискомфорт, поскольку на его чешуйчатом лбу проступили капельки пота.
Далее последовала череда беспрерывных атак Рейна. Он создал вокруг себя кольцо из тёмно-серых кучевых облаков, которые метали в фиолетового дракона водяные лезвия, от который Гордейл еле-еле успевал уклоняться. Один такой клинок всё же попал в лапу фиолетового дракона и она была серьёзно ранена. Струя тёмно-красный крови хлынула из раны.
Однако, фиолетовый дракон, не обращая никакого внимания на свою травму, совершил резкий рывок по направлению к Рейну и нанёс ему удар своим хвостом, от которого его оппоненту уклониться не удалось.
- Детские игры закончились! – с победоносным оскалом на морде выкрикнул фиолетовый дракон и замахнулся лапой для ещё одного удара, который, однако, пришёлся по ещё одному водяному клону.
- Согласен, - с достоинством ответил Рейн и под куполом энергетического поля начали собираться грозовые тучи.
Град из молний и острейших водяных лезвий обрушился на четвёртую арену при этом ни капли не задевая дождевого дракона.
Электрические заряды нещадно лупили по фиолетовому барьеру, который создал Гордейл.
В какой-то момент защита фиолетового дракона не выдержала и с треском разбилась.
- Чёрная дыра! – выкрикнул Гордейл, тело которого было целиком покрыто царапинами, и над ним открылась небольшая воронка, которая стала засасывать все летевшие водяные лезвия и молнии, пытавшиеся добраться до своей цели.
Неожиданно у Рейна закончилась энергия и смертоносный ливень прекратился.
«Как же так…», - удручённо подумала Кира, видя, что у Гордейла осталась ещё половина энергетического резерва.
Фиолетовый дракон приготовился для финальной атаки. На этот раз это было какое-то дыхание. Честно говоря, Кира никак не ожидала, что пламя, используемее в этом дыхании будет ни чем иным, как «Пламя Тартара».
«Какого Архидемона!?», - мысленно взревела ангел и трое старейшин, Грейнир и Линда краем глаза увидели, как красивое готическое платье Киры начало преображаться, полностью окрашиваясь в чёрный и струясь, словно сама тьма.
К сожалению, она никак не успевала остановить поединок, не вмешиваясь лично, а посему ей пришлось наблюдать за тем, как приглянувшийся ей хвостик Рейна был безжалостно подожжён «Пламенем Тартара».
- Грейнир, немедленно останови бой на четвёртой арене! Объяви Фиолетового дракона победившим! – потребовала Кира.
Серому дракону ничего не оставалось, кроме как исполнить приказ ангела.
Бой был остановлен, а Кира отправилась на помощь Рейну, пока не стало слишком поздно.
- Почему бой остановили!? – воскликнул кто-то из зрителей.
Кира посмотрела на источник шума и поняла, что говорившим был явно какой-то родственник дождевого дракона. Судя по более зрелому виду, это был его отец.
Грейнир не знал, что ответить на подобный вопрос, а Кира и вовсе перестала обращать на говорившего внимания. Она, превратив свои руки в клинки, сосредоточилась на ампутации почти полностью сгоревшего хвоста Рейна.
- Я спрашиваю, почему остановили бой!? – не унимался старший дождевой дракон.
- Вас что, не волнует жизнь вашего собственного сына? – поинтересовалась Кира, уже закончившая с усыплением Рейна и удалением его полностью сгоревшего хвоста. Она до сих пор не смотрела на её собеседника, что сильно злило и раздражало его.
- Он, как истинный дракон, должен сражаться до конца. И вообще, какая-то человечка не имеет права вмешиваться в драконьи соревнования!
Грейнир как мог подавал глупому дракону сигналы, имеющие лишь один смысл: «Замолкни!», но старший дождевой дракон упорно не хотел его слышать.
- Под концом вы подразумеваете смерть? - тем временем беззаботно спросила ангел, не обратившая ни малейшего внимания на оскорбление, и занимавшаяся в это время выращиванием нового хвоста Рейна.
- Конечно! Гордость для дракона превыше всего. Дракон не является драконом, если он позорно проиграл! – с полной уверенностью в своих словах заявил старший дождевой дракон, и по зрительским трибунам прошёлся одобрительный гул.
Все поединки к этому моменту уже закончились, а Рейн был полностью вылечен и отправлен домой, в его пещеру. Туда молодого дракона доставлял Грейнир, который, будучи старейшиной, знал всё и обо всех.
Внимание всех присутствующих на соревнованиях было приковано к странной девушке и дракону, которые в данный момент спорили. К этому моменту ангел, уже не обременённая лечением молодого дождевого дракона, с царской осанкой и грацией стояла, без капли страха глядя на огромного ящера.
- Хо-о, дракон не является драконом, если проиграет? – уточнила Кира, на что дождевой дракон утвердительно-презрительно фыркнул.
«Всё, надоели! Пора поставить ящеров на место!», - мысленно воскликнула девушка, раздражаясь от темперамента драконов. Подобная наглость всколыхнула в воспоминаниях девушки образ так ненавистных ей Создателей.
- Что ж, я вызываю вас на дуэль, молодой человек! – воскликнула ангел и вся равнина замерла в удивлённом молчании.
- Что за вздор!? Я не буду тратить время на какую-то слабую человечку! – горделиво заявил дождевой дракон.
- Признайтесь, милейший, что вы просто боитесь, и мы преспокойно разойдёмся по своим местам, - пропела Кира, обмахиваясь непонятно откуда взявшимся веером из чёрных перьев.
Подобная реплика вывела дождевого дракона из равновесия и он во всеуслышание заявил, что принимает бой, на что трибуны отреагировали воодушевляющим улюлюканьем в сторону оппонента ангела и презрительным фырканьем в сторону самого ангела.
Дуэль было решено провести тут же, на четвёртой арене.
Кира вернула контроль над телами трём старейшинам, а посему сгорбленный фиолетовый дракон выкрикнул: «Начинайте!».
***
В это время на площадке с ожидающими боя участниками.
«Ох, надеюсь, она его не убьёт», - подумал про себя Анимус, но оказалось, что он сказал это во всеуслышание площадки ожидания.
«Что за глупость? Человек убьёт дракона? Такого просто не может быть!», - эти и подобные этим ответы получил неосмотрительный серебряный дракон.
«Человек не может убить дракона… да… Но вот она не человек…», - любезно сообщил всем Анимус.
***
Поединок начался, и дракон решил не медлить, а одной атакой покончить с наглой человечкой.
Струя горячей воды под мощным напором вырвалась из пасти дракона и устремилась в сторону Киры, но девушка даже не шелохнулась. Она лишь непонятно откуда достала чёрный зонтик с белыми кружевными оборками и выставила его на пути у водного потока.
Струя с силой врезалась в казалось бы ничего не представляющую из себя преграду, но была легко рассечена на четыре части странным аксессуаром.
-Кажется, дождь собирается… – задумчиво сказала Кира, стряхивая капельки воды со своего «грозного» орудия.
Дождевой дракон впал в ярость и, оттолкнувшись своими мощными лапами, бросился в сторону хрупкой девушки, надеясь преодолеть разделяющее их расстояние одним рывком.
Кира, видя надвигающуюся на неё беду, элегантно сложила свой зонтик и указала им на дождевого дракона. Ящер был беспощадно откинут в сторону ударной волной. Его тело катилось по земле не менее трёх секунд.