Он прекрасно понимал, что после его обещания отомстить, они должны были стать очень осторожными и проверять всё, связанное с ним. Именно на это он и рассчитывал, оставляя кусочек своего тела в рукоятке ножа маленькой девочки. Левиафан полагал, что если в Эгете всё же засело «Око», то его старейшины непременно захотят расспросить детей, к которым недавно он сам заходил. А если это другая организация, то на маленьких жителей трущоб не обратят никакого внимания.
- Здрааааавствуйте, - сказал полностью регенерировавший перед старейшинами Левиафан и убийственно улыбнулся, растянув линию рта от уха до уха и обнажая три ряда острейших клыков.
Глава 4. Прятки
Дети не знали, плакать им или смеяться. Этот невероятно странный мальчик прямо на их глазах «вытек» из кинжала, который когда-то был воткнут в его ногу.
Вторая старейшина чуть не потеряла сознание при виде такого отвратительного зрелища, как выращивание тела с нуля.
- Здраааааствуйте, я пришёл с вами поиграть, - сказал Левиафан, а на его лице отразилась лучезарная улыбка. Если бы старейшины не знали, что этот мальчик почти голыми руками разорвал человека пополам, то несомненно приняли бы его за маленького ангелочка.
- Чт-что ты несёшь? – закричал бледный Стридео.
- Что? Вы не знаете, что такое игры? Ну… это, в первую очередь, безудержное веселье! Вам понравится, я точно знаю! – когда мальчик говорил это, его лицо расплывалось в безумной улыбке, а в глазных проёмах маски плескался демонический красный свет.
- Зачем ты издеваешься над нами!? Просто убей нас и всё! – прошипела вторая старейшина.
Внезапно мальчик исчез, а через секунду…
- Просто убить? Но это же невероятно скучно… - раздалось над самым ухом Второй.
Она так испугалась, что даже подпрыгнула от страха.
- Съев Святую, я получил доступ к её воспоминаниям и обнаружил в них упоминание об очень весёлой игре – прятках. Давайте поиграем в них! – И столько безумия было в его голосе, что всех невольно бросило в дрожь.
- И… какие условия? – спросил Первый. Его голос сильно дрожал, как и его тело.
- Хммм… условия? Тот, кого я не смогу найти в течение двух часов, победит. Победителя же ждёт самый дорогой в мире приз – жизнь! Кстати… Отпустите детей, а не то я передумаю играть и просто подвергну вас смертельным пыткам, - последние две фразы были сказаны неестественно серьёзным для ребёнка тоном.
Первый махнул рукой и люди, державшие сирот, испарились в белом тумане.
- Ну же, идите скорее, - сказал Левиафан улыбнувшись.
Дети убежали, а метаморф продолжил объяснять правила своей смертельной игры.
- Итак, добавим несколько ограничений: первое, за пределы территории особняка выходить нельзя; второе, в комнату с тем странным человеком входить нельзя. Ну, вот и всё. Я досчитаю до… ста!
- Один, два, три… - Левиафан начал отсчёт, и старейшины со всех ног ринулись бежать из главного зала.
***
Стридео.
«Как он узнал о НЁМ?» - думал старый лис, выбегая из главного зала. Ему было глубоко плевать на то, выживут ли Первый и Вторая. Главное – это спасти свою собственную шкуру.
- Восемь, девять, десять… - казалось, что этот пробирающий до костей детский голос можно было услышать в любой точке огромного особняка.
«Нужно спрятаться! Нужно срочно спрятаться!!!»
Стридео бегал по комнатам, но любые места казались ему недостаточно хорошими.
- Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре… - чудовище в теле ребёнка продолжало считать.
«В сад! Нужно бежать в сад! Скорее»
Третьему старейшине казалось, что этот сумасшедший монстр найдёт его везде, впрочем, он был не так далёк от истины.
Стридео выбежал из особняка и понял, что, даже если бы они попытались нарушить правила и уйти, у них бы ничего не вышло. Металлический узорчатый забор, окружавший штаб-квартиру «Ока тьмы», исчез и вместо него высотой примерно в четыре метра возвышались белые щупальца со страшными демоническими глазами. Стридео огляделся вокруг. Позади него стоял величественный особняк, сделанный из серого и белого мрамора. Большие окна этого строения как будто глядели в самую душу старого лиса, а сам особняк уже не казался таким прекрасным. Сейчас он стал для Стридео настоящей тюрьмой.
- Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, пятьдесят восемь, - казалось, что считали сами щупальца.
Стридео обежал особняк три раза, но так и не нашёл подходящего места. Он метался по обширному саду, даже нашёл запрятанную в глубине деревянную беседку, о которой даже и не догадывался, но и она выглядела слишком небезопасной.
- Семьдесят один, семьдесят два, семьдесят три, - голос изменился. Казалось, что теперь счёт ведёт не мальчик, а страшный тысячеликий демон.
В итоге старый лис не придумал ничего лучше, чем спрятаться в винном погребе, вход в который располагался в одной из стен особняка. Открыв двери, петли которых давно заржавели и плохо поддавались физическому воздействию, не будучи смазанными, он спрятался. В тёмном сыром помещении старый лис нащупал бочки с вином, которые стояли в самом углу. Он, тяжело кряхтя и надрываясь, откатил их и залез в щель, образованную между бочками и стеной.
- Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Я иду ИСКАТЬ! Ихи-хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха!
Стридео затрясся от страха.
«Этот смех не может принадлежать человеку… Не может…», - безумие и отчаянье поглотили разум третьего старейшины, но это было лишь прелюдией. А вот основное действо только началось.
Шик. Шик. Шик. Шик. Шик! Шик! ШИК!
Казалось, что кто-то рядом точит ножи, и этот звук становился всё сильнее и отчётливее.
- Где же, где же старый лис? В щель забился словно мышь! Хи-хи-ха-ха!
Послышался скрип двери.
- Лучше бы вы выбрали пытки. По крайней мере ты, Стридео. Что-что, а твоё старое и дряхлое тело долго бы не продержалось. В конце концов, у меня богатое воображение…
Шик. Шик. Шик! ШИК!
- Ну же, ну же, шевелись, по-ка-жись мне, старый лис, - голос прозвучал совсем близко от Стридео.
Внезапно всё затихло, и Третьему даже показалось, что кто-то шагает обратно к двери.
Третий старейшина сидел в самом дальнем углу за бочкой с вином и молился, чтобы ЭТО его не заметило, однако боги остались глухи к его молитвам…
Внезапно светящийся в темноте демонический глаз заглянул в просвет между бочкой и стеной. Однако владельцем глаза оказался вовсе не беловолосый мальчик. Это странное существо имело четыре пары конечностей, на которых ходило, хвост скорпиона, снабжённый иглой со смертоносным ядом и два серповидных отростка, которыми постоянно шкрябало друг о друга. Также у ЭТОГО был человеческий рот и шесть пар мелких, но при этом не менее страшных глаз.
- Я тебя нашёл! – сказала одна из созданных Левиафаном демонических кукол.
Стридео заверещал, будто свинья, которую вели на убой. Он мотал головой и разбрызгивал сопли и слёзы, беспрерывно текущие по его лицу.
Существо одним лёгким движением лап откинуло бочки и стало медленно приближаться к третьему старейшине.
- Хватит бегать наконец… Как прекрасен твой конец! Ихи-ха-ха-ха!
Серповидные отростки воткнулись в тело старого лиса и стали медленно разрезать его на куски.
- АААААААААААА!!!!!
Вопли были слышны по всему особняку.
***
Вторая старейшина.
«Безумие… Это просто какое-то безумие! Зачем мы вообще решили похитить эту драконорождённую? Ах, ну да, король драконов, почему-то захотел взять её в жёны и поручил такое «ответственное» задание нам… А от таких предложений не отказываются. Будь ты проклят, Фирнакас!!!»
Вторая старейшина выбежала на улицу. Она хотела убежать из особняка, невзирая на запрет этого монстра. Вторая подбежала к ограде из белых четырёхметровых столбов, которых здесь определённо раньше не было…
Внезапно на этой странной ограде появились глаза.
- Ай-ай-ай, Лютеция, нужно играть честно! – из белого столба вылетело щупальце с острым, похожим на нож концом и отрезало Второй ухо.
- Это послужит тебе уроком, кстати, осталось двадцать секунд.
Лютеция села прямо перед белой оградой и, обняв себя за колени, начала громко рыдать.
- Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Я иду ИСКАТЬ! Ихи-хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха!
Она всё сидела и сидела, но никто не приходил…
«Может, он всё-таки решил нас пощадить?
- АААААААААААА!!!!! – раздался вопль Стридео.
Лютеция замерла… Её сковал первобытный страх. Она думала, что её сейчас убьют, но монстр так и не приходил.
Прошло полчаса… Глаза на белых столбах снова открылись.
- Ты так и будешь сидеть здесь, ожидая конца? – любезно поинтересовался Левиафан, подошедший вплотную к Лютеции.
Вторая не могла ничего ответить, ведь её рот онемел от ужаса, но вот в её голове билась фраза: «А что мне ещё делать!?»
- Бежать, Лютеция, БЕЖААТЬ!!! Бороться за свою жалкую жизнь и БЕЖАААТЬ!!! – Ответил Левиафан на немой вопрос своей жертвы. Голос метаморфа походил на рык разъярённого зверя.
Вторая поднялась на ноги и уже собиралась рвануть в сторону сада, но, к сожалению, ноги её не удержали.
« Я… не могу… не могу!», - Лютеция принялась рыдать и мысленно оскорблять ненавистного ей беловолосого мальчишку.
- Ты такая скучная, - безразлично изрёк Левиафан, - с тобой совершенно неинтересно играть. Ты сломалась слишком быстро. Плачь, кричи…Умри, - последнее слово метаморфа стало последним мгновением в жизни Лютеции.
Прямо под ногами Второй вырос белый цветок с четырьмя лепестками и острыми зубами, а затем целиком проглотил полностью обезумевшую женщину.
***
- Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Я иду ИСКАТЬ! Ихи-хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха! – Левиафан досчитал и отправился вершить свой суд.
Первым оказался старый лис Стридео, которого убила выращенная из тела метаморфа и управляемая умением «Кукловод», демоническая кукла.
Второй была Лютеция, которая оказалась слишком хрупкой и скучной игрушкой. Её сожрал «Хищный лотос».