«Кира, сейчас я взлечу, а ты, используя корни, схватишь этого человека за ноги и не будешь отпускать, пока полностью не закроешь всю территорию особняка, как сверху, так и снизу».
[Поняла]
Левиафан взлетел и громко крикнул:
- Гигантский хищный лотос!
Сразу после этих слов Арес был намертво прикован к земле корнями, а столбы, из которых состояла ограда, расплющились и приобрели форму лепестков с острейшими зубами, а затем эти «лепестки» начали закрываться, подобно бутону цветка.
[Угх, Владыка, это невероятно затратное по количеству необходимой энергии умение. Пожалуйста, быстрее скажите, что делать дальше?]
«Лепестки» сомкнулись.
«Кира, нашпигуй его выращенными из стенок лотоса, шипами».
[Слушаюсь], - сказала помощница, и прозвучало это так, будто от своего занятия она получает невероятное удовольствие.
Снаружи казалось, что ничего не происходит, однако внутри лотоса был настоящий ад. Из стенок вылетали крупные и очень острые белые шипы, вращающиеся с бешеной скоростью и летели по направлению к Аресу, однако…
- Такое пафасное название и такая слабая способность. Я разочарован, - послышалось из лотоса, а затем прекрасный белый цветок покрыла корка льда, и он рассыпался в порошок.
Но вместо страха или удивления Левиафан выдал:
- Великолепно! Замечательно! Грандиозно! – его охватили азарт и жадность. Впервые метаморф понял значение выражения «руки чешутся».
- Пора заканчивать этот фарс! – грубо сказал Арес.
- Заканчивать? Нет, это нельзя так просто закончить. Ты слишком сильно меня заинтересовал, человек. Я хочу не только забрать твою способность. Я хочу знать о тебе всё! – и это было правдой. Левиафан и в самом деле хотел выяснить, почему смерть той свихнувшейся девушки так сильно разозлила Ареса. К тому же, он надеялся узнать, как этот человек получил такую ужасающую силу.
Но для начала метаморфу следовало обезвредить своего врага.
Глава 6. Человечность монстров
[Владыка, его энергия резко возросла. Исходя из наблюдений, я могу спрогнозировать вероятность победы], - сказала Кира.
«Давай»
[Вероятность победы равна 46%]
«Что? Почему так мало!?» - удивился метаморф.
[В ходе изучения противника было сделано предположение о том, что он обладает умением пятого ранга.]
«Это очень плохо, однако, я хочу его способности».
Вдруг…
- Замороженный мир! – крикнул Арес.
Температура вокруг понизилась ещё сильнее. Всё стало покрываться коркой льда: особняк, деревья в саду и даже Левиафан.
«Кира, ты можешь что-нибудь сделать?» - спросил Левиафан, ведь ему совсем не нравилось обращаться в ледяную статую.
[Запрашиваю разрешение на полный контроль резерва энергии]
«Разрешаю»
[Запущена система поддержания оптимальной температуры. Расход энергии составляет 1 единица в минуту.]
Лёд на теле метаморфа начал быстро таять.
- Крыло дракона, - сказал Левиафан, и в сторону Ареса на высокой скорости полетел прозрачный воздушный дракончик, однако «Ледяная смерть» успел создать щит.
«Эх, это и вправду трудно. Кира, придумай наиболее эффективную тактику»
[Хорошо… План действий составлен. Начинаю загрузку тактики в мозг Владыки. Загрузка завершена.]
Левиафан улыбнулся.
- У тебя ещё есть силы улыбаться, - спросил Арес, - лучше потрать их, чтобы заблокировать это!
Столько самодовольства в голосе метаморф не слышал даже от принца Кванта.
Убийца создал в своей руке подобие копья, а затем бросил в сторону метаморфа.
Из-за спины Левиафана показалось более пятидесяти щупальцев, которые опутали его тело, словно кокон, защитив от ледяного копья.
Арес, подобно молнии, метнулся к кокону, попутно создавая в руке ещё одно ледяное копьё, а когда оказался прямо перед своей целью, проткнул её своим оружием. Кокон начал замерзать.
«Вот и всё», - подумал Арес.
К большому счастью Левиафана, Кира достаточно глубоко прорастила корни хищного лотоса, поэтому они не заморозились и продолжали функционировать.
- Ой, кажется, ты не попал, - послышалось из-за спины убийцы. Метаморф говорил словно ребёнок, играющий в игру. Арес обернулся и увидел, как на него смотрит тысяча демонических глаз, выросших на крыльях мальчика.
- Смерть разума, - выкрикнул метаморф, но ничего не произошло.
«Неужели «Luxuria» сломалась?», - спросил Левиафан у своей помощницы.
[Нет, Владыка, здесь проблема в другом…Среди людей блуждает выражение «Сломанное однажды не сломаешь дважды». Я думаю, это именно тот случай.]
«Что ты имеешь в виду?»
[Однажды вы уже видели «Сломанного» человека. Святая Анжелика Санкти. Так вот, человек, стоящий перед вами тоже «сломан», поэтому «Luxuria» не может «сломать» его во второй раз.]
- Что это? Ты пытаешься напугать меня, монстр? – Спросил Арес и взмахнул рукой.
Вокруг убийцы появилось множество сосулек, повёрнутых острой частью к Левиафану.
- Ледяной залп!
Все сосульки полетели прямо в метаморфа и проткнули его насквозь, однако физические атаки никак не могли навредить Левиафану.
- Знаете, Арес, не вам рассуждать о человечности и монстрах, поэтому настоятельно прошу вас замолчать, - сказал внезапно посерьезневший мальчик, а затем вскинул руки кверху.
[Владыка, была разработана новая тактика. Прошу вас с ней ознакомиться], - метаморф слегка удивился подобной самодеятельности помощницы, ведь он не просил её что-либо придумывать. Однако удивление быстро переросло в радость и благодарность.
Из-под земли вырвалась тысяча щупальцев, концы которых были необычайно острыми и быстро вращались.
[В качестве основы для этого приёма я взяла свёрла, которые используют люди-ремесленники], - отрапортовала Кира.
«Замечательно», - довольно протянул Левиафан.
Наспех придуманное оружие метнулось в сторону Ареса, который выставил очередной ледяной щит, однако на этот раз щупальцам всё же удалось его пробить и задеть убийцу.
Кровь быстрым потоком полилась из правого бока оппонента.
«Невероятная скорость адаптации в бою», - подумал замораживающий рану Арес.
[Владыка, резерв энергии быстро истощается. Пожалуйста, скорее закончите этот бой], - в голосе помощницы послышалась нешуточная тревога.
«Угх, Кира, сколько марионеток, похожих на ту, которая убила Стридео, можно создать из корней?» - Левиафан и сам ощущал на себе всю прелесть опустошающегося энергетического резерва, поэтому ему самому пришлось выдумывать тактику на ходу.
[Около пятисот.]
«Отлично, приступай к созданию, а я постараюсь его отвлечь».
Левиафан развёл руки в стороны и щупальца начали окружать Ареса по всем фронтам.
- Абсолютный ноль, ослабленная версия! – крикнул убийца, и все щупальца были мгновенно заморожены, а затем разбиты на мельчайшие осколки.
- Мне порядком надоели эти игры. Давай, покажи мне самую сильную атаку, на которую только способен! – Арес был явно разгневан. Его и самого не обошла стороной энергетическая недостаточность.
- Самую сильную? Ну… Для этого вам придётся немного подождать, - сказал Левиафан.
[Владыка, армия марионеток создана и готова к атаке. Я внесла небольшие корректировки в их строение. Марионетки были лишены способности говорить, вместо этого я добавила им крылья и усилила серповидные лапы], - Кира была явно довольна своей работой.
- Итак, Арес, вы просили показать вам сильнейшую атаку. Что ж, надеюсь это вас неприятно удивит. Знаете, не стоит тревожить улей, если не хотите быть покусанным, – глубокомысленно изрёк метаморф.
Убийца непонимающе взирал на Левиафана. Его последняя фраза вызвала у него настоящий ступор.
«О каком улье он говорит? Или же он просто сошёл с ума?»
Внезапно земля начала мелко дрожать и покрываться трещинами, из глубин которых стало доноситься жужжание насекомых.
Арес с беспокойством посмотрел под ноги.
Неожиданно из трещин начали выползать невероятно мерзкие твари, внешне напоминающие крылатых пауков с клешнями богомола.
- И это твоя самая сильна способность, монстр? Я разочарован! – И это на самом деле было так. Убийца планировал увидеть что-то грандиозное, а его пытаются напугать какими-то мерзкими жучками.
Арес снова использовал ослабленную версию абсолютного нуля, однако марионетки и не думали замерзать, вместо этого они с невероятной скоростью двинулись в сторону убийцы, двигаясь по земле и по небу.
[Ха, глупый человек, ты думал, что это обычные жуки? Как бы не так! Я довела температуру их тела до нескольких сотен градусов. Посмотрим, как ты с ними справишься.]
«Кира, ты просто волшебница», - мысленно восхитился Левиафан.
Тем временем адские марионетки продолжали атаковать Ареса. Почти всё его тело было покрыто многочисленными царапинами и укусами, а жала и клинки марионеток были испачканы в крови. Он пытался убивать этих странных жуков при помощи сосулек и ледяных копий, однако, поскольку они были сделаны из тела Левиафана, физические атаки на них не действовали.
- Кажется, это конец, - сказал метаморф.
- Кажется, да… Но я всё-таки отомщу, ведь месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным… очень холодным.
[Внимание! Зафиксирована активация способности пятого ранга, необходимо немедленно покинуть зону действия], - сказала Кира.
Левиафан попытался сдвинуться с места, но ничего не получилось. Он обнаружил, что всё его тело было покрыто толстым слоем льда. О марионетках даже говорить не приходилось. Все они обратились в сосульки.
Метаморф попытался регенерировать из корней, но и они были заморожены. Вдруг он кое о чём вспомнил и улыбнулся.
«Кира, мы остаёмся смотреть представление»
[…]
Неожиданно Арес начал читать активационное заклинание:
- Во тьме, где я всю жизнь провёл,
Лишь лёд со мною был повсюду,
Я жизнь за месть отдам свою
И никогда жалеть не буду.
Себя на боль я обреку.
Я встречу радостно страданья.