— Ошибаюсь? Позвольте! Но ведь именно вы напоили Брауна ликером с сомой. Именно вы шантажировали его некой бумагой. И вы заставили подписать Эдуарда Севиера чек на пятьдесят тысяч. Надеюсь, вам известно, что Севиер умер пять дней назад?
— Вы не понимаете… — тихо проговорила Хелена.
— Что именно? — жестко спросил Ванзаров.
— Ваши обвинения не по адресу.
— Неужели? — деланно удивился сыщик. — А кому же мне их направить? Очень хотелось бы знать?
— Вы не понимаете простых вещей…
— Так просветите! Кто же этот загадочный «гений злодейства», если не вы… госпожа Савская?
Валевска о чем-то на мгновение задумалась и вдруг сказала:
— А могу я надеяться на откровенность с вашей стороны?
Ванзаров обещал ничего не скрывать.
— Как вы узнали, что я приду именно в этот банк? — резко спросила полька.
Такого вопроса Родион Георгиевич не ожидал. Конечно, он мог признаться, что Браун успел вовремя предупредить полицию. Но сыщик не стал раскрывать карты. Ванзаров изложил вполне резонное объяснение: после случая в Сибирском банке во все банки столицы было разослано предупреждение: не выдавать крупные суммы на предъявителя без тщательной проверки. Особенно, если предъявитель — дама. И сразу сообщать в полицию.
Импровизация Родиону Георгиевичу явно не удалась. Под внимательным взглядом Валевской он излагал свои доводы без должного «огонька» правдивости. И кажется, Хелена это почувствовала и не поверила ему.
— Ну, что ж… откровенность за откровенность, — тихо произнесла она. — Вы хотите знать, кто был рядом со мной? Так я скажу вам: я никогда никого не предавала. Даже когда работала на «охранку». А уж тем более сейчас… Родион Георгиевич понял, что допрос зашел в тупик. Или он что-то неправильно рассчитал, или действительно не заметил простой истины, на которую сейчас намекала Хелена.
— А что, пани Валевска, вы все-таки попробовали сому? — неожиданно спросил Ванзаров.
— Нет. Я не смогла.
— А Фаина?
— Не знаю… — Хелена явно смутилась. — Последние дни она сильно изменилась…
— А как вы собирались осуществить план профессора по пришествию сомы к народу?
У Валевской вдруг сузились глаза, взгляд стал жестким и колючим.
— На все воля Божья! — сказала она и перекрестилась по-католически.
Увидев, как резко изменилась Хелена, Джуранский придвинулся поближе.
— Зачем вы трижды телефонировали мне с угрозами? — в упор спросил сыщик.
— Когда? — Хелена явно растерялась.
— Первый раз четвертого января. Последний — вчера.
— Хотите поймать меня в ловушку? — усмехнулась Валевска. — Не выйдет! Вы от меня ничего не добьетесь!
«А ведь ты и так все сказала, красавица! И даже больше, чем хотела», — подумал сыщик, но не подал виду, что поймал за хвост ускользающую тень.
Ванзаров поднялся и пошел было к телефонному аппарату, но остановился у рабочего стола:
— Можно один личный вопрос, пани Валевска?
— Извольте! — с усмешкой ответила она.
— Неужели за свободу вашей любимой Польши мои ни в чем не повинные дочки должны были заплатить своей жизнью?
Валевска насупилась.
— Это мой личный расчет с петербургской полицией за арест пять лет назад! — решительно заявила полька.
Родион Георгиевич удовлетворенно кивнул, но не поверил.
Он покрутил ручку телефонного аппарата и назвал барышне на коммутаторе номер Герасимова.
Полковник обещал доехать с Мойки за пять минут.
— Мечислав Николаевич, будьте добры надеть нашей гостье наручники… — Ванзаров сел в свое рабочее кресло. — Клиенты господина начальника Охранного отделения должны выглядеть в надлежащем виде.
Ротмистр без всяких колебаний защелкнул на запястьях Валевской потертые браслеты.
Герасимов приехал через десять минут с двумя жандармскими офицерами. Он сразу приказал отвести арестованную в тюремную карету.
Когда Валевску взяли под руки два дюжих жандарма, она решительно плюнула прямо в лицо полковнику. Но промахнулась.
— Hex жие Польска! — успела она крикнуть в дверях.
— Да, крепкий орешек! — пробормотал Герасимов. — Ну, ничего, даст бог, расколем.
Ванзаров вынужден был рассказать, что при задержании Ланская ранила трех агентов. Родион Георгиевич вручил полковнику ридикюль и браунинг.
— Прошу вас также передать мне дело профессора Серебрякова! — холодно сказал Герасимов.
— А у меня его нет! — как ни в чем не бывало, заявил Ванзаров.
— То есть, как?
— Видите ли, Александр Васильевич, к смерти профессора Серебрякова проявил особый интерес Особый отдел полиции и лично его заведующий господин Макаров. — Сыщик стряхнул невидимую пылинку с лацкана своего сюртука. — Вчера Николай Александрович лично изъял у меня дело, дав приказ прекратить по нему любые следственные действия.
Родион Георгиевич с огромным удовольствием наблюдал, как лицо Герасимова побагровело.
— Что было в деле? — раздраженно спросил полковник.
— Прошу простить, господин полковник, не имею права раскрывать обстоятельства, — Ванзаров вытянул руки по швам. — На этот счет имею строгий приказ от вышестоящего начальства. Я привык четко выполнять все распоряжения.
Герасимов недобро посмотрел в глаза сыщику, но сделать ничего не мог. Ванзаров строго следовал букве служебных инструкций Департамента полиции. И начальник Охранного отделения при всей своей власти не мог отменить приказа Особого отдела.
— Ладно, Родион Георгиевич, я ценю вашу порядочность, — неожиданно мирно сказал полковник. — Но хоть два словечка о том, что вам удалось узнать о роли моего агента в этом деле.
— Удалось установить, что Ланская часто общалась с профессором. Но никаких улик ее виновности в смерти Серебрякова я не нашел, — сказал Ванзаров и тяжело вздохнул. — А допрашивать вы запретили.
Герасимов забрал фотографию бывшего агента и сухо попрощался.
Джуранский дождался, когда за ним закрылась дверь, и кашлянул, вежливо напоминая о своем присутствии.
— Я так понимаю, Родион Георгиевич, дело Марии Ланге теперь тоже закончено и закрыто? — неуверенно спросил ротмистр.
— Вовсе нет! — Ванзаров улыбнулся и довольно потер руки. — Все только начинается. Давайте, Мечислав Николаевич, пройдемся по морозцу!
Ванзаров с Джуранским вышли на Екатерининский канал и направились к Театральной площади медленным прогулочным шагом. Родион Георгиевич заложил руки за спину и смотрел себе под ноги. Ротмистр напряженно ждал начала беседы. В душе он был польщен, что начальник выбрал именно его для своих размышлений вслух.
— Итак, уважаемый Мечислав Николаевич, займемся с вами майевтикой! — произнес Ванзаров, сосредоточенно изучая заснеженный тротуар.
— Чем, простите?
— Так сказать, повивальным искусством, с помощью которого мы поможем родиться истине! — Ванзаров посмотрел на своего помощника, старающегося осмыслить новое для него понятие, и улыбнулся. — Дорогой ротмистр, за неимением собственной мудрости, как говорил Сократ, я буду задавать вопросы, а вы отвечать. Таким образом мы попробуем найти истину. Согласны?
Джуранский не возражал. Напротив, ему стало очень интересно.
— Только прошу вас, на простые вопросы должны быть простые ответы.
И с этим ротмистр немедленно согласился.
— Итак, дорогой друг, знаем ли мы, как была убита Мария Ланге?
— Думаю, да, — неуверенно ответил Джуранский.
— И как же?
— Она приняла большую дозу сомы.
— Согласен! — Ванзаров засунул руки в карманы пальто. — Допустим, Марию убила Валевска, дав ей смертельную дозу. Но если Валевска убийца, то у нее должен быть на это существенный резон?
— Конечно!
— К примеру, ради чего она опоила сомой двух несчастных англичан?
— Ради денег… ради больших денег!
— Вот! Это понятный и вразумительный повод! — Ванзаров остановился. — Деньги ей нужны для революции или на шляпки. А какой повод был отравить меня и мою семью?
— Она боялась, что вы поймаете ее! — воскликнул Джуранский.
— Правильно! А теперь скажите: зачем Валевской понадобилось убивать безобидного гермафродита?
— Не знаю…
— Нет, Мечислав Николаевич, отвечайте точно!
— Возможно, Мария что-то видела, или слышала, или подозревала.
— А конкретнее?
— Она могла понять, что Валевска не пила сому.
— И что из этого следует?
— Ну, Ланге могла пожаловаться профессору, он бы отказал Валевской… выгнал бы ее… да мало ли что…
— Допустим, это так, — Ванзаров взял Джуранского под руку. — Но как вы считаете, о чем может думать человек в том состоянии, в котором были профессор и Мария?
— Только о новой порции сомы.
— Вот именно! Будет ли Марии дело до какой-то Ольги Ланской и так далее?
— Наверное, нет.
— И какой у нас остается повод убийства госпожи Ланге госпожой Валевской?
— Никакого! — признал Джуранский.
— Пойдем дальше. Что узнала Валевска о результатах воздействия сомы, наблюдая за Серебряковым и Ланге?
— Сома полностью подчиняет волю человека.
— А как было совершено покушение на профессора?
— Его заставили идти к проруби! — ответил Джуранский, словно прилежный ученик.
— И какой мы можем сделать вывод? — мягко спросил Ванзаров.
— Что Ланская, то есть Валевска, и отправила Серебрякова в прорубь! — торжественно заявил ротмистр.
— Значит, мы делаем вывод, что Валевска и есть убийца. Тем более, она наглядно показала, что готова, не задумываясь, применить оружие.
— Согласен! — кивнул ротмистр.
— А позвольте спросить: кем был профессор для нашей пламенной революционерки?
— Дойной кобылой… то есть коровой… нет… — Джуранский запнулся. — Я хотел сказать: курицей, несущей золотые яйца.
— Конечно! Ведь с помощью сомы Валевска могла заработать в Петербурге и в любом крупном городе России и даже Европы колоссальные деньги. Другой вопрос — сколько из них пошло бы на революцию. К началу января сома у Валевской заканчивалась. Не зря они с Фаиной ездили на дачу. Они могли искать только одно — скрытый профессором запас сомы!