— Я не виду причин вовлекать их в это... недостойное дело, — он обратил свое внимание на аквариум, наблюдая за рыбкой в течение нескольких секунд, когда мне становилось все неприятнее. — Помимо прочего, мы оба знаем правду.
Что он был огромным придурком? Все это знали, но я сомневалась, что он намекает на это.
— Какую правду?
Телли рассмеялся и обернулся.
— Я хочу поболтать с вами о том вечере, когда демоны и фурии напали на Совет, и о реальной причине вашего бегства.
Мое сердце дрожало, но я постаралась, чтобы лицо ничего не выражало.
— Я думала, вы знаете. Демоны пришли за мной. И фурии тоже. Видите, я стала ужасно популярна к концу вечера.
— Это то, что вы говорите, — он направился к столу и поднял маленькую статую Зевса. — Однако, чистокровный Охранник был найден мертвым. Вы можете что-нибудь добавить по этому поводу?
У меня во рту появился вкус горечи.
— Ну... там было много мертвых чистокровных и полукровок. Много мертвых слуг, за которых никто не дал бы ни гроша. Они могли бы быть спасены, если бы кто-нибудь помог им.
Он выгнул бровь:
— Потеря полукровок едва ли беспокоит меня.
Я почувствовала кровавый вкус гнева во рту.
— Дюжины и дюжины из них умерли.
— Как я уже сказал, почему это должно меня беспокоить?
Он меня провоцировал. Я это знала. И я все равно хотела ударить его.
— Но я здесь из-за смерти одного из моих Охранииков, — продолжил он. — Я хочу знать, как он умер.
Я изобразила скуку.
— Возможно, это имело отношение к демонам, штурмующим здание. Они часто убивают людей. И фурии разрывали людей на части.
Улыбка на его лице померкла.
— Он был убит кинжалом Ковенанта.
— Хорошо, — я села глубже в кресло, склонив голову на сторону. — Вы знали, что полукровки могут быть обращены?
Глаза Главного Министра сузились.
Я замедлила свою речь.
— Ну, кто-то из этих полукровок был тренирован как Страж или Охранник. Они носят при себе кинжалы. И, я думаю, они так же знают, как ими пользоваться, — я расширила глаза и кивнула. — Это возможно был один из них.
Удивительно, но Телли рассмеялся. Это был неприятный смех, как у доктора Зло.
— У тебя острый язык. Скажи мне, это потому, что ты думаешь, что ты в безопасности? Что будучи Аполлионом ты неприкасаема? Или это просто слепая глупость?
Я притворилась, что обдумываю это.
— Иногда я делаю глупые вещи. Это может быть одна из них.
Он натянуто улыбнулся.
— Ты думаешь, я глуп?
Странно. Мне второй раз задали этот вопрос за двадцать четыре часа. Я дала такой же ответ:
— Это вопрос с подвохом?
— Почему ты думаешь, я столько ждал, прежде чем допросить тебя, Александрия? Видишь, я знаю о твоей маленькой связи с Первым. И я знаю. что такое расстояние ослабляет связь, — его улыбка стала настоящей, в то время как мои руки вцепились в подлокотники кресла. — Итак, сейчас ты не более, чем полукровка. Ты поняла меня?
— Вы думаете, мне нужен Сет, чтобы защищать меня?
Его щеки начали розоветь.
— Расскажи мне, что произошло той ночью, Александрия.
— Была огромная атака демонов, о которой я пыталась вас предупредить, но вы меня проигнорировали. Вы сказали, что это смехотворно предполагать, что демоны могут совершить такую вещь, — я помедлила, давая словам возыметь эффект. — Я дралась. Я убивала демонов и обезвредила одну или две фурии.
— Ах, да. Ты великолепно сражалась, как я слышал, — он сделал паузу, постукивая по подбородку. — И потом была раскрыта причина. Демоны пришли за Аполлионом.
— Точно.
— Я нахожу это странным, — ответил он. — Учитывая то, что они пытались убить тебя на виду у Охранников и Стражей, которые, между прочим, верны Совету.
Я громко зевнула, делая все, чтобы показать, что я не боюсь. когда внутри меня трясло. Если бы он это увидел, он бы понял, что добрался до сути.
— Я не знаю, что творится в голове у демонов. Я не могу это объяснить.
Телли оттолкнулся от стола и подешел ко мне.
— Я знаю, что ты убила чистокровного Охранника, Александрия. И еще я знаю, что другой чистокровный прикрыл тебя.
Мой мозг опустел, и я уставилась на него. Ужас, такой сильный и могущественный, выбил воздух из моих легких. Откуда он узнал? Внушение Айдена спало? Нет, потому что я была бы перед Советом, в наручниках, а Айден... о боги, Айден был бы мертв.
— Тебе нечего на это ответить? — спросил Телли, наслаждаясь моментом.
Соберись. Соберись.
— Извините, я немного шокирована.
— И почему ты шокирована?
— Потому, что это возможно, самая глупая вещь, которую я слышала за долгое время. И вы видели людей, которых я знаю? Это о чем-то говорит.
Его губы стали тонкими.
— Ты лжешь. И ты не очень хорошая лгунья.
Мой пульс бешено стучал.
— Вообще-то, я отличная лгунья.
Он быстро терял терпение.
— Скажи мне правду, Александрия.
— Я говорю вам правду, — я заставила пальцы расслабиться на подлокотниках. — Я знаю. что нельзя нападать на чистокровного, тем более, убивать его.
— Ты напала на Магистра в Совете.
Черт.
— Я на самом деле не нападала на него, я остановила его. чтобы он не напал на кого-то еще. И я усвоила урок после этого.
— Я умоляю тебя. Кто помог тебе прикрыть это?
Я склонилась вперед в кресле.
— Я не знаю, о чем вы говорите.
— Ты проверяешь моё терпение, — сказал он. — Ты не хочешь увидеть, что случится, когда я его потеряю.
— Это звучит так, как будто вы его уже потеряли, — я обвела взглядом комнату, заставив сердце биться нормально. — Я не знаю, почему вы задаете мне эти вопросы. И я пропускаю последний день занятий перед каникулами. Вы дадите мне освобождение или что-нибудь такое?
— Ты думаешь, ты очень умная?
Я усмехнулась.
Рука Телли так быстро метнулась, что у меня даже не было шанса отклониться от удара. Тыльная сторона его руки встретилась с моей щекой с достаточной силой, чтобы моя голова отлетела в сторону. Неверие и гнев смешались, обрушившись на меня. Мой мозг отказывался принимать тот факт, что он только что ударил меня — на самом деле осмелился ударить меня. И моё тело уже требовало, чтобы я ударила его в ответ, положила его на лопатки. Мой кулак практически чесался от желания встретиться с его челюстью.
Я схватилась за стул, глядя ему в лицо. Это то, чего хотел Телли. Он хотел, чтобы я ответила ему. Тогда у него была бы моя задница на золотой тарелке.
Телли улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ, игнорируя жжение на щеке.
— Спасибо.
В его глазах горел гнев.
— Думаешь, ты крутая?
Я пожала плечами.
— Думаю, так можно сказать.
— Есть несколько способов сломать тебя, дорогая девочка, — его улыбка стала шире, но она не затронула его глаза. — Я знаю, что ты убила чистокровного. И я знаю кого-то — другой чистокровный или Первый — прикрыли тебя.
По моему позвоночнику прошла дрожь, как ледяные пальцы паники и ужаса. Я оттолкнула их, будучи уверенной что они зайдут еще раз. Я подняла бровь.
— Я не знаю, о чем вы говорите. Я уже сказал вам, что случилось.
— И то, что ты мне сказала — ложь! — он метнулся вперед, схватив ручки кресла. Его пальцы были в дюймах от моих, губы поджаты, лицо красное от злости. — Теперь скажи мне правду и помоги мне...
Я не отстранилась, однако очень хотела.
— Я вам уже сказала.
На его виске вздулась вена.
— Ты ходишь по опасной почве, дорогая.
— Должно быть, у вас нет доказательств, — сказала я мягко, встречаясь с его гневным взглядом. — Если бы они у вас были, я была бы уже мертва. И опять же, если бы я была просто полукровкой, вам не потребовалось бы много доказательств. Но для того, чтобы избавиться от меня, вам нужно разрешение Совета. Ну знаете, драгоценный Аполлион и все такое.
Телли отстранился и повернулся ко мне спиной.
Я знала, что нудно заткнуться. Злить его, возможно, самая глупая вещь, которую я могла сделать, но я не могла остановиться. Страх и гнев никогда не были мне хорошими советчиками.
— Чего я не понимаю, почему вы так уверены, что я убила чистокровного. Очевидно, были свидетели его смерти. Никто не указывает на меня пальцем, — я помедлила, наслаждаясь тем, как мышцы под его туникой напряглись. — Почему вы...
Он обернулся, его лицо было впечатляюще невыразительным.
— Почему я что, Александрия?
Мой желудок перевернулся, когда пришло понимание. Мои подозрения были правильными. Я уставилась на его элегантные руки.
— Как вы можете быть так уверены, если только не приказали кому-то — Охраннику— напасть на меня? Тогда, я догадываюсь, вы могли быть уверены в этом, что если он оказался мертвым. Но вы бы такого не сделали. Потому что, я думаю, Совет будет разозлен. Вы даже можете потерять свое место.
Я была настолько занята злорадством, что даже не видела, как он двигался.
Его рука ударила меня по той же щеке. Вспышка раскаленной боли ошеломила меня. Это был не вялый удар. Кресло отклонилось, стоя на двух ножках, потом вернулось обратно. Мои глаза жгли слезы.
— Вы... вы не можете этого делать, — сказала я хриплым голосом.
Телли схватил меня за запястья.
— Я могу делать все, что пожелаю, — Телли поднял меня на ноги, его пальцы впивались в мои руки, когда он тащил меня по кабинету моего дяди. Он толкнул меня к окну, которое выходило на площадь. — Скажи мне, что ты видишь?
Я сморгнула слезы, борясь с яростью, которая грозила выплеснуться наружу. Статуи и песок, и за ними океан перекатывался и дрожал большими волнами. Люди были разбросаны по кампусу.
— Что ты видишь, Александрия? — его хватка усилилась.
Я вздрогнула, ненавидя этот момент слабости.
— Я не знаю. Я вижу людей и чертов песок. И океан. Я вижу много воды.
— Ты видишь слуг? — он показал на атриум, где несколько слуг стояли и ждали приказания от своего Магистра. — Они мои. Они все мои.
Все мышцы