взял, да и выгнал!
- Слава Тебе,Господи! Услышал молитву мою! Отвел беду от любимого!.. – Горислава сблагодарностью взглянула на икону, перекрестилась и вновь перевела глаза накнязя: - Собирайся с силами, сейчас побежишь вместе со мной!
- Да ты что? Я жеведь только что отказался от побега!
- Ты отказалсяпотому, что они предлагали тебе побег во зло, а я – во имя добра и любви! Длятвоего же спасения!
Князь Ильяотрицательно покачал головой, и Горислава прижавшись лицом к его перевязаннойруке, зашептала:
- Пойми, этой ночитебе не пережить! Так говорят уже все! А Борис Давыдович и вовсе не скрываетэтого! Князь Мстислав обещал поставить снаружи поруба самых лучших дружинников.Но все равно неспокойно моей душе…
Она подняла лицо иторопливо принялась говорить:
- Ты погоди, неотрицай, только дослушай меня до конца! Я уже обо всем договорилась с твоимохранником. Он согласен! Ты легонько, чтобы не до смерти, оглушишь его кулаком,переоденешься в мою одежду, на мне ее сейчас столько, что на обоих хватит… И мыс тобой незаметно выйдем из поруба, а там и за ворота терема!
Князь Илья намгновенье задумался. С одной стороны, ему не хотелось огорчать любимую отказом,но с другой – он обязан был отказаться. Но что, как сказать ей? И такой выход,к счастью, нашелся.
- А цепь? – напомнил,кивнув на свои ноги, князь.
Но Гориславу не так простобыло сбить с толку.
- А я и об этомподумала! – тут же сказала она. - Охранник сейчас приведет кузнеца, и тотосвободит тебя от оков…
- Да ты что, звонаведь будет – на всю округу! – попытался остановить ее князь и снова услышалуверенное:
- И об этом я незабыла! Охранник, будто похваляясь своей удалью, предложит игровой поединок нацелую золотую монету с двумя внешними стражниками. Они, чтобы согреться изаработать, конечно же, согласятся. И за звоном мечей никто не услышит ударовмолота!
- Надо же, как у тебявсе складно! - только и смог подивиться князь Илья. – И чем это ты моегоохранника так заворожила, что он на все согласился?
- Так он же ведь незадаром, Илюшенька! – опустив глаза, прошептала Горислава.
Князь Ильявнимательно посмотрел на нее и только тут заметил, что в ушах княжны несверкают сапфиры, а на пальцах не горят смарагды и жемчуга.
- Ах, вот оно что… -сразу все понял он, в гневе оглянулся и, увидев, что в порубе они осталисьодни, хрипло спросил: - Где он?
- Да ведь я тебе объяснила!Уже за кузнецом побежал!
- Вернется, - сквозьзубы процедил князь Илья. – Убью.
- Нет, Илюшенька, ядоговорилась, что ты ударишь его только не до смерти! – думая лишь о своем,попросила княжна и, торопясь, сбросила с себя шубу. Под ней оказалась другая.Сбросила и ее. Под ней уже был сарафан.
Горислава взялась заподол, чтобы снять его с себя и отдать любимому… Но тут дверь поруба вновьраспахнулась, и раздался разъяренный рев князя Бориса:
- Ах, вот оно что?!Бесстыжая!!!
Князь Борис схватилза руку Гориславу и потащил к двери.
- Пусть все видят,какая-сякая ты есть на самом деле! Тогда меня ни твой отец, ни какой другойкнязь не посмеет упрекнуть за то, что я отказался брать тебя в жены!
- Илья… - протягиваяруку назад, в отчаянии простонала Горислава.
- Горислава… - эхомотозвался князь и закричал: - Немедленно отпусти ее, негодяй!
Что было сил, онрванулся вслед за Борисом Давидовичем и упиравшейся Гориславой… Но цепьнатянулась, и, как он ни старался, ни бился, не позволяла ему даже на перстдвинуться дальше.
- Оставь ее!Мерзавец!! Подлец!.. – хрипел он, не прекращая своих отчаянных попыток помочьлюбимой.
- Кричи-кричи! Всеравно скоро умолкнешь навеки! – оглянувшись, прорычал ему князь Борис и, рванувсвоей мощной рукой вконец обессилевшую девушку, выволок ее вон из поруба.
Князь Илья с минутупростоял, не зная, что ему делать дальше, а затем рухнул на пол и ударил по волчьейшкуре обоими кулаками, даже не почувствовав боли в обожженной руке.
2
В том, что егозавтра ждет казнь, он не сомневался…
Немного придя в себя,князь Илья даже представить себе не мог, что он скажет обобравшему Гориславу ипредавшему его воину. Но, к счастью, в поруб вошел сменивший его второйохранник.
Войдя, он сразупринялся что-то искать, заглядывая под лавку и во все углы.
- Что-то потерял? –наконец, не выдержал князь.
- Да… - пробормоталохранник, вороша сено, которым был застлан пол.
- Не этого лимедведя? – кивнул на деревянную фигурку князь и услышал:
- Нет – нож.Небольшой такой, засапожный. Ты случайно не видел его?
- Да куда ж я могууйти из своего угла? – мрачно усмехнулся князь Илья.
- И то верно… -согласно кивнул охранник. - Ничего не понимаю! Вчера только был. Куда он могзапропаститься…
- Не беда, получишьжалованье - новый купишь!
- Новый? – Охранникрезко разогнулся и в его голосе неожиданно послышалась боль: – Да где я второйтакой найду? Ведь это же не простой нож. Мне его - жена подарила. Этоединственное, что у меня от нее осталось. Там даже ее метка на память есть, ввиде сердечка…
Он спросил вошедшую впоруб женщину, не видела ли та, убираясь, где засапожного ножа. Но она тоже незнала где он, сказав, что последний раз видела его, когда воин вырезал фигуркукакого-то зверя.
Подойдя к пленнику,она посмотрела на нетронутый хлеб, похлебку, заглянула в кувшин и покачалаголовой:
- Так и не ел, не пилничего с самого утра! Боишься – отравим? Зря!
Женщина замениламиску на новую и сказала:
- В городе теперь отебе люди совсем по-другому говорят. Во всем осуждают тех, кто сбивал тебя систинного пути. Одного из них, бледного такого, как смерть, узнали, так он елесбежал! Потом опять же твой друг Радим немало чего хорошего о тебе людямрассказал. А после того, как ты холопа на волю освободил и снова его человекомсделал, так многие уже стали раскаиваться, что думали о тебе плохо. Да и потом,у нас на Руси всегда принимают сторону слабого и обиженного. А с тобой вон –как несправедливо обошелся князь Борис…
Услышав про главногосвоего врага, пленник дернулся и зазвенел цепью.
- За Гориславудосадно? - понимающе посмотрела на него женщина. - И это тоже напрасно! Ничегос ней худого не сделалось.
- Как это? –недоверчиво посмотрел на нее князь Илья.
- А вот так! Кривдаона как ни сильна, а правда - все равно сильнее! Когда князь Борис ее из порубана всенародный срам за собой потащил, по счастью, Мстислав Мстиславович сосвоими дружинниками поблизости оказался. Ну, как князь ни силен, те мигом егоскрутили. Гориславу молодой князь отправил к своей жене, а Бориса Давыдовича –не ко сну будет помянут! - предупредил, что тому не бывать живым, если он неоставит Гориславу в покое! Еще он пригрозил, что не простит ему, коли и с тобойчто случится, но… в ответ на это князь Борис только зубами проскрежетал. Ох, илюто зол он на тебя, ох и зол!
Князь Илья благодарнопосмотрел на женщину и, глядя на огонь свечи, стал думать свою нелегкую думу.
В том, что его завтраждет казнь, он не сомневался. Была, правда, небольшая надежда, что князюМстиславу удастся отложить ее на два-три дня. Но в таком случае уж лучше бысразу!
Пленник пошевелился,меняя позу. Цепи снова зазвенели, и он вдруг подумал о том, что вот даже этицепи могут держать так, что не только небесного, а и самого дорогого земногодостать не можешь…
Вспомнив о небесном,он взял Евангелие, полистал, выборочно читая, несколько страниц и вдруг застылглазами на поразивших его строчках:
«Аминь бо глаголювам: елика аще свяжете на земли, будут связана на небеси: и елика аще разрешитена земли, будут разрешена на небесех».1
Эти слова тоже хорошобыли знакомы ему. Но на этот раз в них поразило то - куда пойдет его душа, стаким множеством неразрешенных грехов?! Завтра, перед началом Божьего суда онвправе позвать игумена, исповедаться и очистить свою душу перед смертью. Ну, аесли князю Борису удастся этой ночью совершить задуманное?
Князь Илья покосилсяна переставшего искать свой нож и сидевшего на лавке с потерянным видомохранника. А что если это вдруг сделает он, и прямо сейчас?.. Да нет, вроде,его отношение к нему тоже поменялось в лучшую сторону. А может, этопритворство, чтобы никто ничего не смог заподозрить? Нет, нельзя было рисковатьвечностью!
И он сказалзаканчивавшей вместо освобожденного раба протапливать печь женщине:
- Ты можешь выполнитьмою последнюю просьбу?
Женщина выпрямилась ивдруг с вызовом уперла в бока кулаки:
- С чего это вдруг -последнюю? Или ты уже за Бога решил вершить человеческие судьбы, будь она дажетвоей собственной? – она взглянула на не знавшего, что ответить ей князя и ужемягче сказала: - Ну ладно, говори, что надобно! Все для тебя сделаю!
Князь Илья благодарнокивнул ей и, с несвойственной для него торопливостью, проговорил:
- Тогда сходи… нет,сбегай к отцу игумену. Скажи, что я прошу… нет, умоляю его поскорее прийтиисповедовать и… если благословит – причастить меня!
- Ой! – радостновсплеснула руками женщина. – Да ради этого я не то, что бежать –птицей лететьготова!
Бросив печь, она, ненакидывая полушубка, выскочила из поруба.
3
- Отче! – звеняцепями, рванулся Илья навстречу игумену.