— Ну что, успокоилась? — встретили меня утром слова соседки, как только я появилась в общей гостиной.
— Нет, — буркнула ей в ответ и направилась в кухню приготовить кофе.
— Ну, Ирэ-э-энка, ну не дуйся, — подмасливалась суккуба, — я уже нам и завтрак приготовила, и тебя собиралась идти будить, а ты сама вышла.
— Ладно, — вздохнув, ответила ей, когда увидела на столе свои любимые круасаны. — И когда только успела? — поинтересовалась у неё, схватив в руки лакомство, и впилась в него зубами. — М-м-м… вкушнатишча.
— Ну, надо же мне было подсластить тебе пилюлю, которую ты словила вчера с букетом, — хихикнула она, но увидев, как я нахмурила брови, тут же пошла на попятную. — Молчу-молчу.
— Вот и не напоминай, — буркнула, прожевав, и отпила кофе. — И вообще, не хочу не то что говорить, а даже думать на эту тему.
— Хорошо, когда будешь готова, тогда и обсудим, — согласилась она и больше в этот день мы о букете невесты и традиции, связанной с ним не вспоминали. А потом… потом события завертелись с такой скоростью, что я напрочь забыла о букете и всем что связано с ним.
******
Северин.
Я с подозрением смотрел на сестру, которая щебетала о том, что совсем скоро приедут её подружки и с каким нетерпением она их ждёт. Вот что-то в её поведении меня настораживало, но только я никак не мог понять что. Скорее всего, моя любимая сестричка опять затеяла какую-то каверзу, и подружки эти приедут не просто так. Надеюсь, что она не собирается опять мне их сватать, потому что ничем хорошим это не закончится. Я уже выбрал себе женщину, и надоедливые дамочки будут выводить меня только из себя.
«Кстати об Ирэне» — отвлёкся я от болтовни сестры и скрипнул зубами. С той ночи, что я послал ей подарок с сюрпризом, я так и не смог пробиться ни в один из её снов. Да ещё и вампир своим заявлением в прессе изрядно потрепал мне нервы. — «Но ничего, скоро у меня появится свободное время, и я лично навещу свою строптивицу» — я даже улыбнулся в предвкушении и опять прислушался к болтовне сестры. В тот момент я даже не догадывался, что моим желаниям суждено осуществиться в самое ближайшее время.
******
Алесандро.
Я скучал. Сам не ожидал от себя такого, но я очень скучал по одной вредной занозе, которая в последнее время не выходила из моей головы и не давала покоя моему разуму и чувствам.
«И что в ней такого, что она зацепила меня?» — раз за разом задавал я себе этот вопрос и не мог на него ответить. Вот и сейчас, сидя в кабинете императора, он не давал мне покоя.
— Алесандро, ты всё понял или тебе ещё раз повторить мои слова? — обратился ко мне император, и я вернулся к действительности.
— Да, мой повелитель, всё понял, — ответил ему.
— А мне показалось, что ты мысленно не здесь, — хмыкнул император и я чуть не покраснел как мальчишка. Хотел ответить, но тут без стука в кабинет влетела принцессы.
— Алесандро, вы здесь, — с придыханием выпалила она и обольстительно улыбнулась.
— Принцесса, — склонился в поцелуе к её ручке, — вы как всегда прекрасны, но к сожалению должен покинуть вас.
— Ах, как жалко, — пропела она, — а я так хотела с вами поговорить на один очень щекотливый вопрос.
— И какой? — поинтересовался я.
— Об утке, пущенной прессой по поводу вашей женитьбы, — на лице принцессы появилась злость. — Почему вы её не опровергнете? — топнула она ножкой.
— Потому что это не утка, — ответил ей и, откланявшись, вышел из кабинета, а вскоре и вовсе покинул дворец.
Меня ждало неотложное поручение императора, от которого как я не пытался, так и не смог отказаться. Моё сердце вновь охватила тоска по невесте, а мысли злость на венценосную особу.
******
Ирэна.
Я сидела в офисе и листала досье на кандидаток в жены пока неизвестному мне индивидууму. Его данные обещали выдать перед отъездом. Мне это крайне не нравилось, но спорить с руководством себе дороже. К тому же, на досуге я углубилась в изучение места, куда меня направляют, и пришла в ужас. Там большую часть времени холодно, вокруг горы, в которых добывают руду и драгоценные камни, а так же мало растительности. А ведь я очень люблю теплый климат. Придется идти по магазинам за новыми тёплыми вещами, благо деньги на них мне выделят из командировочных. И на том спасибо. Но я отвлеклась. Итак, у меня в наличии десять девиц в возрасте от восемнадцати до двадцати четырех лет. Аристократки. Внешность у всех разная, зато замашки королевские. Я там или повешусь или их поубиваю. После тщательного анализа данных по каждой — выделила пять кандидаток в предполагаемые невесты. Их анкеты были самыми интересными, да и психологический тест тоже. Но в любом случае нужно дождаться досье на жениха.
— Ирэна, — отвлекла меня от работы начальница, появившись перед столом с довольным видом и протягивая мне ещё одну папку. — Вот обещанное дело на жениха. Информации конечно мало, но ты на месте разберешься по ситуации. Отправка послезавтра, связь стационарная, встреча около телепорта ровно в девять.
Сказав это, она удалилась, а я тут же сунула любопытный нос в дело и удивилась. Там было всего несколько строк.
«Любит блондинок с хорошей фигурой. Покладистых, добрый и умеющих готовить».
Офигеть! Она что, издевается надо мной? И как я должна подбирать кандидаток? Хотя, сам виноват, будет гулять с той, на кого укажу, раз не может определиться нормально. Тоже мне Казанова. Блондинку ему добрую и покладистую. Да где он таких блондинок-то видал? К тому же, у меня на примете как раз была одна кандидатка. Катарина Спенсер, дочь ювелирного магната. Двадцать лет, фигура хорошая, лицо миловидное, а вот взгляд холодный. Так что, смело можно утверждать — стерва. А вторая была полной противоположностью. Темненькая, со спокойными серыми глазами и милой улыбкой, любительница детей и природы. Тоже весьма неплохая кандидатка для перспективной невесты. Хотя, на крайний случай у меня еще восемь штук есть. Теперь нужно разобраться с одеждой и обувью.
Обрадовавшись, что живу в столице и здесь можно достать всё что угодно, я заглянула к начальнице и получила свои командировочные. Правда, лишь частично, но на обновки должно хватить. Первым делом зашла за одеждой. Пара теплых брюк, свитера под горло, шерстяные носки, варежки, куртка и полушубок, ботинки на толстой подошве, и средства, выданные гоблиншей, закончились. Так что на множество других приятных сердцу вещей, пришлось тратить свои кровно заработанные. Конечно, вечерние платья я тоже возьму, но в них-то ходить придётся лишь в крайних случаях. После покупки одежды заглянула в аптеку. Купила травяных настоек от простуды, кашля и других недомоганий, которые приходят ко мне в холодное время, и отправилась домой. Завтра мне разрешили не приходить на работу, а усиленно готовиться к командировке, но я всё равно побежала в офис, чтобы передать дела девочкам и заодно ещё раз попрощаться.
Оказавшись у себя за столом, стала ждать пока освободятся Тина с Карлой. А чтобы с пользой скоротать время, решила еще раз просмотреть данные по девочкам. Десять высокомерных выскочек на одну меня было многовато, но я в себя верила и решила, что чтобы ни случилось, но я справлюсь и вернусь домой. Первым делом, по прибытии на место нужно будет всех расселить, познакомиться с женихом и узнать его вкусы. Думаю, парочка ужинов с претендентками, свидания или совместные походы и он определится. А если нет, и будет капризничать и мешать делать мою работу, выберу кандидатку сама и дам ему приворотного зелья. Шутка — ведь за это могут посадить. Ладно, уж из такого количества девиц, одну-то выбрать не так сложно. Через час девочки освободились, и я принялась передавать им дела. Девочки пыхтели и ворчали, делая вид что недовольны, но при этом сыпали в мою сторону подколками и шутили, что жених может и не поверить что я сваха, а принять за кандидатку и потащить в жёны. А мне в этот момент вспомнился букет невесты, который свежим стоял в вазе в моей спальне и даже не думал увядать, пока его функция не будет исполнена. Передёрнув плечами и отгоняя от себя дурные мысли, разобралась с делами и, получив оставшуюся часть командировочных, пошла домой. Мне еще вещи собирать в дорогу.
Кстати, когда я сказал Геле, что уеду на неопределенное время, она расстроилась. И еще попросила писать постоянно, чтобы знать, что со мной все в порядке. Естественно, я не могла ей отказать в данной просьбе. Весь остаток вечера был посвящен сборам. Так как обычные маг-сумки, в которые можно уместить всё, что душе угодно, мне не подходили, то я ещё раньше нашла мастера и за немалые деньги упросила его заняться мной индивидуально. Он не отказал, и теперь я разложила перед собой свой индивидуальный чемоданчик, зачарованный родовой магией и укладывала в него вещи. Если бы не он — то пришлось тянуть с собой баулы, как это было в нашем мире. Когда со сборами было покончено, мы с соседкой съели пару кусочков тортика и направились по кроватям. Завтра меня ждет весьма трудный день и мне нужно хорошо отдохнуть.
Утро стало для меня настоящим испытанием. Ехать куда-то совершенно не хотелось, но и терять работу тоже. Поэтому пришлось стащить свое тело с кровати и направиться в душ. Холодная вода немного взбодрила, а кофе помог окончательно встать на ноги. С Гелей я попрощалась еще вчера, обещая созваниваться и докладывать, как обстоят дела. Позавтракав, собрала последние вещи, закинула сумку на плечо и отправилась к стационарному порталу. Именно там меня должны были ждать отобранные девушки. Боюсь даже представить, что буду с ними делать, да еще в таком количестве.
Прогулка до башни занимала минут двадцать неспешного хода. Я решила пройтись, ведь моя сумка весила не так много, что несказанно радовала. Люблю магию. А вот ехать в холодные горы мне как-то не сильно хотелось. Все же лето более по душе.
− Ирэна? − раздался за спиной немного удивленный, но знакомый голос.
Обернулась и узрела моего бывшего жениха Пьера. Да, да, вы не ослышались, у меня когда-то был жених. Через год после того как я попала в этот мир и немного прижилась, состоялось мое знакомство с Пьером. Мы столкнулись в лавке, и спустя два часа он пригласил меня на свидание. Должна признать, что-то в нём притягивало меня и вызывало жгучий интерес. Примерно одного со мной роста, худощавого телосложения, с белоснежными, словно снег волосами, синими глазами и обаятельной ямочк