ой на подбородке. Мне казалось, что где-то в его родословной затесались эльфы, но утверждать наверняка не могу. В общем, все у нас было хорошо, до тех пор, пока я не познакомилась с его маменькой. Семья жениха происходила из аристократического рода, который уже давно разорился, но гонору осталось еще поколений на десять. И естественно, моя кандидатура её совершенно не устроила. А Пьер оказался маминым сыночком, который беспрекословно исполнял все её желания. После первой же нашей встречи с родительницей, тот пришел ко мне и заявил, что мы не можем быть вместе. Сначала я впала в ступор, а потом просто указала ему на дверь, даже не устроив скандала. Просто не вдела в этом смысла. Вот так закончилась моя первая влюбленность. Но я об этом совершенно не жалела.
− Пьер, рада тебя видеть, − нацепила на лицо дежурную улыбку и посмотрела на него. Кстати, рядом с ним под ручку стояла меланхоличная девица лет восемнадцати с тусклыми серыми глазами, пшеничными волосами и одетая едва ли не в балахон.
− Позволь представить тебе мою невесту, Мари, − произнес бывший жених, не скрывая гордости. — Дорогая, это моя знакомая, Ирэна.
Надо же, знакомая. Видимо стыдно представить как свою бывшую возлюбленную. Хотя, это и к лучшему. Лишний раз убеждаюсь, что из нашей связи ничего бы не вышло.
− Очень приятно, − пробормотала она, тихим голосом.
− Мне тоже, − улыбнулась я, окидывая её взглядом. Что-то мне подсказывает, что эту девочку для него мама выбрала. Ни характера, ни фигуры. Эх, жаль бедняжку.
− Как твои дела? — решил проявить участие Пьер, глядя на меня щенячьими глазами.
− Замечательно. Еду к жениху в северные земли, − улыбнулась ему, и поправила сумку. — Кстати, мне уже пора. Портал заказан на определенное время. Так что прости. Было приятно поболтать.
С этими словами я быстро развернулась и поспешила к своим кандидаткам. Конечно, у меня в запасе еще было время, но провести его с бывшим женихом и его новой невестой мне совершенно не хотелось. Около башни никого не обнаружилось и это не удивительно, аристократкам свойственно опаздывать. Я решила больше никуда не идти и, поставив сумку, подозвала парнишку с лотком сладостей, купила себе парочку угощений и уселась ждать. Первыми появились те, кто имел невысокий статус. Девушки постарались на славу и выглядели словно куколки. И вещей взяли немного. Но не все. Когда подошли последние претендентки, то я мысленно взвыла. Катарина Спенсер приехала с пятью чемоданами, в длинном алом платье и с высоченной прической. Хм, похоже, она даже не читала информацию о том месте куда собирается.
− Добрый день, девушки, − я поднялась и приветливо улыбнулась. — Меня зовут госпожа Ирэна, и я назначенная от агентства сваха, которая следующие несколько месяцев будет присматривать за вами и помогать завоевать сердце жениха. Предупреждаю сразу, что я не потерплю нарушение правил, прописанных в договоре, и буду автоматически удалять вас из списка, лишая возможности выйти замуж и возвращать домой. И никакого членовредительства соперницам, − при этих словах некоторые девушки поджали свои накрашенные губы, — потому что это тоже повод на вылет. С каждой из вас я индивидуально побеседую уже в замке. А теперь берем вещи и идем к порталу.
Пока невесты готовились, я договорилась со служащими и те настроили нужные координаты. Мне опять предстояло идти последней, чтобы никто не потерялся из-за моего дара. К сожалению, мне пока не удалось изучить девушек как следует и это немного напрягало.
− А вы пунктуальны, − услышала я незнакомый женский голос, стоило сделать шаг по другую сторону, — это радует.
Я повернулась и узрела перед собой довольно миниатюрную, привлекательную девушку. На вид ей можно было дать не более двадцати лет, но что-то мне подсказывало, что ей гораздо больше. Бледная кожа, резковатые черты лица, черные волосы заколоты наверх, белоснежное платье, словно у невесты и множество украшений.
− Меня зову леди Дарина и я сестра хозяина замка, − сказала она, оглядывая девушек. — Кто из вас из агентства? — поинтересовалась она.
− Добрый день леди, − я вышла вперед. — Меня зовут госпожа Ирэна.
− Отлично, − она окинула меня взглядом с головы до ног. — Для всех вас выделено гостевой крыло. Слуги проводят и помогут вам разместиться, — обратилась она к девушкам, а потом повернулась ко мне. — Госпожа Ирэна, мне бы хотелось поговорить с вами наедине. Давайте встретимся через час в моем кабинете. За вами придут, — с этими словами она удалилась, так что я даже слова сказать не успела. Хм, похоже, тут холод не только на улице, но и в общении. Хотя, аристократы, что с них взять.
Буквально через пару секунд рядом со мной возникла девушка в черном платье с белым передником и чепцом на голове. Она поклонилась и попросила следовать за ней. Я дала девушкам отмашку, и мы двинулись за служанкой. Вещи обещали принести чуть позже. Гостевое крыло находилось слева от центрального входа и вело к лестнице на второй этаж, которая заканчивалась длинным коридором с множеством дверей.
— Ваша комната вот эта, — указала на самую первую дверь служанка и открыла передо мной дверь. — Остальные барышни могут выбрать апартаменты себе по вкусу, — известила она.
— Спасибо, — приняла из её рук ключ и, зайдя внутрь, очутилась в гостиной, оформленной в бежевых тонах. Довольно просторная, с камином, над которым висела картина с изображением каких-то незнакомых мне цветов, диваном, рассчитанным на троих, журнальным столиком и креслами с резными ножками. Под ноги был постелен ковер с замысловатым узором. Следующей комнатой оказалась спальня. Тут стояла массивная кровать, в которой могло поместиться несколько человек, возле неё расположился туалетный столик, пуфик, пара тумбочек и все оформлено в нежно голубой гамме. Справа я нашла еще дверь, которая вела в гардеробную, от размера которой чуть не упала. Да у меня вещей не хватит, чтобы всю её заполнить. А слева находилась ванная комната со всеми удобствами. Вернувшись в гостиную, прошла и открыла ещё одну дверь, за которой оказался небольшой кабинет с рабочим столом у окна, удобным креслом за ним, книжным шкафом и стульями для приёма посетителей. Красотища. Я такого даже и не ожидала.
Кстати, в помещении было довольно тепло, видимо, в замке поддерживали отопление помещений, но я не сильно задумывалась, как они это делают. Не удержалась и пройдя в спальню, отодвинула штору и посмотрела в окно. За пределами замка царила зима, самая настоящая. Пушистый белый снег хлопьями падал на землю, заставляя меня предаться воспоминаниям о своем мире. Не знаю, сколько бы я ещё предавалась воспоминаниям, но привлёк меня крик из коридора.
— А ну быстро успокоились! — крикнула так, что наступила мгновенная тишина. — Что здесь происходит? — упёрла руки в бока и гневно посмотрела на спорщиц.
— Она не хочет уступить мне эту комнату, — капризно произнесла блондинка, ткнув пальчиком в сторону растрёпанной брюнетки, и топнула ножкой.
— А почему это я должна это делать? — в ответ взвилась та и спор опять начал набирать свои обороты.
— Тихо! — вновь повысила голос и подошла вплотную к девушкам. — Ты, — указала на блондинку, — селишься в эту комнату и открыла последнюю дверь справа. — А ты в эту, — казала на дверь слева. И когда я вернусь от сестры хозяина, мы о вашем поведении ещё поговорим.
— А кому достанется та комната? — недовольно поинтересовалась блонди.
— А вот ей, — и всунула ключ от покоев к девушке, что во время ссоры стояла в стороне. — Остальные заселятся спокойно сами или мне и им указать, где жить? — обратилась к притихшим девушкам.
— Мы сами, — тут же уверили меня, и я с чистой совестью отправилась искать служанку, чтобы та отвела меня к леди Дарине. Пора было обсудить дела. Стоило мне только подойти к лестнице, как появилась горничная, которую как раз направили за мной.
Если честно, то дорогу я не запомнила. Слишком много поворотов и коридоров. Думаю, со временем разберусь. Минут через пять мы подошли к обычной двери, девушка постучала и, получив позволение войти, пропустила меня внутрь. Кабинет был небольшой. Деревянный стол на резных ножках занимал место у окна, завешенного светлыми занавесками, два кожаных кресла для посетителей, секретер, и несколько картин на стене с каким-то пейзажами, не привлёкшими моего внимания.
− Прошу, − сказала леди Дарина, указав на одно из кресел, и я присела. — Итак, мой брат сейчас в отъезде и вернется через пять дней, — поставила она перед фактом отсутствия жениха, чему я несказанно обрадовалась. За это время я уже более-менее познакомлюсь с девушками и смогу с каждой побеседовать. — Скажите, за это время вы сможете все осмотреть и построить план дальнейших действий? — поинтересовалась она.
− Безусловно, — ответила ей и поинтересовалась: — А ваш брат вообще в курсе происходящего? — и от её ответа зависело очень многое.
− Нет, − улыбнулась леди, заставляя меня мысленно застонать. Мда, эта командировка с каждой минутой становиться все интереснее. — Ирэна, не переживайте. Мой брат знает, что ему пора жениться, чтобы обеспечить семью наследником, поэтому сильно бушевать не будет. Конечно, повозмущается немного, но все равно согласиться, я уж постараюсь. А вот вашей задачей будет найти ему самую подходящую кандидатуру.
− Хорошо, − согласилась я, мысленно продумывая фронт работ. — Мне понадобиться отдельное помещение для бесед с девушками.
− Это не проблема, − заверила меня леди Дарина, и взмахнула рукой. Буквально через минуту в двери возник дворецкий. — Кант, предоставьте госпоже Ирэне рабочий кабинет в гостевом крыле. И выполняйте все её пожелания.
− Как прикажите, − поклонился мужчина и попросил меня следовать за ним на место для будущей дислокации.
Отлично. С одним вопросом мы определились.
− Госпожа Ирэна, — обратилась ко мне нанимательница, как только я направилась на выход, чем заставила остановиться и вновь обратить на себя мой взор. — У меня будет к вам еще одна просьба. Через неделю в замок прибудет несколько холостых мужчин, которые будут работать на пару с моим братом. Они все титулованы и думаю, что кто-то из девушек может им приглянуться. Если вы сможете заключить несколько союзов, то получите премию. И я выдам вам её на руки, так чтобы начальница не узнала.