Так и хотелось поинтересоваться: что она тут делает, но я сдержалась.
— Думаю, все с удовольствием послушают вашу игру, — улыбнулась ей и выпроводила из кабинета. Энергетика у девушки была очень тяжёлой.
Следом за ней в кабинете появились две близняшки Эва и Шанна. Они тут же завалили меня последними сплетнями, не забыв упомянуть интервью Ала, и прижав руки к груди искренне поздравить с таким женихом. Девушки были приятными, но долго выдержать их было невозможно. Поблагодарив их, я попросила пригласить последнюю кандидатку и с облегчением вздохнула, так как в дверях появилась Миранда. Я из анкеты знала, что она воспитывалась при монастыре и имела кроткий нрав. Девушка мне понравилась и, поговорив с ней немного, я отпустила её на ужин.
Нас предупредили, что сегодня нас покормят ещё у себя в комнатах, а завтра уже будем питаться за общим столом. Собрав все материалы, я направилась к себе. Мне еще нужно было придумать конкурсы, которые откроют девушек с лучших сторон. Конечно, этикету и всему остальному их учили с детства, поэтому этим никого не удивишь, а значит нужно сделать упор на их таланты. Хотя, я даже боюсь представить, что именно решит показать Катарина. Вдруг, выйдет голой на помост. Судя по тому, как она стремиться замуж, это вполне возможно. Ладно, завтра встречусь с женихом и попробую узнать, что бы он хотел видеть в девушках в первую очередь, а пока лучше всего поужинать и лечь спать. Утро вечера мудренее. Вот только почему мне кажется, что завтрашний день станет настоящим испытанием?
Утро встретило меня солнечным лучиком, который настойчиво лез в лицо, не смотря на то, что шторы были завешены. Ему хватило небольшого зазора, чтобы разбудить меня. Пришлось вставать и идти в ванную, чтобы привести себя в порядок. Мда, в зеркало смотреть не стоило. В нем отражалась недовольная жизнью физиономия, с всклоченными волосами и заспанными глазами. Надеюсь, что меня в таком виде никто не застанет. Горячий душ немного привел в чувство. Я немного постояла перед гардеробом, пытаясь понять, что надеть на встречу. После десяти минут раздумий, остановила свой выбор на элегантном платье темно−синего цвета с воротником стойкой, длинными рукавами, мягким корсетом и юбкой, ниспадающей до самого пола. Волосы собрала в строгий пучок и нанесла легкий макияж. Хорошо еще, что Дым меня во снах больше не беспокоит. А то бы настроением стало хуже не куда.
Спустившись вниз, я поняла, что остальные девушки еще сладко сопят в своих кроватках. А на часах было начало девятого. Вот тебе и аристократия. Подозреваю, что до обеда ни одна из них не встанет. Хотя, не будем загадывать и посмотрим, что получится. Стоило мне сесть за стол, как появился слуга и принес поднос с едой. Конечно, овсянка не была моим самым любимым блюдом, но тут её готовили весьма недурно. К тому же, чашка ароматно пахнущего кофе творила чудеса, и мое настроение стремительно поднималось ввысь.
− Ирэна, вы уже проснулись, − отвлек меня от завтрака счастливый голос Дарины. — Что ж, это хорошо. Мой брат уже приехал и готов с вами встретиться.
− Замечательно, − улыбнулась я и встала из-за стола.
Девушка грациозно развернулась и повела меня в сторону правого крыла. Правда, шли мы недолго. Спустя пару минут она остановилась около двери и открыла её.
− Дорогой, позволь представить тебе сваху, которая будет отвечать за выбор подходящей невесты, − начала говорить Дарина, входя в помещение. Я следовала за ней. — Её зовут…
− Ирэна, − потрясенно произнес знакомый голос, заставляя меня вздрогнуть.
− ТЫ! — возмущенно прошептала я, глядя на так называемого жениха. Назло судьбе передо мной стоял Дым.
− Вы знакомы? — тут же влезла Дарина.
− Выйди, − приказал сестре Дым, не сводя с меня взгляда.
− Но… − попыталась возмутиться она.
− Рина! — рявкнул он так, что стекла задрожали. Девушка недовольно поджала губы, но удалилась, не забыв окинуть меня задумчивым взглядом. Чувствую, у нас с ней еще состоится приватная беседа. — Так значит ты сваха? — протянул Дым, делая шаг вперед.
− Поверь, если бы я знала, кто будет моим клиентом, то тут же отказалась, − заверила его, делая шаг назад. — Но, к сожалению, уже поздно что-то менять. Поэтому придется нам с тобой сотрудничать.
− Неужели? — усмехнулся он, глядя на то, как я пытаюсь не дать ему подойти ближе. — Еще пара шагов и бежать будет некуда. К тому же, я хочу видеть своей невестой тебя, а не какую-то расфуфыренную куклу.
− Во-первых, все девушки прошли строжайший отбор, − возмущенно заявила я, глядя на него. — А во-вторых, меня совершенно не прельщает идея стать твоей избранницей. Да к тому же совершенно не подхожу тебе по социальному статусу.
− Да-а-а… А тер Митеру значит подходишь? — сузил глаза Дым.
— Подхожу! — ответила ему. — Тем более что император одобрил мою кандидатуру в его невесты, — не удержалась, чтобы щёлкнуть его по носу.
— Да и мне плевать на то, что скажут другие, − он попытался схватить меня за руку. — Я хочу тебя.
− А мое мнение при этом учитывается? — не смогла не поинтересоваться у него. — Или ты просто желаешь затащить меня в постель и поставить очередную зарубку на столбике кровати?
− С чего такие мысли? — удивленно спросил он, остановившись посреди кабинета. — А ты не думала, что действительно мне нравишься, и я хочу большего.
− Нет, − честно призналась я.
− Почему?
− Ну, видимо, потому что все твои ухаживания сводились к постели. Ты мне даже метку поставил, как корове, — не смогла сдержать усмешку. И немного подумав, подошла к креслу и уселась в него. Надоело бегать. — Послушай, как бы мне было неприятно с тобой работать, но от этого зависит мой оклад. Поэтому будь паинькой и посмотри на девушек. Может, одна из них станет той самой?
− Хм, похоже, ты даже не рассматриваешь вариант стать моей, − собеседник тоже решил присесть и взглянул на меня. — Я так плох?
− Нет, − пожала плечами и окинула его взглядом. — Просто не мое. Не скрою, раньше от твоего взгляда у меня замирало сердце, а теперь нет, и я даже не скучаю по нашим ночным встречам.
− Жестокая, − печально вздохнул Дым. — Но я не привык сдаваться. Хотя, пожалуй, в этот раз пойду у тебя на поводу и посмотрю на девиц. А то сестра будет недовольна и начнет скандалить. Кстати, надеюсь, она предупредила тебя, что в скором времени сюда нагрянут еще лорды? — я кивнула. — Отлично. Можешь и им подобрать невест.
− Благодарю за великодушие, − не удержалась от сарказма. — Думаю, вечером мы можем обсудить кандидаток. Если ты не против?
− О, я только за, − глаза Дыма полыхнули. — Буду ждать вечера.
Не знаю почему, но мне до безумия хотелось показать ему язык. Но я сдержалась, и грациозно поднявшись из кресла, направилась к себе. Внутри меня бушевал пожар негодования. Нет, ну что за превратности судьбы? Почему из всех женихов мне достался он? И ведь не успокоится гад! Надо срочно что-то придумать. Причем чем быстрее, тем лучше. Может подсунуть ему Катарину? А что, эти двое друг друга стоят. Будут нервы на прочность проверять и любовниками мериться. Хм, а ведь неплохая идея. Дыму точно нужна бойкая девушка, другая его просто не выдержит. Теперь бы еще с конкурсами определиться. Надеюсь, что он не станет препятствовать этому и согласиться хоть на что-то.
Оказавшись в своей комнате, я задумалась над тем, как все же непредсказуема судьба. Если бы кто-то пару лет назад сказал мне, что я окажусь в другом мире и буду убегать от поклонников, то я бы рассмеялась ему в лицо. А теперь вот сижу в замке, далеко в горах, с кучей истеричных девиц и пытаюсь сбагрить одну из них замуж за упрямого осла. Звучит совершенно не романтично. Блин, а ведь в книгах, которые я читала, главная героиня всегда находила свое счастье, вокруг еёморе друзей и супер силы. Ну и где это все? Почему меня вечно стороной обходит моя доля счастья. Ведь не смотря на то, что Дым был просто потрясающим мужчиной, он меня совершенно не привлекал. Хотя, не буду кривить душой, гормоны порой хотели вырваться на свободу и оторваться хорошенько. Но в этом случае у меня есть Ал. Хм, должна признать, что я всё больше и больше скучала по неугомонному кровососу. Он, конечно, тоже нее подарок, но хотя бы стал более адекватно реагировать на отказы и замечания. Не то, что некоторые. К тому же, вампирюга умел красиво ухаживать. Ладно, сейчас не время думать о мужиках, надо сосредоточиться на работе, но мне этого не дали.
— Ирэна, я не помешаю? — раздалось от дверей, и я увидела Дарину.
— Нет, проходите, — пригласила её в комнату.
— Возможно это не моё дело, — начала она, — но позвольте узнать, откуда вы знакомы с моим братом и что вас связывает?
— Мда, хороший вопрос, — задумалась я. — Давайте присядем и я расскажу вам всё по порядку.
Девушка согласилась и я улыбнувшись начала с самого начала.
— Мало того что он мне вот метку поставил, как заклеймил, так ещё и ночами покоя не давал, — разошлась я, а Дарина уже хохотала в голос. Не знаю почему, но я рассказала ей всё как есть.
— А можно на метку посмотреть? — попросила она отсмеявшись.
— Да пожалуйста, — я сняла браслет и протянула ей руку.
— Странно, — проговорила она через какое-то время. — То, что метка ашари появилась на твоей руке, говорит о том, что ты более всего подходишь в пары моему брату. Но вот то, что она стала бледнеть и исчезать, говорит о том, что не истинная. А ты любишь его? — вдруг спросила она, заставив меня растеряться.
— Нет, — честно ответила я спустя минуту.
— В твоём сердце властвует Алесандро тер Митер? — хитро улыбнулась она, а я покраснела.
— Откуда ты… — хотела спросить, но Дарина перебила меня.
— О ваших отношениях пестрели все заголовки недавних газет, — рассмеялась она, — и я не могла тогда понять, почему брат так бесится, а сейчас всё стало на свои места. Ну, так как насчёт вампира?
— Честно — не знаю, — ответила ей. — Он мне конечно не безразличен, но вот люблю ли.
— Ладно, не буду тебя пытать, — мы и сами не заметили, как перешли на Ты. — Я приглашу его в гости за несколько дней перед балом что вы смогли хоть немного побыть вместе.