посмотреть, что находится внутри здания. Должна признать, увиденное меня удивило. В довольно просторном помещении находилось несколько огороженных территорий, на которых отдыхали свинки, похожи на земных как две капли воды, за исключением того, что они были черно−белые. Животные забавно хрюкали и посматривали в сторону входа. Самое интересное, что в каждом загоне их было около десяти. Они могли спокойно передвигаться, не мешая друг другу. Тут так же находились кормушки я едой и водой. А в самом конце были клетки с поросятами, которые и предстояло почистить девушкам. Через минуту в помещение вошел Дым вместе с девушками. Выглядели те весьма воодушевленно. Интересно, что же там произошло в мое отсутствие? Каждой кандидатке выделили по клетке с заинтересованно поглядывающими и похрюкивающими поросятами, и они отправили работать. Отходы жизнедеятельности свинок нужно было собирать в специальный контейнер, который стоял около каждой клетки. Как объяснил Северин, в горах ничего не выкидывали и навоз шел на удобрения. Что было весьма выгодно.
Я отошла ближе к выходу, чтобы занять наиболее выгодную позицию и стала смотреть на шоу в исполнении претенденток на место северной леди. О, какие у них были лица, словами не описать. Тисса пыталась справиться с рвотными рефлексами, Лола вообще боялась войти внутрь, и так и осталась стоять у входа, даже не открыв решётку. Зато Элиза утирала выступившие от запаха слёзы, но всё равно вошла и принялась за работу, а потом начала ловить любопытных поросят, чтобы их потискать, но поскользнулась и приземлилась попой прямо в кучу навоза. А вот троица, что отличилась в коровнике, проявила себя и здесь. Девушки спокойно принялись за работу и справлялись с ней на ура, ловко орудуя скребком и лопатой. Хоть на них и были надеты защитные комбинезоны с высокими сапогами, так что грязи можно было не опасаться, но чувство брезгливости у некоторых перевешивало. Буквально через пару минут, рядом со мной встал Дым.
— Скажи, — посмотрела на него. — Если бы я и правда стала твоей женой, мне тоже пришлось бы доить коров и убирать навоз?
— Конечно же, нет, — улыбнулся он и, взяв мою руку поцеловал.
— Так почему ты над ними так издеваешься? — поинтересовалась у него.
— Хочу узнать, у кого жадность к деньгам пересилит все остальные чувства? — спокойно сказал он.
— Ну и как?
— Ну, у некоторых пока пересиливает, другим просто интересно попробовать что-то несвойственное леди, а некоторые знакомы с этой работой, что очень удивляет, — задумчиво ответил он.
Больше мы не разговаривали, а молча принялись следить за девушками. Вернувшаяся Элиза принялась дальше за работу, и быстро закончив, всё же поймала визжащего поросёнка и начала его с усердием тискать, что вызвало брезгливую гримасу у Тиссы, которая попыталась поднять слишком много и в итоге, всё содержимое лопаты вылилось ей на ноги. Тут же один из любопытных поросят подскочил к девушке и ткнулся пятачком ей в ноги.
− А−а−а… − заорала девица, отскакивая назад и пытаясь ударить лопатой любопытное животное, которое едва смогло увернуться. При этом ей не удалось сохранить равновесия, и в следующую секунду она шлепнулась на попу. Раздался смачный чавк. М−да, оказаться по уши в навозе не самое приятное. — Помогите мне. А−а−а!!! Что за издевательство?
К ней поспешил один из работников, а я тем временем осторожно взглянула на Дыма. Тот старался выглядеть серьезным, но было видно, что он с трудом сдерживаем смех. Не одной мне весело.
− Да что это за задания! — начала возмущаться Тисса, пытаясь отряхнуться. — Я вам не рабочая сила, а девушка. Неужели, вы заставите свою жену тут работать? — она уперла руки в бока и с прищуром посмотрела на Дыма.
− Конечно, − совершенно буднично ответил он. — Я же работаю и не гнушаюсь этого. Девушки, это север и тут лентяи не выживают. Мне нужна сильная жена, способная поддержать и помочь, а не только постель согреть.
Конечно, такие слова не сильно понравились кандидаткам, но возразить они не смогли, так как понимали, что он в чем-то прав. Пришлось им продолжить работу. Тиссу тем временем увели переодеваться в чистое. Ведь вычистку она так и не закончила. А по возвращении, она продолжила, тихо матерясь сквозь зубы, заставляя меня удивленно распахивать глаза. Не знала, что она так интересно выражается. А вот Лола так и не смогла себя перебороть и тихонько вздыхала в стороне, молча завидуя тем кто справился.
Когда с загонами было покончено, девушек отвели в раздевалку и дали возможность привести себя в порядок. А я вышла подышать свежим воздухом. Благо, Дым не пытался проявить любезность или затащить меня в темный угол. Хоть какая-то передышка. Но стоило всем кандидаткам собраться вместе, как мы снова тронулись в путь. На этот раз девушкам предстояло покормить курочек. Нужно было зайти в помещение, насыпать корм в корзины, а затем разнести его по кормушкам. Среди пестрых несушек, я заметила большого яркого петуха, который важно расхаживал по загону и наблюдал за всеми. Он выглядел так важно, словно повелевал тут. Я отошла в сторонку и стала наблюдать. Сначала все было хорошо, девушки спокойно разносили корм, а потом петуху почему-то не понравилась Тисса. Он налетел на неё и попытался клюнуть, а потом стал гоняться за девушкой.
− А−а−а… Мамочки-и-и… Уберите его! − верещала та, пытаясь уйти от преследования. Но пернатое было весьма упертое и пару раз успело клюнуть её пониже спины, пока работники не пришли на помощь.
Что-то не везет этой невесте, или её попросту животные не сильно любят.
Видимо, Дыму надоело смотреть за бесплатным шоу, и он дал отбой. Настала пора возвращаться обратно. Претендентки на его руку и сердце вздохнули от облегчения и едва ли не вприпрыжку поспешили в замок. Подозреваю, что большинство желало поскорее принять водные процедуры, так как пахло от них не духами. Я же попросила Дыма заполнить парочку опросников, чтобы понять, кто ему приглянулся. Тот попытался выкрутиться, и мне пришлось пригрозить поговорить с его сестрой. Как я поняла, та могла вынести братцу мозг очень быстро и качественно. На прощанье, Северин сказал, что завтра он желает узнать, как девушки умеют готовить. Поэтому мне нужно разбить их на несколько групп. Одни будут готовить завтрак, другие обед и последние ужин. Ему не принципиально что именно, главное чтобы было съедобно. И пробовать он будет не один, а с работниками. Даже не знаю, сочувствовать им или злорадствовать.
Попрощавшись с ним, я отправилась к себе и переоделась. Все же в замке было тепло, поэтому кофту со штанами можно было спокойно снять. Прежде чем объявить девушкам о том, что их ждет дальше, решила проанализировать сегодняшний день. Не могу сказать, что результаты сильно порадовали, но вот Аделина с Мирандой и Селией меня приятно удивили. Спокойные и весьма рассудительные особы. Надо бы к ним присмотреться повнимательнее. Похоже, первоначальный план свести Дыма с Катариной обречен на провал. Он взглянул на неё пару раз и то с пренебрежением и злостью. Элиза тоже вряд ли его привлечет, только если как клоун. Уж слишком комично она сегодня выступала. Тисса вообще вылетает отсюда, со своей жестокостью и истеричностью, кстати, нужно не забыть поговорить с ней об этом. А вот остальные пока не вызвали у меня серьезного интереса. Какие-то они инфантильные.
Дав девушкам два часа на приведения себя в порядок, я вышла в главный холл и позвонила в колокольчик. Вчера мне удалось договориться со всеми, что в случае если я захочу сделать объявление и собрать всех вместе, то просто позвоню в колокольчик. Кто не услышит, сам виноват. Ровно через пять минут все кандидатки были на месте. Половина куталась в халаты, парочка успели нанести боевой раскрас, а кто-то даже не приступал к омовению.
− Итак, завтра вам предстоит удивить Северина умением готовить, − обрадовала их я. — Вы должны между собой определиться, кто и что будет делать. Завтрак, обед и ужин на десять персон.
Новость восторга не вызвала, но уже то, что не нужно идти на ферму, обрадовало девушек и они начали обсуждать между собой кто что умеет. Тисса выразила желание готовить одна своё коронное блюдо на завтрак, и никто не стал возражать. Пока девушки совещались, я кивком подозвала Тиссу и направилась в свой кабинет.
— Вы что-то хотели? — высокомерно поинтересовалась она, когда дверь кабинета за нами закрылась.
— Да, — кивнула ей и предложила присесть. — Я хотела поговорить о твоём поведении на ферме и попытками жестокого обращения с животными.
— Что? — взвилась девица. — Да как вы смеете обвинять меня в жестокости! Мне пришлось прикасаться к этой противной корове, которая заехала мне по лицу хвостом, потом нюхать вонь противных свиней, и убирать за ними навоз! Да у меня сегодня от этого стрессов было штук сто, а вы мне о какой-то скотине хотите высказаться и видите ли не таком обращении с ней! Да будь моя воля, поубивала бы их! — проорала она и вылетела с кабинета, громко хлопнув дверью.
— Мда, место северной леди ей явно не светит, — пробормотала себе под нос и направилась обратно к девушкам.
Северин.
Меня просто взбесили эти так называемые кандидатки мне в невесту. Таких наглых, стервозных и самоуверенных дамочек я всегда старался избегать, но вот они оказались здесь и мне приходится их терпеть Хорошо, что можно над ними поиздеваться всласть. Возможно, они и сами сбегут в самое ближайшее время, главное их дожать и не дать слабины. Правда, не все так плохи. Трое из них смогли меня удивить, и так как Ирэна не желает быть мне женой, постоянно тыкая в нос кольцо вампира, может мне стоит присмотреться к ним?
Неужели моя охота на Ирэну переросла просто в привычку и попытку утешить уязвлённое достоинство? Неужели она права и вовсе не является моей Ашари? Неужели я ошибся? Да и то, что татуировка практически исчезла с её запястья, говорит о многом. Хотя…
Алесандро.
Мне не нравились те слухи, что доходили до меня. Оказывается, что было несколько попыток убить мальчишку Дымеона и пострадали его окружающие. Меня напрягало то, что Ирэна сейчас находится в его замке и в случае чего может пострадать. А я не готов терять её. Совершенно не готов, и пора уже себе в этом полностью признаться. Радовало только то, что через сутки я уже буду рядом с ней и чуть что смогу уберечь от опасности. Но как тяжело мне даётся это ожидание.