Приколотив найденными в доме гвоздями и молотком табличку, наконец, смогла выдохнуть. Вот и всё. Я сделала все что смогла. С этой мыслью и пошла спать.
А вот утром проснулась от жуткого шума внизу. Кажется, кто-то выломал мою дверь.
4
— Разыщите ее! — прогремело снизу грозное.
Подскочив с кровати, заметалась по комнате. Неужто драконий принц нагрянул и теперь громит мне всю лавку? Да я ее всю ночь драила… Не позволю!
Едва ли могла вспомнить, как спустилась на первый этаж. Перед глазами стояла красная пелена гнева. Эти драконы… Да им все чешуйки повыколупываю. Они перевернули вверх дном, снеся со стеллажей добрую половину зельев, так заботливо расставленных мною накануне ночью.
— Она точно где-то здесь, — скандировал все тот же грозный голос. Какие же слепые кретины. Они меня под стульями, креслом и столом искали⁈
Они — это три здоровенных длинноволосых мужика в плащах, из-под которой виделась кожаная броня, и с мечами. Один из них выделялся на фоне остальных волосами цвета серебра, остальные были русоволосыми, и более яркой накидкой. Видимо, и есть принц.
Черты его лица были поразительно красивыми и одновременно устрашающими. Глубокие орбиты лазурных глаз сверкали загадкой и мощью, словно сама морская бездна, готовая поглотить в любой момент. Волосы подчеркивали ледяные острые черты его лица, придавая ему выразительность и диковинность.
Но несмотря на впечатляющую внешность, я не нашла в себе и капли отклика. Мне вообще больше брюнеты нравились. Желательно, не патлатые.
— Да, вы ещё посмотрите за плинтусом, вдруг ее там похоронили, — сложив руки на груди, бросила раздражённо.
Наконец они заметили меня. Три взгляда сомкнулись на одной маленькой мне, и я вдруг осознала, что стою перед ними в одной ночнушке. Такая маленькая и беззащитная. Почувствовала ли стыд или страх? Едва ли. В моём мире современные девушки и не в таком ходили и переживали.
— Я чувствую зловонный запах ведьмы, — буркнул, нахмурившись, один из громил, переведя взгляд на своего предводителя.
Я же незаметно принюхалась. Вроде не воняю.
— Значит, ты и есть та самая ведьма, что отравила меня своим гадким напитком, — приняв информацию своего подчинённого к сведению, выступил вперёд блондин. На его лице расцвела какая-то премерзкая улыбочка, не предвещающая ничего хорошего.
— Если я вас отравила, Ваше Высочество, то как же вы стоите здесь, с нами, в полном здравии? — ехидно спросила, сощурившись.
Признавать свою вину я не собиралась до последнего.
— Я тебя помню, — вдруг выдал, если мне не изменяла память, Ларсон, скопировав мое выражение лица. — Ты же самая Хелен, которую изгнал род Дайнер…
Тяжело вздохнула. Ну, вот, опять понеслось.
— Да-да-да, я очень рада, что вы…
— … и которая с детства крутилась возле меня, как назойливая рыбёшка, наслаждаясь крупицами моего внимания, — не слушая меня, самодовольно закончил дракон.
Та-а-ак, а вот это уже что-то новенькое. Как жаль, что гримуар лежал сейчас наверху в закрытом виде. Чуть больше прояснения данной информации мне бы не помешало.
— Решила таким грязным способом привлечь мое внимание?
«Ага, обеспечила тебе жаркую ночку, чтобы ты потом прибежал благодарить меня», — едко ответила я. Мысленно, разумеется.
Вслух я себе такой дерзости позволить не могла. Кисло улыбнулась и развела руками.
— Только вот у тебя ничего не вышло, грязная мерзавка! — заявил он обвинительно. — Я нашел свою Истинную, и она…
— Ларсон, милый! — вдруг в дома вбежала невероятно красоты девушка.
Ее шоколадные волосы были густыми и блестящими, а глаза как два океана — глубокие, мистические, наполненные тайной и загадкой. Даже громилы, все это время метавшие в мою сторону острые взгляды, разулыбались, заражаясь очарованием незнакомки.
— Любимая, я же просил подождать снаружи, — расстроенно отозвался принц.
А я икнула. Не успела понять, что у них тут за Истинные такие, как появляется новое неизвестное.
Это же, получается, я мужика на измену сподвигла при живой-то возлюбленной⁈ Упс…
— Прости, дорогой, — от приторности их речи у меня сводило скулы. — Просто я увидела вывеску брачного агентства и подумала, что ты готовишь для меня сюрприз…
— Вывеску брачного агентства? — принц перевел взгляд на меня, бессловесно требуя объяснений.
— Добро пожаловать! — ляпнула сдуру, в очередной раз разведя рукам, выражая свое «гостеприимство». На окружающий меня погром старалась не обращаться больше внимания. — Вам, я смотрю, уже не нужно подбирать невесту. Как здорово! Когда свадьба?
В комнате повисло молчание. Все смотрели меня, как на умалишенную, а я мысленно проклинала местных богинь за их слишком специфичную фантазию.
5
Ситуацию спасла, как ни странно, та самая девушка-фиалочка. Она лучисто улыбнулась мне и потянула своего жениха за рукав плаща куда-то на выход. Ларсон же, словно не смел противиться ее воле, подчинился, а следом за ним и оставшиеся покинули мою лавку.
Снаружи послышались их отдаленные шушуканья, попеременно переходящие на громкие тона.
— … не специально.
— Она все знала!
Стояла посреди разгромленного помещения в полнейшем ауте. И что делать? Ждать, когда они там наскандалятся вдоволь? Или, может, попробовать сбегать за гримуаром и оценить ситуацию в целом? Хотя, чует мое сердце, лучше не раскрывать никому этот каверзный секретик.
— Мы все решили, леди Хелен! — ворвавшись внутрь и сияя, словно вихрь солнечных зайчиков, уведомила меня девушка.
Я внутренне насторожились. Что они там решили? Казнить меня попозже? Обойтись только отсечением бестолковых рук, что раздают зелья направо и налево?
— Она не леди, — тут же поспешил поправить свою невесту шедший тенью за ней хмурой тучкой принц.
— Да, прошу, обращайтесь ко мне просто по имени, леди… эм, — старалась говорить бодро я при всем своем предчувствии неприятностей, но замялась, так и не узнав имени своей спасительницы.
— Я Гвен. Тоже просто Гвен, — представилась девушка, вновь лучезарно улыбнувшись. Ну, точно, ходячая реклама стоматологии. — Мы с моим женихом всё обсудили, и ему очень жаль, что принес вам столько неудобств. Правда?
Гвен бросила на дракона взгляд полный немого ожидания, из-за чего ему при всем нежелании пришлось покорно кивнуть.
— Не… Да, мне очень жаль.
Хм, кажись, кое-кто тут у нас под каблуком…
— Мы все возместим! — хлопнула в ладони Гвен, отчего мы оба, я и принц, вздрогнули.
— Что? — кажется, даже удивился Ларсон.
— И поможем вашему бизнесу вновь встать на ноги, — тем временем несло его невесту.
— Милая…
— И, я думаю, будет очень здорово, если вы займетесь организацией нашей свадьбы. Раз уж у вас здесь брачное агентство.
— Ох, это так неожиданно, — положа руку на сердце, тихонько ужаснулась данной перспективе.
Твою же матушку, я ж совершенно ничего не знаю в этом мире, чтобы заниматься свадьбой самого наследного принца!
— Мне кажется, что это станет отличной рекламой для вашей лавки. Правда, дорогой?
— Да, — драконий принц покраснел от сдерживаемых эмоций, но противопоставить своей невесте хоть как-то, видимо, не мог. Страшная девушка… — Нам уже пора, — тут же засобирался Ларсон. — Эй, вы, поставьте обратно… дверь.
— Да, Ваше Величество, — бойко отозвались здоровяки, поднимая несчастную дверь с пола, а вместе с ней и пыль в воздух.
— Ох, и да, чуть не забыла, — вдруг опомнилась Гвен, уже у самого выхода. — Хелен, ждите весточки, мы обязательно…
«Вам перезвоним, ага», — мысленно закончила за нее, поскольку принцу, видимо, надоела щедрость его будущей супруги, и он просто взял и потянул ее за талию наружу, не дав договорить.
И вновь я одна посреди хаоса.
Что ж, получается, за день я себя не только в свахи успела прописать, но и в организатора свадеб? Гадство, конечно. Но зато живая!
Чуть позже, вновь разобравшись с беспорядком и переодевшись в простое желтое платье, длиной до пола, осознала неприятное. В моём доме не было ванной! Только ржавая раковина, находящая в маленькой комнате с унитазом. А ведь это грозило стать той самой причиной зловонного ведьминского запашка.
Решив отложить на попозже пытки гримуара с целью выяснить ещё каких-нибудь деталей своей новой жизни, выбралась на улицу.
В кармане был один золотой, брошенный ещё вчера Жаннет в качестве оплаты за зелье. Очень надеялась, что с ней ничего плохого не случилось, но деваться было некуда.
В первую очередь мне нужно было подумать о собственном выживании и комфорте. В конце-концов, о чем она думала, таща в койку занятого мужчину?
Прокручивая в голове эти мысли, шла вдоль улицы, мельком смотря на вывески. Искала общественную баню или купальню, надеясь на то, что мне хоть в чем-то должно повезти и несчастной золотой монеты хватит для оплаты этого удовольствия и не только.
Всюду сновали люди, создавая ощущение участия в какой-то театральной исторической обстановки, а солнце опаляло своим жаром макушку. Жить всё-таки хорошо…
На это мысли споткнулась. И не в переносном, а прямом смысле этого слова.
Растянулась прямо посреди мостовой, больно ударившись коленями о камни. Внутри закипел гнев. А все почему? Потому что меня беспардонно сшибли с ног!
— Эй, а… извиниться? — хотела было я высказать этому негодяю все, что думаю, но не успела. Его довольно огромная закутанная в темный плащ фигура уже скрылась в дверях какого-то здания.
Вот и поговорили…
Поднявшись на ноги, все не могла перестать унять гнев. Нет, так дело не пойдет. Я могущественная ведьма или кто? Почему все считают, что со мной можно не считаться?
Недолго думая, рванула в сторону того заведения, вывеску которого даже не успела разглядеть, с четкой уверенностью в том, что сейчас он у меня на коленях будет ползать и извиняться. Но, только оказавшись внутри, обомлела.
— Охренеть… — невольно слетело с моих уст, пока я пялилась на полуголых мужчин, что расхаживали то тут, то там, среди густого пара.