— Чай пьём, — невозмутимо ответил Митяй.
Перов шагнул к столу, схватил первую попавшуюся чашку, влил в себя содержимое, но проглотить не смог — фонтаном выплеснул всё на ковёр.
— Это не чай — совершенно обалдевший, произнёс он.
— Выпей, сынуля, это полезно, — посоветовала Маргарита. — Мочегонные средства очищают организм.
— Какие средства? — прошептал Рома.
— Позволь представить тебе убийцу твоей любовницы, Андрея Крылова, — мрачно произнёс профессор, не глядя на сына.
— Не может быть, — выдохнул Рома избитую фразу истеричной барышни и схватился за голову.
— Что-что? — вдруг оживилась Эльза. — Что вы, папа, сказали? Чьей любовницы?!
Профессор сидел, низко опустив голову, красный как рак. Даже лысина у него стала пунцовой.
— Эльза Львовна, — Виталя решил, что как детектив, работающий за деньги, должен сказать это сам. — Мне очень неприятно говорить об этом, я всячески хотел обойти этот неприятный момент, но… Помните, вы сказали, что абсолютно уверены, что у Эльзы появился любовник?
— Ещё бы не помнить! — фыркнула Эльза. — Он ездил на красном «Порше»!
— Так вот, любовником Эльзы был никто иной как ваш собственный муж — Роман Иванович Перов. Он частенько наезжал в город, не известив вас об этом, снимал квартиры, номера в гостиницах, даже теплоходы, и они с Адой… в общем…
— Господи, эка невидаль, да об этом весь город знал! — криво ухмыльнулся Крылов.
— Я не знала, — подала голос Маргарита. — Мальчик молодой, горячий, ну оступился, ну бес попутал. Две сестрички — красавицы, любой бы не устоял!
— Да?! — возмутился профессор. — Да?!! Что ж ты из дома меня гонишь, когда мимо баба в шортах проходит?!
— Ну, ты ж не мальчик, не молодой, не горячий. На то я и рядом, чтоб тебя бес не путал, — резонно возразила Маргарита.
— Прелюбодей! — заорал снова профессор. — Сначала Родину по брёвнышку, по камешку…
— Продолжайте, — приказала Эльза Витале.
— Чёрт! — хлопнул Гранкин себя по лбу ладонью. — А ведь раз Андрей Андреевич знал о связи Перова и Ады, значит, он, вероятно, знал и о том, что у Ады завёлся счет в банке с кругленькой суммой, и что на её имя Перов купил шикарную трёхкомнатную квартиру, и гараж, и машину, да не какую-нибудь, а «Порше»! Значит, вы, господин Крылов, убив свою жену, рассчитывали не только получить страховку, но и завладеть кучей дорогого имущества, которое досталось бы вам по наследству!
— Я не знал! — заорал Крылов. — Не знал я про это… наследство! Дайте мне бумагу и ручку, я буду писать чистосердеч…
— В отделении будешь писать, — гнусным голосом перебил его Митяй.
Крылов сник и заткнулся.
Рома вдруг бросился к Эльзе, упал перед ней на колени, уткнулся в её обтянутые фиолетовым шёлком колени и зарыдал:
— Прости меня, Эльза, прости! Чёрт знает, что на меня нашло! Чёрт знает… знаешь, ведь в наших кругах чуть ли не правило хорошего тона — иметь любовниц. А сестра-близняшка, это так круто… Мне казалось, что Адка — это часть тебя, мне казалось, что я вовсе не изменяю тебе! Прости, а?!
Эльза пожала плечами и улыбнулась:
— Я бы очень хотела расстроиться, но не могу. Извини, Ром, но мне почему-то на это плевать. У меня теперь есть дело всей моей жизни и оно важнее всей этой возни.
— Что?! О чём она говорит?! — Перов отцепился от её брючек и полусумасшедшим взглядом обвёл всех.
— Надо чаще бывать дома, — философски заметил дядя Митяй, и допил чей-то нетронутый урологический сбор.
— А кто этот цуцик? — Рома ухоженным пальцем ткнул в Гранкина.
— Это мой детектив, — с гордостью ответила Эльза. — Если б ты знал, как тяжело его было уломать взяться за эту работу! Кстати, я должна ему миллион долларов. Ром, узнай у него номер счёта, куда можно перевести деньги. Я по гроб жизни ему обязана. Благодаря ему у меня есть контракт!
— Спасибо, — Виталя встал и зачем-то низко поклонился Эльзе. Он совсем позабыл, что должен изображать трудный характер. — Спасибо, вы мне жизнь спасёте, если с деньгами не обманете!
Перов-младший поднялся с колен.
— Через неделю на твоём счету будут деньги, парень! — сказал он тоном господа Бога.
— Завтва! — вдруг заорал белугой профессор. — Завтва деньги довжны быть на счету моего двуга!!!
— Челюсть вставь!!! — в один голос закричали на него Эльза и Маргарита.
— Грёбаный котелок, — возмутился Митяй, — я бы и за половину сработал!
Его слова потонули в звуках милицейской сирены.
— Финита ля комедия, — грустно сказал Иван Терентьевич, встал и вышел из комнаты. За ним засеменила Маргарита в пижаме.
Митяй развязал Крылову ноги и связал руки.
— Пошли, грёбаный котелок, — подпихнул он Крылова в спину на выход.
Перов обнял Эльзу за плечи и повёл вслед за всеми. Эльза улыбалась и прижимала к груди журнал.
Замыкал процессию Виталя Гранкин. Он шёл и пытался мысленно досчитать до миллиона.
На улице было очень светло, потому что светила луна. Она висела посреди неба и нагло разглядывала странную компанию, которая толпилась у симпатичного, двухэтажного дома.
Компания была многочисленная и разношёрстная.
Голубоволосая женщина в шёлковой пижаме жалась к абсолютно лысому, хмурому человеку и виновато заглядывала ему в глаза.
Крепкий, хорошо одетый парень из породы «хозяев жизни» суетливо бегал вокруг красивой белокурой женщины, и пытался обнять её и так и этак, но как-то неловко у него получалось, потому что женщина, хоть и не отталкивала его, но внимания на его нежности никакого не обращала. Она смотрела на небо и улыбалась луне.
Какой-то рыжий, лохматый мужик с изображением оленьей морды на пузе, размахивая руками, подозвал двух людей в форме. Они вышли из милицейской машины и взяли под руки высокого вялого красавчика со связанными за спиной руками. Парни облепили его с двух сторон и повели в ГАЗик с мигалкой.
С соседней территории дома вдруг прибежала собака. Она стала лаять, носиться кругами вокруг женщины с голубой причёской и хмурого лысого человека.
Луне стало скучно, она собралась спрятаться за ближайшей тучей, но тут из дома выбежал неуклюжий, маленький, плохо одетый человечек и бросился к парню со связанными руками.
— Стой, — закричал он, — ты всё равно чистосердечное писать будешь! Скажи, мне, я так и не понял, как кулон «Камень солнца» оказался на шее у Яны? Ведь накануне я видел, что он лежал в шкатулке, в твоём доме!
— Много ты видел, деревенский урод! — мрачно ответил связанный парень. — Бабы-то дуры! Яна пристала ко мне, хочу кулон, да хочу кулон! Как только курьер его Аде доставил, я с него копию у знакомого ювелира заказал с красным цитроном. Настоящее украшение с рубином Янке отдал, а копия осталась у Ады. Она и не заметила никакой подмены! Бабы-то дуры!
— Нет! — вдруг рассмеялась белокурая женщина. — У Ады был настоящий рубин! Уж в этом-то я разбираюсь, правда, Ром?! Ада, скорее всего, подмену заметила, и копию заполучила Яна! Так что дурак — это ты, Крылов!
Связанный парень помрачнел ещё больше, ничего не ответил и залез в машину, подсаживаемый своим дружелюбным конвоем.
В машину прыгнул и рыжий лохматый тип, поминутно упоминавший про какой-то странный котелок.
Машина, полыхнув синим светом на крыше, уехала.
Неуклюжий, маленький человечек задрал голову и посмотрел на луну.
— Ну вот, вроде во всём разобрался, — сказал он луне, — только одного понять не могу, чью туфлю на высоком металлическом каблуке я нашёл на клумбе?!
Луна пожала плечами. Всё-таки, какими мелкими страстишками живут эти люди. Туфли, кулоны, какие-то котелки…
— А вы нашли туфлю на металлическом каблуке?! — вдруг живо заинтересовалась дама в пижаме. — На этой клумбе?
— Да, — кивнул маленький человечек.
— Джерри! — воскликнула дама, обращаясь к собаке. — Так это ты утащил мои новые лодочки!
Собака залаяла громче, запрыгала выше и сильнее завиляла хвостом.
— Господи, — всплеснула дама руками, — ведь в убийстве могли заподозрить меня! Типа я бежала с места преступления, роняя тапки!
— Вань, — весело заорал маленький человек, — ты что не узнал сразу туфлю своей жены?
— Вить, а ты знаешь в глаза всю обувь своей супруги? — улыбнулся наконец хмурый и лысый.
— Нет, не знаю, — захохотал тот. — Маргарита, я в целости и сохранности верну вам лодочку!
— Ещё бы вторую найти! — вздохнула дама. — Господин детектив, может, вы за отдельную плату разыщите второй экземпляр?
— Может и разыщу, но бесплатно, по дружбе, — расплылся в улыбке маленький человечек.
— Пойдёмте к нам в дом пить настоящий чай! — Дама махнула рукой. — Пойдёмте, пойдёмте! Мой режим всё равно бесповоротно нарушен!
Компания вереницей пошла по дорожке на вторую половину дома.
Собака помчалась за ними, но вернулась на прежнее место и, задрав голову, радостно залаяла на луну.
В прежние добрые времена собаки на луну выли. А этот бегал, брехал и вилял хвостом.
Луна нахмурилась и скрылась за тучей.
Какими мелкими страстишками живут эти люди.
Какие неправильные у них собаки.
— Вань, Вань! — донеслось до луны. — Я больше не буду выгонять тебя из дома! Пусть эти вертихвостки шастают мимо и в шортах, и в мини! Я свяжу тебе свитер и вышью на нём крестиком оленью морду с рогами. И только попробуй его не надеть!
Они засмеялись там, внизу.
Так засмеялись, что луна твёрдо решила — нет, не выйду. Пусть идут в темноте ближайшие десять секунд.
Возвращение
Витале приснилось, что плачет ребёнок. Даже не плачет, а так — капризничает, вякает и подкряхтывает.
Нужно было проснуться, прогнать этот сон, а потом снова попытаться заснуть. Ведь он впервые с того злосчастного дня, когда получил письмо, так крепко уснул.
Гранкин открыл глаза, но детское вяканье не прекратилось, оно даже усилилось, переросло в громкий, настойчивый ор.
Виталя вскочил, огляделся, ощупал себя. С особой тщательностью он потрогал голову, пальцами помассировав лысый череп.