— Ничего. Я согласен с тобой.
— В чем?
— Во всем! — покорность и тупость жены, позволявшие ему долгое время жить в свое удовольствие, сейчас его даже развеселили.
Похоже, что Алиса повторяла за мамой на автопилоте, не особо вдумываясь в смысл. Мама попыталась продолжить дискуссию, но Антон уже повесил трубку.
— Ну что? — нетерпеливо затрясла задом Андромеда Станиславовна. — Что он сказал?
— Что согласен.
— Денег дать?
— Нет, про деньги он не говорил. Он согласен, что разрушил семью. И еще просил передать тебе привет. Мама, мне страшно. У него был такой голос…
— Так это же хорошо! — неуверенно сказала мама. — Раз он согласен, то должен почувствовать себя виноватым…
— Не похоже.
— Я останусь с тобой, и мы вместе вправим ему вечером мозги.
Но наполеоновским планам Андромеды не суждено было сбыться. Антон на расправу не явился, а трубка равнодушно сообщала о недоступности абонента.
Народная мудрость гласит, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Но Света не могла даже определиться, кто из кавалеров журавль, а кто — наоборот. Если абстрагироваться от разнообразия вариантов, которые еще могла подсунуть жизнь, то надо было хватать то, что ближе лежит. В настоящий момент это был Антон, развалившийся на кровати и сладко причмокивающий во сне.
«Начинается, — Светка раздраженно дернула на себя одело, оставив неприкрытой сиротливо-волосатую конечность кандидата в женихи. — Еще не женился, а уже тянет одело на себя!»
Антон послушно свернулся рогаликом, разместившись под остатками цветастого покрытия.
— Ну и где гарантия, что через неделю он не переползет обратно к своей супружнице? — спросила она сама себя. И тут же ответила: — Гарантий ноль. Хотя не факт, что Алик дозреет до предложения, что я понравлюсь его мамаше и что лет через десять он точно так же не будет дрыхнуть в чужой постели.
— Антон, — зашипела она и пнула любимого. Реакции не последовало. Тогда Светка размахнулась посильнее и поддала ему ногой так, что сладко спящий Антон едва не слетел на пол.
— Что случилось? — затряс он головой и начал ожесточенно тереть лицо, словно планировал дотереться до чего-то более вменяемого, нежели сильно помятая спросонья моргающая физиономия.
— Я вот лежу… думаю… — мечтательно завела Светка.
Застонав, Антон откинулся на подушку:
— Я думал, что-то случилось.
— Случилось. Не выключайся, — взбодрила его Карякина. — Я не понимаю сути наших отношений.
— А я не понимаю вопроса. И вообще, давай перенесем совещание наутро, спать до одури охота… — он попытался воткнуть голову между подушек. Но Светка решительно отобрала у него этот жалкий пуховый щит и продолжила:
— Ты приходишь, удовлетворяешь свои физиологические потребности и идешь дальше по своим делам. Но я же не предмет обихода, который где воткнешь, там и стоит до твоего возвращения…
— Светик, давай завтра, — взмолился Антон. — Я сейчас на умные темы не могу общаться. Дай я тебя поцелую и баиньки.
— Ты мне еще пустышку в зубы вставь вместо кляпа, — сварливо оттолкнула его Светка. — У тебя есть жена, что ты тут делаешь? Что я тут делаю?
И как я называюсь: любовница, сожительница, подруга?
— Ты моя невеста, — обреченно проныл обвиняемый, поняв, что тихий час окончен.
— Невеста без места. У женатых мужчин невест не бывает. У них бывают сожительницы.
— Но я же сказал, что разведусь!
— Вот и разведись!
— Прямо сейчас?
— А что тебе мешает?
— Света, это достаточно длительная процедура. Я хочу, чтобы все сделала жена, а я только пришел на суд, в противном случае я ближайшие полгода буду бегать по инстанциям.
Светка даже подскочила от негодования:
— То есть ты хочешь сказать, что будешь ждать, пока твоя жена не подаст на развод? Да ты сдурел! Она никогда в жизни с тобой не разведется!
— Не такой уж я ценный кадр, — снисходительно махнул рукой Антон, тем не менее приосанившись и слегка загордившись.
— Ты — нет, — осадила его невеста. — Но твои деньги, твою квартиру и все остальное ни одна здравомыслящая баба из рук не выпустит.
— Она не совсем здравомыслящая. Хотя мамаша ее… Но это же все можно поделить. Никаких проблем.
— Коммунизм в отдельно взятой ячейке общества, — хмыкнула Светка. — Все делим поровну. Только целое, оно всегда лучше, чем любая половина.
— Света, что ты от меня хочешь?
Я? — возмутилась Карякина. — Ничего вообще! Это ты, кажется, чего-то от меня хочешь. Или мне послышалось, или кто-то звал меня замуж.
— Я сделаю все, как ты скажешь, только давай сейчас спать, — пробормотал Антон потусторонним голосом, явно пребывая уже вне сотрясаемой Светкиными размышлениями реальности.
— Давай. Ты мне тоже надоел. Это наша последняя ночь. Прости.
С этими словами Карякина замоталась в одеяло и отвернулась к стене. Но реплика не подействовала: Антон уже видел какие-то беспокойные сны, тихо вздыхая и постанывая.
Утром Светка была сама неприступность. Она холодно отмалчивалась, заставляя Антона лебезить и заглядывать в глаза, чтобы растопить лед, плотной коркой покрывший за ночь оскорбленную в лучших чувствах невесту.
Закончилось все тем, что он пообещал заняться бракоразводным процессом лично, не дожидаясь встречных действий жены. Как только он ушел, Светка бросилась к телефону:
— Кораблева! Я выхожу замуж! Так что теперь я знаю, с кем приду к тебе на свадьбу. Слушай, он потрясающий…
— Свет, я от тебя обалдеваю. Это что, третий за неделю кандидат в супруги?
— Все не так запущено! — гоготнула Карякина. — Это Антон.
— Я, извини, в них слегка путаюсь. Антон — это который второй.
— Нет, который первый, — передразнила ее распираемая эмоциями Светка.
— У тебя просто гербарий, целая коллекция…
— Гербарий — в доме престарелых, это там все усохшие и спрессованные жизнью, а у меня цветник. В общем, хватит острить. Я теперь тоже невеста.
— Ладно. Поздравляю. Можно спросить, когда свадьба, или это до сих пор считается бестактным вопросом?
— Считается. Он еще не развелся. Только, пожалуйста, прошу тебя, без комментариев.
Лена тяжело вздохнула, но просьбу выполнила.
— Я тут что подумала, — несло Карякину. — Давайте дружить семьями. Пригласите нас в гости!
— Свет, я пока еще не жена…
— Ясненько. Право голоса тебе так еще и не выдали. Я бы, конечно, могла пригласить вас сама, но здесь территория для приема неподходящая, а у Тошки дома жена, дети и теща. Она может повредить мой ангельский лик.
— У него еще и дети.
— Они взрослые, — утешила ее Светка.
— Это отвратительно.
— Отвратительно не иметь возможности приглашать домой друзей. Сначала разберись в своем дупле, а потом уже поучай других.
— Я не поучаю, — вздохнула Лена. — Просто то, что ты делаешь, страшно.
— Никто его за уши не тянул, он сам так решил. Взрослый человек должен сам отвечать за свои поступки. Или я должна его отговаривать? Да не смеши меня! Я, может, влюбилась!
— Может?
— Не цепляйся к словам. Короче, не переводи разговор. Надо познакомить мужиков до свадьбы.
— Зачем? Придете, и познакомимся.
— Вот еще. Антоше будет неприятно, все друг друга знают, а он один сам по себе. А так придет на правах друга жениха. Он, знаешь, какой стеснительный!
— Ерунду ты какую-то придумываешь. Зачем огороды городить?
— Нет в тебе полета мысли.
— А это здесь при чем? Это очередная завуалированная гадость? — Лена нетерпеливо переминалась у телефона. Татьяна Филипповна мрачно буравила ее взглядом, но выступать пока не решалась.
— В общем, никаких сложностей не будет. Мы договоримся, например, на семь часов вечера в «Гранате» и как бы случайно столкнемся там. Вот и познакомим наших женихов. Может, потом еще детей переженим, — понесло Светку.
Лена так далеко вперед не заглядывала.
— В какой еще «Гранате»? — она начала потихоньку раздражаться. На перевод оставалось всего четыре дня, а задерживаться по вечерам на работе перед свадьбой совершенно не хотелось.
— Серость! — хихикнула Светка. — Не какая, а какой. «Гранат» — это ресторан.
— Ах, ну простите нас, деревенских. Не знали. Когда хоть встреча на Эльбе?
— Давай завтра в семь?
— Давай. Все. Я могу идти работать или будут еще указания?
— Будут. Форма одежды — парадная. Приглядись к моему, поищи в нем дефекты. Ты же у нас умная да приметливая. Вдруг я что-то упустила. А я к твоему присмотрюсь.
— Не надо, — быстро среагировала Лена. — Мы со своими дефектами как-нибудь уж сами…
— Не надо так не надо, — спорить Светка не собиралась. — До завтра. Чао, крошка!
Лена села работать, но перевод не шел. Она вдруг поняла, что категорически не хочет идти на эту встречу. То, что Карякина углядит в Олеге массу дефектов, она не сомневалась, как не сомневалась и в том, что не желает слышать гадости о любимом человеке даже из уст любимой подруги.
На следующий день ровно в семь вечера Лена с Олегом уже сидели в зале ресторана « Гранат». Карякиной с ее спутником там не было. Лена вздохнула с облегчением, оживилась и защебетала. Олег снисходительно слушал последние сплетни с ее работы и, периодически кивая головой, думал о своем. Баровский был приглашен на свадьбу в качестве почетного гостя. Срок выплаты неумолимо приближался, но все пока было под контролем. Тем не менее Олег жил с ощущением, что его голову сунули в гильотину, а палач лишь временно отвлекся. Беззаботное Ленино чириканье вызывало раздражение и зависть. Ему тоже хотелось жить сегодняшним днем, придавать значение мелочам и вырваться из бурной реки жизни в какой-нибудь мелкий вялотекущий ручеек, чтобы остаток жизни, бросив весла, лениво брести по мягкому песочку, поддевая ногами гладкие, облизанные водой камушки. Но и в этом ручье он со временем не поленился бы устроить какую-нибудь запруду, чтобы организовать на отдельно взятой территории небольшой природный катаклизм с прорывом плотины и наводнением. Жить спокойно он не умел и не мог. Но очень хотел.