— Кто это мог сделать?
— Если честно, были у меня подозрения насчет Ярослава, — дрожащим голосом пробормотала Диана. — Просто я старалась гнать от себя дурные мысли.
— Страус тоже так делает. Для этого он зарывает голову в песок.
— Как же так? Эдик в тюрьме, а этот негодяй на свободе.
— Да еще и шантажирует вас.
— Вот этого я и боюсь, — сказала Диана.
— Насколько я понял, Миронников преследует вас.
— Да, преследует, проходу не дает.
— Может, нужно обратиться в полицию?
— Чтобы меня посадили?
— Расскажете правду, я попробую доказать вашу невиновность.
— А если у вас не получится? Миронников уже со всеми здесь переговорил. — Диана повела рукой в сторону здания ОВД. — Он пять миллионов рублей снял. Как вы думаете, этого хватит, чтобы подкупить следствие?
— Думаю, да, — сказал Игнат. — А откуда снял?
— Я открыла доступ к одному счету. А что мне оставалось делать? Он держит меня за горло! Тут вы совершенно правы.
— Что-то нужно делать.
— Полиция не вариант.
— Но и к Миронникову вам возвращаться нельзя.
Какое-то время Диана смотрела на Игната, взывая к состраданию, затем из нее вырвался крик души:
— Спасите меня, пожалуйста!
— Как?
— Вы же частный детектив.
Игнат думал недолго.
— Хорошо, я попробую.
— Я боюсь ехать домой.
— Поехали ко мне.
— К вам?
— Не бойтесь, не укушу.
— Вас-то я как раз не боюсь, — сказала женщина и сдавленно улыбнулась.
— Тогда поехали.
— Скажите водителю адрес.
— Водителем буду я. Со своей машиной.
Диана дала отбой своим сопровождающим, сказала им, что ехать за ней не надо, пересела к Игнату в машину, и они отправились в путь.
Каратаев заметил на хвосте знакомый «Мерседес», но ничего не сказал и курс не изменил.
Глава 10
Квартира в Москве — удовольствие не дешевое, а когда есть альтернатива, то и не совсем оправданное. Игнат купил квартиру сразу за Кольцевой, в новом микрорайоне. Считай, Москва, а в три-четыре раза дешевле.
Хорошая была квартира, двухкомнатная. Игнат и Татьяна сделали отличный ремонт, обставили ее. А потом нагрянул Ипполитов, и это жилье пришлось продать. Потому как любящий тесть купил для них другую квартиру, четырехкомнатную, в элитном доме, стоявшем в районе Преображенской площади.
Здесь Игнат сейчас жил и пьянствовал. Но он никогда еще не приводил сюда женщину. Тем более такую красивую, как Диана.
— Это все твое?
Квартира большая, сто пятьдесят квадратов, отделка и обстановка на высшем уровне. Но Диану это не столько восхищало, сколько удивляло. Она знала, что Игнат — обыкновенный охранник.
Миронников описывал ей его как запущенную личность. Он, наверное, радовался, что нашел никчемного детектива, который ни в жизнь не отыщет преступника. Именно такой сыщик, скорее всего, ему и был нужен. А Игнат вдруг развил бурную деятельность.
— Это наше. Я, жена, дочка.
— А где они?
— Уехали.
— А когда вернутся?
— Когда-нибудь.
— Когда здесь в последний раз убирались?
Кровать в доме заправлена, посуда вымыта, все на местах, но Диана женским глазом точно подметила, что генеральной уборки здесь не было сто лет.
— Давным-давно. Жена и дочка могут и не вернуться, — сказал Игнат и тяжко вздохнул.
— Ты поэтому работал охранником.
— Да, после того как полтора года… — Он щелкнул себя по горлу.
— Полтора года?
— Если ты думаешь, что я спился… — Игнат подошел к бару, достал оттуда бутылку виски, бокал.
В штопоре он летел исключительно на водке. Выйдя из него, он мог позволить себе дорогие напитки. Чисто чтобы расслабиться. Иногда.
— И мне, — сказала Диана.
— Ты уверена?
— Мне нужно.
— Тогда сначала перекусим.
Не хватало еще, чтобы Диану здесь развезло на голодный желудок.
— Да, было бы неплохо.
— Могу предложить стейки из охлажденной телятины, салат из морепродуктов. Но это на вечер. Если ты не сбежишь.
— Ты же не станешь ко мне приставать? — Диана невесело улыбнулась, будто извинялась за то, что не сможет лечь к Игнату в постель.
Она не свободна, не может изменить парню, которого собиралась дождаться из тюрьмы.
— Если тебя это не обидит, то не буду.
— Меня не обидит.
— Вот и договорились. Никакого интима.
— Ты такой классный! — Диана не сдержалась и в порыве чувств провела рукой по его плечу.
Он вдруг почувствовал себя двигателем, обмотка которого возбудилась от предстартового тока. Но ничего не будет. Игнат точно это знал. Даже если Диана подключит его к источнику напряжения. Он допускал такой вариант.
— Значит, сейчас мы обойдемся яичницей с ветчиной.
— А душ принять можно? — спросила Диана.
— Могу предложить полотенце и банный халат.
В ванную Диана забрала свою сумочку. Игнат не оставил это без внимания.
Сначала она долго купалась под душем, затем сушила волосы. Игнат слышал, как шумел фен.
К столу Диана вышла в банном халате и провела рукой по волосам, будто распрямляя их. Игнат уже распечатал бутылку.
— Почему без меня? — спросила она.
— Чтобы мне больше досталось. Бутылка одна, другой нет.
— Магазины вроде бы работают.
— А нам одной будет мало?
— Поживем, увидим. — Диана кокетливо улыбнулась.
— Ты создаешь романтическое настроение, — с игривой укоризной проговорил Игнат.
— Это плохо?
— Слишком хорошо. Нам не нужно.
Они выпили, закусили, поболтали о том о сем. Повторили раз, другой.
Постепенно разговор переключился на Миронникова. Диана рассказала, как ловко он ее опутал своими сетями.
Когда бутылка опустела, она отправила его в магазин за второй. При этом всем своим видом давала понять, что вошла во вкус. Глядя на нее, Игнат понимал, что без приключений сегодня не обойдется.
Диана легла на кровать, взяла Игната за руку и положила ее себе на грудь, поверх запахнутого халата. Он не шевелился, но лацканы халата разошлись будто сами собой. Грудь Дианы обнажилась. Под рукой стало тепло и упруго.
— Чего ты?.. — шепнула она.
Женщина не казалась возбужденной. Сосок под пальцами не наливался страстным соком, не твердел. В теле Дианы чувствовалось напряжение.
Игнат лежал без движения, не открывая глаз. Диана поднялась, вышла из спальни и тут же вернулась, но уже не одна. С ней был Миронников. В руке у него вдруг появился пистолет.
Диана испуганно дернулась, схватила Миронникова за руку. Тот вырвался и взялся за подушку.
Игнат знал, что за ним придут. Вопрос был в том, с каким оружием. Удавка, пистолет, нож?.. Еще его можно было выбросить в окно. Миронников выбрал пистолет. Но глушителя у него не было, поэтому ему и понадобилась подушка.
Игнат и в самом деле запросто мог выстрелить в себя через подушку. Приложить ее к подбородку, приставить пистолет и нажать на спуск. Повод у него был. Все знали, как тяжело он переживал смерть жены и дочери. Пил, влачил жалкое существование. Период просветления можно было расценить как затишье перед бурей.
Каратаев знал все с самого начала. Именно поэтому он провел Диану в дом через пожарный выход, над которым не было видеокамеры. В душ она пошла не просто так. Фен включила, чтобы шум заглушил телефонный разговор с Миронниковым. Когда Игнат ушел за второй бутылкой, из его аптечки исчезли несколько таблеток, которые порой спасали его от бессонницы.
Он обманул Диану, сделал вид, что выпил виски, сдобренный снотворным, и через полчаса изобразил, будто отключился. Женщина очень волновалась — не за него, за себя. Поэтому даже подлегла к нему, подставила грудь. Раз ее красота не смогла возбудить Игната, значит, он спал мертвым сном.
Но Диану ждало разочарование. Подушка полетела в одну сторону, пистолет — в другую, а Миронников рухнул на пол. Игнат бил в полную силу, иначе рисковал не успеть и попасть на тот свет.
Удар в горло вырубил Миронникова. Каратаев смахнул с пола пистолет, стремительным шагом обошел квартиру и вернулся в комнату. Миронников лежал без чувств. Диана стояла над ним и тряслась, как в лихорадке.
— Знаешь, на чем ты погорела? — спросил Игнат, с нескрываемым презрением глядя на нее.
Диана икнула.
— Возьми себя в руки. — Игнат усмехнулся. — Ты же отличная актриса. Я аплодировал твоей игре.
— Я не актриса. — Диана действительно попыталась совладать с эмоциями. — Просто так уж получилось.
— Ничего у вас не получилось. Даже Калинину не смогли убрать. Или ее не надо было убивать?
— Я ничего не знала. Ярослав поставил меня перед фактом.
— Она все знала, — сдавленно прохрипел Миронников.
Он приподнялся, опираясь на левую руку, правой потер травмированное горло. Игнат качнул головой и повел пистолетом. Какое положение Миронников принял, в таком пусть и остается.
— Ты знала даже то, что я частный детектив, — сказал Каратаев и усмехнулся.
На этом Диана и прокололась. Она рассказывала, что Миронников преследует ее, а сама постоянно находилась на связи с ним. Только он знал, что Игнат решил заняться частной детективной практикой. Ярослав услышал об этом совсем недавно, перед самой встречей Игната с Дианой. Были и другие проколы.
— Как знала и то, что полиция должна была накрыть тебя с Эдиком в доме на Новорижском шоссе. Была в курсе, но притащила его туда. Ждать, значит, собираешься?
— Не собираюсь. — Диана взяла себя в руки, но прежнего впечатляющего спокойствия в ней уже не было.
— Потому что он тебе изменил, — заявил Игнат.
— Да, именно поэтому.
— А ты — ему. Уехала в Москву, сошлась там… — Каратаев взял паузу, перевел взгляд с Дианы на Миронникова и выдал наугад: — Да, с этим пройдохой, который затем свел тебя с Севрюгиным.
— Да, и предложил мне интересный план. — Диана выразительно глянула на Миронникова.
Но тот почему-то не внял ее немому призыву и заявил:
— Я предложил тебе план?.. Да ты сама меня уговорила!