Через минуту Караваев вышел оттуда в импровизированном килте из все той же простыни, и я узнала, что никаких татушек на видимых частях организма у него нет, а ноги не нуждаются в расческе, потому что не очень-то они и волосатые.
– Осталось выяснить про резинку в трусах, – попытался подначить меня кто-то из внутренних сущностей, но я не повелась на провокацию.
– Постой еще тут, пожалуйста, я оденусь, – попросил Караваев, проходя мимо меня в домик.
В белой простыне на голое тело и с зеленым пятном вокруг глаза он выглядел как восставшая жертва пейнтбольного сражения, ограбленная мародерами.
Пятно, кстати, до сих пор не сошло, только размазалось, округлившись, – поначалу это была довольно четкая разлапистая клякса.
– Мне очень жаль, что зеленка никак не отмоется, – сказала я закрывшейся двери домика. – Кто же знал, что раствор бриллиантовой зелени двадцатилетней выдержки – такая мощная штука!
– Посильнее «Фауста» Гете, – поддакнул Караваев в хате.
Потом он загремел там посудой, и я рассудила, что начало приготовлений к завтраку означает окончание интимных процессов вроде переодевания, поэтому тоже пошла в дом.
– Ты будешь есть омлет из порошка? Или подождешь капучино с круассанами? – проинспектировав буфет, спросил меня Караваев.
– Что за вопрос! Подожду капучино, конечно! – Я опустилась на кушетку.
– Я тоже. – Караваев сел рядом со мной.
Мы с минуту посидели, как детсадовцы на стульчиках – чинно сложив руки на коленях и притворяясь, будто не чувствуем себя при этом идиотами. Потом я вспомнила наставления Ба Зины («Пока готовится праздничный стол – предложи гостю посмотреть альбом семейных фотографий») и вспорхнула с кушетки, радуясь, что мне есть что предложить Караваеву в этом смысле.
– Не хочешь посмотреть фотографии? – Я плюхнула гостю на колени пыльный фотоальбом из кладовки Ираиды.
– А среди них есть твои? – чихнув, спросил гость.
– Возможно. Давай открывай! – Мне и самой захотелось посмотреть эти снимки.
Альбом был действительно старый. На большинстве фотографий Ираида, узнаваемая благодаря неизменному монументальному начесу в виде башни, была еще не дряхлой ссохшейся бабкой, а энергичной мясистой теткой, какой я запомнила ее в детстве. Выцветшие черно-белые снимки запечатлели бабулину подругу в самых разных видах, позах и компаниях, среди которых нашлась одна, заинтересовавшая нас с Караваевым.
Я удержала его руку, перелистывающую страницы альбома, чтобы внимательно рассмотреть групповое фото с участием Ба Зины. На нем Ираида в цветастом пышном платье громоздилась с левого края, а моя любимая бабуля высилась в центре кадра, как корабельная сосна рядом с плодоносящей яблоней: прямая, стройная, с расправленными плечами и гордо поднятой головой.
– Это моя Ба Зина, – сказала я Караваеву. – Она всегда держалась как королева!
– А это не ты? – Караваев указал на девушку с правого края.
Между ней и Ба Зиной помещался горделивый молодой пижон, в котором я не без труда узнала родного папеньку. Таким счастливым я его, признаться, и не знала. Мне запомнилось, что родитель мой был вечно чем-то недоволен и хмур, а тут он светился как солнышко!
– Зато Ба Зина улыбается одними губами, а взгляд у нее сердитый, – подсказал мне здравый смысл.
– Что ты, как это могла бы быть я? – Я вынула карточку из альбома, перевернула ее и показала Караваеву дату на обороте. – Видишь, снято до моего рождения! Думаю, это дама сердца моего папеньки, вот он, рядом с Ба Зиной стоит. Папуля был влюбчив, а бабуле всегда не нравились его подруги.
– Хотя она красивая, – отметил Караваев.
– Петрик сказал бы – интересная брюнетка. Брови очень небычные – вразлет, как крылья чайки, а в целом – ничего особенного… Пожалуй, эту фотографию я оставлю на виду, – я поместила фото между стеклами буфета.
На улице посигналили. Караваев отложил в сторону альбом, выглянул в окно и сообщил:
– Приехал наш завтрак.
И мы сосредоточились на кофе насущном, а также на насущных круассанах и сэндвичах, которые доставил Эмма.
Потом Караваев со словами «Мне надо поработать» удалился за стол под яблоней, а Эмма испросил моего высочайшего соизволения и полез в погреб – расставлять по размеру и цвету банки на полках.
Чувствовалось, что это занятие доставляет ему какое-то детское удовольствие: звеня стеклом, труженик напевал малышовые песенки с элементами систематизации. С затухающим интересом я прослушала «Раз-два-три-четыре-пять, вышел зайчик погулять», «Раз дощечка, два дощечка – будет лесенка», «Из чего же, из чего же, из чего же сделаны наши девчонки» и «К десяти прибавить два, по слогам читать слова учат в школе, учат в школе, учат в школе», после чего мой здравый смысл сурово спросил:
– Может, хватит наслаждаться концертом? Все работают, а ты?
– А я не знаю, чем заняться, – призналась я. – В смысле, не могу придумать, что сделать полезного.
Выбор бесполезных занятий в отсутствие интернета у меня тоже был небольшой: погулять по садочку, позагорать на травке, подонимать чем-нибудь Караваева…
– Провести экспресс-сеанс психоанализа! – предложил здравый смысл. – Вопрос: не слишком ли много ты думаешь о Караваеве?
– Это что за намек? – напряглась я.
– Ладно, я прямо спрошу: он тебе нравится?
– Мне… э-э-э… Мне нравятся его рубашки! – вывернулась я.
– И идеальная спина под рубашками. – Здравый смысл был безжалостен. – А сегодня ты проявила интерес к судьбе резинки в его трусах.
– Так, все! Я не хочу об этом говорить!
На мое счастье, затрезвонил мобильник.
Звонил Петрик, которому я еще вечером успела сообщить свой новый номер, он же бабулин старый.
Петрик был очень взволнован.
– Ты не представляешь, что я выяснил! – начал он сразу, опустив такую малость, как вежливое приветствие. – Люся! Ты знаешь, где я?
– В состоянии аффекта?
– В нем тоже, но главное – я в офисе нашего холдинга, только что вышел из бухгалтерии…
– Получил гонорар?
– Да, но это тоже неважно! Вера Степановна спросила меня, не знаю ли я, где ты…
– И ты?
– Сказал, что не знаю, но она не перестала брюзжать, что ты не отчиталась за командировку и что это уже становится системой, мол, наши журналисты такие неорганизованные и безответственные, взять хотя бы Антипова, это же надо было такое учудить…
– Учудить? Да его же убили!
– Вера Степановна в курсе, но считает, что ответственный сотрудник не должен позволять себя убить до сдачи отчетной документации в бухгалтерию. А Вадик, оказывается, не закрыл свою последнюю командировку в Турцию.
– Да, он же летал на какой-то слет трэвел-блогеров и журналистов в Анталью с пересадкой в Москве, – вспомнила я. – И на обратном пути самовольно задержался в столице на два дня по каким-то своим личным делам.
– А когда вернулся, отвечал на вопросы коллег интригующим подмигиванием и песенной строчкой «Ах, какая женщина, какая женщина, мне б такую»! Смекаешь, что к чему?
– На слете Вадик познакомился с какой-то московской журналисткой?
– Или блогершей!
Тут до меня дошло:
– Думаешь, у него были шашни с Катей Смирновой?
– Думаю?! Милочка, я в этом абсолютно убежден! И ты тоже убедишься, если пробьешь в сети публикации по хэштегам этого трэвел-блогерского слета! Ладно, не дергайся, я уже сделал это минуту назад, уединившись в туалетной кабинке – у нас там отличный вай-фай.
– Петя, не томи!
– Не буду. В общем, Катя Смирнова тоже была на этом слете вместе с нашим Антиповым. И «вместе» в данном случае явно не пустое слово – на всех групповых фотографиях они стоят бок о бок и держатся за руки!
– Петрик, это бесценная информация, а ты лучший в мире друг! – сказала я искренне. – Вот, значит, когда эта раззява Катя «потеряла» свой загранпаспорт – в те два дня, когда принимала в столице Вадика!
– Я всегда рад помочь тебе, моя бусинка. Кстати, о потерях, наша команда потеряла еще одного бойца – куда-то запропастился Саня Веселкин, Тигровна рвет и мечет. – Петрик наконец успокоился. – Все, я на маникюр, потом подрежу кончики, а потом куплю чего-нибудь вкусненького и приеду к вам в вашу дичь и глушь, пусть никто не занимает мою раскладушку. Чао-какао!
– Какао-макао!
Закончив разговор, я вышла в садочек и некоторое время сновала между домиком и уборной. Наконец Караваев, очень важный в дорогих очках с золотыми дужками, снял свои окуляры, обратил пытливый взор на меня и спросил:
– Люся, у тебя снова проблемы с кишечником?
– Что? С чего ты взял?
Караваев на манер ножек выпустил из сжатого кулака два пальца и побегал ими по столу туда-сюда, явно изображая меня.
– Нет у меня никакого расстройства, кроме душевного, – ответила я и тоже подсела к столу под яблоней, чтобы поделиться с Караваевым свежей оперативной информацией от Петрика.
– Пересядь, пожалуйста, – выслушав меня, Караваев похлопал ладонью по лавочке рядом с собой. – Нужно, чтобы ты видела экран.
Я пересела. Караваев быстро нашел на «Фейсбуке» профиль трэвел-блогерши Кати Смирновой, и минут десять мы его вдумчиво изучали, добросовестно читая посты и внимательно рассматривая фотографии.
Катя Смирнова явно была из числа тех людей, кто родился с интересным анатомическим дефектом, который я бы деликатно назвала «шило в мякоти». Ей решительно не сиделось на месте, она грезила путешествиями, взахлеб пила ветер странствий и радостно глотала пыль дорог.
– Складывается впечатление, что, кроме походов и поездок, эту Катю ничего не интересует, – заключила я.
– Это-то и странно, – заметил Караваев. – Ведь твой коллега Алессандро рассказывал нам, что новая подруга Вадика имела отношение к миру культуры, а это явно не про эту Катю.
– Потому что новой подругой Вадика была совсем другая женщина! – догадалась я. – А романчик с этой Катей он закрутил для того, чтобы свистнуть ее загранпаспорт! Очень вовремя эта Катя ему подвернулась – буквально за несколько дней до кражи скифского золота, когда у Вадика наверняка уже сложился коварный план. Он же зануда был неимоверный, все рассчитывал и детально планировал, так что никак не мог вляпаться в эту криминальную историю с бухты-барахты.