Я оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что Салли все еще занята укладкой сэндвичей и не слышит меня.
— Ей нравится, когда ты шепчешь ей на ухо. — Мой собственный голос упал до грубого шепота, а мое тело содрогалось при одной мысли о прошедшей ночи и том утре.
Я слушала, как Джек прочистил горло и что-то пробормотал кому-то, кто, очевидно, был с ним в кабинете. Я ждала, пока он вернется ко мне.
— Извини. Со мной был младший сотрудник. Теперь я один.
Я кивнула, забыв, что он меня не видит.
— Что ты делаешь?
— Готовлюсь к встрече.
— А мы собираемся открываться.
— Понятно.
— Кажется, я скучаю по тебе, — призналась я низким голосом. Прошло всего несколько часов с тех пор, как я украла последний поцелуй, когда он присоединился к нам с Рэймондом во время нашей утренней поездки. Он сказал, что хочет быть в офисе пораньше, чтобы обсудить кое-какие дела, а я сказала, что он не хочет меня отпускать. Он поцеловал меня тогда, прямо перед моим кафе. «Ну и что?» — сказал он, когда я снова задыхалась и была голодна.
— Кажется? — спросил он, похоже, забавляясь.
— Я скучаю.
— Тогда не хочешь ли ты пообедать со мной?
— Роуз? — Я посмотрела вверх и в сторону, чтобы увидеть Салли, ухмыляющуюся мне. — Мне открыть дверь?
— Да, да. Извини, я сейчас приду на помощь.
Она помахала мне рукой.
— Я поняла. — Затем, улыбнувшись еще шире, она открыла дверь и поприветствовала двух наших первых клиентов за день. Я даже не заметила, что они ждали снаружи на холоде.
Сжавшись, я снова сосредоточила свое внимание на Джеке.
— Если бы ты скучал по мне так сильно, что не мог бы продолжать свой день, не видя меня во время обеда, я бы рассмотрела этот вариант… но поскольку ты не…
— Ты всегда будешь звать меня на свидание, не так ли?
— Я думаю, это само собой разумеется.
— Хорошо. Ну, если ты не пойдешь со мной на обед, весь мой день будет испорчен, потому что я не смогу думать ни о чем, кроме тебя, тебя и твоего вкуса.
Я покраснела. Он определенно знал мой вкус.
— Хорошо. Я пообедаю с тобой. Мне придется отменить все мои другие планы, но только потому, что ты так настаивал.
Пока я улыбалась, глядя на свои туфли, на другом конце линии воцарилась тяжелая тишина.
— Джек?
— Я сделаю тебя счастливой, Роуз. Я обещаю.
Слова на короткое мгновение застряли у меня в горле.
— Я тоже сделаю тебя счастливым, Джек.
Прежде чем он успел ответить, я услышала неожиданный и нежелательный голос позади себя.
— Роуз?
Моя улыбка исчезла еще до того, как я увидела его. Джошуа. Его волосы были зачесаны назад, что делало его похожим на полного придурка, и на нем был костюм — не такой хороший, как у Джека, но все же черный. Он выглядел идеально подходящим для такого богатого человека, каким была Джоди. Когда мы были вместе, он не был таким — ни гладких волос, ни костюмов. Он как будто превратился в другого человека, или, может быть, моя кузина превратила его в другого человека. В любом случае, это было не мое дело.
— Джек, — сказала я, все еще держа телефон у уха. — Я… мы только что открылись. Мне пора идти. Я напишу тебе, когда мы немного сбавим темп.
Быстро попрощавшись, я повесила трубку.
— Что ты здесь делаешь, Джошуа? Снова.
— Я хотел бы поговорить с тобой, если у тебя есть несколько минут.
Я нахмурилась. Нам не о чем было говорить. Я взглянула на него через плечо, раздраженная тем, что он почти перекрыл мне путь к спасению.
— Мы только что открылись. — Я повторила слова, которые сказала Джеку. — У меня нет времени на разговоры, мне нужно работать.
Он улыбнулся, маленькое интимное выражение, которое только больше раздражало меня, потому что он портил мое счастливое утро. Ему там не место.
— Я не против подождать.
Поскольку мы начали заполняться клиентами, я не могла устроить сцену и выгнать его. Поэтому я пожала плечами и, повернув их, чтобы не подходить слишком близко, прошла мимо него.
Я заставила его ждать больше часа, надеясь, что ему надоест и он уйдет сам. Я не могла вспомнить ни одного случая, когда он ждал меня хотя бы лишние пятнадцать минут, но теперь казалось, что у него есть все время в мире. Больше всего меня беспокоил тот факт, что он даже не заказал простой кофе, так как занимал столик, который я могла бы предложить настоящим платёжеспособным клиентам.
Именно поэтому я направилась к нему, когда утренняя суета начала стихать, а также из-за того, что он заставлял меня чувствовать себя крайне неловко, пытаясь поймать мой взгляд.
Я решила, что мне не нужно садиться, чтобы сказать то, что мне нужно сказать, поэтому я встала рядом с его местом и, стараясь говорить как можно тише, сразу же бросилась к нему.
— Я не знаю, как сказать это по-другому, но я не хочу, чтобы ты приходил сюда снова. Я не хочу ни видеть тебя, ни говорить с тобой.
— Я думал, мы собирались поговорить.
Он вообще меня слушал?
— А я думала, что ты поймешь намек и уйдешь, пока этого не произошло.
— Роуз, я думаю, ты захочешь услышать, что…
— Я не хочу. Я не хочу это слышать, и я не хочу тебя видеть. Я понятия не имею, что…
— Я пришел сказать тебе пару слов о твоем муже.
Мои короткие ногти впились в ладони, пока я пыталась сохранить улыбку для окружающих нас посетителей. — Уходи.
Он сдвинулся на своем сиденье, подавшись вперед.
— Я встретил его, когда мы еще любили друг друга. Ты и я… Он заплатил мне, чтобы я порвал с тобой, Роуз. Он был слишком настойчив, он не позволил мне отказать ему. Я боялся того, что он сделает со мной. Если бы я знал, что он заставит тебя выйти за него замуж и будет так играть с тобой, я бы…
С каждым словом, вылетающим из его рта, я чувствовала, как мое тело раскачивается все сильнее. Мир начал вращаться вокруг меня. Мои колени ослабли, и мне пришлось сесть на место напротив Джошуа.
Когда он закончил говорить, во мне не осталось ни капли счастья.
Он заплатил мне, чтобы я порвал с тобой.
ГЛАВА 25ДЖЕК
После того, как мы завершили долгую встречу со старым клиентом, который рассматривал возможность продажи своей компании, я все еще находился в переговорной комнате с Самантой и Фредом, пытаясь выяснить детали, когда после быстрого стука вошла Синтия. Я должен был догадаться об этом по выражению ее лица. Я должен была догадаться, что мое время вышло и все вот-вот рухнет на меня.
Роуз вошла следом за моей помощницей, прежде чем я успел закончить свои мысли, и на ее лице не было написано ничего, кроме сердечной боли. Что-то действительно было не так. Может, она снова заболела? В голове промелькнула такая возможность.
— Простите, что прерываю вас, — начала Роуз с тихой грустью в голосе, не сводя с меня глаз. Никто другой в комнате не имел значения. Здесь были только мы. — Мы можем поговорить?
Я рывком поднял голову и встал. — Прошу меня простить. Голоса Фреда и Саманты звучали лишь на заднем плане.
Я считал каждый свой шаг по направлению к ней — Роуз, моей жене. Всего получилось двенадцать шагов. Если бы я мог замедлить время, я бы это сделал. Но я бы никогда не повернул его вспять. Я бы никогда не изменил ни одной секунды из того, что у нас было вместе. Прежде чем я успел подойти к ней, она повернулась и вышла из зала заседаний, остановившись прямо перед дверью.
Сжав челюсть, я по привычке и по необходимости положил руку ей на спину.
Прочистив горло, она сделала шаг от меня. Она не пришла на наш обед. Это убило меня, видеть ее такой, и тогда я понял, почему она пришла. Осознание того, что я был ответственен за это, что я сделал это с ней — это сломало что-то внутри меня.
Моя рука упала на бок, пальцы сжались в кулак. Я засунул обе руки в карманы, пока она наблюдала за мной, чтобы у меня не возникло желания потянуться к ней.
— Мой кабинет? — спросил я в громкой тишине между нами.
Она кивнула и пошла впереди меня, а я последовал за ней.
Наконец мы добрались до моего кабинета, и вместо того, чтобы сесть, она взялась за локти и встала прямо посреди комнаты. Прежде чем я успел повернуться и закрыть дверь, чтобы хоть как-то уединиться, в дверном проеме появилась Синтия. Со знающим видом она посмотрела на меня, а затем на Роуз.
— Могу я вам что-нибудь предложить, миссис Хоторн?
Я пожалел, что не могу отвести от нее взгляд, потому что тогда, возможно, я бы не заметил, как она вздрогнула. Она покачала головой, и ее губы приподнялись лишь на секунду.
— Нет. Спасибо, Синтия.
Дверь закрылась, и мы наконец-то остались одни.
Ее глаза встретились с моими, когда я встал напротив нее.
— Ты не пришла на обед.
— Нет.
Я взял себя в руки.
— Я слушаю.
Снова наступила громкая тишина, прошло несколько секунд, и ее плечи поникли в поражении, выражение ее лица изменилось, рассыпаясь перед моими глазами.
— Скажи мне, что это ложь, Джек. Скажи мне, что это ложь, чтобы я могла снова дышать. — Расцепив руки, она прижала кулак к сердцу, словно пытаясь облегчить боль.
Я стиснул зубы, мои руки сжались в карманах.
— Тебе нужно быть более конкретной.
Она убрала руку с груди и задрала подбородок, ее глаза уже блестели от непролитых слез.
— Скажи мне, что ты не платил Джошуа, чтобы он порвал со мной. Скажи мне… — Ее голос оборвался, вызвав физическую боль в середине моей груди. — Скажи мне, что ты не лгал мне обо всем.
Я вздохнул, пытаясь держать себя в руках, пытаясь держать это в себе.
— Я не могу сказать тебе этого, Роуз, — признался я, мой голос прозвучал резче, чем я хотел.
Она уставилась на меня, словно на незнакомца, и первая слеза скатилась вниз, прочертив линию по ее щеке.
Потом вторая.
Потом третья.
Четвертая.
Она не издала ни звука. Кроме того, что она моргала глазами, когда слезы продолжали падать, она не сдвинулась ни на дюйм.