Ее взгляд буквально кричал: “Ох, уж эти мужчины! Ничего они не понимают!”
— Мама, папа, — зажала ладони между коленями, пытаясь успокоиться, — мне нужно рассказать вам кое-что важное.
Родители взволнованно переглянулись, и я поспешила добавить:
— И приятное! Я встретила особенного человека. Он настоящий мужчина: заботливый, ответственный, уважительный и он, если честно, похож на папу.
Я искренне улыбнулась родителям и собственным мыслям. Ведь я не сказала ни слова лжи. Илья такой, возможно меня подкупило именно это.
Папа закашлялся:
— Я ослышался? Похож на меня? Он мой одногодка? Женат? Или что?
— Саша, тише, — мама погладила папину руку. — Дай Кирочке договорить.
— Спасибо. Илья старше меня на несколько лет, он холостой и никогда не был женат. У него нет внебрачных детей. Он спортсмен: защитник нашего футбольного клуба “Крылья”.
— Илья? — папа нахмурился. — Мишин, что ли? Или кто-то из запасников?
Я выдохнула. Кажется, все не настолько плохо, как мне казалось. Папа пусть шапочно, но знает Илью. Значит, уже успел сложить о нем свое какое-то мнение. Надеюсь, положительное.
— Да, Мишин. Мы с ним столкнулись несколько недель назад и…
Я замолчала, перевела дыхание, собираясь с мыслями, чтобы соврать в глаза самым близким и дорогим мне людям.
— Мы… я… он…
— Влюбились? — подсказала мама.
Я кивнула и осторожно посмотрела на родителей.
Они были сбиты с толку, но не спешили что-либо говорить.
Молчание затягивалось, напряжение возрастало, земля стала уходить из-под ног. Я откровенно запаниковала:
— Илья сделал мне предложение, и я согласилась. Сегодня вечером он придет к вам, сюда на ужин!
Теперь уже паниковала не я одна.
— Как сегодня? Во сколько? У меня же ничего не готово. Кира!
Мама вскочила и тут же села назад.
— Подожди, ты сказала… я правильно поняла?
— Да, мам, у нас через две недели свадьба.
Господи, заткните меня кто-то! Ну, молодец, Кира. А ведь все так хорошо начиналось…
— Свадьба, — эхом повторила мама и обернулась к отцу. — Саша…
Папа подобрался:
— Так, давай-ка по порядку. Твой избранник Илья Мишин, верно?
Я кивнула, боясь что-то вообще говорить. Язык — мой враг, когда я паникую.
— Маш, парень он вроде бы неплохой. Спортсмен перспективный, собранный, волевой.
— Саша! Ты сейчас не спортивный агент, а отец!
— Я — мужик, который умеет делать выводы из того, что видит и слышать. Так вот, как спортсмен Илья молодец, как человек тоже скорей всего не гнус, но как мужчина для моей младшей дочери…
Папа замолчал и покачал головой:
— Я знаю, что он не бабник, не игрок, с головой дружит, в сомнительных развлечениях не участвует, но еще месяц назад он сделал предложение другой. Не слишком ли влюбчивый и ветреный паренек? Может ты не станешь рубить сплеча и выходить замуж за первого встречного?
— И него есть невеста? — строго поинтересовалась мама, недовольно поджав губы.
— Была, они расстались.
— Из-за тебя?
— Не совсем.
Я опустила глаза в пол. Стало стыдно. Господи, а ведь действительно меня могут назвать разлучницей. Почему мы об этом не подумали?
— Что значит “не совсем”? — в голосе мамы звучали опасные нотки.
Я потянулась рукой к кружке и сделала медленный, осторожный глоток уже остывшего чая, собираясь с мыслями. Главное, не паниковать и постараться ответить максимально правдиво и правдоподобно.
— Илья сказал, что он не будет с Анной, вне зависимости от того, приму ли я его ухаживания и предложение руки и сердца.
— Мужской поступок. Не стал зарывать голову в песок и прятаться за “а, может показалось?”. И девчонке дурить голову не стал, да и тебя упустить побоялся, поэтому не на свидание позвал, а сразу замуж. Молодец!
— Саша! — возмутилась мама, а я успокоилась.
Раз папа понимает и принимает поступок Ильи, защищает его, значит готов к встрече.
— Мамочка, пожалуйста, просто поужинайте с нами, познакомьтесь. Я чувствую, Илья — мой человек.
Я не врала, а действительно ощущала себя рядом с ним спокойно. Мне не нужно было подбирать слова, волноваться, как выгляжу. Я чувствовала связь между нами, словно он понимал меня, а я — его, будто мы настроены на одну радиоволну.
Илья действительно мой человек. Такой же, как Ксю или Вера. Он мой друг!
— Хорошо, пусть приходит. Я позвоню Вере, пусть они с Костей тоже приходят. Будет небольшой семейный ужин, — вздохнула мама. — Но о свадьбе мы еще обязательно поговорим. Не стоит вышибать клин клином, Кира.
— Не будем спешить с выводами, ужин все решит, — кивнул папа и махнул в сторону моего нового, уже третьего “яблочка”, — Звони своему футболисту, к семи мы его ждем.
Дважды мне повторять не нужно. Я подлетела к родителям крепко их обняла и расцеловала в щеки:
— Спасибо! Спасибо!
— Лети уже, стрекоза, — засмеялся папа.
Я прихватила мобильный и вышла на балкон. До Ильи я дозвонилась сразу, словно он держал мобильный в руке. Новости мужчина принял спокойно. Его не смутило присутствие старшей сестры и ее мужа. Напротив, он, кажется, даже обрадовался. Деловито уточнил кто какие цветы любит, чем он может порадовать будущего тестя и деверя? Может, особый сорт виски или коньяка? Услышав, что у нас в семье все тоже соблюдают спортивный режим, и вовсе вдохновился, заверил меня в понимании, что нужно купить.
Илья умудрился даже меня успокоить, его оптимизм и уверенность передались и мне. С балкона я выходила радостной и готовой к подвигам, которые, впрочем, не заставили долго себя ждать.
— Так, допивай чай, Кира, и пойдем на кухню. Нам нужно многое успеть.
— Может просто закажем еду из ресторана? — с надеждой поинтересовалась я и тут же услышала в ответ бурчание мамы.
— Невеста, жена… А сама ужин ленится приготовить! Как о муже-то заботиться будешь? На ресторанных харчах долго ни один мужик не протянет, а спортсмен и подавно!
Я вспомнила меню, которое висело на дверце холодильника у родителей. И как мама готовила все всегда свежее, по особым технологиям: на пару, в аэрогриле, в мультиварке. А ведь действительно, Илье нужно правильное, сбалансированное питание. При составлении договора, он сказал, что это не проблема, он сам решит этот вопрос. Я малодушно отмахнулась, но сейчас сделала себе пометку — обязательно поговорить об этом.
Следующие несколько часов скорее напоминали мне мастер-класс по кулинарии. Мама показывала, рассказывала, как и что готовить, стояла и наблюдала, как я нарезаю овощи, заправляю салат, тушу мясо, какие специи использую…
Когда приехала Вера, я прямо выдохнула. Мама переключилась на беременную сестру, а Костя занес в кухню огромное блюдо.
— Принимай, подкрепление!
Мужчина продемонстрировал ароматный и аппетитный на вид киш. Кажется, в этой семье готовить не умею только я.
— Ну, что? Помощь нужна? — поинтересовался папа, заходя в кухню и осматривая горы приготовленной еды.
Я и сама не поняла, что успела так много. Вот что значит грамотное руководство, отличная кухонная техника и, конечно же, мамины заготовки. Куда без них?
— Да, нет. Сейчас поставлю в холодильник салат и посмотрю мясо в духовке.
— Отлично, тогда я встречать нашего дорого гостя.
Папа слишком довольно усмехнулся, хлопнул в ладоши, потер их в предвкушение и стремительно покинул нас с Костей.
— Та-ак… Значит, Вера ничего не напутала. У нас намечается рокировка?
Я взяла миску с салатом и пошла к холодильнику.
— Кость, пожалуйста, давай хотя бы ты не будешь проверять Илью?
Мужчина засмеялся.
— Волнуешься за своего героя?
Я кое-как нашла свободное местечко на полочке и втиснула на нее салат.
— Ну, в самом деле, Кир, не съедим же мы его? Если даже Антона…
Я обернулась и бросила на Костю злой взгляд. Мужчина тут же замолчал и даже поднял руки вверх:
— Ладно, я понял, тему бывшего не поднимать.
Захлопнув дверцу холодильника, я оперлась на столешницу:
— Кость, я просто надеялась, что ты ответишь мне добром на добро, а не станешь насмехаться. Ежу понятно, что я волнуюсь и переживаю. И нет! Я уверена, что Илью никто не съест. Но не потому, что вы такие тут все добрые, а потому что он может сам за себя постоять.
— Кир…
Мужчина перестал улыбаться, но я не дала ему перебить себя:
— Дослушай, пожалуйста. Так вот, я не хочу, чтобы Илья сегодня защищался. Для меня важно, чтобы он почувствовал себя здесь желанным гостем. Я очень хочу, чтобы вы все нашли между собой общий язык, потому что вы все — моя семья. Понимаешь?
Откровенно говоря, я просто уже была на взводе и, конечно, Костя не заслуживал всей этой тирады.
— Кир, прости.
Меня сгребли в крепкие объятия и притянули к себе:
— Я дурак.
— Что за коллективные обнимашки?
Из-за широкой спины Кости разглядеть кого-то я просто физически не могла, но голос сестры узнала.
— Иди сюда, конфетка!
Костя притянул к нам Веру, и теперь мы обнимались втроем, вернее вчетвером.
— Мы поддержим вас. Да, Вер? — мужчина поцеловал жену в висок и разорвал обнимашки.
— Конечно. Кстати, папа сейчас в коридоре допрашивает твоего футболиста. Бежишь спасать?
О, боже! Я на ходу развязала фартук и помчалась на помощь к Илье.
Только вот не успела.
— А ты любитель пускать пыль в глаза. Да, кандидат? — поинтересовался папа и кивнул в сторону цветов и корзины, которую Илья принес с собой.
Ну вот, еще один каверзный и неудобный вопрос, который я не успела предупредить. Думать, что он был первым просто смешно, зная папу.
— Привет!
Я буквально ворвалась в их "кружок по интересам" и повисла на Илье, целуя парня в щеку. Чтобы не дать папе возможности добавить какой-то еще едкий комментарий, а Илье повестись на провокацию и начать отвечать, я задействовала все свои актерские таланты:
— Ой, это же мои любимые!