Подготовка окончена. Владлен распахивает дверь палаты и вводит меня внутрь. Палата Тамары Васильевны больше похожа на номер отеля, чем на больничную комнату. Мягкие, приятные глазу цвета, диван, кресла, цветы в вазах. Плоский плазменный телевизор висит на стене. Звук убавлен до минимума, диктор новостей немо раскрывает рот.
Я аккуратно присаживаюсь на небольшом диванчике. Рядом опускается Владлен. Никита и Марина хлопочут возле кровати Тамары Васильевны.
Воздух в палате сильно увлажнён для предотвращения высыхания слизистой трахеи. Так как после тотальной ларингэктомии Тамара Васильевна потеряла способность говорить, палата снабжена звонком для вызова персонала и специальной писчей доской, на которой она может написать свои вопросы или жалобы.
Перевожу взгляд на Тамару, её сейчас привели в полу сидячее положение, ноги держат поднятыми на подушке для улучшения кровообращения.
Тамара Васильевна выглядит не самым лучшим образом. Она – осунувшаяся, пожелтевшая, высохшая настолько, что больше напоминает скелет. Тамара сейчас совсем непохожа на ту холодную, лощёную, заносчивую стерву, какой я узнала её больше трёх лет назад. Под глазами у неё залегли тёмно-синие, почти чёрные круги. На голове натянут чепчик нежно-персикового цвета. Пытаюсь понять по её состоянию, делали ли ей химиотерапию. Скорее всего, да. Потому что нет ни бровей, ни ресниц.
Простыня натянута до самого подбородка, скрывает специальный аппарат, установленный в горле, позволяющий дышать. Тамара переводит взгляд на меня. Изнеможённое выражение лица становится ещё более страдальческим. Ну вот, сейчас у Тамары случится приступ, и меня обвинят в том, что я довела её до предсмертного состояния. Но, кажется, на этот раз обошлось.
Марина с любовью поправляет чепчик на голове своей мачехи. Насколько мне известно, у неё были очень натянутые отношения с Тамарой. Марина очень редко появлялась в семье Громовых. Она старше Владлена на несколько лет. И в то время, когда появилась Тамара, она училась в колледже, в Великобритании. И после окончания учёбы осталась жить там же. Но перед лицом чужеродного организма в виде меня, объединяются даже враги. Поэтому сейчас Марина – само радушие.
Тамара пытается что-то вывести на доске слабой рукой. Марина поддерживает её пальцы, помогая. Потом читает вслух:
«Надолго?»
Немного помедлив, отвечает:
– К сожалению, нет. Не могу остаться больше, чем на сутки. Но на свадьбу Владлена, – взгляд в мою сторону, – я обязательно прилечу. Так что мы ещё увидимся.
– Не переживай, мама, – вставляет свои пять копеек Никита, – Марину разместили у нас в доме. Она ни в чём не нуждается. В доме полный порядок, Наталья держит домочадцев в ежовых рукавицах…
Губы Владлена дёргаются в смешке: ноги Марины в доме не было. Скорее всего, она с комфортом расположилась в роскошном номере отеля. Максимум, на что она согласится: отужинает в кругу семьи и улетит обратно в Европу.
Ещё не поняла, живёт ли с Громовыми в доме Никита, но я его не видела утром. Хотя… Он всегда вёл активную ночную жизнь и вполне может появиться в доме сегодня.
«Никита, как учёба?»
– Отлично! – широко улыбается Никита. – Второе высшее у меня в кармане. Не переживай, мамочка.
«Владлен нашёл тебе место?»
– Конечно, нашёл. Мы же семья… – продолжает лить мёд в уши маме Никита.
Владлен подтверждает:
– Нашёл. Самое подходящее Никите по способностям.
«Хорошо»
Пауза.
«Свадьба?» – пишет Тамара, переводя свои бесцветные глаза на меня. И я не могу понять, какое выражение в них плещется.
– Да, – отвечает Владлен, – я женюсь на Алисе.
«Рей?» – выводят трясущиеся пальцы Тамары на писчей доске.
– С Кристиной Рей я расстался. Ничего хорошего из нашего брака не выйдет, – говорит Владлен, разместив горячую ладонь на моём колене.
Марина презрительно фыркает, одарив меня уничижительным взглядом, Никита многозначительно кашляет.
«С ней будет л…» – выводит рука Тамары. Ослабевшие пальцы выпускают стилус и больше ничего не получается написать. Тамара смотрит на меня так, словно хочет что-то сказать и машет на меня пальцем. Пальцы трясутся, когда она пытается вывести какие-то слова. Но разобрать ничего не получается. От напряжения все вены на шее вздулись.
– Влад, уведи свою… невесту, – даёт распоряжение Марина, вызывая медицинский персонал.
– Пойдём, – Влад утаскивает меня за собой.
Меньше, чем через минуту, выпроваживают и Никиту с Мариной, а саму Тамару поспешно вывозят на каталке.
– Я же говорила, что это была плохая идея, – говорю я Владу.
– Она сама хотела тебя увидеть.
– Обязательно было притаскивать свою шмару? – подскакивает к Владу Никита. – Маму переводят в реанимационное отделение!
Значит, всё-таки не Никита сообщил своей мамочке о том, что Владлен собирается на мне жениться, понимаю я. Поднимаю взгляд на Марину, улыбающуюся одними уголками губ. Вот кто печётся о судьбе младшего брата, понимаю я.
Одновременно с этим раздаётся хруст сломанного носа и сдавленный крик боли…
Глава 31. Алиса
– Влад! – вскрикивает Марина.
Она, как и я, шокирована. Влад же стоит спокойно. Словно не он только что припечатал со всего размаху Никиту носом об стену. Кровавое пятно на стене и стонущий Никита, корчащийся от боли.
– Ты что творишь? – спрашивает Марина, склонившись над Ником, бросает взгляд на Влада. – Она того не стоит!
– Да неужели? Ты у нас за главного товароведа? – резко спрашивает Влад.
– Ударишь и меня?
Марина дерзко смотрит в глаза младшего брата.
– Не ударю, но взашей вытолкаю. Держите свои рты на замке, если не хотите лишиться содержания до конца дней.
Марина поджимает губы, недовольно глядя на Влада:
– Бравируешь тем, что папочка переписал всё на тебя?.. Думаешь, можешь теперь делать всё, что угодно и просаживать состояние на дешёвок?
Владлен хлопает сестру по щеке. Несильно, но очень звонко.
– Заткнись. Следующий месяц проведёшь без подачки.
Марина раскрывает рот, но тут же захлопывает его.
– Только пикни, Марина. Лишу тебя гуманитарной помощи ещё на полгода.
– Это уже чересчур, Влад! Так ты останешься без семьи…
Марина резко побледнела, только на щеке алеет след пощёчины Владлена. Старшая сестра Влада склоняется над Никитой, поддерживая того под локоть. Никита метает яростные взгляды на Владлена, но поделать ничего не может. Он никогда не конфликтовал открыто со старшим сводным братом. Всегда только исподтишка.
– Пойдём, – хватает меня под локоть Владлен и бросает напоследок своим родным, – ужин в кругу семьи отменяется. На свадьбу приглашены все.
Мы быстро покидаем здание онкологического центра. Едва выбравшись на улицу, Владлен закуривает, прогуливаясь около меня.
– Довольна? Тебе нравится купаться в ненависти и стравливать меня с моими родными? – спрашивает он.
– Я не сказала ничего, что спровоцировало бы скандал. Чего не скажешь о твоём брате. Но заметь, я не стала устраивать сцен. Всё сделанное тобой было совершено только по твоему собственному желанию. Я не просила за меня вступаться.
– Да. Не просила. Но ты, блядь, меня нутром наизнанку выворачиваешь! Что ты за дрянь такая, Лиса? – спрашивает Влад. – Я же видел всё своими глазами! Я знаю, что ты плевать хотела на наши прошлые чувства… И всё равно не могу ничего с собой поделать. Мне тебя от всего оградить хочется. От всех…
– Чтобы раздавить самому?
– Да. Но ты сама явилась ко мне. Я не хотел о тебе ничего знать. Ни слышать, ни видеть тебя. Ничего…
– Не нужно напоминать, Владлен. Я убралась из твоей жизни в отведённый срок в два часа.
– И вновь появилась… Кто дал тебе эти фотографии, Лиса?
– Неважно. Важен результат.
– Ты с ним трахалась? Для бывшего ёбаря стараешься? Кто-то из моих людей, с кем ты шашни за моей спиной крутила, пока я с отцом по деловым поездкам разъезжал?.. Всё было спланировано заранее, да?
– Ты не поверишь ни одному моему ответу, – усмехнулась я, – так что нет смысла и пытаться.
– Я добьюсь от тебя правды…
Владлен последний раз затянулся и подтолкнул меня в сторону автомобиля.
– Будешь пытать? – усмехнулась я, располагаясь на кожаном сиденье спортивного автомобиля.
– Это было бы лучшим вариантом, – немного подумав, сказал Владлен, – но, к сожалению, я не смогу так поступить с тобой. Несмотря ни на что… Бардачок открой. Там лежит новый телефон с сим-картой. Свой номер в контактную книгу я уже записал.
Я потянулась и достала телефон, покрутив в руках последнюю модель iPhone.
– Только не надо говорить, что это необязательно, идёт?.. – мрачно бросил Владлен, заводя автомобиль.
Едва спорткар сорвался с места, Владлену позвонили.
– Говори, Людмила, – отрывисто поприветствовал Владлен подчинённую, поставив телефон на громкую связь.
– Я посмотрела, что можно сделать. Во-первых, Рей уже раструбила о вашем разрыве. Завтра жёлтые газетки подхватят сплетни. Прикормленным я уже сообщила, что делать этого не стоит. С остальными – сложнее. Да и интернет-блоги никто не отменял.
– Это ты называешь «хорошо поработала», Людмила? За что я тебе плачу?
– Единственное, что можно сделать. Завтра состоится день открытых дверей в Центре реабилитации для жертв домашнего насилия. Он уже работает не первый год, поэтому сейчас можно рассказать о первых результатах.
– Предлагаешь подмазаться туда?
– И подмазаться, и подмазать, – усмехнулась Людмила, – пожертвование на нужды центра. Душещипательная история. Можно рассказать о примере, происходящем на глазах. Налепить что-нибудь о том, что именно сподвигло помогать подобным центрам и интересоваться этой проблемой. Я уже набросала варианты. Скинуть?
– Да. Думаю, остановимся на этом варианте. Сбрасывай, что имеется. Хочу быть в курсе того, что именно ты предлагаешь Алисе. Потом дам тебе её номер. Созвонишься с ней, поедешь, будешь присутствовать рядом…