«Александр Лоренс».
Я даже остановилась, едва не пошатнувшись.
Каков был шанс, что это какой-то другой Алекс, а не тот который предлагал…?
Только не это! А вдруг он узнал, что я работаю в гладилке, вот и притащил все вещи? Хочет сделать пакость?
Я узнала в деканате, что уроков сегодня всего-то ничего — два.
Всё-таки первый день. А всё потому что должен был быть инструктаж новичков, но его перенесли на завтра. Причины никто не знал, но я подозревала всё из-за моей магии и последующих разборок.
Урок по теории магии был вторым и прошёл спокойно, хоть мистер Эндрюс и косился на меня недобрым взглядом, как и многие однокурсники.
Но я терпела, понимая, что вряд ли смогу найти здесь друзей. Но всегда можно сосредоточиться на учёбе.
Закончив с уроками, я направилась обратно к мистеру Бигсу, чтобы сообщить — я не смогу выполнить данную работу. Я согласна гладить чьи угодно вещи, кроме этого озабоченного дракона.
— Ах вот как ты запела, лентяйка! — взъелся на меня комендант. — Небось увидела объём работы и решила, что не для твоих белых рученек?
— Что? Вовсе нет! — ошарашенно ответила я.
Работы я не боялась никогда.
— Поговори мне тут! Безответственная! Кого я теперь найду? Где? Сам пойду гладить?
— Я просто не в ладах с этим Александром.
— Уже и успела с кем-то поругаться? — продолжал отчитывать меня комендант. — Иди отсюда! Чтоб глаза мои тебя не видели! Больше никакой тебе работы здесь не будет!
Я стояла, краснея и бледнея, пока взрослый мужчина кричал на меня.
Но то, что лишусь работы стало последней каплей.
Денег-то нет! Совсем.
Чем я писать буду, когда перо придёт в негодность? Пальцем?
Пришлось извиниться и согласиться, сделав вид, что просто перенервничала в первый день.
Я решила сделать всё, как можно скорее и рванула в гладильню, надеясь, что быстро справлюсь с задачами и уйду.
Найдя нужную мне дверь, я вставила ключ, данный мне комендантом и вошла внутрь, слегка робея.
Комната была большой, светлой. В углу лежали вещи Алекса, действительно целая гора. Мне предстояло сначала отпарить их, а потом пройтись утюгом. Таковы правила. Я решила, что сделаю всё быстро и аккуратно.
Я пошла в соседнюю комнату за отпаривателем.
Быстро обработала все вещи, и уже собиралась выходить, как вдруг входная дверь скрипнула.
— Тук-тук, ты уже здесь, моя скромница?
Голос Алекса из соседней комнаты звучал игриво, но у меня сердце в пятки ушло, как будто в прорубь прыгнула и уже не выплыть.
Я так и замерла с вещами в руках.
Он всё подстроил! Нужно было всё-таки отказаться и не надеяться на чудо. Новая жизнь то и дело преподносила мне уроки.
Алекс что-то насвистывал себе под нос. Его весёлый свист становился всё ближе, он знал, что птичка в клетке.
Я, наверное, вся позеленела от страха, губы задрожали. Но стоять и просто ждать было бессмысленно. Я положила вещи на стол, а затем подошла к двери и резко рванула её на себя.
— Ты специально сделал, чтобы я пришла! Ты ждал! — бросила я обвинения гаду в лицо.
Александр стоял совсем рядом. Его губы растянулись в предвкушающей улыбке.
— Ты же сама хотела поиграть. Как тебе? Богатый парень, который соблазняет милую гладильщицу…
Он сделал ко мне шаг, но я тут же рванула в бок, выворачиваясь и прячась за стоящий в комнате стул.
— Я не играю! Неужели непонятно! И не набиваю себе цену. Можешь просто отвалить? И без тебя проблем хватает.
— Глупышка, хочешь помогу тебе поймать самую крутую виверну?
— Не нужно мне ничего! Я поймаю её сама, и потом… лучше берегись! Она сожрёт тебя с потрохами!
Я конечно бравировала. Никакую виверну я заарканить даже не надеялась. Скорее думала, что стану её обедом.
— Но Кристиану ты дала согласие, — обиженно прищурился Алекс, моя угроза его не испугала. — Все знают, вас застукали в его комнате. Так почему же…
— Я не давала ему никаких согласий. Мы должны поженится, — выпалила я.
Александра тут же схватил приступ смеха.
— А, так ты из безнадёжно влюблённых в него девиц, ха-ха! Надо же такое сочинить, — он утёр слёзы, выступившие от смеха. — Сальваторе и ты! Умора!
Я вся сникла. Не то чтобы я хотела замуж за проклятого дракона. Просто ситуация и правда выглядела со стороны смешно, тут уж ничего не поделаешь.
— Я не влюблённая, — насупилась я, потихоньку двигаясь к двери.
— Стой, — Алекса двинулся вперёд и преградил мне дорогу. — Раз уж пришла, будь добра погладь. А то я специально всё помял.
— С дороги, а то пожалуюсь ректору! — пригрозила я.
Алекса обезоруживающе улыбнулся, моя угроза снова не сработала.
— Ну чего ты сразу, смотри сама…
Он подошёл к стулу, скинул с него какую-то тряпку прямо на пол и уселся.
— Продолжай убираться. Я пока почитаю. Обещаю тебя не трогать, я всё понял, честно.
Он и правда сделала пас рукой и перед ним появился журнал, который он тут же открыл. На его обложке красовалась женщина в одном нижнем белье, в такой вульгарной позе, что я едва не зажмурилась от стеснения.
Поразмыслив, я решила, что деньги лишними не будут. Тем более я уже всё отпарила.
Следующий час я возилась с глажкой, стараясь делать всё как можно быстрее.
Дракон, как и обещал, не трогал меня и пальцем. Лишь иногда отпускал томные вздохи и бормотал себе под нос что-то про мои ножки, которые запали ему в душу.
Когда я закончила, вся потная и запыхавшаяся, и уже собралась слинять, Алекс меня остановил.
— Постой, — громко попросил он.
Его взгляд с хитринкой скользил по моему телу, как будто раздевая.
Противное ощущение.
Я обернулась на пороге и вопросительно уставилась на дракона.
— Ты умница, позволь тебя поблагодарить, — он протянул мне ладонь, на которой было столько золота… сколько я и за месяц бы не заработала!
— Мне чужого не нужно. Возьму у коменданта причитающееся мне и всё! — выпалила я.
— Это же от чистого сердца, скромница-мышка, бери, — он подошёл ближе и второй рукой коснулся моих белых волос. — Надо же… будто серебро. Так интересно…
— Не тронь, — бросила я, дёргая на себя дверь и буквально выбегая из его комнаты.
Я понеслась по коридору, будто за мной демоны гнались. Да что же такое творится в моей жизни?
Подойдя к коменданту, я отчиталась о проделанной работе и попросила монеты.
— Точно всё сделала? — уточнил он. — Что-то ты быстро. Смотри, если будут на тебя жалобы…
Жалобы?
Я была возмущена до предела. И это стало последней каплей.
— Как вы смеете? — вскинулась я. — Буквально сдали меня в руки этому озабоченному! Он же пытался…
Замолчала, переводя дух, не решаясь сказать на что именно намекал Александр.
Глаза коменданта становились всё шире. Он открыл и закрыл рот, как рыба.
— Да! — приободрилась я. — Он домогался меня, а вы этому потворствовали! Я пожалуюсь и вас выгонят с работы. Понятно?
— Пожалуетесь? — глаза мистера Бигса уже стали как блюдца. — Я ничего такого не сделал!
— Он дал вам золото, да? — продолжала бушевать я. — Продали меня! Иначе, как он узнал, что я буду в гладилке?
Проходящие мимо адепты уже начали на нас пялиться.
— Хватит так кричать, — принялся уговаривать меня комендант. — Чего разошлась? Случилось недоразумение какое…
— Пожалуюсь, если не разрешите мне приходить в комнату после отбоя, — многозначительно сказала я, с вызовом глядя на мистера Бигса.
Надо признать, я не привыкла ругаться со старшими. Я всегда была покорной и послушной. Но сейчас будто прорвало.
— Зачем это вам, юная мисс, ходить куда-то так поздно? — прищурился Бигс.
Но ведь не отказал. Я воспряла духом.
— Я найду работу вне академии, — честно призналась я. — Здесь у меня одни проблемы. Так хоть устроюсь куда-то посудомойкой. А смены заканчиваются поздно, к отбою мне не успеть.
Комендант смерил меня тяжёлым взглядом, но затем кивнул.
— Хорошо, только не ори так больше. Работа — это дело благое.
Он серьёзно?
Я едва не запрыгала на месте от радости.
Вот это да! Я смогла отстоять себя. Ещё и выпросила привилегию. Даже самой не верилось, что я на такое способна.
Глава 8
Страх — плохой советчик
Возвращаться в комнату совсем не хотелось, но выбора не было. Я вошла, морально приготовившись к тому, что снова придётся сгонять со своей кровати несносную девицу.
Но, к моему удивлению, кровать была пуста. Миранда освободила её, расположившись на другой.
Обе девушки сначала бросили на меня короткие взгляды, а потом сделали вид, что меня не существует.
Мне было стыдно за свой порыв. Всё-таки бить кого-то не лучшее решение проблемы. Но кажется, сработало. А может они просто решили, что я бешенная и со мной лучше не связываться?
Вещи по-прежнему были разбросаны. Я собрала их. Почти всё шло на выброс, что расстроило меня.
— Спокойной ночи, Стейси, — пропела Миранда, укладываясь.
— Спокойной ночи, — буркнула блондинка, бросив на меня короткий взгляд и сразу отвернувшись.
Засыпала я с мыслью, что в моём случае игнор соседок — лучшее, что могло бы быть. Лишь бы не делали пакости. А завтра схожу в город, устроюсь в какую-нибудь таверну посудомойкой, и жизнь потихоньку начнёт налаживаться.
Утро началось с того, что я услышала дикий звук, похожий на гонг, который едва не разорвал мне ушные перепонки.
Я открыла глаза и увидела, что Миранда и Стейси уже почти оделись.
Хотелось спросить, а что это вообще было, но вряд ли они бы мне ответили.
Я вскочила, быстро сбегала в ванную комнату и тоже начала собираться. К тому моменту девочки уже ушли. Выбежав в коридор, я смешалась с толпой адептов военного направления, идущих куда-то.
Все возбуждённо галдели словно в ожидании чего-то грандиозного.
Я так и не получила своё точное расписание — его должны были выдать на инструктаже новичков.