— Иди сюда, — Кристиан махнул рукой, подзывая меня.
Я встала сбоку от крыла драконицы, рядом с Сальваторе.
Он окинул это самое крыло скептическим взглядом, а затем посмотрел на меня:
— Ты мелкая.
Его слова прозвучали, как обвинение.
— Я в курсе, — приподняла брови я.
— Это плохо. Ты ведь знаешь зачем почему у адептов военного направления столько занятий по физической подготовке и связанными дисциплинами?
— Потому что от крепости тела зависит владение потоками магии, — ответила я, и тут же добавила: Отчасти.
— Процентов на двадцать.
— Всего лишь… — закатила глаза я.
— Это много.
— Как скажешь, — не стала спорить я, понимая, что дракон прав. Но раньше я как-то справлялась и теперь должна была.
— Тебе даже на спину к драконице забраться будет сложно. Для виверн обычно используют сёдла. Но для тебя его бы изготавливали минимум месяц — дракон огромен и работёнка нестандартная.
— Издевательство… — пробормотала я себе под нос. — А подождать было нельзя?
Ведь правда. Почему-то все очень торопились, чтобы я освоила всё как можно скорее.
— Посмотри, у твоего дракона нет шипов, между которыми ты могла бы сесть, как, к примеру, у виверн. Драконы не предназначены для того, чтобы на них катались, как на ездовых скакунах.
И откуда Кристиан всё знает про виверн и прочее?
— Ладно, я поняла — нужно взобраться на неё, — я с опаской посмотрела на высоту, которую мне предстояло покорить.
Я уже представляла, как нелепо это будет выглядеть со стороны. Ну и пусть. Всем порой приходится нелегко. Не желая тратить время, я подошла ближе к крылу, схватилась за него и попыталась подтянуться.
Ничего не вышло.
Вирендиония покосившись на меня хитрым красным глазом, в котором мне почудилась насмешка, слегка пригнулась к земле и выгнула крыло так, чтобы мне было удобнее.
Я снова ринулась вперёд. На этот раз спустя минуту мне удалось взобраться на драконью спину. Одно лишь пугало — малейшее движение огромной туши и я, даже держась за шип на спине, едва не падал. Я прижалась к горячей чешуе, чувствуя себя букашкой.
— Используй заклинание! Почувствуй себя драконом! — раздался откуда-то снизу голос Кристиана.
Как я могу почувствовать себя драконом? Это же уму непостижимо.
Но насчёт заклинания совет был отличный. Я сосредоточилась, высвободила одну руку, чтобы начертить руну и именно в этот момент драконице приспичило слегка приподняться.
— Ой! — вскрикнула я, чувствуя, что скатываюсь по спине. Одной слабой рукой я не могла удержаться, она соскользнула. Но в этот момент заклинанием меня пришибло к драконьей спине.
Фух, кажется, зелья помогали. Потому что потоки магии окутывали меня бережно и аккуратно, как ребёнка.
— Держишься? — услышала я голос Сальваторе. В нём мне послышалось волнение.
Конечно. Расшибусь — с него спросят. В том числе император.
— Держусь, — проворчала я, чувствуя, что могу немного расслабиться.
Но не тут-то было.
Вирендиония восприняла мои слова, как призыв к действию. Я почувствовала, как напряглось её сильное тело, будто перед броском. Она расправила крылья и внезапно мы оторвались от земли.
Сердце застучало в висках, страх скрутился в животе противным узлом. Ветер тут же подхватил волосы.
Мы поднимались всё выше и выше с каждым махом огромных широких крыльев. Мне даже стало радостно, что я не вижу того, что подо мной. Иначе испугалась бы.
Я закрыла глаза на несколько секунд, успокаиваясь. А когда раскрывала их, звонко рассмеялась, отдаваясь незнакомым ощущениям. Они пьянили и вызывали детский безудержный восторг. Я и правда летела! На огромном драконе!
Повернула голову и испуганно дёрнулась, рядом с нами парил такой же огромный чёрный, как ночь, дракон. Его чешуя блестела в солнечных лучах. Я не сразу узнала Кристиана, потому что видела его во второй ипостаси довольно давно, мы тогда ещё даже не были знакомы.
Отвернулась, потому что синие глаза дракона встретились с моими.
Я уткнулась носом в чешую Вирендионии, от неё пахло пеплом и будто луговой травой.
Они все ведь хотят, чтобы мы с драконицей слились. Интересно, что она сама думает про это? Я попыталась мысленно спросить её, но не получалось. Наверное, она слишком увлеклась полётом.
Тогда я подумала, почему бы не использовать заклинание связи. Тем более сейчас, когда зелья действуют, оно должно было сработать отлично.
Осторожно высвободив руку, я быстро начертила руну и…
Утонула в глубине сознания Вирендионии. Стала ею.
Я будто была не здесь — не в солнечном осеннем дне.
Гром гремел, с неба лился дождь, перемешиваясь с градом. Он хлестал по шкуре, но мне было всё равно. Подняв голову, я увидела, что тучи расходятся будто повинуясь чьему-то приказу. И оттуда выглядывает огромное чёрное солнце — символ Чернобога. Предвестник конца времён.
Я не была испугана или удивлена. Я словно ждала, когда же это случиться. Ждала заворожённо и исступленно. Повернула голову — рядом со мной стоял мужчина лет пятидесяти. Его черты лица показались мне смутно знакомыми, будто я уже видела его, ещё немного и я бы узнала его…
Но вдруг всё померкло.
И я поняла, что падаю. Стремительно несусь вниз с огромной высоты.
Даже вскрикнуть не успела, как меня схватила огромная лапа моей драконицы. И тут я поняла, что забылась. Отпустила магические потоки прямо на спине драконицы, утонув в её сознании, и едва не убилась! Нельзя было применять заклинание.
Мы стали стремительно снижаться. Я сжалась в комочек и закрыла глаза, потому что сейчас земля приближалась слишком быстро. Всю жизнь я боялась высоты. Не панически, но всё-таки боялась.
Посадка не была мягкой. Нас встряхнуло, а затем и протащило вперёд, потому что из-за меня, зажатой в драконьей лапе, Вирендиония не смогла нормально сесть на землю.
Я пришла в себя лишь когда меня схватили за плечи сильными руками и как следует встряхнули. Открыла веки и увидела бледное злое лицо Кристиана.
— Ты что такое творишь? — вскрикнул он, всматриваясь в меня.
А я не могла пошевелиться. Потому что вдруг поняла — в том видении, где я была драконицей, я видела своего деда Генри Лоусона. Он стоял рядом с Вирендионией. И чёрное солнце восходило над их головами.
— Это вышло случайно, — оправдалась я. — Просто на миг утратила контроль и… вот.
Я покосилась на драконицу, которая возвышалась над нами, глядя на меня укоризненным взглядом. Неужели то, что я видела это прошлое? Или будущее? Или этого вообще никогда не было?
Мы стояли на каком-то огромном бескрайнем лугу, утопающем в крохотных цветах. Должно быть, улетели уже далеко от академии и даже города. Заходящее солнце грело кожу. Такой ошеломляющий контраст по сравнению с тем жутким видением, что у меня было.
— Приди в себя, Мюрай! Это не игры, — принялся отчитывать меня Кристиан. — Совсем с катушек слетела? Зелье должно было уберечь от подобного. Ты точно тщательно нанесла всё?
— Не знаю… — пробормотала я растерянно. Пронзительный взгляд Генри Лоусона всё ещё будто прожигал меня.
Я была уверена, что увидела нечто важное. Неужели, драконица знала моего деда?
— Соберись! — Сальваторе поднял руку и коснулся моего подбородка, заставляя посмотреть ему в глаза. — Ты ударилась головой что ли?
— Не ударилась я головой, просто что-то привиделось, — ответила я.
Знала, что нет смысла говорить Сальваторе о том, что произошло на самом деле. Он больше не на моей стороне. Он тоже что-то скрывает, как и остальные.
— Пусти, больно, — я попыталась сбросить руки дракона, которые держали меня.
Кристиан тяжело выдохнул, но хватку ослабил. Сделал шаг назад, заложив руки за спину.
— Просто… постарайся следующий раз сконцентрироваться, — процедил он.
— Знаю, что оплошала, но всё-таки это был мой первый полёт. По крайней мере осознанный, — повинилась я, тоже отходя в сторону.
Я сделала несколько шагов по траве, разминая затёкшие ноги. Потом повернулась, чтобы снова посмотреть на Вирендионию.
Она не злилась, что я вторглась в её разум. Была немного раздражена тем, что я чуть не упала, потому что считала это слабостью. Но в целом вела себя, как обычно.
Неужели она не заметила меня в своей голове? А может я увидела то, что было скрыто даже от самой драконицы?
Как Вирендиония очутилась на том плато? Единственный дракон, лишённый человека. Могли ли ей как-то стереть память? Мне всё время казалось, что я близка к разгадке, но… всё ускользало. Я слишком многого не знала.
— Мюрай, вспомни, насколько тщательно ты нанесла зелья? — жёсткий голос дракона вывел меня из задумчивости.
— Плохо нанесла, — призналась я с досадой. — Как по-твоему я смогла бы намазать спину? Я бы просто не достала.
— Проклятье! До чего ты безответственная.
— Ты пялился на меня, — выпалила я скорее от обиды, чем действительно так считая. — Я всё видела. В окно было видно отражение, и ты…
— Правда? — прервал меня Кристиан, а затем насмешливо произнёс, подходя ко мне ближе: — Лучше скажи, что я там не видел?
— Урод, — пробурчала я, невольно смущаясь. — Видимо, не всё, раз пялился.
Я ждала, что он станет отрицать или просто холодно промолчит, как обычно. Но от чего-то в синих глазах было что-то сродни интересу.
— Или может я захотел посмотреть ещё раз? — вкрадчиво произнёс Сальваторе.
У меня кожа покрылась мурашками, несмотря на жару. Этот тон дракона мне совсем не понравился. Я бросила взгляд на своего огромного фамильяра, ища защиты. Но она не обращала на нас внимания, разглядывая что-то вдали.
— Зачем хотел посмотреть? — спросила я и сама пожалела. Потому что ответ я знать не хотела. Не нужны мне ответы на такие вопросы.
— А ты как думаешь?
Ветер подхватил чёрные волосы Кристиана, когда он встал всего в полуметре от меня. До меня донёсся запах грейпфрута.
Я вспомнила его огромного дракона. Будто вылитого из обсидиана. Непроизвольно сглотнула, чувствуя необъяснимый трепет.