которому Сальваторе меня научил, да и я давно поняла, что ничуть не особеннее других девчонок. А они бы отдали многое, чтобы Кристиан Сальваторе вот так их касался в тёмной комнате, а может и не только просто касался…
Я вспомнила жадный взгляд Кристиана тогда в кабинете и меня едва не кинуло в дрожь. Я резко высвободилась, срывая дыхание. Сердце заколотилось в горле. Нельзя позволять лишнее! Нельзя!
Ничего не подозревающий Альфред вдруг зашептал:
— Чего вы там возитесь? Началось, началось! Они идут!
Я замерла, прижав руку к груди.
— Я сниму полог тишины, а ты сделай стену стеклянной, — голос Кристиана был слегка хриплый, но деланно спокойный.
Спустя мгновение в глаза ударил приглушённый свет. Глаза, уже привыкшие ко тьме, пришлось зажмурить. Когда я проморгалась, увидела странную картину. От которой я сначала впала в ступор, а затем я уже не знала, что делать: ужасаться или смеяться?
— Тс-с, нас не видят, но слышат, как и мы их, — прошептал Альфред.
Стена перед нами была прозрачной и за ней виднелась спальня. Огромная кровать королевских размеров была немного старинной, как и обстановка в комнате.
— Один из студентов притащил старую мебель из отцовского поместья, — прошептал Альфред. — На проект собирали каждый, кто что мог.
Но больше всего меня интересовало то, что было на кровати. Точнее кто!
Там лежали те самые два некроманта. Абсолютно голые. Благо, что хотя бы бёдра были прикрыты простынкой. А с ними были…
— Это что воскрешённые девушки? — прошептала я.
У одной из них явно начала подгнивать щека. У другой отсутствовала половина волос. Ещё одна лежала с открытыми глазами, смотрела прямо на нас, но у неё отсутствовал глаз. Вместо него там что-то копошилось… Могильный червь⁈
Я уже молчу про то, что наверняка они пахли не цветочками…
Повсюду были разбросаны бутылки, я их признала сразу — в таверне, где я работала, в них подавали спиртное. Бутылок было столько, что на двоих хватило бы с лихвой.
Вдруг дверь распахнулась. В комнату принялись заходить студенты четвёртого и пятого курсов некромантии.
— А вот и наши золотые девочки! Гордость нашего проекта! — громогласно объявила женщина.
— Мисс Илейн, она курирует проект, — прошептал Альфред.
— Давайте же посмотрим на… ЧТО ЭТО ТАКОЕ? — завопила Мисс Илейн так, что горе-любовнички оторвали головы от подушки и мутным взглядом принялись озираться. Очевидно, они ещё не протрезвели.
— Неужели они правда… с ними… — я закрыла рот рукой, сдерживая смех.
— Нет, ничего не было. Это было бы слишком, — тихонько рассмеялся Альфред. — Но наши дорогие друзья ничего не помнят. Так что до конца жизни они будут гадать? Было или нет?
— Будут гадать не только они. Но и вся академия, — пробормотала я, наблюдая за тем, что разворачивалось перед нами.
— Ах вы извращуги! Ах вы уроды! Девочки же почти ничего не соображают, — мисс Илейн схватила какое-то полотенце и принялась охаживать Кирана и его придурка-дружка. — Такой проект мне испортили! Стыд! Ваши родители узнают об этом!
Послышались редкие смешки, которые переросли в дикий смех. Здесь собрались практически все адепты.
— И как ночка? Весело было? Киран, у твоей подружки кто-то поселился в глазу.
Киран подскочил и с голой задницей ломанулся к своим штанам, которые лежали неподалёку.
— Куда же ты, мне нравится человеческое тепло, — одна из девушек встала и потянула руки к парню. Внезапно у неё из носа выполз червь, которого она благополучно съела, как ни в чём ни бывало.
Это вызвало новый приступ громогласного смеха и насмешливого улюлюканья. Я так поняла, что некроманты к такому были привыкшие, но вот меня едва не затошнило от увиденного.
Киран натянул штаны, весь бледный и дрожащий.
— Ничего не было! — попытался протестовать он.
— Уверен? — спросил какой-то парень из толпы.
В этот момент всё та же воскрешённая девушка обняла его, ласково положив голову на плечо:
— Человеческое тепло-о-о-о-о.
Киран аж весь затрясся, отпихнул её так, что она едва не упала. Только он не рассчитал, что это не понравится другим дамам-зомби. Они встали с кровати и направились к Кирану, явно не с добрыми намерениями.
Друг главного моего обидчика просто забился в угол и закрыл лицо руками. Судя по всему, его психика была куда слабее, и он не выдержал позора.
— Сначала я хотел просто избить их. Но потом решил, что это слишком банально. Киран отбитый на всю голову, он регулярно отхватывал от парней постарше, но его это не останавливало. Я узнал, что он уже довёл до нервного срыва двух девчонок-вырожденок с младших курсов. Просто преследовал их. Видимо, у него пунктик на счёт вырожденок. И тут младший братишка рассказал про этот проект, и в голову пришла другая идея, — ухмыльнулся Кристиан, становясь рядом со мной. — Что-то мне подсказывает, после этого Киран и его дружки будут вести себя очень тихо. И им захочется принести искренние извинения дамам, которых они обидели.
— А может эти придурки даже сменят академию… или город, — хмыкнул Альфред, толкая локтем в бок старшего брата. — Я передал им записку, что возмездие близко. Но они не поверили.
— Это не я! Это всё Сальваторе подстроили! Мне угрожали! — завопил Киран, пытаясь отбиться от девушек-зомби, которые пытались отомстить за то, что он толкнул их подругу.
— Помогите же мне! Они его сейчас растерзают! — заголосила мисс Илейн.
Несколько парней бросились на помощь преподавательнице.
— Думаю, нам пора, — сказал Альфред, трясясь от смеха.
Глава 25
Иллюзорный мир
Сегодня должно было состояться первое испытание «Драконьих душ». И по традиции, адепты начали собираться, чтобы посмотреть на представление. Я надеялась увидеть Велму и всё-таки поговорить с ней, но, несмотря на то, что я не спускала глаз с входа, пока обиженную подругу видно не было.
— Уже прямо руки чешутся начать, — Миранда нетерпеливо переступала с ноги на ногу, поглядывая на помост, куда должен был выйти ректор, чтобы пригласить участников турнира и, как обычно, произнести очередную помпезную речь.
— Я наоборот нервничаю, — призналась я, закусывая губу.
Несмотря на то, что наше знакомство с соседкой по комнате началось с драки, мы уже довольно давно не вспоминали этот момент.
— Хочешь дам мятные леденцы, говорят они успокаивают, — предложила Стейси.
Я отрицательно покачала головой, продолжая наблюдать за входом. И вдруг увидела Адель со своей неизменной подружкой Роззи. Они тоже участвовали в турнире.
Некстати я вспомнила, как Кристиан защищал на вступительном испытании Адель и грудь обожгло горечью. Если бы не наша с ним странная связь, от которой не убежать, он предпочёл бы королеву академии.
Я выдержала злобный взгляд брюнетки, не отведя глаз. А когда Адель поравнялась с нами, то надменно бросила моим соседкам по комнате:
— Значит, теперь водитесь с грязью? Смотрите, чтобы вам это не вышло боком.
Роза демонстративно сжала руку в кулак, буравя нас животным взглядом.
— Иди куда шла, — холодно ответила я, сложив руки на груди. — Никак не можешь успокоиться?
— Может пора смириться, что не всегда ты будешь получать то, что хочешь? — неожиданно поддержала меня Миранда, намекая на Кристиана.
Адель аж позеленела от неожиданного отпора.
— Идиотки! — прошипела она и резким шагом понеслась прочь, едва не снося с ног всех, кто попадался её на пути. Роза поспешила за подругой.
— Да пошла она! Дура, — тихонько и боязливо добавила Стейси, а потом сказала уже громче: — Она всегда меня бесила. Думает, если её отец богаче и у него должность лучше, то она может смотреть на всех свысока.
С тех пор, как Кристиан отшил королеву академии, кажется, она ею быть перестала. Придётся привыкать выглядеть обычной в глазах других. Всё-таки на военном полно дочерей и сыновей богатых и влиятельных драконов.
— От неё могут быть проблемы, — резонно заметила Миранда.
— Она любит пакостить, теперь и вам нужно быть настороже, — предупредила я девчонок.
Едва я перевела взгляд, как увидела Велму, которая шла со своей новой подругой. В этот раз я решила не звать её, а просто быстрым шагом направилась наперерез девушкам.
Выскочила перед ними и жизнерадостно поздоровалась:
— Привет! Хотела поболтать с тобой…
Велма вся напряглась, увидев меня и поджала губы. Она всегда их поджимала, когда обижалась.
— Мы спешим, — коротко бросила её подруга и потащила Велму в другую сторону.
— Эй, неужели я даже не заслужила разговора, и вся наша дружба пойдёт дракону под хвост? — обратилась я к Велме, игнорируя наглую девчонку рядом с ней.
— Что ты хочешь, Эвелин? По-моему, и так уже понятно, что у нас разные дорожки.
Её «Эвелин» больно укололо прямо в сердце. Велма всегда звала меня только «Эви».
— А мне непонятно, — с вызовом произнесла я. — Ты сама говорила, не проблема, что нас разделили. Или дело в чём-то другом… или в ком-то?
Велма отвела глаза, но всё-таки произнесла
— Ладно, поговорим. Но недолго. Скоро начнётся турнир.
— Знаю, ведь я участвую, — ответила я и кивком указала, что отойдём в сторону, чтобы не стоять на проходе и поговорить, где будет более-менее тихо. Вокруг галдели адепты.
Как только мы отошли подальше, я сразу бегло произнесла:
— Мне правда жаль, что так получилось. Надо было тебе сразу рассказать, но я постоянно откладывала, потому что не могла подобрать слова. И мы так редко виделись… не хотелось омрачать наши редкие встречи тем, что я тебя расстрою. К тому же у нас с Сальваторе ничего серьёзного не было. Это всё лишь видимость, мишура…
— Ничего не было? А теперь значит есть?
— Я… не знаю, — честно ответила я. — В последнее время слишком много всего навалилось, и я запуталась. Сама знаешь, я слишком привыкла к тому, как мы жили раньше. Было ведь довольно сносно, правда? Вдвоём в нашей комнатке. Учёба, работа, уроки и прогулки… а теперь вокруг меня столько всего, что я просто теряюсь.