На меня не просто косились, а глазели в открытую. И это было неприятно.
В основном здесь были парни. Я чувствовала их пристальное внимание и понимала — это то, что ждёт меня в ближайшие три года.
Но всё, что я могла придумать, чтобы как-то обезопасить свою жизнь — нужно найти способ избежать навязанной свадьбы, но при этом вылечить тётю, нужно понять, что было на уме у деда, когда он оставлял это безумное завещание. Ну и последнее — не отсвечивать. Стать серой и неприметной, как и раньше. Тогда есть шанс, что я доучусь без особых проблем. Если меня опять-таки не сожрёт виверна.
Я увидела дверь надписью сто пятнадцать. Наверное, моя где-то недалеко.
Пошла вперёд, поудобнее перехватив вещи. Здесь адептов было поменьше, и моё настроение слегка улучшилось. Я даже позволила себе немного помечтать, что разберусь с проблемами и жизнь потихоньку начнёт налаживаться…
— Ай! — вскрикнула я, когда меня кто-то сзади грубо схватил под мышки, развернул и с силой прижал к стене.
Сумка выпала из ослабевших рук. На меня смотрело искажённое неприязнью лицо Роззи — подруги Адель.
— Привет, бледная моль, — раздался сладкий голосок Адель, брюнетка показалась из-за мощной спины своей подруги. — Я слышала, ты теперь живёшь в нашей общаге. Решила тебя поприветствовать. Как у нас принято. С огоньком!
Я задёргала ногами, повисшими в воздухе.
Проходящие мимо адепты старательно отводили взгляд от происходящего прямо перед их носом. Я поняла, что вряд ли мне кто-то поможет.
— Пусти! — я со всей силы лягнула Роззи ногой в бедро, но эта тренированная машина лишь подняла брови и ухмыльнулась.
— Будешь болтать своими отростками — повыдёргиваю, — пригрозила она, ещё сильнее сжав плечи.
Больно! Я закусила губу, чтобы не вскрикнуть.
— Я слышала, что ты провернула это всё ради Кристиана, — Адель приблизилась и посмотрела мне в глаза. — Я так поняла, предупреждение было слишком мягким. Что же…
— Хватит думать будто весь мир вертится вокруг вас — проклятых драконов! — взорвалась я. — Если вы сейчас же не отпустите меня, то пожалеете!
— И что же будет, вырожденка? — Адель насмешливо закатила глаза.
— Я пожалуюсь на вас ректору, и вас исключат.
— Ах, наша отличница наябедничает. Но кто тебя послушает, — рассмеялась Адель. — Ты уже всю академию достала! К тому же мой отец дружит с ректором, так что знай — он будет на моей стороне.
Кто бы сомневался. Все они там одним миром мазаны.
Я сделала едва заметное движение пальцем. Магические потоки услужливо откликнулись. Воздух вокруг будто бы стал горячее на пару градусов.
Это придало мне сил.
— Ты что творишь? — Роззи почувствовала неладное и схватила мою правую руку.
Но я быстро начертила руну защиты в воздухе левой рукой и прошептала магическое слово под нос.
Нас прошибло сильнейшим разрядом. Даже на мгновение выбило весь воздух из лёгких.
Рыжую отшвырнуло от меня, а сама я опала на пол, скатившись по стене, к которой меня только что прижимали.
— Сбесилась? — завизжала Адель, отскакивая от случайно сформированного мной магического вихря. — Как тебя вообще взяли к нам, если ты не научилась до сих пор силу контролировать?
Вихрь снёс лавочку, опрокинув её и пополз по коридору, ломая всё на своём пути. Я не знала, что делать и как убрать его. Видимо, мои силы действительно стали слишком уж огромными. У меня не было опыта контроля такого резерва.
Адепты начали шарахаться в сторону, боясь, что их засосёт во всё возрастающий вихрь-торнадо, в центре которого бился сгусток магической энергии. Кто-то попытался его успокоить, но ничего не вышло.
Я в ужасе смотрела, на то, по моей вине вихрь громит коридор общежития.
Но вдруг он развеялся, будто схлопнулся. Я увидела высокого адепта с золотистыми волосами. Это он с лёгкостью справился с моим косяком.
Я сразу узнала его — дружок Кристиана, я часто видела их вместе.
— Какие-то проблемы? — он криво улыбнулся, подойдя к нам, а затем протянул мне руку, помогая подняться. — Доставала новенькую, а? Адель?
— Не твоего ума дело, Алекс, — огрызнулась брюнетка. — Иди куда шёл. И тебе не противно трогать эту вырожденку? Видел, что она сотворила? Идиотка!
— Она схватила меня! Я защищалась! — я указала на Роззи, которая уже поднялась на ноги и глядела на меня, как бык, готовый вот-вот бросится в атаку.
— Ты же слышала на распределении, у неё выросла магия. А значит, Мюрай ещё немного непривычно. Думаю, скоро это пройдёт, так ведь? — блондинистый дракон обратился ко мне с широкой улыбкой.
Я поражённо кивнула.
Этот дракон защищал меня?
— Идите, я помогу новенькой освоится, — подмигнул драконицам Алекс.
К моему удивлению, Адель и Роззи выразительно переглянулись, усмехнулись и направились прочь, одарив меня странными взглядами.
Я так обрадовалась, что едва не бросилась обнимать своего спасителя. Есть же и среди драконов хорошие и порядочные люди.
— Спасибо вам большое! Меня зовут Эвелин, я и правда новенькая. И всё это очень неожиданно. Я не хотела ничего плохого, но ты убрал вихрь и ещё и спас от этих… — я с неприязнью посмотрела вслед моим обидчицам.
— Нет проблем, Эви, — ответил блондин, несколько бесцеремонно приобнимая меня за плечи. — Меня зовут Александр, но ты можешь звать меня Алекс.
Я почувствовала себя неловко от такого касания, но не стала убирать мужскую руку. Видимо, Алекс очень доброжелательный и тактильный. Мне не хотелось обижать его или ставить в неловкое положение.
— Скажи, как я могу тебя благодарить? — спросила, отвечая на широкую улыбку дракона.
— О, не стоит благодарности, — отмахнулся он. — Просто скажи мне — сколько?
Сколько? Он имеет в виду мою старую магию? Или какая разница между старой и новой?
— Не совсем поняла. Сколько…? Ты про магию? — решила уточнить я.
Он добродушно рассмеялся, голубые глаза заискрились
— Нет, глупышка. Сколько ты стоишь? Я готов оплатить всю ночь. И даже могу подкинуть что-то сверху. Золотишка у меня хоть отбавляй, не парься по этому поводу.
До меня доходило постепенно.
— Что ты сказал? — я сбросила чужую руку и рванула в сторону, ускользая от Алекса.
— Эй, я видел твои шикарные ножки, когда ты повисла там сверху, — он указал куда-то на потолок. — Видок был что надо. Если ты хотела показать товар во всей красе, тебе это удалось, детка. Ну же… скажи, сколько?
Я стояла, как громом поражённая. Вот тебе и приятный молодой человек. Доброжелательный дракон.
— Придурок, — ошарашенно прошипела я. — Ты что такое говоришь? Я просто упала! Адель с подружками меня и столкнули!
— А, понял, — прищурился Алекс. — Набиваешь цену. Ну так я же сказал — золото не проблема. Будешь услужливой, накину ещё.
— Ничего я не набиваю! — взорвалась я. — Какие же вы все здесь… вы… просто сволочи!
Я схватила свою сумку и побежала по коридору прочь,
— Эй! Бегать за тобой не буду! Это уже перебор! — донеслось мне вслед.
Я неслась вперёд, пока не увидела заветные цифры на двери. Сто тридцать один.
Засунула ключ, провернула. Всё подошло!
Забежала внутрь и захлопнула дверь. Сердце стучало и рвалось из груди. Обида терзала меня.
Вот значит какие слухи обо мне ходят? Я конечно ожидала, что где-то по уголкам будут шептаться. Но вот так в открытую…
От произошедшего меня отвлекла комната.
Вот именно, что это была комната! А не комнатушка, как у нас с Велмой.
Помещение было раза в три больше моего прежнего жилища. Его явно зачаровали, сделав таким огромным — снаружи казалось, что обычная общажная комната.
Здесь стояло три широких кровати с фиолетовыми балдахинами. У каждого была своя прикроватная тумба с красивой магической лампой. Свой комод и своя полка для книг! Неужели это всё богатство теперь моё? Я поверить не могла. А ведь мне и класть туда толком нечего.
Стены были расписаны магическими рунами, которые можно было настроить так, чтобы они немного влияли на атмосферу в комнате. Например, создать рабочую обстановку, чтобы делать уроки, или наоборот весёлую или умиротворяющую, чтобы отдыхать.
— Офигеть! — пробормотала я.
Очень хотелось попробовать, но я боялась колдовать после случившегося в коридоре общежития. Лучше пока не рисковать.
Я рванула к окну. Передо мной открывался чудесный вид на лес и улицу. Как же красиво!
Две кровати уже были заняты, я примостилась на самую левую и принялась раскладывать свои нехитрые пожитки.
Нужно было ещё забрать фиолетовую форму, узнать расписание, и главное — уточнить, когда будет церемония приручения фамильяра? О последнем я вообще старалась думать как можно меньше. Чтобы не портить и без того поганое настроение.
Внезапно дверь распахнулась без стука. В комнату вошёл широкоплечий, высокий мужчина лет сорока пяти. Дракон. Я узнала его сразу же — мистер Харпер, декан и ответственный за военное направление.
Он окинул мою хрупкую тщедушную фигурку презрительным взглядом:
— Ну и что вы учудили в коридоре, мисс Мюрай?
Я втянула голову в плечи. Попала! Сейчас буду получать.
— Это случайность, — оправдалась я.
— Меня это не волнует. Такое больше не должно повториться. Я ясно выразился?
Даже не накажет?
— Да, мистер Харпер, — опустив глаза сказала я.
Вот и произвела первое впечатление. Было неловко. Обычно меня хвалили за успеваемость. Да и за поведение тоже — раньше я так не чудила. Но времена меняются.
— Встать с кровати и за мной, — скомандовал мистер Харпер. — И я — декан Харпер, не мистер. Понятно?
— Да, декан Харпер, — я подскочила и вытянулась по струнке. — Куда мы идём? Получать форму? Знакомиться с ребятами? Экскурсия?
— Вы думаете, что я провожу экскурсии каждой сопливой девчонке, поступившей на военное направление, мисс Мюрай? — раздражённо спросил декан. — Мы идём к ректору. Вас должен осмотреть лекарь и выявить причины внезапно подросшей магии. Вашей и