Саша удивленно приподнял бровь, увидев, как прибежавшая несколько минут назад Маша поднялась и, улыбаясь до ушей, пару раз сильно хлопнула в ладоши.
«Интересно, она всегда такая, когда радуется?» — подумал беловолосый, не моргая глядевший на свою девушку.
И если Мария пока что была не уверена в их отношениях, то для Саши все стало ясно еще на первом свидании. Уже тогда он понял, что ему хотелось бы видеть эту девушку рядом с собой. Почему, парень и сам до конца не понимал. Может, просто потому, что у них с Машей были некоторые общие интересы и одно мнение на двоих… а может, из-за того, что ему не приходилось ее терпеть, теряя последние нервы.
«Хм, а если я все-таки ошибаюсь, и мне лучше быть для нее другом? — задумался блондин, опустив голову. — Хотя кто знает, как оно будет лучше…»
— Сашка, Сашка! Ты чего задумался? — требовательный детский голос отвлек парня от собственных мыслей.
— Что? — непонимающе пробормотал он, глядя на мелкую писклю.
— Почему мы так долго тут стоим? Мы кого-то ждем, да?
— Да, ждем… одну девушку. Вон она уже стоит, — сказал Александр своей младшей сестре.
— А почему мы к ней не подойдем? — нетерпеливо спросила девочка, которой порядком надоело стоять на одном месте и ничего не делать. А стояли они (по мнению ребенка) уже очень долго.
— Мы подойдем, но чуть-чуть попозже. Пускай эта девушка подумает, что мы опоздали… Потерпи еще немного, хорошо? — вздохнув, попросил Саша. Неизвестно почему, но парень решил отдать победу Марии, хотя сам пришел к памятнику почти на десять минут раньше.
«Если Машка так радовалась победе, то как же она расстроится проигрышу? И желанием меня попрекать постоянно будет… Нет уж, пусть лучше выигрывает».
— Давно ждешь? — с нескрываемым любопытством спросили у меня за спиной.
— Сашка, зараза! — да, не так я себе представляла начало нашего разговора. Но оно само вылетело, честное слово! — Ты вообще хоть чуть-чуть торопился? Ты в курсе, что на пятнадцать минут опоздал?
— В курсе. Но у меня есть оправдание, — нисколько не смущаясь своей непунктуальности, блондин сделал шаг в сторону.
— Здрасьте, теть Маш! — прозвучало второй раз за день.
— Маришка? — растерянно проговорила я, круглыми от удивления глазами посмотрев на девочку.
— Ага, — улыбнулся та и, прыгая вокруг меня на одной ноге, похвасталась: — Теть Маш, а это мой брат!
— Ты откуда эту мелочь знаешь? — обращаясь ко мне, спросил Саша. — Стой спокойно! — посоветовал уже Маринке, для убедительности слегка повысив голос и добавив в него немного грозности.
— А тетя Маша в магазине мультиков работает, — опередив меня, объяснила девочка. — Она нам с мамой постоянно что-нибудь посмотреть советует.
— Ты работаешь?
Отвечать было лень, да и произнес он это больше утвердительно, чем вопросительно, а потому я просто кивнула.
— Тогда… как насчет хорошего отдыха после тяжелой трудовой недели? — поинтересовался Сашка, прищурившись и будто бы уже представляя себе этот хороший отдых.
— А что, можно было бы, — согласилась я, переступая с ноги на ногу. — Кстати, братик, тебя там случайно не разорили?
— Пытались, но я выстоял, — еще шире улыбнулся парень, подойдя поближе и обняв меня одной рукой за плечи; второй он удерживал непоседу-Маринку. — Ну что, есть какие-нибудь пожелания? Куда пойдем? — спросил он беспечно, исхитрившись и по-быстрому чмокнув меня в губы.
Какой же он все-таки… свой.
— Я хочу на карусель! Саша, пошли туда? — прохныкали откуда-то снизу, нарушив секундное, почти незаметное молчание.
— Пошли-пошли. Ты ж меня съешь, если что-то не по-твоему будет, — вздохнул блондин, отпустив руку сестры. — Чур, далеко не уходить, а то домой отправишься.
Когда девочка отбежала от нас на пару метров вперед (при этом оставаясь на виду), Саша, немного путаясь в словах, принялся извиняться.
— Маш, прости, родители уехали и мне Маринку скинули…
— Знаю, мне уже обо всем доложили. Я не против. Ребенок умный, веселый, вполне адекватный, в отличие от моих мелких, — обняв парня за пояс, почти прошептала я.
— Да, кстати, ты мне не говорила, что работаешь. Почему? — спросил у меня, но посмотрел на сестру.
«Эх, как же мне это знакомо…»
— Забыла. У нас ведь в магазине последние две недели ремонт был. Незапланированный отпуск… Вот я о работе и не вспоминала, — сказала я и улыбнулась неожиданно представившейся мне картине.
— Что такое? — заметив мою улыбку, поинтересовался Сашка.
— Да так, фигня одна вспомнилась, — отмахнулась я, но на самом деле мне просто стало немножко стыдно за свои мысли.
Нет, не нужно думать ничего такого! Просто… такая забавная картина получается, если посмотреть глазами стороннего человека.
Вот идут парень и девушка. Обнявшись и без конца что-то нашептывая друг другу на ухо, они напоминают обыкновенную влюбленную парочку. Но стоит к ним подбежать одной маленькой девочке, почти точь-в-точь похожей на парня, как сразу же складывается другое впечатление — молодая семья, молодые родители… Бр-р!
— А ты часто с Маринкой остаешься? — спросила я, посильнее прижавшись к Саше. Как же мне не хватало его тепла.
— Нет, не очень. Сегодня, можно сказать, мне представился исключительный случай попробовать себя в роли няньки.
— Злая из тебя нянька. А еще вредная и жадная, — тихо засмеялась я, задрав голову и разглядывая красно-оранжевое небо.
— Я не злой! Я добрый белый мишка! — ужасно кривляясь, оправдывался Санька.
— Ты не мишка, ты клоун! — ткнув парня в бок, безжалостно заключила я.
— Защекочу, — не остался в долгу тот.
— Я с тобой разговаривать тогда не буду!
— Будешь, куда ты денешься… Марина, я что тебе сказал?! Недалеко! — вдруг гаркнул во все горло Сашка, до жути меня напугав.
— Я и так недалеко! — крикнула в свою защиту девочка, тем не менее, остановившись, чтобы подождать брата.
— Это ты тете Маше расскажи, а не мне, — хмыкнул парень, строго глядя на сестру. — И смотри, если еще хоть раз отойдешь дальше, чем на три метра, домой отправишься.
— Не хочу домой! — надулась Маринка, показав «няньке» язык.
— Опять не слушаешься?
— Да чего ты к ребенку прицепился? — влезла я, забыв, что точно так же могу переругиваться со своими братьями.
— Потому, Маш, потому! С этой мелочью только попробуй отвернуться… она убежит и даже не подумает, что о ней могут волноваться.
— Ах, какой вы заботливый отец! — сказал кто-то третий с неприкрытым восхищением в голосе. — И такой внимательный! Знаете, сейчас не каждый мужчина способен столько внимания уделять не то что ребенку — жене! — и почти не делая паузы, продолжили: — Девушка, вам так повезло! У вас такой замечательный муж!
— Это она нам? — тихо спросила я у Саши, скосив глаза на высокую, немного полноватую женщину среднего возраста, остановившуюся в паре шагов от нас.
— Похоже, что да, — так же тихо прошептал блондин, убрав руку с моего плеча.
— Простите, вы что-то хотели? — спросила я, по незнанию совершая большую стратегическую ошибку.
— Ох, точно! Ну я и растяпа! Ведь за этим же как раз и подошла… Можно вас сфотографировать?
— Зачем? — не поняли ни я, ни Сашка.
— Видите ли, меня зовут Елена Константиновна Зотова. И я являюсь членом организации, предоставляющей помощь молодым и многодетным семьям. Также мы выступаем против абортов и…
— Это, конечно, все очень хорошо… но мы-то тут при чем? — перебивая, поинтересовался беловолосый.
— М-м-м, просто понимаете, мы выпускаем газету. И основная тема этого номера как раз молодые родители. А потому можно вас сфотографировать? Ну и спросить кое о чем.
— Извините, но вы ошиблись. Мы не женаты и даже не собираемся, — премило улыбаясь, сообщила я. Это ж надо так! Стоило мне только подумать о «супружеской паре с ребенком», как почти тут же нашлись те, кто сказал это вслух.
— Девушка, не врите! Уж кто-кто, а я могу отличить семью от одиноких людей! — приосанившись от осознания собственной мудрости, эта дама продолжала стоять на своем. — К тому же ваша дочь…
— Это не моя дочь.
— …так сильно похожа на вашего мужа, что сомневаться не приходится.
— Елена, поверьте, вы действительно ошиблись, — сказал Саша, показав «дознавателю» правую руку (а мне и в голову не пришло так сделать). — Вот видите — колец нет.
— Нет?! Как так? — растерянно прошептала Елена Константиновна.
Я уж было подумала, что можно уходить, и даже потянула своего «муженька» по дорожке в сторону Маринкиных каруселей, но не успели мы пройти и пары метров, как нас вновь окликнули.
— Молодые люди! Ради Бога, простите! Я же не знала! — оправдывалась женщина с самым разнесчастным и сочувствующим видом. — Вы, наверное, золото в ломбард заложили, потому что деньги нужны были, а кредиты вам не дают?
— Да откуда у вас такие мысли? У нас нет колец просто потому, что мы не женаты! — чуть ли не по пальцам объясняла я, все больше и больше раздражаясь.
— Вообще нет колец? Вы что, разведены?
Я устало посмотрела на Сашку. Тот, криво улыбнувшись, ответил мне таким же взглядом.
Вот как ей еще объяснить?
— Посмотрите, — обращаясь к прилипчивой тетке, я достала из внутреннего кармана куртки свой паспорт и открыла нужные страницы. — Ни разу не замужем, ни разу не разведена! Детей нет!
— И вправду. Кхм, извините, ошиблась, — растерянно пробормотала тетка, прикусив губу. — Ой, а вы, случайно, не отец-одиночка? — это, как можно было догадаться, относилось уже к Саше.
— Да, весело получилось, — вздохнув, произнес новоявленный папаша, крепче сжимая мою ладонь. — Давно со мной таких нелепостей не случалось.
— Ага, весело… прям обхохочешься, — с сарказмом буркнула я, находясь в крайне раздраженном состоянии. От дамы с фотоаппаратом мы избавились всего несколько минут назад, а потому мое настроение пока еще не успело полностью подняться.