— Привет, Лех! — поприветствовал Андрей сидящего к нему спиной сосредоточенного молодого человека.
— Привет. Ты все-таки надумал? — задал вопрос старый приятель, на секунду отвлекаясь от своего клиента и от его рисунка.
— Да, надумал, — привалившись к стене, ответил брюнет.
— Ну, тогда жди. Сейчас я доделаю, и можешь садиться.
А через полтора часа жутко довольный Андрей уже выходил из салона, ощущая лишь небольшую боль чуть выше левого запястья. Как ни странно, но практически в самую последнюю минуту он передумал делать татуировку на плече и вместо этого попросил нарисовать себе «браслет» на левой руке. Шириной новое украшение было три сантиметра и состояло в основном из различных геометрических фигур и ломаных линий.
Расправив плечи, парень засунул руки в карманы и зашагал прочь. Вертя головой и попутно разглядывая лица прохожих, он совершенно случайно наткнулся взглядом на знакомую красно-белую полосатую кепочку и цыплячью желтую куртку.
— Ир!
— А? — девушка сидела на небольших каменных ступеньках перед выходом из магазина мужской одежды и, по видимому, кого-то ждала.
— Привет еще раз! — как ни крути, пусть даже и подсознательно, но Арханов все равно ощущал вину за то, что не смог нормально ответить Ире, когда та впервые призналась ему в своих чувствах. А потому каждый раз, видя ее, он старался подойти к ней и поговорить. Чисто по-дружески, чтобы она наконец перестала на него злиться и обижаться.
Конечно, наивный парень даже не предполагал, что такими разговорами либо больше злит девушку, либо сильнее привязывает ее к себе.
— Уже виделись, — не пылая дружелюбием, ответила та. — Чего надо?
— Ну, ничего конкретного. Просто интересно, за что я удостоился от тебя такой злобы?
— Что ты, какая злоба? Я на тебя почти и не злюсь, — старательно изображая спокойствие, проговорила Ира и тут же скороговоркой добавила, стараясь высказать все свои претензии, пока брюнет по-быстрому не смотался: — Но мне до одури обидно, что ты не сказал мне в тот раз, что у тебя есть девушка! Учебой ты занят, как же! А кто еще совсем недавно сидел в кафе с какой-то размалеванной коровой и премило ей улыбался?!
«Она про Машку что ли?» — с трудом соображая, сам у себя мысленно поинтересовался Андрей.
— В кафе? Но это была не моя девушка…
— Не ври! Я за тобой следила! — сложив руки на груди, Караева от злости топнула ногой по земле.
— Ты следила за мной? Ты вообще сдурела? Нафига тебе это нужно?!
— А что, непонятно, зачем мне это нужно? — приблизившись к темноволосому, Ира ухватила того за край куртки и произнесла, не моргая глядя в глаза: — Я за вами целый час наблюдала, а потом ушла. Ты, индюк, вообще не понимаешь, каково было смотреть на тебя рядом с другой! И как так получилось, что я тебя сегодня второй раз встречаю? Случайно, между прочим. Е-мое, я устала-а-а…
— Ира, ты чего? — тихо поинтересовался Андрей, опасаясь неподдельной ярости, так и плясавшей в глазах девушки.
«Вот тебе и тихоня…» — уныло подумал он, на секунду задержав дыхание, чтобы не ляпнуть вслух какую-нибудь резкость относительно ее поведения и заодно побыстрее успокоиться.
— Рина! — привлекая к себе внимание, строго и немного хмуро произнес высокий накачанный мужчина, только что вышедший из магазина одежды и сразу же подошедший к ним.
Караева, увидев его, разом как-то присмирела и даже соизволила отпустить куртку Андрея, край которой до сих пор сжимала в руке.
— К кому ты уже прицепилась? — кивнув на черноволосого, раздраженно спросил качок. Ростом он, к слову, был на голову выше парня.
— Ни к кому я не цеплялась! — надувшись, Ира перевела задумчивый взгляд на объект своей любви. Прикинув что-то в уме и коварно улыбнувшись, она подхватила Арханова под локоть и громко сказала: — Андрюш, знакомся, это Макс, мой брат. Старший. А это Андрей, мы с ним встречаемся!
И стоило только девушке замолчать, как в ее сторону тут же устремились два взгляда: один возмущенный и раздраженный, а второй удивленный и даже слегка заинтересованный.
— Ну, здоров, — усмехнувшись, Максим протянул руку для рукопожатия.
— Привет, — вяло ответил брюнет, не зная как должен реагировать на Иркины выкрутасы в подобной ситуации. То ли начать объяснять этому Максу, что его сестра бессовестно и нагло врет, то ли помолчать пару минут, чтобы не нарваться на неприятности в виде тяжелого удара кулаком по башке. Нет, драться Андрей, конечно же, умел, но и способностью трезво оценивать свои силы тоже не был обделен.
— Слушай, а твоя фамилия, случайно, не Арханов? — прищурившись, поинтересовался брат Иры.
— Арханов, — подтвердил Андрей.
— Так-с, пошли тогда поговорим. У меня к тебе как раз один вопрос есть. Ира, подожди где-нибудь в сторонке, — излишне ласково попросил Макс, обращаясь к сестре. И, дождавшись, когда недовольная девушка наконец-то отойдет на нужное расстояние, он медленно проговорил: — Вы же на самом деле не встречаетесь?
— Нет, — чуть помолчав, коротко ответил темноволосый. Вот уж номер! А он-то уже хотел сам начать объяснять произошедшее, а оказалось, что Ирин брат и так обо всем догадался. Вот только как? Интуиция? — А ты как понял?
— Да просто Ринка Олесе, жене моей, уже который день жужжит про какого-то смазливого козла Арханова, который все никак не может понять ее чувств.
— Да ну?
— Ага, — весело засмеялся Максим, видя, как у собеседника еле заметно задергался глаз. — Да успокойся ты! Она, конечно, жутко приставучая, но когда-нибудь все равно отстанет, поверь. И это, — тон мужчины стал жестче, — раз уж мы все-таки познакомились: веди себя с ней прилично, скажешь что-нибудь резкое или доведешь ее до необдуманных поступков, найду — урою.
— Я не из тех, кто обижает девушек, — внимательно глядя в глаза своему новому знакомому, сказал Андрей. — Но уж смотри, если она без предупреждения припрется ко мне домой и будет долбить в дверь, я ей не открою.
— Согласен, — скривившись, пробормотал Макс. И настолько серьезно он это сделал, что Андрей не удержался и спросил:
— А такое, чисто если представить, возможно?
— Можешь даже не представлять, я тебе и так скажу, что возможно.
— Твою ж… — закрыв лицо рукой, убито прошипел Арханов.
— Что ты ему сказал? — подлетев к парням, требовательно спросила Ирина у брата.
— Ничего!
— Так я тебе и поверю! Андрей, Андрей! О чем бы вы тут ни разговаривали, запомни: я тебя все равно никогда не оставлю!
— Да друг, попал ты… конкретно.
ГЛАВА 14Поворот на сто восемьдесят градусов
На следующий день после посиделок в кафе Саша позвонил мне и сказал, что уезжает в другой город примерно на полторы-две недели.
«По работе отправляют», как он тогда выразился. Я, конечно, почти тут же расстроилась и немного загрустила, но попыталась сделать это как можно незаметнее. Зачем блондину знать, насколько я к нему привязалась? Пока что моя пусть и слабенькая, но гордость не позволяла мне открыто признаться парню в своих чувствах.
Зато облегчение и радость, что пришли ко мне после его возвращения, я скрыть даже не пыталась… Вот какая странная штука — любовь. Одно она пытается спрятать, другое же наоборот выделить. И для чего такие сложные маневры — глупые люди не понимают. И вряд ли поймут.
Кстати, тем же вечером мы решили отметить его приезд и пошли в развлекательный центр кататься на коньках. Такое времяпрепровождение предложил Саша, я лишь согласилась. Тем не менее было очень весело. Пару раз мы, правда, чуть не упали, но это так, пустяки.
Главное, что белобрысый был постоянно рядом и не давал мне грустить… А скучать тем более!
— О чем задумался? Почему молчишь? — беззаботно поинтересовалась я у застывшего за моей спиной Сахи, попутно поедая мороженое, купленное всего несколько минут назад.
— Просто вспоминаю, как мы сюда первый раз ходили, — негромко ответил беловолосый, дотронувшись до моей руки.
Да, я тоже это помню. Наше первое с Сашей свидание.
Сейчас мы так же, как и тогда, стоим на самом верху башни и сверху наблюдаем за всем тем, что происходит в старом парке. Красота и ничего больше.
— Маш, а ты о чем думаешь?
— Я? Не знаю, уже забыла.
— Тогда давай поговорим? Чтобы не молчать? — спросил он, обняв меня и легонько поцеловав в макушку.
«Люблю его».
— Давай, только о чем?
— Да вот… у меня уже давно тема назревает, — Саша замолчал и лишь через несколько секунд, отстранившись, продолжил: — Маш, скажи, ты ведь замечала, что мы с тобой очень похожи?
— В чем похожи? Если ты намекаешь на внешность, то разуй глаза! Мы с тобой похожи, как земля и небо.
— Нет, я не об этом. О другом…
— И о чем же? — хитро спросила я, перевесившись через край башни для лучшего обзора.
— Маш, ну ты опять так делаешь! А если упадешь? — светловолосый в момент оказался рядом, чуть ли не за шиворот потянув меня назад к себе.
— Не упаду. Ты лучше говори, о чем говорил, а меня не трогай, — хмыкнула я, оглянувшись на недовольного Скелетона.
— Хорошо. Я ведь уже сказал, что мы очень похожи, да?
— Да-да, к чему ты клонишь?
— Музыка, фильмы… у нас даже мнение на одни и те же вещи почти одинаковое! — слегка запинаясь и тормозя, произнес Саша.
— И?
— Я не думаю, что нам и дальше стоит встречаться.
«Что он только что сказал?»
«Шутит?»
«Саша решил поиздеваться?»
«Я ослышалась?»
Это не все мысли, что крутились в моей голове в тот момент. Признаюсь честно, их было гораздо больше, но все они казались мне какими-то чересчур глупыми и наивными.
— Маш, прости, но я говорю так, как оно есть на самом деле. Мы с тобой так похожи, что пары из нас просто не получится! Ведь… ни я, ни ты, не сможем дать друг другу что-то новое. Никаких новых ощущений, чувств. Все кажется интересным только с самого начала, потом же приедается, поверь, я знаю! И прости, что перепутал два разных чувства. К тебе как к девушке и как к другу… Прости.