Зло сверкнул глазами.
Был бы у меня этот самый меч. Мое оружие в данный момент находилось у уркана, болтающего своими короткими ногами в воздухе и демонстративно помахивающего клинком.
— Брит, имей совесть, — взревел я, в очередной раз прибавляя ходу и ныряя за первое попавшееся дерево.
— Первый урок — не ставляй меч без присмотра, — фыркнул колобок, даже не подумав выполнить мою просьбу, — Это всего лишь простейший зомби, а если бы встретился Высший, что бы ты стал делать?
Ясно, помощи от этих двоих не дождаться. Развернулся лицом к нежити, двигаясь спиной вперед и вскинул руку, всаживая маленький дротик в мерцающий алчностью и ненавистью глаз.
Мертвец взвыл, но не замедлил скорости.
Второй болт полностью ослепил зомби, и я смог вздохнуть свободнее. Нежить остановилась и завертела головой, пытаясь понять в какой стороне находится добыча.
Отступил немного назад. Под ногой хрустнула ветка и мертвец моментально вскинулся, двигаясь по направлению ко мне, но теперь его движения стали в разы медленнее.
Не стал ждать, а просто нашпиговал зомби арбалетным болтали, как ежика.
— Что за свинство?
Нежить продолжала упорно волочить ноги.
Кондир ехидно усмехнулся, и тут я вспомнил одно заклинание, которому вредный призрак научил меня пару дней назад. Оно еще плохо получалось, но я решил все же испробовать его в действии. Пустил по венам энергию, накапливая в ладонях, а затем резко выбросил вперед, мысленно сформировав из нее острые как бритва, мерцающие лезвия.
Это же надо как меня все достало, что они получились с первого раза?
Шагнул навстречу нежити и усилием воли послал их в противника.
Лезвия полыхнули тьмой в предвкушении жатвы и с радостью ринулись вперед, проходя через тело зомби, словно нож сквозь масло.
Я не успокоился, пока не искромсал того на куски, а затем в бессилии опустился на траву.
— Вот видишь, справился, не прошло и пары часов, — хмыкнул призрак, — Хотя, мог бы быстрее и чище. Зачем разводить грязь?
Поднял голову вверх, яростно глядя на ред Сивира.
Интересно, а призрака можно проклясть? Уж я бы постарался на славу.
Видимо поняв по кровожадному выражению лица, что я задумал некую пакость некромант на всякий случай отлетел на приличное от меня расстояние.
— Но-но, — погрозил он призрачным пальцем, на что я криво усмехнулся и попытался подняться на дрожащие ноги.
— Бля, как же я все-таки устал, — прошептал тихо, чтобы некромант меня не услышал, но у призрака видимо имелись локаторы вместо ушей.
— Устал — не устал, а прибираться все равно придется.
Я нахмурился, глядя на останки нежити.
Брит в это время спустился с дерева и подойдя ко мне, протянул меч.
— Не теряй больше.
— Я и не терял, — буркнул в ответ, — Мне теперь что и сексом заниматься с ножнами наперевес нужно?
Кондир с Бритом в очередной раз заржали. Похоже я сегодня подрабатывал для них клоуном.
— Давай, Индар, приступай к делу. Научиться устранять последствия своих действий тоже немаловажная задача. Мы не всегда будем рядом, чтобы помочь.
— Может просто найдем другое место для стоянки? — произнес тоскливо, с надеждой посмотрев на колобка.
— Нет. На останках зомби любой идиот запросто обнаружит остаточные эманации. Тот, кто хоть раз сталкивался с твоей магией, моментально поймет чьих рук это дело, та же Алира на раз-два вычислит твое местонахождение по тянущемуся магическому следу.
— Понял, — произнес мрачно, уже собираясь спалить к чертовой бабушке все улики моего боя с зомби.
— Погоди, так не пойдет, — проворчал Кондир, — Здесь обычный огонь не поможет, только очищающий.
— Ээ-э? Магический что ли?
— Угу, — кивнул призрак, а я только вздохнул.
— Брит, а Брит… — повернулся к уркану.
— Не-а, — упрямо ответил тот, — У тебя есть способности к стихийной магии, хоть и не такие сильные, как у Светлых, вот и попробуй. Когда-то же нужно начинать.
Они точно решили меня сегодня доконать.
— А еще варианты имеются?
Почему-то было боязно призывать огонь. С моим везением, я тут мог запросто сжечь несколько акров леса.
— Растворить в земле, — предложил призрак.
Этот вариант понравился мне намного больше, к тому же, стихия земли легче взаимодействовала с темным даром, нежели все остальные.
— Подскажите, что нужно делать?
Оба учителя закивали, радуясь моему рвению. Я же, наоборот, хотел как можно быстрее со всем закончить и наконец, отдохнуть.
Пришлось в очередной раз попотеть. Хорошо, что хоть присесть дали. Опустился на траву, подогнув под себя ноги и приложил ладони к земле.
— Терра маи ону равс, — произнес нашептанное мне Кондиром заклинание, направленное на то, чтобы стихия отозвалась.
Повторил его наверно сотню раз, но результата все не было, поэтому совсем отчаявшись, просто махнул рукой и выстрелил вниз темным лучом энергии, сразу почувствовав лёгкий отклик в ответ. Земля под ладонями шевельнулась, потянулась ко мне, закручиваясь маленьким земляным вихрем около пальцев.
Ред Сивир что-то пробубнил за спиной, но я его не слышал, сосредоточившись на своих ощущениях, мысленно посылая просьбу земле.
— Помоги. Спрячь. Убереги. Не забуду. Отплачу добром.
Самому казалось, что несу чушь, вплоть до того момента, как корни близ стоящего дерева зашевелились и начали выползать из-под земли.
Брит с Кондиром смачно выругались, ошеломленные происходящим, я же все повторял и повторял свою просьбу.
Гибкие, длинные отростки неспешно подползли к располосованному мной зомби, обвиваясь вокруг разрубленных кусков плоти и потянули их вниз, под землю.
Я мог бы поклясться, что услышал довольное чавканье. Уже через минуту на поляне не осталось и намека на то, что совсем недавно тут проходил бой с нежитью, лишь еще какое-то время под моими ладонями ощущалась подземная дрожь.
— Как ты это сделал? — завопил Кондир, как только сумел справиться с потрясением, — Ты же не произнес ни одного заклинания. Каким образом смог заставить стихию повиноваться?
— Просто вежливо попросил, — ответил ухмыляясь.
М-да, нужно было видеть глаза этих двоих. Еще немного и они выкатились бы из глазниц, причем у ред Сивира в буквальном смысле.
— Ну, ты даешь, Индар! Вот такого я точно не ожидал! — хлопнул в ладоши уркан, — Молодец. Теперь можешь отдыхать. Заслужил.
— Спасибо за разрешение, — язвительно бросил Бриту.
Кондир же продолжал с интересом разглядывать меня, словно экспонат в выставочном музее, задумчиво покачивая головой, пока не кивнул самому себе, видимо придя к какому-то выводу, но делиться им с нами явно не собирался.
Весь оставшийся день и половину ночи я учил заклинания подчинения и упокоения нежити, читал про способы борьбы с ожившими мертвецами, пока не почувствовал подступающую тошноту.
— Ладно, ложись спать, — сжалился надо мной некромант и втянулся в амулет.
Похоже он и сам за сегодняшний день растерял немало сил.
На следующее утро меня разбудил довольный лай Таля, притащившего к нашему лагерю тушку кабанчика. Довольный Брит сразу же принялся ее разделывать, намереваясь пожарить небольшую часть, а остальную засолить в дорогу.
— На кой демон нам столько мяса? Не хочешь же ты сказать, что мы постоянно будем останавливаться на ночлег в лесу, пока не доберемся до столицы?
— Нет, конечно. Только зачем добру пропадать. Сдадим повару в ближайшем трактире. Какая-никакая, а выгода.
— Скряга, — усмехнулся в ответ.
— Ты не прав. Для своих друзей мне ничего не жалко. Думаешь, каким образом я сколотил свое состояние? Правильно, экономил, искал любую выгоду, собирал с миру по нитке.
— Угу, угу, — кивнул на слова уркана, приготовившись выслушать целую лекцию.
Как только позавтракали, очнувшийся ото сна Кондир или где он там прибывал в своем призрачном состоянии, попросил выпустить его из амулета.
— Я думал, мы отправимся в путь, — простонал обреченно, понимая, что учитель опять решил приняться за мое обучение.
— Чуть позже, — хищно оскалился некромант, — Брит, бери его в оборот. Пришла твоя очередь заниматься с эльфенком. Ты видел, как он позавчера махал мечом? Позор, да и только!
— Чего? Нормально я им махал. Нечего наговаривать, — не согласился я с суждением ред Сивира.
— Вот когда уркана сшибешь с ног, тогда можешь тявкать, а пока меч в руки и становись в стойку.
Пришлось подчиниться. Я хоть и ворчал, но при этом прекрасно понимал, что Брит с Кондиром делают все для того, чтобы в будущем я смог сохранить свою жизнь.
— Что самое главное в технике владения мечом? — спросил меня уркан, прежде чем обнажить оружие.
— Скорость, с которой необходимо уметь орудовать клинком.
— Правильно. У тебя она неплоха для эльфа, но все же оставляет желать лучшего. Запомни, чем быстрее ты действуешь, тем больше шансов у тебя победить, закончив бой почти в самом начале, не растягивая его на длительное время. Конечно, при серьезном противнике, когда ты не можешь найти брешь в обороне, придется применять технику выматывания, но лучше стараться не доводить до подобного, поэтому в ближайшее время мы станем улучшать твою физическую подготовку, а затем, оттачивать мастерство ведения боя. Запомни, ты должен научиться драться так, чтобы не оставлять противникам ни единого шанса.
— И сколько времени мне на это понадобиться?
— Год, два, пять… Кто знает? А может и целая жизнь. Сегодня мы чуть-чуть разомнемся, а потом, я подготовлю для тебя список специальных упражнений, которые станешь выполнять каждый день. Я прекрасно видел брешь в твоей технике, будем исправлять недочеты, а сейчас в стойку. Начали!
Я не переставал удивляться, как маленький, круглый уркан может быть настолько быстрым и ловким. Его действия казались завораживающими. Моя эльфийская техника не годилась Бриту в подметки.
Что бы я не предпринимал, угнаться за урканом не представлялось возможным. Каждый второй удар колобка достигал своей цели. Моя защита не выдерживала подобного натиска. Создавалось ощущение, что Брит был повсюду. Вот он наносит рубящий удар спереди, а в следующую секунду оказывается позади, проводя смертоносный укол. Если бы бой был настоящим, меня бы уже давно нашинковали как капусту.