Мои манёвры оставались безрезультатными. Что бы я не предпринимал, меч уркана всегда встречал натиск и, казалось бы, без малейшей сложности отбивал любую атаку.
Бой длился всего четверть часа, а мне показалось, что прошла целая вечность. Последним ударом уркан свалил меня с ног, приставив меч к горлу.
— Плохо. Очень плохо, но да ничего, я возьмусь всерьез за твое боучение. Задатки у тебя неплохие. Толк будет.
— Мой совет, эльфенок, — проскрежетал сверху голос Кондира, — Используй не только меч, но и магию, учись совмещать оба направления.
— Ага, как интересно это сделать? Все силы уходят только на то, чтобы не пропустить удар, а уж о применении магии и речи быть не может.
— Нужна практика и опыт. Все придет со временем, а сейчас обед и пора собираться в путь.
— Наконец-то, — воскликнул с облегчением, — Надоело уже сидеть на одном месте.
— Эх, молодость, — синхронно вздохнули Брит с Кондиром.
Я радовался, когда мы вновь пустились в дорогу. Как сказал ред Сивир, до ближайшей деревни должны были добраться к позднему вечеру. Уже предвкушая вкусный ужин и сон в нормальной кровати, я не заметил, как начало смеркаться. Луна осветила темные силуэты домов, показавшихся вдалеке.
Брит остановил лошадь и взволнованно дернул себя за бороду. Бежавший рядом вирд глухо зарычал.
— Что-то не так, — пробормотал уркан, — Не нравится мне все это.
— Что именно? — недоумевая спросил я, — Деревня, как деревня. По-моему, ничего особенного.
Глава 15
— Прислушайся и присмотрись внимательнее, — пробормотал в моей голове призрак.
Так я и сделал.
— Ничего.
В том-то и дело, что НИЧЕГО! — рявкнул недовольно Кондир, и только тут я понял, что имел ввиду некромант.
Мы уже находились к подступам деревни, но не было слышно ни мычания коров, ни кудахтанья кур, ни блеяния коз, ни стука топора, ни скрипа ржавых ведер.
Создавалось ощущение, что небольшое поселение, встретившееся нам на пути, полностью вымерло.
— Может, объедем стороной? — предложил уркан.
— Надо бы глянуть. Уж больно знакомая ситуация, — насупился ред Сивир.
— Тогда поехали. Если в деревушке никого нет, то и опасности тоже нет, — отозвался беспечно, — Может крестьяне просто забросили это место?
— Может, — нахмурился колобок, — но это вряд ли. Просто так с насиженного места не снимаются. Может там проклятие какое или поветрие.
— Вот и выясним.
— Как бы боком не вышло, — недовольно проворчал Брит.
— Надо посмотреть. Вдруг кому помощь нужна, — не согласился с урканом темный маг, — Выпусти меня. Я слетаю на разведку.
— Кондир, ты же некромант. Как-то не согласуется помощь страждущим и умирающим с твоей профессией. Мне всегда казалось, что тебе проще добить, чем вылечить.
— Это да-а-а, — мечтательно ответил учитель, — Я бы не отказался пролить светлой кровушки. Только теперь мне подобные деяния не доступны, так почему бы и не пойти по пути праведника.
— Темнишь ты, Кондир. Ой, темнишь, но да ладно.
Пришлось раскрыть амулет. Как только я это сделал, бестелесная, белесая фигура взмыла в воздух и понеслась вперед.
Пришпорил коня, не желая отставать от призрака.
— Куда? — рявкнул уркан, но я не обратил на него внимания.
Что-то непонятное тянуло в зловещую на вид деревню. Словно сама судьба толкала к стоящим в темноте одиноким домам.
Подъехав чуть ближе, отчетливо ощутил запах гари, перемешанный с вонью паленого мяса и крови.
— Что здесь произошло? — нахмурившись проскрипел зубами Брит, заметив несколько мертвых тел, валяющихся на дороге.
— Ты меня спрашиваешь?
Повернул голову и поморщился от очередной увиденной картины.
Два скрюченных маленьких тельца лежали около покосившегося забора.
— Бля, детей-то за что? Суки! — зло рыкнул.
Узнал бы, кто сотворил подобное, убил. Нет, смерть для таких ублюдков была бы слишком легким наказанием.
Я понимаю, что когда идет война, гибнут целые города и села, но в мирное время вырезать жителей целой деревушки — полнейшее варварство.
— Индар, нужно проверить дома. Вдруг кто остался жив, — колобок направил лошадь к ближайшей хибаре.
Прямо у порога обнаружилось тело молодой женщины, из груди бедняжки торчал кинжал. Оборванная одежда и задранная, измочаленная в клочья юбка, открывающая вид на голый зад и раскинутые по сторонам ноги, на бедрах которых виднелись белые, уже засыхающие полоски мужской спермы, давали ясную картину всего произошедшего.
Отвернулся от ужаснувшего меня зрелища, прикрыв на секунду глаза и борясь с приступом рвоты. Для жителя Земли двадцать первого века подобное зрелище казалось дикостью.
Внутри дома тоже оказались тела, а в нос ударил начинающийся запах разложения.
Спасибо темной эльфийке, научившей меня заклинанию очищения запаха.
— Здесь столько трупов, что вряд ли поможет. Придется постоянно его накладывать, так что не трать энергию.
— Нет уж. Я не намерен нюхать подобную вонь.
— Эх, молодежь, — показательно вздохнул Брит, — Сузь угол действия. Необязательно накрывать очищением всю деревню. Просто поддерживай заклинание вокруг себя на расстоянии полуметра. Закрепи результат и подпитывай каждые десять минут.
— Точно! — хлопнул себя по лбу, — Как я сам до подобного не додумался.
Мы с колобком обошли несколько домов, и во всех картина была примерно одна и та же. Тяжелее всего было смотреть на мертвых детей. Хотелось найти ублюдков, сотворивших подобные зверства и растерзать собственноручно.
— Все это, конечно, неприятно, — донесся до меня голос Кондира, а следом из-за угла очередной избы показалась его бестелесная фигура, — но это же такой простор для экспериментов. Сколько качественного, практического материала! Сколько возможностей для исследования!
Я поморщился, а ред Сивир, расплывшись в улыбке, потер призрачные ладони.
— Кондир, это по меньшей мере мерзко.
— А-ха-ха, — не удержался от зловещего смеха учитель, — Индар, ты некромант. Твоя жизнь связана с темными искусствами и непосредственно с трупами. Заканчивай со своим чистоплюйством. Последний раз говорю, меняй приоритеты, иначе никогда ничего не сможешь добиться. Твоя жалость ни к чему не приведет. Если уж так задела судьба этих несчастных, то придумай план, найди их убийц и отомсти, таким образом, как это сделал бы настоящий некромант: изощренно, коварно, ужасно и желательно кроваво.
Такой вариант развития событий мне понравился. Если подвернется случай и я выясню, кто напал на эту деревню, обязательно последую совету призрака.
— Ты обнаружил хоть кого-то живого?
— Нет, но я особо и не искал. Пролетел по улочкам, осмотрелся. Для меня главное было выяснить, убрались ли отсюда убийцы. Соваться в пасть непонятно кому, было бы глупо. Если и остался кто живой, Таль найдет и сообщит.
Сжал кулаки.
— Не злись. Хотя нет, злись. У тебя это так потешно получается, — не унимался ред Сивир.
— Лучше бы эти твари оказались здесь.
— И что бы ты стал с ними делать, эльфенок. Тому, кто тут был, ты на один зуб. Если хочешь присоединиться к жителям деревни, вперед. Так и быть, как-нибудь сумею поднять в форме лича. Может тогда от тебя хоть какая-то польза будет.
— Я не так уж и слаб, — не согласился с призраком.
— Слаб, — буркнул, слушавший нашу перепалку уркан, — Не торопись вперед батьки. Научись темному искусству, а потом мсти хоть самим Богам.
Брит был прав и от осознания подобного становилось тошно, но да ничего, я в этом мире всего-то пару месяцев. Торопиться некуда, будет и на моей улице праздник.
— А ведь деревню вырезали не больше суток назад, — прошептал, задумавшись.
— Вот поэтому я и волнуюсь, как бы те кто это сделал, не вернулись обратно.
— Зачем им?
— Не знаю, но будьте внимательнее. Индар, это тебя касается. Услышишь или увидишь что-нибудь подозрительное — прячься. Не смей подставлять свою светлоэльфийскую голову под удар топора.
— Понял, — буркнул в ответ.
Хоть мне и не нравилась подобная перспектива, понимал, учитель как всегда прав.
— Ты на центральной улице был? — поинтересовался уркан у Кондира.
— Нет.
— Надо бы глянуть. Костром пахнет, а подпаленных домов не видно. Скорее всего, именно там что-то жгли… или кого-то.
Я только вздохнул и двинулся за странной парочкой, а как еще их по-другому назвать: маленький, нескладный с виду коротышка и парящий над его головой призрак.
Уже издали заметил пять вкопанных в землю столбов и пришпиленные к ним обугленные фигуры.
Казалось странным, что само дерево, на котором были распяты несчастные, осталось целым, ни капельки не подпаленным.
— Хм-м, — нахмурил призрачные брови Кондир и гневно засопел.
Увиденная картина очень не понравилась почившему темному магу.
— Что? — спросил настороженно, ибо подобное выражение лица ред Сивира было мне хорошо знакомо.
Некромант находился в бешенстве.
Отступил на шаг назад, чтобы не попасть под горячую руку. Нет, ред Сивир не мог причинить мне физического вреда, но устроить неприятные ментальные ощущения был вполне способен.
Эманации ярости и неконтролируемой злости уже прекрасно мной ощущались. Видимо подобный казус происходил из-за нашей с ним связи.
— Гестарг вас всех подери! Гребаные Святоши!
— Кондир, ты хочешь сказать, тут была Инквизиция Света? — поинтересовался Брит, нервно поведя плечами.
Кому-кому, а уркану никак не хотелось встречаться с ее представителями.
— Угу. Их работа. Казнь Священным огнем. Видишь, столбы даже не обгорели. Больше скажу, эти… — Кондир кивнул в сторону головешек, ибо на людей, прикованные и подвергшиеся огню фигуры никак не походили, — Скорее всего, темные маги, каким-то образом перешедшие дорогу Святошам.
— Ум-м, — раздалось еле слышное.
Встрепенулся, оглядываясь вокруг, думая, что почудилось.
Глаза полезли на лоб от удивления, когда одна из обугленных фигур чуть пошевелилась, а затем, рука покойника приподнялась и указала в нашем направлении.