Ровно через половину дэна после жестокой побудки, леди куратор постучала в комнаты своих адептов.
— Давайте живее! Или хотите остаться голодными? На первый раз провожу вас в столовую, чтобы долго не путались.
— О, еда! — радостно воскликнул Лирд, и его желудок заурчал так громко, что я покатились со смеху.
Взъерошенные, немного дезориентированные и замерзшие адепты выползли из своих комнат под смешки и шутки старшекурсников.
— Не вешаете нос, ребята, — прокричал пробегающий мимо высоченный оборотень, — Все мы проходили такую побудку в первый раз. Постепенно привыкнете.
— Вам легко говорить, — проворчал Орван, — А я сегодня себе задницу отморозил.
В ответ послышался заливистый смех нескольких адептов.
Магистр ред Барой раздала всем расписание занятий на неделю, и я сразу уткнулся в листок. Сегодня стояло три пары. В остальные дни — по четыре. Самое интересное оказалось то, что я не увидел ни одного занятия по темной магии: ни некромантии, ни демонологии, ни магии крови, ни малефицистики.
Как так-то?
— Не понял? — прошептал я, собираясь задать вопрос куратору, но женщина меня опередила.
— Занятия по нашему профилю начнутся со следующей недели, так как в связи с реорганизацией произошедшей на кафедре, многие преподаватели покинули свой пост и сейчас идет набор новых сотрудников.
— Сюда бы Кондира, уж он бы навел здесь порядок, — проворчал я себе под нос, проталкиваясь вперед, чтобы оказаться сразу за магистром ред Барой и иметь возможность полюбоваться ее фигуркой.
Мм-м, что это был за вид!
Я шел чуть позади леди Алтеи, наблюдая за ее грациозностью и стремительностью. Женщина была похожа на дикую пантеру, которую хотелось приручить, провести по мягкой шерстке и услышать громкое мурлыканье.
Хмыкнул на свои мысли, понимая, что попробуй я проявить инициативу, то скорее всего дождался бы шипения и агрессии со стороны свободолюбивой магички.
Жаль, что накинутая поверх мантия скрывала все плести магистра, не давая порадоваться глазу.
В голову лезли одни пошлости. Вот скажите, кто из парней не мечтал разложить на столе горячую преподшу? Правильно — все, и я не исключение, а леди Алтея как раз подходила под категорию НУ очень горячей и страстной училки.
Уже подойдя к столовой, куратор указала на стоящее чуть в отдалении здание.
— Это учебный корпус, где вы будете заниматься. Так что после завтрака сразу отправляйтесь туда. Надеюсь, аудиторию найдете сами, так как провожать вас я не буду.
— Не волнуйтесь магистр ред Барой, мы справимся, — ответил я за всех и подмигнул.
От подобной наглости женщина обалдела.
Только она хотела открыть рот и высказать все, что думает о зарвавшемся эльфе, как мы с Орваном, совершенно не обращая внимания на ее присутствие, ломанулись в открытые двери. У Лирда это получилось, а вот у меня — нет, ибо на моем пути как скала встала леди Алтея, и я врезался прямо в ее хрупкую фигурку. Не сильно, но этого хватило, чтобы женщина покачнулась от неожиданности. Мои руки тут же ухватили ее за талию, удерживая на месте.
— Ох, простите, — рассеянно протянул я, чувствуя под ладонями тепло женского тела и не желая отпускать магистра из своих объятий.
Не будь рядом столько свидетелей, может и решился бы на что-то более смелое, но устраивать концерт перед однокурсниками я не собирался, поэтому отпустил руки и сразу прошмыгнул в двери столовой.
До меня долетел грозный голос магистра, раздавшийся за спиной, но я не повернулся, лишь хмыкнул. Очень уж мне понравилось дразнить леди Алтею.
Кормили в академии очень даже неплохо. Взяв на раздаче большую тарелку с сырниками и непонятным салатом, в котором отчетливо виднелись куски мяса, я направился к свободному столику. Лирд от меня не отставал.
Стоило усесться, как мы довольно зачавкали. Точнее зачавкали Орван, мне же так набрасываться на еду не позволяло воспитание. Я хоть и был голоден, но при этом аккуратно и медленно, со всем достоинством, присущим аристократам, начали поглощать пищу. Помню, как-то в детстве издал за столом неподобающий звук, так потом неделю не смог сидеть на заднице. Мироэн собственноручно выпорол розгами, чтобы в следующий раз неповадно было позорить род эль Таларион подобным образом.
Глядя на Орвана, поморщился.
— Неужели нельзя есть культурно?
— А меня этому не обучали. Мы, знаешь ли, не Высокородные эльфы, — ответил Лирд, запуская пальцы в салат, подцепив ими что-то похожее на капусту и наклонив голову вверх, закинул еду в рот.
Орван, прекрати этот цирк, на нас и так уже все смотрят.
Парень выпрямился и завертел головой. Адепты, сидящие за близ стоящими столиками, с ехидными улыбочками смотрели на веселящегося Лирда.
— Ладно, ладно. Все, больше не буду, — заржал Орван, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
— Если ты собираешься таким образом выделиться, то это не самый лучший способ. Конечно, если хочешь, чтобы девчонки обходили тебя стороной, то пожалуйста, я не против.
Лирд нахмурился.
— Об этом я не подумал. Просто собирался повеселиться, — проворчал парень, выпрямляясь на стуле.
Манеры Орвана моментально изменились. Сейчас, казалось, что рядом со мной сидел не бескультурный простолюдин, а вполне себе интеллигентный образчик, принадлежащий к Высшим слоям общества.
Я только покачал головой на проделки друга. Жаль, что полноценно насладиться завтраком нам не дали.
— Эй, вы, ничтожества? — прорычал знакомый голос за моей спиной, — Кто вам разрешил занять наш стол?
Я поперхнулся.
Ну, вот, началось. Не успел ответить решившему устроить скандал Авалису, как в дело вступил Орван.
— Прошу прощения, уважаемый эльф, не знаю вашего имени, — поднялся с места Лирд и отвесил шутливый поклон, при этом неловко взмахнув рукой, задевая мантию Авалиса, — Скажите, где написано, что это именно ваш стол? Я здесь никаких надписей не вижу и позвольте заметить, что на зрение я не жалуюсь.
От такой неописуемой наглости эльф обомлел.
— Ты что себе позволяешь, человечек?
— Не больше, чем вы, уважаемый. Где ваше хваленое эльфийское благородство?
— Что? — растерялся Авалис, не ожидая подобного наезда.
— Ваше поведение граничит с хамством и неуважением. Ведете себя хуже смерда. Или у вас в Иринари так принято?
— Ой, ее-е-е! — простонал я, закрыв глаза ладонью.
Какого хрена Орван их провоцирует? На кой демон выводит из себя? Печенкой чувствую, добром это не кончится.
Вся столовая замерла, наблюдая за спором с широко раскрытыми глазами. Если бы здесь пролетела муха, ее полет был бы подобен раскату грома, такая тишина стояла в данный момент.
— Ты мерзкий человечишка! За оскорбление, нанесенное Великому народу Иринари, я вызываю тебя на поединок, — процедил Авалис и подтолкнул своих друзей.
Сородичи эль Каратинона словно опомнились и тут же зло ухмыльнулись.
— Мы тоже не останемся в стороне. За подобные слова каждый уважающий себя Светлый эльф обязан порвать тебя на ленточки, человеческое отродье. Если не Ави, то кто-то из нас покажет тебе, что бывает за проявление неуважения к жителю Иринари.
Лирд на мгновение растерялся.
— Это что, мне придется драться со всеми вами?
Я уже понял к чему ведет разговор и был готов к следующим словам Авалиса.
— Да, если, конечно, твой друг не собирается присоединиться к тебе. Эй, темная мразь, не хочешь заступиться за человека? Или бросишь его на произвол судьбы? Говорят, у вас — темнышей, каждый сам за себя.
Зря он это сказал. Я услышал, как по помещению столовой прокатился недовольный рокот. Адепты темного факультета были в негодовании. Некоторые даже повскакивали со своих мест.
Отчетливый цокот каблучков за спиной, заставил меня слегка повернуть голову.
— Я всегда знала, что вы, Светлые, бесчестные мерзавцы. Думаете вам все сойдет с рук? Индар, я бы хотела присоединиться к вашему поединку. Трое на трое. Или ты сам хочешь их всех упокоить? — томно произнесла подошедшая дроу.
— Ларифа, ты что творишь? — одернул девушку сородич, стоящий чуть сзади, — Не лезь в склоки Светлых. Пускай сами разбираются. Поубивают друг друга, нам же лучше будет.
Дер Вармин зло бросила взгляд на своего спутника, а я заметил, как к нашему столику стали решительно подтягиваться остальные дроу.
— Не мешай, — рыкнула Ларифа, — и разуй глаза. Этот эльф — темный. Ну, не сам по себе, а по дару. Он — некромант.
По залу пронеслись взволнованные шёпотки, и больше сотни пар глаз уставились на меня с немым вопросом.
Пожал плечами, игнорируя любопытство адептов, при этом посмотрев в лицо принцессе дроу.
— Уверена?
— А-то! Индар, давай надерем этим ничтожествам задницу.
Я услышал, как скрипнули зубами мои сородичи.
— Снюхался с чернопяточниками? — презрительно процедила светлая эльфийка, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на меня.
Насколько я помнил, ее вроде как звали Мэривель.
— Сегодня после занятий на площадке для поединков. Не опаздывайте, — прорычал Авалис, — Три поединка. Условия обговорим на месте.
— Как скажешь, — хмыкнул в ответ.
Эль Каратинон надменно указал на меня пальцем.
— Этот мой! Я сам отправлю его кормить червей.
Понятно, значит Авалис уже решил, что бой будет до смерти. Что же, придется вносить свои корректировки, так как убивать я его не собирался. Слишком просто, слишком легко для этого поганца. Пусть сначала на своей шкуре почувствует все, что Индару пришлось вынести в детстве. Зуб за зуб, как говорится.
Как только мои недруги покинули столовую, кстати, так и не позавтракав, чему я был очень даже рад, вперед вышли два дроу. Очень недовольных дроу.
Конечно, я бы тоже на их месте кипел от злости. Шутка ли, их принцесса поддержала Светлого эльфа пусть и с темным даром, ввязавшись в опасную авантюру. Такого наверно еще ни разу не встречалось в истории Кератуса.
— Ардис, Кнорм. Перестаньте. Это мое решение, и я его не изменю. Иль Старм тут ни при чем.