Меня с нетерпением ждали. Как только я вернулся в лагерь, то сразу обвел взглядом своих спутников, с огорчением заметив, что немертвый так и не появился.
Рассказ о своем пребывании в деревне и намечающемся жертвоприношении не занял много времени.
— И что ты предлагаешь сделать? Броситься спасать незнакомок, рискуя собственной жизнью? — возмутился дроу, — Это не наше дело. Самим бы выжить.
— Я бы размялся, — в противовес темному эльфу оскалился в предвкушающей улыбке орк.
— Тебе бы только кулаками помахать, громила. Там наверняка почти все жители с магическими способностями. Ты даже подойти ни к одному из них не успеешь, как тебя прожарят до хрустящей корочки, — скептически хмыкнул дроу.
— Я не предлагаю действовать напролом. Можно попробовать вытащить женщин по-тихому. Есть несколько вариантов, как это сделать? — задумчиво протянул я.
— Зачем нам это надо? — недоуменно посмотрел на меня Герис.
— Да. Зачем? Объясни, почему ты так хочешь сам влезть в неприятности и нас потянуть за собой, — поинтересовалась Милана.
Кьяра лишь вопросительно посмотрела на меня, ожидая ответа.
Ну, конечно, ведь я до сих пор не сказал самого главного.
— Во-первых — у меня не очень хорошие отношения с богиней Синарой и насолить ей — одно удовольствие. Во-вторых, — я внимательно посмотрел на Кьяру, — Женщины, которых решили положить на алтарь, принадлежат к расе рынгасов.
— Кто такие рынгасы? — поинтересовался дроу, — Я никогда… — договорить темный эльф не успел, так как Кьяра, осознав сказанные мной слова, подскочила с места.
Надо было видеть, как вытянулось от удивления ее лицо, прежде чем из горла подростка вырвался яростный, отчаянный рык.
— Ррр-р-р! Убь-ю-ю! — пронеслось над поляной.
Облик Кьяры начал меняться, и я понял, что как бы девчонка не хотела скрыть свою вторую сущность, остановить превращение уже не получится.
Темный эльф, увидев трансформацию нашей маленькой спутницы, отпрыгнул назад, моментально готовя защитное заклинание, орк оскалился, готовясь кинуться в бой, Милана продолжала тихонько сидеть на траве, с интересом поглядывая на разворачивающееся перед ее глазами представление.
Старую ведьму было не удивить подобными превращениями.
— Гер, Врен, спокойно. Это всего лишь наша Кьяра и ничего больше, — произнес спокойно, стараясь убедить товарищей, при этом не отрывая взгляда от нового образа девочки.
А посмотреть было на что: белое, словно маска лицо; темные провалы вместо зрачков; радужка кроваво-красного цвета, рот — полный острых, игольчатых зубов — производили неизгладимое впечатление, но самым удивительным оказались длинные когти на руках и большие кожистые крылья с загнутыми наростами по краям.
Вот это действительно стало для меня новостью.
Сейчас Кьяра была похожа на помесь человека с летучей мышью.
— Ты спрашивал, кто такие рынгасы? — насмешливо поинтересовался у дроу, — Вот, можешь полюбоваться.
Я демонстративно ткнул в Кьяру пальцем.
— Как я выгляжу? — стеснительно произнесла девчонка, опуская голову вниз, явно опасаясь того, что могла услышать в ответ.
— Жуть, — протянул темный эльф.
— Ни хрена себе! Кьяра — да ты монстр.
Я заметил, как после слов здоровяка напряглись худенькие плечики девчонки, а крылья резко дернулись в стороны, натянув кожу до упора и бросил недовольный взгляд в сторону Врена, давая понять, чтобы здоровяк заткнулся.
Я же с восхищением смотрел на малышку, осознавая, насколько она уникальна, точнее не только она, но и вся их раса, точнее то, что от нее осталось. Удивительное создание.
Два лика, две стороны одной медали, два разных направления магии, слившихся в одном существе. Смотря на Кьяру, я чувствовал, как пульсировала темная магия, волнами расходясь от нее в окружающее пространство, но, кроме этого, прекрасно ощущал отголоски светлой, которая словно бы спряталась, свернулась клубком глубоко внутри тела девочки, но продолжала периодически вспыхивать, как маленький уголек, среди непроглядной тьмы, освещая ее свои присутствием.
— Эй, ты чего? — прошептал тихо, подходя ближе к девчонке, — Кьяра, ты прекрасна. Посмотри на себя. Это здорово. Хотел бы я так выглядеть.
Мелкая подняла вверх настороженный взгляд, и увидев мое серьезное выражение лица, растянула губы в улыбке, обнажая белоснежные зубы, которым позавидовала бы акула.
— Правда?
— Конечно. Мне до тебя далеко.
Специально оскалился в ответ, показывая свои клыки и выпуская, острые, как бритва когти.
— Могу я посмотреть? — кивнул в сторону крыльев.
Мое внимание привлекла бледная токая сетка, обвивающая их с внутренней стороны.
— Угу. Смотри.
— Что это? — нахмурившись, протянул руку, чтобы провести пальцем по коже и мышцам крыльев, — Погоди, не отвечай.
Белые нити, тонко переплетённые между собой, напоминали паучью паутину.
Ардова стая! Сколько же в девчонке всего намешано.
Я помнил, как она говорила, что может вырабатывать яд, который содержался отнюдь не в слюне.
Сейчас рассматривая наросты на крыльях, похожие на загнутые когти коршуна, сразу заметил на их концах маленькие отверстия.
— Интересно. Кьяра, я так понимаю, что это ядовитые железы.
— Да, — кивнула мелкая, — но я пока еще маленькая, поэтому не могу полноценно воспроизводить яд. Он у меня не особо опасен, только и способен, что ослабить организм противника.
— Неплохое подспорье в драке с врагом.
Кьяра скривилась.
— Хотела бы я побыстрее вырасти.
— Не торопись взрослеть, малышка. Успеешь еще. Так… — Обвел взглядом присутствующих, — У меня появился план. В деревню пойдем мы с Кьярой. Врен и Герис — вы будете отвлекать внимание. Милана, тебе необходимо уйти подальше, чтобы не попасть под удар. Нельзя чтобы кто-то из деревни на тебя наткнулся.
Старая ведьма хмыкнула.
— Мальчик, ты считаешь, что я не в состоянии за себя постоять? Несмотря на то, что мое основное направление — это предсказание будущих событий, я довольно неплохо умею управлять растениями, да и воздушную магию могу применить особо не напрягаясь.
— Ладно. Пусть будет так, но все равно не высовывайся.
— И не собиралась. Уступлю прерогативу выступить в роли спасителей более молодым.
— Ты можешь подробно рассказать, что собираешься предпринять? — поинтересовался дроу.
— Слушайте.
Около часа мы обсуждали всевозможные варианты действий, вносили корректировки. Конечно, план был не идеальным, но больше в данных условиях мы придумать не смогли.
При свете дня вытаскивать рынгасок казалось самоубийством. Хорошо, что сумерки на острове Смерти наступали довольно быстро. Вызвать суматоху под покровом темноты было намного проще.
Подкравшись на безопасное расстояние, мы внимательно следили за входом в деревню. Для меня было очень важно, чтобы хоть одна женщина вышла за ее пределы. Применять чары сокрытия на себе, а заодно и на Кьяре и поддерживать их длительное время, казалось непосильной задачей, но я обязан был с ней справиться. Иначе у нас не было бы ни единого шанса на успех операции.
Повезло, примерно за час до заката за ворота вышел высокий парень, один из тех охранников, которых я видел сегодня утром. Вышел не один, а таща на буксире упирающуюся девчонку лет двадцати.
Глава 12
Упиралась она, однако, только для вида. Стоило парочке отойти чуть дальше от ворот, все недовольство как рукой сняло. Девчонка повисла на парне, подставляя губы для поцелуя и обхватывая того за шею.
— Ну ежки-кочережки! Поверни сюда свое прелестное личико, — прошипел я в негодовании.
Как я смогу запомнить ее внешность, смотря только на выпуклый, немного оттопыренный тыл.
Он, конечно, был довольно привлекателен, но сейчас мои мысли занимало совершенно другое.
Скрипнул зубами от досады.
Парень уже задрал юбку, выставляя на обозрение голые ляжки и яростно сжимал ладонью упругие ягодицы.
Я не вуайерист, но все равно завис на пару минут, пока не получил легкий щелчок в лоб от Кьяры, про которую на пару мгновений совершенно забыл.
— Да твою же…
Чем только думал. У меня тут, можно сказать, ребенок наблюдает за подобным непотребством.
— Не смотри, а еще лучше отвернись.
— Не-а, — помотала головой рынгаска, продолжая пялиться на открывшуюся картину.
Пришлось закрыть ей глаза ладонью. Кьяра лишь захихикала на мои действия.
Наконец парочка поменялась местами, и я смог нормально рассмотреть девчонку.
Отлично. Теперь можно было применять чары и двигать в деревню. Главное, чтобы эти двое пробыли вне ее пределов как можно дольше.
В голове промелькнула мысль уложить влюбленных голубков «спать», но я боялся допустить оплошность и привлечь к нам внимание, поэтому убрал руку от лица Кьяры и начал накладывать заклинание.
Уже через пару минут в деревню входила обнимающаяся парочка.
— Не крути головой, — прошипел на ухо девчонке, — и что бы не случилось, не делай глупостей.
Сейчас мне казалось, что жителей деревни намного больше, чем я успел приметить в первый раз. Большинство высыпало из домов, и неспешно направлялось в сторону центральной площадки. Повсюду был слышен возбужденный хор голосов. Люди явно хотели насладиться предстоящим представлением.
Конечно, жертвоприношение нелюдей Богине которой они поклонялись, имело для местных жителей огромное значение. Наверняка, после того как на алтарь прольется кровь и жертва будет принята, начнётся праздник.
— Айли! Айли! — послышался громкий голос почти рядом с нами и девушка, примкнувшая к моему боку, вздрогнула, потому как ее за руку дернул подбежавший к нам тёмно-русый парень лет двадцати пяти.
Я нахмурился, понимая, чем это может быть чревато.
— Чего надо? — недовольно рявкнула Кьяра и вытащила ладонь из цепких пальцев.
— Ты еще спрашиваешь? Великая Синара, — картинно закатил глаза парень, — Что ты делаешь рядом с этим придурком? Разве я тебе не говорил, держаться от него подальше?