А я, похоже, стал сильнее, что не могло не радовать.
Выстроив в шеренгу всех мертвяков, произнес заклинание очищения, убирая гнилостный запах.
— Фуу-ух, — вздохнул полной грудью.
Теперь дело за малым, наложить сохранение плоти. С трудом вспомнил вычитанное в книге заклинание. Кондир меня этому не учил. Ред Сивиру нравилось, смотреть на мое искривленное от отвращения лицо при взгляде на сползающую с зомби кожу при каждом резком движении.
«Законсервировав» всю честную компанию, внимательно оглядел каждого.
— Какой кошмар, — простонал мысленно, вспоминая свой гарнизон в замке иль Старм.
Наверняка Клиндор вышколил весь состав зомби. Небось ходят в мундирах, сверкают беленькими черепами… Загляденье.
А здесь, тьфу, срамота — да и только. Хрен с ним, сейчас не до красоты.
— Слушать мою команду, товарищи бойцы! — гаркнул во всю глотку и заржал, а потом уже тише произнес, — Обойти всю деревню вдоль и поперек, все тела что найдете, сносить на центральную площадь. Выполнять!
Зомби, толкаясь и спотыкаясь, поспешили выйти на улицу, чтобы разойтись в разные стороны.
Какие нерасторопные… но все равно лучше, чем самому таскать. Потом только поднять останется. Всех за раз не смогу, наверно только за три-четыре присеста выйдет и то не факт, но радует хотя бы то, что с каждым по отдельности возиться не придется.
Пока зомбаки были заняты перетаскиванием трупов, я тоже не сидел сложа руки.
Нашел самый видный дом, стоявший почти в центре деревни. Наверняка в нем проживал старейшина.
Пора было нормально приодеться. Ходить в обносках уже порядком надоело. Во дворе дома обнаружился колодец. Зачерпнул ведро воды и оставил греться на теплом воздухе. Всполоснуться точно не помешает.
Выбрав подходящую одежду, стал обладателем брюк из плотной, неизвестной мне ткани, свободной рубахи песчаного цвета и кожаного жилета. Нашелся даже плащ, но его я одевать не стал, отложил в сторону. Слишком жарко.
Оружие тоже нашлось. Глава деревни просто свалил весь арсенал в кучу, не потрудившись даже разобрать.
Глупый, напыщенный человек, который наверняка считал, что его магия способна справиться со всем на свете, и никогда не обучающийся владению оружием. К сожалению, такие экземпляры встречались повсеместно.
В конечном итоге выбрал себе довольно неплохой меч и набор метательных ножей.
Дом перерыл сверху донизу, решив, что в нем обоснуюсь сам. Остальные пускай выбирают жилье по вкусу, то, что мы сделаем эту деревню нашим основным пунктом проживания — было предельно ясно. Я пока не горел желанием отправляться в путь и знакомиться с остальными обитателями острова.
Будем обустраиваться и возводить защиту, потому как старая со смертью бывших жителей деревни попросту рассыпалась.
Простукал все стены и не прогадал, наткнувшись на тайник. Находка оказалась очень полезной. Пятнадцать флаконов с различными зельями, семь из которых были восстанавливающими. Узнал его по сецифическому цвету и знакомому запаху.
Оставалось удивляться, где их смогли достать?
С другой стороны, на острове Смерти могли произрастать все ингредиенты для их приготовления, и если в деревне проживал хоть один квалифицированный целитель, то сварить зелье для него не составляло труда.
Проверять остальные флаконы не стал, оставив это дело профессионалам, а если быть точнее — Милане, а сам решил наведаться на площадь и проконтролировать, как идет работа у зомби.
Пока шел, постоянно оборачивался, вглядываясь вдаль, надеясь увидеть друзей. Опасался, что Герис с Кьярой так и не успели выбраться, но зацикливаться на этой мысли не стал. Если подобное произошло, ничего уже изменить не получится. Остается только продолжать жить и хранить о них память.
Обогнул мертвую тушу химеры и сплюнул. Еще этих монстров надо куда-то отволочь, не валяться же им посередь деревни, испуская миазмы. Тратить энергию на очистку воздуха не хотелось. Подниму зомби, пускай вытащат туши подальше в лес и зароют.
С такими мыслями устремился вперед, но в следующую секунду чуть не споткнулся о свои же ноги. Хлопнул ладонью по лбу.
— Вот идиот!
Как можно было об этом не подумать? Жителей поднимать собрался, а химеры чем хуже? Летающая эскадрилья зомби-монстров под предводительством великого некроманта всех времен и народов Индара иль Старма. Звучит, однако.
Ухмыльнулся, понимая, что работы предстоит непочатый край, а ведь еще нужно будет где-то разместить этих летающих тварей, восстановить защиту деревни, укрепить ее как следует… и не только магически. Я помнил, что через пять дней, точнее уже через четыре — должны открыться врата, из которых хлынут полчища тварей.
К этому времени необходимо было по максимуму обезопасить свое новое жилище.
В голове крутились мысли, что необходимо сделать в первую очередь.
Естественно, деревня не являлась лучшим вариантом для проживания, наверняка где-то здесь, среди лесов острова Смерти, могла находиться хоть одна крепость. Будь у меня больше времени, обязательно отправился бы на ее поиски. Иметь свой собственный форт-пост казалось заманчивой идеей. Конечно, пришлось бы сначала вымести поганой метлой всех кто там обосновался, но за этим дело бы не стало, справился.
Вздохнул с сожалением. Не видать мне укрепленной крепости, как своих ушей. Придется обходиться тем, что есть.
Когда добрался до места, с удивлением заметил, что зомби работали очень быстро.
Тел пятнадцать, среди которых была жрица Синары, уже лежало на глинистой земле возле алтаря.
Медлить не имело смысла, поэтому подошел ближе и опустился на небольшой участок, где пробивалась редкая травка. Встряхнул ладони и начал читать заклинание, выпуская тонкую струю некроэнергии.
Несколько минут ничего не получалось, я даже немного расстроился, но вскоре заметил небольшое подергивание одного из тел.
Пошло дело…
Сразу же накинул привязку и заклинание сохранения. Через двадцать минут напротив меня выстроилась первая «партия» оживших мертвецов.
Ох, как же замечательно все получилось. Я восторженно оглядел немертвую братию и усмехнулся. Кондир бы мной гордился.
Если бы тела полежали еще какое-то время, кроме простых умертвий ничего бы не вышло, а здесь, все пятнадцать — Высшие.
Красота! С первого взгляда на лица зомбаков было видно, что их разум почти полностью сохранен, да и речь тоже. Единственное, что их подавляло и не давало действовать на свое усмотрение — моя воля, накрепко заложенная в мертвые черепушки.
Посмотрел на жрицу Синары. Немертвая стояла чуть впереди, сканируя меня ненавистным взглядом. Даже после смерти и наложенного заклинания привязки, она пыталась бороться. Было видно, как залегла легкая складка между бровей женщины. Жрица очень хотела скинуть наложенное на нее подчинение.
Сильна. Очень сильна, но со мной не сладит. Не посмеет ослушаться. Я сейчас в своем праве, в своей стихии. Смерть — это моя епархия. Все, на что способна прислужница Богини, так это «метать молнии» глазами и злобно скалиться.
Прислушался к ощущениям. В теле имелась легкая слабость, но ничего критичного не наблюдалось. После лечения Кьяры на корабле, восстановление моего организма стало проходит в разы быстрее, поэтому я уже почти оправился от битвы с жителями деревни, да и после поднятия пятнадцати зомби не слишком запыхался.
Все они стояли молча, ожидая от меня указаний и не смея хоть что-то предпринять.
Брови сами собой вздернулись вверх, когда, сжав кулаки, вперед выступила немертвая жрица и поморщилась от сковывающего ее сопротивления. Будь ее воля, вцепилась бы в мою шею руками и зубами, разрывая плоть на куски, но… в силу сложившихся обстоятельств, могла только злобно сжимать челюсти.
Удивительно, у остальных зомби эмоции были почти не выражены, а вот у жрицы, наоборот, проявились в полном объеме. Ничего подобного я раньше не встречал, Невегус Орминус не в счет.
Может на нее так повлияла связь с Богиней, может сказалось воздействие эманаций острова, а может подействовало все в совокупности. Разбираться было недосуг, но прояснить отношения стало необходимо, а-то как найдет жрица обходной путь избавиться от привязки и устроит мне Варфоломеевскую ночь.
— Тебя как звать? — поинтересовался у немертвой.
В ответ молчание.
— Я спрашиваю, как звать?
Опять нет ответа.
Скрипит зубами, злиться, но сдаваться не собирается.
Видел, как от неповиновения ее тело начало скручивать в узел, и покачал головой.
Если бы не встреча с Синарой, вообще не стал заморачиваться, спалил и вся недолга.
На прислужницу Синары у меня имелись определенные планы. Если она признает мою власть, то лучшей помощницы, чем жрица, я найти бы не смог.
Бегать самому и раздавать указания зомбакам — дело хлопотное. Друзей гонять тоже не хочется, для них найдутся другие поручения.
Конечно, можно было откинуть виток привязки на Орминуса, но я не доверял этому хитрому жуку. Невегус запросто мог использовать поднятых мертвецов в своих целях.
Мне нужен был тот, кому я мог полностью доверять и поручить командовать зомбаками. Жрица Синары подходила на эту роль как нельзя кстати.
Глава 17
Решил представиться первым.
— Привет. Меня зовут Индар иль Старм. Приношу извинения за то, что ты оказалась мертва, — воспроизвел свою речь со стороны и мысленно хохотнул над тем, как неудачно начал разговор, но все равно продолжил, — Хотя, должен сказать моей вины в твоей смерти нет. Не моя рука нанесла смертельную рану, так что не стоит злиться. К тому же, ты сама виновата. Не нужно было меня класть на алтарь, глядишь, все бы вышло по-другому, но знаешь, я хотел бы сказать спасибо. Благодаря ритуалу, я решил несколько важных проблем.
В глазах немертвой промелькнуло озадаченное выражение.
— За что ты меня благодаришь, эльф? — не смогла жрица скрыть изумление.
— За встречу с твоей Богиней. Очень удачно все получилось.