Буди в том уверена, что единое возношение сердца и мыслей наших к Богу и смиренное преклонение выи души нашей пред Ним имеет вящее достоинство и силу, нежели все сокровища мира сего. Когда противоборствуем страстям и одолеваем их, тогда небесные ангелы возлагают венец победы на души наши.
Прибавить должно, что Бог отъемлет и уменьшает благодать Свою у нерадивых и праздных и ощутительно увеличивает оную в тех, которые веления Его исполняют с прилежанием и ревностию, чрез что отверзается им дверь в небесное блаженство.
А ежели ты имеешь толь слабый дух, что он не в состоянии мужественно предпринять трудов и тяжестей, то по крайней мере сие малодушие (слабость) старайся скрывать, дабы оно меньшим казалося, примечающим за тобою, нежели как оно есть. Например, совершенствование твое требует много повторяемых действий, долгого времени и неусыпного старания, дабы достигнуть добродетели, избранной тобою, ибо ты имеешь много врагов, которые препятствуют тебе приниматься за сие дело, хотя бы ты желала за несколько раз и в короткое время совершить оное, и так ты сражайся с первым твоим врагом, как бы и не думая о прочих, всегда, однако ж, имея твердое упование на Бога, что ты благодатию Его победишь их. Естьли ты таким образом поступать будешь, то подлинно леность удалится от тебя и сердце твое соделается способно к принятию добродетели, противной сему небрежению.
То же должно разуметь и о молитве. Естьли для достижения твоего намерения в совершенствовании себя нужно будет тебе долгое время провесть в молитве, что для твоей лености весьма тягостно будет, то ты в таком случае приступай к отправлению оной так, как бы ты хотела только чрез короткое время молиться, а когда окончишь молитву, то еще прибавь мало времени, а потом еще немного, и так ты оного своего врага, нерадение, преодолеешь.
А ежели сие твое упражнение в молитве чрез столько времени весьма тяжелым покажется, то ты сие твое сражение оставь на время, потом, немного отдохнув, паки продолжай и делай толикократ-но, коликократно тебя слабость одолевать и отягощать будет.
Сей самый способ должна ты хранить и в других делах, когда много работы, которой ты за трудностию ее страшишься, беспокоишься и не принимаешься за нее. Осмелься начать одну работу, как будто и не думая о другой. И так, работая прилежно, почти с меньшею трудностию окончишь свою работу, нежели как представляло тебе небрежение. А естьли не будешь поступать таким образом и не отважишься на все трудности, встречающиеся тебе, то знай, что нерадение так усилится в тебе, что не только в то время, когда трудности, бывающие всегда в начале духовной брани, будут велики, но и тогда, когда не будет никакой, ты будешь робка, как бы всякую минуту свежий неприятель наступал на тебя и как будто тебе предлежит новое терпение, и так в самом спокойстве всегда беспокойна будешь.
Сие зло небрежения не только незрелые наши силы, из которых бы могли произойти добродетели, тайным ядом своим заражает, но помрачает и приобретенные добродетели. Ибо как червь снедает древо, так небрежение по неосторожности нашей развращает силы духовной жизни. Сим способом враг душевный всем людям, а особливо тем, которые предуготовляют себя к духовной жизни, поставляет сети коварства и обманов.
Помни всегда и то, что Тот, Кто даровал тебе утреннее время, не обещал вечернего, от Его воли зависит дать тебе оное или не дать. Положим, что Он благоволил тебе дожить до вечернего времени, но ты не имеешь никаких уверений, чтобы дожить опять утреннего. Почему ты должна стараться всякий час и всякую минуту употреблять на служение Богу в тех мыслях, что Он более того времени не определил для тебя, а паче всего, что ты должна дать верный отчет за всякий час и за всякое мгновение.
При окончании сей беседы моей напоминаю тебе, чтобы ты знала, что ты потеряла весь тот день или час, хотя бы ты и много хорошего сделала, в который упустила многие средства, служащие к победе злых твоих страстей и наклонностей, и в который день ты не принесла благодарения Спасителю за претерпенное Им ради тебя жесточайшее мучение и за отеческое Его наказание, чрез которое Он тебя сделал достойной неисчерпаемого Своего сокровища.
Глава двадцать перваяОб управлении наружными нашими чувствами и о прехождении от оных к Богомыслию
Великих трудов стоит, чтобы приведши в порядок наши чувства, управлять оными. Ибо похоть или вожделения наши, служащие пружиною испорченной нашей природы, слепо и безрассудно стремятся к роскоши и грехам. А поелику они сами того учинить не могут, то употребляют для сего чувства, как рабов своих или как естественные орудия, и естьли только те вещи подлежат чувствам, то объемлют оные воображением, представляют мыслям и впечатлевают в душе, а оттуда рождается удовольствие, которое, по причине тесного соединения тела с похотию, разливается по всем чувствам, которые только способны к принятию таковых услаждений, что приносит великий вред душе и телу.
Ты видишь теперь болезнь, старайся о врачевстве, смотри, чтобы твои чувства не простирались на угодные им предметы, и никогда не употребляй их к забавам, естьли того не требует нужда или чувственная твоя польза. А естьли бы когда твои чувства по неосторожности стали очень свободны, то скоро старайся обуздать их, чтобы оные, когда, прежде устремясь к бедственному увеселению, прилеплялись к оному, теперь приносили душе твоей истинные утехи от тварей, чрез которые душа твоя, пришедши в себя и восприяв крылы сил своих, соделалась способною к Богомыслию.
Сверх того, естьли какая вещь приятна твоим внешним чувствам, то прими во уважение то, что она сама от себя ничего не имеет, но все от Бога, Который дал оной бытие, красоту и все добро, заключающееся в ее существе; тогда веселись духом, признав, что Сам Бог есть начало и причина толь многоразличных и совершенных свойств Его, которые изображены в сотворенных вещах, и что Он все сие имеет в Себе в высочайшем совершенстве, и добро, видимое тобою в творениях, есть единый луч высочайшего и бесконечного Божия совершенства.
Естьли же приметишь, что ты, взирая на твари, прельщаешься их красотою, то вспомни, что оные ничего от себя не имеют, обрати разум и мысли твои ко Творцу, давшему им толикую лепоту, и, преисполнен будучи радости, вещай в сердце своем: - Высочайшая Премудрость Божия! Коликая для меня радость познавати Тебя, яко сущее начало бытия всех тварей!
Также, взирая на древа, растения и подобные им, помысли, что жизнь, которою живут оные, не от себя имеют, но от Духа Божия, Которого мы не можем видеть телесными глазами. Итак, да раздастся в душе твоей таковой глас: - О истинная жизнь, от которой, в которой и для которой все твари живут и растут! О живая и истинная радость моего сердца!
Взирая на животных, устреми мысль твою к Богу, давшему им движения и чувства, и вещай: - О Всеблагий Правитель, все устрояющий и пребывающий превыше всякого изменения, колико веселит дух мой неизменность Твоя и крепость!
Удивленная красотою какой-либо вещи, вспомяни, что всякая красота и благолепие получила бытие свое от Бога, и тако в веселии сердца воззови к Нему: - Се струя несозданного источника! Се капля неисчерпаемого моря всех благ. О как сердце мое трепещет от радости, когда представляю вечную и неизреченную красоту Божию, Который есть вина и начало всякой сотворенной красоты!
Видя в каком-либо человеке доброту, мудрость, справедливость и прочие добродетели, подобным образом признай, что сие в нем от Бога, с таковыми выражениями: - О неоцененное сокровище добродетелей, коликую радость ощущаю, что от Тебя и чрез Тебя единственно происходит всякое благо и все вещи в сравнении с Твоим совершенством ничто! Благодарю Тебя, Боже мой, за то добро и все другие милости, которые Ты даровал и даруешь ближнему моему! Помяни и меня, Господи, ибо я нища и имею великую нужду в такой или другой добродетели, например в смирении и терпении.
Когда же хощешь начать какое дело, то прежде подумай, что главная причина твоего дела есть Сам Бог, а ты - Его орудие. Тогда, сердце твое и мысль к Нему обратив, вещай: - Какую радость ощущаю в душе моей, высочайший Строитель всей твари и Боже, что ничего без Тебя в совершенство провесть не можно! Ибо - Ты первейшая и особливейшая причина всего.
Или когда примешь пищу, то размышляй о том, что Бог дал оной сладость и силу к продолжению твоей жизни, и потому ты, одним Богом увеселяясь, можешь сказать: - Да возрадуется дух мой о Боге, единой своей радости, ибо нигде не обретет она такой радости, как в Боге, в Нем едином совершенно утешиться и насытиться мы можем.
Ежели какое благоухание приятно твоему обонянию, то обрати мысль твою ко производящему оное и воззови к Нему с радостным сердцем: - Господи! Благоволи, да и душа моя, очищенная от смрадных паров тленности, будет пред Тобою яко благоприятный фимиам, Тебе приносимый!
Когда гармония музыки пленяет слух твой, тогда воспари духом к Богу: - Коль непостижимы, Боже мой, свойства бесконечного Твоего совершенства, которые, соединясь, не токмо в Тебе производят неисповедимый гармонический тон, но и в самых ангелах и во всем творении Твоем.
Глава двадцать втораяО том, что веши могут быть средством к размышлению о тайне воплощения Предвечного Слова и воспоминания страдания Его
Я уже показал, что мы можем от вещей, подлежащих чувствам, перейти к Богомыслию, и то покажу, что ты удобно можешь от тех же самых вещей получать побуждения к размышлению о страдании Иисуса Христа. Все может воздать нам материю, ежели восхо-чем познать, что Бог есть главная вина бытия, красоты и изящества во всех вещах, и ежели захочешь подумать о том, коль велика и непостижима благость Его, Который, будучи виновником всего творения, благоволил Себя смирить до того, что принял на Себя человеческое естество, страдал и умер за человека и допустил, дабы создание Его, рукою Его содержимое, Самого Его распяло.
Смотря на разные вещи, можешь себе приводить на мысль таинство Иисуса Христа и болезни Его, то есть когда воззрим на оружие: крест, копие, трость, гвозди и другие тем подобные к мучению Иисуса Христа принадлежащие оружия.