Худовидный и убогий дом представляет нам вертеп и ясли, в которых лежал новорожденный Иисус. Дождь напоминает о Его крови, которою Он окропил весь мир, когда облился в вертограде кровавым потом. Камни представляют нам те камения, которые распались во время смерти его. Трясение земли то, которое по страдании Его было. Зашедшее солнце представляет помрачение солнца при страдании Христовом. Вода представляет воду, истекшую из ребр Его Божеских. И так обо всех вещах рассуждать можешь. При вине или при том, что вкусу нашему приятно, вспомни горечь желчи и оцта, которым напоевали на кресте Господа твоего.
При ощущении благоухания приведи на мысль тот смрад трупов на горе Голгофе, которой сносил Искупитель наш Христос. Облекаясь в одежду, приводи на память, что Предвечное Слово приняло на Себя плоть, дабы тебя облещи в естество Божеское.
Снимая оную, воспомяни обнажение Иисуса Христа, приведенного к поруганию, страданию и распятию.
Слыша шум людской, представляй себе неистовый вопль иудеев: - Распни! Распни Его! - поражавший слух Спасителя. Коликократно ни слышишь ударяющий час, да поражает сердце твое оный страшный час, когда Господь твой начал тужити в вертограде, зря приближающийся час смерти. Или возмни, что ты внемлешь оные жестокие удары, с которыми пригвождали ко кресту Искупителя. Наконец, во всех случаях, где должно терпеть, в рассуждении ли тебя и других, рассуждай, что все сие ничто в сравнении бесчисленных бед, гонений и страдания перенесенного милосердным Спасителем твоим.
Глава двадцать третьяО расположении наших чувств по разным обстоятельствам.
Познав, каким образом разум наш от земных, чувственных вещей устремляет к размышлению о Воплощенном Слове Божием, рассмотрим некоторые средства, служащие к тому, дабы душа наша по различным нашим нуждам могла употреблять соразмерные тому силы. Без сомнения, сие полезно не только простым и неученым людям, но и тем, которые имеют дарования и добродетельно живут, разум наш не всех нас равно способными творит к Богомыс-лию. Не надобно тебе страшиться, что в такой многоразличное™ ты придешь в замешательство.
Естьли бы ты только хотела хорошо себя повесть в смирении и уповании, по наставлению и учению мудрых и духовно живущих людей, то они наставят тебя при твоем недоумении. Взирая на драгоценные и прекрасные вещи, подумай, что все сие малость в сравнении Небесного сокровища, которого ты должна желать и искать, пренебрегши все земное.
Обратясь к солнцу, знай, что душа твоя может быть несравненно яснее светлее и прекраснее, будучи озарена благодатию Божиею, она же гнуснее и несноснее всякого мрака тогда, когда совершенно потеряет оную.
Возводя очи твои на горняя, размышляй, что тамо твое истинное отечество и что ты наконец достигнешь оного, естьли поживешь святую и Богоугодную жизнь в сей юдоли твоего странствования, и тамо обрящеши покой.
Внимая пению птиц или другой гармонии, обрати дух твой к прекрасному едемскому пению, Аллилуиа, и проси Бога, да удостоит и теоя воспевать славу Его со святыми ангелами.
Но когда красота тварей отвлекает тебя от сего Богомыслия, то будь уверена, что адский змий сокрывается под оною, ища случая тебя умертвить или, по крайней мере, дать тебе язву. Тогда вооружись против него размышлением о том, коликие коварства он употребляет к твоей гибели и сколь много претерпел Господь твой, дабы тебя избавить от греха.
Средство ко избежанию таковых поползновений состоит еще в том, чтоб рассуждать, какова будет любимая тобой вещь после твоей смерти.
Идучи дорогою, помни, что всякий шаг, делаемый тобою на земли, приближает тебя к смерти.
Смотря на летающие по воздуху птицы или быстротекущую воду, приводи на мысль, что гораздо скорейшим шагом жизнь твоя поспешает к концу.
Когда восстают сильные ветры или гремят громы и блистает молния, то вспомни страшный день последнего суда и, преклонив колена, прослави Бога и моли Его, да не восхитит тебя, не готовой на суд Сына Его.
В разных приключениях старайся поступать таким образом, когда, например, удручает тебя болезнь, слабость или другое какое-либо несчастие, то обрати мысль твою к Богу твоему и признай, что сия есть воля Его, дабы ты для вечной жизни и блаженства претерпела временное несчастие. Утешив себя таковыми мыслями, возблагодари паче милосердного своего Творца, возрадуйся, что ты имеешь случай ко утверждению себя в добродетелях, к очищению души твоей чрез несчастия от пагубной гордости и высокоумия.
Когда вселится в душе твоей доброе какое намерение или благочестивые мысли, прими оные с благоговением, яко ниспосылаемое с небес, и потщися производить оное в действо.
Воззря на Крест Спасителя нашего Иисуса Христа, помышляй, что Он есть то Знамя, под Которым ты сражаешься на духовной брани. Естьли ты Оный оставишь, то, без сомнения, впадешь в руки врагов твоих, но естьли при нем пребудешь, то имей надежду, что получишь лавр победы.
Вшед во храм, особливо можешь ты размышлять о том, что душа наша есть также храм Божий и жилище Высочайшего Существа, следственно оная долженствует быть чиста и чужда всякого порока.
Однако и тебя предуведомляю, что я показал тебе сии средства к обузданию чувств не для того, чтобы ты оными единственно довольствовалася, ибо должна ты непрестанно обращаться к Богу, Который хочет, чтобы ты частыми делами духовного упражнения старалась одолеть своих врагов и непослушные страсти, то противоборствуя оным, то возобновляя дела добродетели, но для того, чтобы ты ведала, как можешь и ты поступать в подобных случаях.
Ибо то правда, что мало пользы получаем, когда предпринимаем многие и разные упражнения, хотя оные по себе и весьма хороши, поелику и в сих самых предприятиях и намерениях наших кроется самолюбие наше, непостоянство и коварство диавольское.
Глава двадцать четвертаяО средствах удерживать язык
Великое тщание потребно ко обузданию нашего языка, ибо он весьма склонен к пустословию, а особливо о таковых вещах, которые чувствам приносят увеселение.
Многословие почти всегда происходит от гордости, по которой, разум свой высоко почитая, частым повторением и многоречием хотим показать слушателям, что мы больше их знаем, почему нам, как искусным людям, принадлежит право учить, исправлять и обвинять, а оным, как ничего не знающим, должно нас слушать и учиться у нас. Надлежало бы много говорить, естьли бы я намерен был доказывать, сколь вредно нам многословие.
Многословие есть умножение лености, причина бесславия, знак глупости, дверь клеветы, раб роскоши, враг Богомыслия. Многословие более дает сил злым страстям, от чего после происходит то, что язык наш привыкает к маловажным и непристойным разговорам.
Не распространяйся в речах своих пред теми, которые слушают тебя с досадою, чтобы не показаться им скучным, и не будь слишком обильна в разговорах с теми, которые слушают тебя с удовольствием, чтоб тебе не выступить из пределов благопристойности и учтивости.
Никогда не говори громко и с стремительностию, ибо сие весьма отвратительно. Гордость и тщеславие не приличны Богоговейному духу.
Сама о себе, о поступках своих, о нравах, о родителях своих не говори никогда, разве когда необходимость того потребует, да и то весьма мало.
Немного говори о ближнем твоем и делах, до него относительных, когда случай подает тебе повод об нем говорить, и то доброе.
О Боге охотно разглагольствуй, а особливо о благости и милости Его, однако всегда со страхом, чтобы в том не погрешить, а лучше старайся, чтобы кто другой говорил о том, а ты бы только его слушал и оные слова, сохраняя в сердце своем, помнил во всякое время.
А ежели б нужда требовала того, чтобы ты слушала речь какую о временном и на то бы ответствовала, то не оставляй должности твоей - возносить мысли свои к небесным вещам. А когда что придет тебе на мысль, чтоб сказать оное, то прежде подумай, что весьма хорошо сделали бы мы, естьли бы в молчании прешли то, что, будучи сказано, людям известно стало.
Сколь бы мы несравненно хорошо сделали, естьли бы преходили в молчании многие таковые вещи, которые кажутся нам и хорошими для изъяснения их. Что ощутительно узнаешь, ежели, когда случай речи пройдет, захочешь размышлять о том, что ты умолчал.
Молчаливость свойственна тем, которые, не надеясь на себя полагают на Бога всю надежду. Молчаливость есть страж молитвы святой Молчаливость есть подпора во всяких добродетельных подвигах. Учись скромности, часто рассуждай, сколь великий вред происходит от многоречия, напротив - от молчаливости коликая польза Упражняйся в добродетели скромности и приучай себя чрез некоторое время умалчивать о таких делах и в таких местах, где пересказать не худое дело, естьли сие быть может без собственного вреда и без вреда твоему ближнему.
Сие может служить нам врачевством, когда будем убегать разговоров, собраний и знакомцев. Ибо, оставляя бесполезное обращение и знакомство с людьми, начинаем приобретать сожительство и общение со святыми ангелами и с Самим Богом.
Наконец, не забывай и о духовной брани, которую ты должна совершить. Сим образом узнаешь, что предлежит тебе много дел и станешь убегать пустых и бесполезных бесед.
Глава двадцать пятаяЧтобы воин Христов мог хорошо ратоборствовать со врагами своими должен сохранять себя от смущения и беспокойства внутреннего
Любезная дочь! Естьли когда случится нам потерять покой сердца нашего, то должны мы всячески стараться паки приобресть оный. Сверх того, потребно, чтобы никакое приключение в свете не возмущало нас и не отнимало бы у нас покоя сего внутреннего блаженства. Правда, что мы можем смущаться со стороны грехов наших, но с соразмерным соболезнованием, как на многих местах выше я сказал. Таким образом, о всяком грешнике, когда по любви христианской не хотим падения ему, соболезновать мы должны Известно, что достойно сердечно оплакивать преступления всякого грешника, однако надобно делать сие без собственного возмущения Несносных и горестных приключений, как то страдания, болезни, смерти сродников, глада, огня, меча и тому подобных зол, которыми люди смущаются и убегают оных, не надобно страшиться но всегда с любовию принимать оные, естьли мы заслужили неизбежно такое наказание. Приятно то наказание, которое благочестивых людей возбуждает к добродетели и к служению Богу своему Весьма то приятно Богу, когда Он видит, что мы, предая себя воле Его, сносим все горести и беды в настоящей жизни спокойным духом, без роптания, и к Нему прибегаем.