Будь уверена, что неприятно Богу взирать на всякое наше смущение и терзание, ибо оные происходят всегда из несовершенства, а, прямо сказать, из самолюбия. Кроме того, надобно иметь всегда верную мысль одну, наподобие стража при себе, чтобы, коль скоро приметишь вещь такую, которая вредить может твоему покою и уязвить тебя, оная предуведомила тебя в сем несчастии, а ты, как возможно скорее, устремлялась бы сохранить свой покой, рассуждая и советуя с собою, что сии и подобные сим вещи, положим, что наружно покажутся таким злом, на самом деле не суть злы и не могут отнять у нас истинного добра, но только по Божию попущению постигают нас или для упомянутых причин, или для других нам неизвестных, однако должно без всякого сомнения принять, что причины сии суть святейшие.
Тогда мы, будучи спокойны в духе и без смущения, во всяком случае можем сделать много доброго. А инако из духовного нашего упражнения или мало пользы получим, или вовсе никакой.
Сверх того, что сердце наше, потеряв покой, становится навсегда отверсто для премногих угнетений, оное не может также познавать истинного и прямого пути к добродетелям.
Враг наш диавол весьма страшится сего нашего покоя, ибо сей покой в духе есть такое место, в котором Сам Бог почивает, дабы оным вяще управлять; и для того оный часто старается под видом приязни исторгнуть сей покой чрез разные похоти и вожделения, которые по виду кажутся добрыми. Что таковые похоти и вожделения происходят от злости нашего врага, сие узнать можем из того, когда нарушается покой нашего сердца и в спокойствии нашем происходит возмущение.
Для избежания сей гибели, коль скоро мысль твоя, которая, наподобие стража, хранит тебя покажет вдали какое желание, не допускай ее к сердцу твоему, пока, отдаля от себя самолюбие, не освободишься от собственной твоей воли, потом таковое желание предай Богу, признав свою слабость и ослепление пред Ним, моли Его усердно, да озарит Он тебя Своим светом и явит, от Него ли, или от адского змия происходит сие желание.
Но положим, что оно происходит от Бога: однако, прежде приведения оного в действо, должно несколько укротить горящий дух твой, который имеешь тогда, ибо дело, совершаемое по таковом укрощении, гораздо приятнее будет, нежели когда бы оно сделано было в то время, когда природа наша имела чрезмерно сильное к тому стремление; а иногда самое такое укрощение нашего жару приятнее бывает Богу, нежели самое дело.
Также и злые желания отражай от себя и добрых не производи в Действо дотоле, пока прежде не обуздаешь природных твоих наклонностей, сим средством навсегда в покое оставаться будешь и возможешь без вреда затворить дверь сердца твоего.
А чтобы навсегда сердце твое сохранить, то надобно оное предохранять от некоторых движений и внутренних возбуждений, которые часто бывают от диавола, хотя покажется, выключая то, когда оные обличают тебя в заблуждении или каком грехе, быть от Бога, из плодов их познать можешь, от кого происходят.
Естьли чрез такое обличение или внутреннее напоминание сделаешься смиреннее и тщательнее в добрых делах без уменьшения надежды на Бога, то приемли оные с вящими удовольствием и благодарностию.
А ежели тебя тревожит, в беспокойство и страх вводит, оставляя притом надежду на Бога и в добрых делах ленивой и небрежливой делая, то верно знай, что сии происходят от врага твоего, и потому не склоняйся на оные, но продолжай свои упражнения без малейшего замедления, сохраняя внутренний покой.
Но поелику не только от помянутых вожделений начинается беспокойство в сердце нашем, но многократно и от других приключений, для того ты наблюдай двоякую предосторожность:
1. Рассуждай, кому сии приключения кажутся противны: духу ли твоему, или самолюбию, склонности и воле твоей? Ибо ежели оные противны твоей воле или самолюбию, которое есть величайший тебе враг, то не должно тебе оных приключений презирать и почитать их за противные себе, но должно их принимать за высочайшую милость и особливый дар Божий с радостию и особливою благодарностию.
Естьли также узнаешь, что помянутые приключения противны твоему духу, то поступи так с ними, как выше показано, ничем не беспокоясь и нимало покоя своего не теряя.
2. Возноси мысли свои к Богу, ничего не рассуждая в себе - что? и для чего? Но истинно верь, что все то, что ни посылает на тебя Божие Провидение, служит к духовной твоей пользе, о чем ты в настоящей жизни знать не можешь.
Глава двадцать шестаяКак нам должно поступать по уязвлении нашем от неприятеля
Ощутив, что ты уже ранена, то есть что ты впала в какое заблуждение или по слабости, или иногда по злости твоей, не беспокоясь тем и не погубляя сердца твоего, как наискорее прибегни ко Господу Богу и моли Его о помиловании.
Яви иногда дело смирения, умаляя себя пред собственными глазами. Болезнуя, колико можешь о том, что ты прогневала Бога, а потом, будучи возбуждена гневом, однако без внутреннего помешательства, против злых твоих склонностей, а особливо против той, которая причиною твоего падения, гнушайся ею и, понося, укрощай оную.
Потом, приступив, изреки ко Господу: - Боже мой! Естьли бы не в сем я согрешила пред Тобою, то пала бы в горшее зло, естьли бы Ты не помог мне по милосердию Твоему.
Ты, о сем рассуждая в себе, благодари Бога и старайся Его гораздо больше любить, удивляяся Его толикому милосердию, что Он, хотя тобою и прогневан, однако подал тебе руку помощи, дабы ты паки не согрешала.
Наконец, имея великую надежду на Его благость, моли Его: - Сотвори со мною, Господи, по благости Твоей, молю Тя, прости мя, Боже, но не допусти меня до того, чтобы я была отлучена от Тебя или чтобы мне оскорблять чем-либо Твое безмерное величество.
Исполнив сие, не испытывай себя, простил ли уже Бог твои согрешения или нет. Ибо сие есть только высокомерие души твоей, смущение совести, потеряние времени и вымысл диавольский, который под видом мнимого добра, приближается к тебе, но предай себя во власть Божию, совершай духовное упражнение, как бы уже ты никогда не согрешала.
А естьли ты всякий день падаешь и уязвлена бываешь от врага, то пребывай в том упражнении, которое я тебе показал в такой же силе, и не на одно только время, но навсегда, и тем более себя умаляй (смиряй) и гнушайся во всяком преступлении, сей грех представив себе мерзостнейшим, будь потом осторожнее.
Такое упражнение весьма противно врагу твоему, первое потому, что он ведает, что сие приятно Господу Богу, второе потому, что чрез сие чувствует он к себе отвращение, когда видит себя побежденным от того, которого он прежде побеждал. И потому он старается различными и хитрыми способами отвлечь нас от сего упражнения, как часто случается, чего он хочет, по причине нерадения нашего и лености.
А естьли сие покажется тебе трудным, то должна ты поступать с собою строжае и насильственнее, приступая многократно к тому духовному упражнению, положим, что ты бы однажды только согрешила. А ежели по падении возмущенной, обезумленной и отчаянной делаться начнешь, то прежде постарайся возвратить потерянный покой твоего сердца, также иметь надежду на Бога. Потом, вооружась сим оружием, прибегни к Богу, а смущение, в которое ты впала по соделании зла, не почитай за обиду Богу, но за собственный твой урон и вред.
К приобретению оного покоя есть способ следующий: в то время представь себе, сколь многомилостив Господь Бог в отпущении нам наших согрешений, и что Он призывает нас к себе всякими образами и многоразличными напоминаниями, дабы оный грешник приступал к Нему и соединялся с Ним чрез благодать, в сей жизни освящающую, а в будущей прославляющую.
Потом, когда сими размышлениями успокоишь мысль твою, рассмотри заблуждение и грех твой и поступай таким образом, как сказано в начале сей главы.
А когда станешь приуготовляться к исповеди, что старайся исполнять чаще, то о всех твоих заблуждениях и грехах с сожалением помысли, что ты оскорбил Господа Бога, с твердым намерением, что впредь не станешь более огорчать Господа Бога, потом искренне и в простоте сердца объяви грехи твои отцу духовному.
Глава двадцать седьмаяО средствах, которые употребляет враг,обманывающий не только тех, которые желают неослабно подвизаться в добродетелях,но и тех, которые уже покорены владычеству грехов
Любезная дочь! Должно тебе знать, что враг весьма старается о погибели нашей, и для того он поступает с нами разными способами.
А для лучшего выразумения некоторых средств оного, должна ты представить разные состояния жизни.
Некоторые люди, отдавшиеся в рабство грехов, никогда и не помышляют о том, чтобы от них освободиться.
Иные желают от грехов избавиться, а в самом деле и не приступают к сему.
Некоторые думают о себе, что они следуют добродетели, а тем гораздо более удаляются от оной.
Иные, приобретши многие добродетели с большим вредом своим, погибают, О сих всех особливо будет сказано.
Глава двадцать восьмаяО войне и обмане диавольском в рассуждении тех людей, которых он содержит в рабстве греха.
Ни о чем более диавол не старается, когда уже кого во грехах удерживает, как только о том, чтобы ослепить бедного грешника гораздо более и отдалить мысли от всего того, что служить может к познанию несчастной его жизни.
Он отдаляет грешника от добрых мыслей и вдохновения внутреннего, которое его к воспоминанию возбуждает, не только чрез противные мысли, но также представляет в готовности способные случаи к учинению того же греха, а иногда и большего, чрез что он более ослепляется и делается более склонным к злому навыку, и так от одного греха переходит к другому, как в круге некотором бедственно жизнь свою проводит до последней погибели, естьли Бог не обратит его чрез особливую благодать Свою.
Способным к сему врачевством может, кажется, служить то, чтобы человек, находящийся в сих лабиринтах, неукоснительно принимал добрые мысли - вдохновения Божия, чрез которые Бог призывает его из тьмы к свету, и чтобы часто от всего сердца вопил к Богу: - Ускори, Господи, избавити меня и не остави меня погибнуть во мраке сем,