2. К приобретению того, о чем мы ныне говорим, надобно принять во уважение, что всякое приключение заключает в себе добро, которое мы должны употребить в свою пользу.
И хотя нельзя сказать о некоторых случаях, равно как и о пороках и слабостях наших, о чем выше сказано, чтобы оные происходили от Бога, ибо Бог, будучи Сам греху не причастен, и нам желать оного не может, однако ж от Него зависит допускать на нас оные. Все наказания и бедствия, от заблуждений или злобы нашей происходящие, от Бога бывают, ибо Он допускает сие, дабы мы сносили терпеливо оные для приобретения добродетели, которую из того получить можно.
Почему когда уже мы точно удостоверены, что Богу приятно, дабы мы всякие беды с охотою принимали, от чужих ли, или от собственных неправедных дел оные произойдут, и когда говорил, в защищение нашей нетерпеливости, что Бог не благоволит о злосчастии, то должны верить, что благоугодно Богу, чтобы мы оные сносили с терпением.
Знай, что коль скоро Бог узрит в наших сердцах истинное желание и неусыпное старание в подвиге духовном, то тогда предлагает Он чашу горестей, гораздо больших, нежели прежние, и подает случаи труднейшие, дабы мы претерпели чрез некоторое известное время. Почему мы должны быть благодарны за Его благодеяния, рачительны о собственном благе и, с радостию оную чашу горестей приемля, пить ее без трепета. Ибо в сей чаше горестей уготовано врачевство десницею Того, Который обмануться никогда не может. Приобретение духовное тем бывает преизбыточнее, чем более заключает в себе горести.
Глава тридцать девятаяО разных случаях, которые могут служить к приобретению навыка в одной какой-либо добродетели
Видели мы уже, как благоуспешно бывает упражнение в одной добродетели в одно время, нежели во многих вдруг, видели и то, как должно встречающиеся случаи соразмерять с тою добродетелию, о которой мы стараемся, хотя оные между собой будут различны. Теперь внемли, как сие лучшим образом в действо произвесть можно.
Случится с нами, например, что или похулят наши добрые дела, или станут на нас роптать, или в просьбе нашей, хотя и правильной, получим отказ, или не позволено будет нам то, что другим позволительно, или случится, что некоторые, не находя никакой причины, станут об нас худо думать, или представят нам досадные забавы, или представят худую пищу, или подадут причину к умалению здоровья, или причинят нам великое какое озлобление, - в таких случаях, хотя дела разных добродетелей могут быть произведены, однако, сверх того, мы, сохраняя вышеупомянутые установления, станем упражняться в таковых делах, которые бы приличествовали той добродетели, о которой мы в то время прилагаем старание.
Например, ежели мы в то время совершаем подвиг терпения, то станем и производить такие дела, по которым бы мы могли оные сносить, увеселяя сердце, стесненное досадами, происходящими из тех случаев, дабы оное без всякого смущения их принимало.
Ежели мы занимаемся добродетелию смирения, то во всякой противности думать о себе надобно, что мы достойны того наказания и заслуживаем оное.
Ежели упражняемся в послушании, то неукоснительно и с радос-тию преклоним главы наши под руку Божию и предадимся Его воле, естьли Он того от нас требует.
Ежели соблюдаем добродетель нищеты, то должны от себя отвергать всякие увеселения и забавы.
Ежели стараемся о любви к ближнему, то поспешим оную доказывать на деле, от чистого сердца любя его как орудие и основание вожделеннейшего блага; и Господа Бога возлюби от всего сердца твоего, Который тебя допустить до таковых досад и огорчений для упражнения нашего в них и духовной пользы. Из сказанного легко заключать можно и о прочих ежедневных приключениях; как-то при одном только приключении, например, в болезни или в других продолжительных бедах, можем всегда производить дела той добродетели, в которой тогда упражняемся.
Глава сороковаяО времени нашего упражнения в одной добродетели и о знаках, являющих наши успехи в духовном совершенствовании
Любезная дочь, нельзя определить времени, нужного для упражнения в одной какой-либо добродетели, почему можно узнавать его из наружных обстоятельств и принадлежностей оных, из успехов в пути духовном и смотря на рассудок, яко вождя духовного.
Но естьли мы прилежно станем наблюдать вышеупомянутые средства, то в краткое время чувствительным образом возымеет успех в духовном подвиге, когда при хладности сердца, помрачении ума, бедах и отъятии духовных увеселений пребудем мужественны и тверды в упражнении добродетелей, то в духе можем ощутить, ко-лико мы уже успели.
Однако надобно беречься, чтобы никогда не заключать из того, когда мы не чувствуем в себе возбуждения страстей чрез долгое время и в разных случаях, будто мы уже достигли всех добродетелей и что мы уже одержали победу над своими страстями, ибо может до того довесть хитрость диавольская или собственная природа, которая удобопреклонна к заблуждениям и обманам. Почему нередко там злоба открывается, где ожидали добродетели.
Посему, ежели желаем достигнуть совершенства, к которому призывает нас Бог, хотя бы мы и много в пути добродетелей потрудились, никогда не должно так думать, будто мы уже достигли пределов высочайшего совершенства. И потому должна ты, яко новый воин, вступить паки в подвиг свой так, как будто бы ты еще доселе ничего не сделала. Старайся утверждаться в добродетелях, не испытывая себя, много ли ты уже учинила, ибо испытывать сердца есть дело единого Бога.
Он одним открывает их успехи, от других скрывает не для смирения их, но по причине гордости, могущей оттуда произойти. Сие творит Отец Небесный по любви своей к нам, одних предохраняет от опасности, чтобы в оную не повергнули себя, другим подает причину, чтобы лучше успевали в добродетелях и непременными пребывали в оной.
Почему хотя душа наша и не имеет о том уверения, однако должно предпринятое упражнение с охотою совершать, потом можно будет узнать свой успех, естьли сие угодно будет Богу.
Глава сорок перваяО том, что мы не должны желать свободы от тех огорчений, которые сносим с терпением
Первое. Что хотя в сие время по твоему желанию добродетель терпения от тебя не будет отнята, однако удобно приуготовить можешь себя к нетерпеливости.
Второе, Положим, что терпение твое было бы несовершенно и заслуживало бы таковое награждение, каковое ты употребила время на то, а, не желая свободы и поступая по воле Божией, хотя бы только одну минуту или менее пострадал, получила бы ты такое награждение, как бы весьма долгое время служила Богу и тем весьма благоугодна был величеству Его.
Почему ты должна иметь желания свои свободными и отдаленными от всех вещей, дабы всегда оные стремились с горячностию к истинной и единой твоей цели, то есть воле Божией; сим образом желания твои сохранишь добрыми и сама пребудешь спокойной и довольной во всяких приключениях и бедствиях.
Без воли Высочайшего Господа ничто не бывает. Ведай, что когда ты чего-либо ищешь по воле Его, то все, чего бы ты себе ни желала, изобильно получишь. Однако не должно сего разуметь о грехах как своих, так и чужих, ибо Богу противны грехи, но только о угнетениях и наказаниях, которые произойти могут или от грехов, или от других причин. Положим, что угнетения и наказания толь покажутся тебе жестоки и несносны, что поразят сердце и истощат твое здравие.
Се есть крест, за который Господь Бог друзьям своим являет милость и любовь.
Терпеливо должны мы сносить всякие беды в надежде будущей славы, которою будем вознаграждены по прошествии печалей. Не ложный знак сего есть, что так Богу благоугодно, ибо во многих употребленных средствах так не сбылось, как нам желательно было, и те средства, чрез которые стараемся освободиться от печалей, должны признаны быть противными воле Божией, Который нам даровал оные, показав способы и средства к тому, чтобы мы их употребили согласно с волею Его, а не по наклонностям и прихотям своим, и не для того, чтобы мы были свободны от противностей без благоволения Божия.
Глава сорок втораяО средствах отражать диавола, когда он старается обмануть нас чрез неведение и неразличие
Коварный змий, видя, что мы с сильными и хорошо расположенными желаниями прямо шествуем по пути добродетелей, когда он не может нас преклонить к своей воле явным обманом, то, пре-образясь в светла ангела, всегда нас склоняет или приятными мыслями, или мнениями Священного Писания, или примерами святых, дабы мы безрассудно стремились к совершенству.
А сие не для иного чего, как токмо, чтобы низвергнуть нас в пропасть. Возбуждает он к умерщвлению тела науками, постами, бдением и тому подобным, чтобы мы чрез то возмечтали, как некоторые думают, что они много делают хорошего, или подали причину к слабости здоровья и сделалися неспособными к произведению добрых дел, или чтобы, по излишеству трудов и по причине болезни противными себе представляя упражнения духовные, отвращались их и так, от времени до времени делаясь нерадивыми и ленивыми, обратились с большею охотою к забавам и увеселениям земным. Что случается со многими, которые по гордости духа своего, следуя пламени безрассудной ревности, победив мир довольными умерщвлениями, остановились на изобретениях своих и сделались посмеянием врагу. Верно, не постигло бы их сие, ежели бы придерживались того, что доселе сказано, и употребляли бы те же наказания и умерщвления благоразумно и с рассуждением по возможности всякого и природе.
А те, которые не могут последовать строгому святых житию, должны употребить старание на показание себя в другом виде сообразными им, например желательно ли кому получить венец такой, который получили святые ради Имени Иисуса Христа за подвиги свои, тот принужденным себя найдет, презревши всю суету мира и самого себя, объять безмолвную и уединенную жизнь, быть пред всеми тихим и кротким, переносить великодушно озлобления, благотворить своим врагам и хранить, наконец, себя от всякого порока.