— Надо действовать! — взорвался Бугров. — А не болтать! Вы должны немедленно схватить эту сволочь!
— Должны. Но как? Он за границей. У него высокие американские покровители. А нас они не признают в качестве существующего государства.
— Ничего! Мы найдем способ. Убийца свое получит!
Синеблузые дружинники занимались после смены стрелковой подготовкой. Бугров разыскал их в Трептов-парке по громким командам, доносившимся с большой поляны:
— Ложись!
— Заряжай!
— Прицельным огнем…
— По противнику — пли!..
«Надо же, какие метаморфозы! — подумалось Бугрову. — Когда-то я подавал подобные команды по-русски, обучая новобранцев. Теперь команды звучат по-немецки!»
Сев на пенек в тени платана, он посматривал на дружинников издалека критическим оком ветерана, познавшего все эти «коротким коли» и «прикладом бей» не в учебной обстановке.
Среди синеблузых выделялось несколько сноровистых ребят. «Прирожденные воины, — отметил про себя Андрей. — Этих я взял бы в свою роту. Подучил бы, разумеется, малость кое-чему, а в общем-то они и сами бы «доспели» по ходу дела».
Не раз подмывало вскочить с пенька, подбежать к инструктору, показать ему, как лучше. Но журналист вовремя осаживал офицера. И наконец совсем взял верх. Бугров успокоился, а в блокноте появилось несколько разрозненных абзацев:
«На попытку контрреволюционного путча берлинские пролетарии ответили революционной мобилизацией. Формируются дружины. В них вошли лучшие люди, которым народ доверил боевое оружие. Этих враг не застанет врасплох».
«Красная повязка на рукаве — напоминание классовым врагам о тельманских отрядах «Рот-Фронта». Но теперь это не «бунтари» вне закона, а добровольцы народного государства. Рядом с дедом, отбившим в двадцатых годах черные сотни Каппа и Лютвица, в боевом ряду стоит его внук — рабочий парнишка из Трептова. Ему есть что защищать — свое будущее».
«Всякому видно теперь, что такое рабочая власть. Стоит человек у станка и делает свое полезное мирное дело. Но если враг посягает на его республику, рабочий возьмется за оружие — рядом со станком висит винтовка дружинника».
Все точнее выстраивается в голове план репортажа. Начало есть, а закончить репортаж можно словами старого берлинца, который, увидев на Унтер-ден-Линден марш заводских дружин в синих комбинезонах, сказал: «Это наши вооруженные депутаты!»
Написал и слегка усомнился: не слишком ли красиво? Излишняя красивость настораживает читателя. Не лучше ли будет, если закончить очерк попроще, примерно так…
Легкая тень легла на листок блокнота. Андрей поднял глаза. Линда! В васильковой блузе, с санитарной сумкой через плечо.
— Доброе утро! — Линда вся светится радостью. — Ты про что пишешь?
— Про вас. Про вашу дружину.
— А я читала про тебя в нашей молодежной газете. Как ты помог поймать наемного убийцу Тойча. Ты настоящий герой!
Андрей поморщился. «Удружила» молодежная газета. Если дойдет до Кыртикова, то боком выйдет ему это «геройство».
— За такой подвиг я должна тебя поцеловать!
— Нет, нет! Подожди! — взмолился Андрей. — Мы же тут у всех на виду.
— Ну и что? Награда герою.
— Между прочим, я интервью не давал. Как они узнали мою фамилию?
— Уж не знаю как, — ответила Линда. — Может быть, видел тебя кто-нибудь в Доме дружбы? А ты недоволен?
— Есть причина…
— Что такое? — миловидное лицо девушки померкло. — Тебе стало известно про моего отца? Я сама хотела тебе рассказать. Он решил остаться в «Дрюбене» насовсем, но к нам с мамой это не имеет никакого отношения. У нас свои убеждения. Плохо только, что Вилли пока еще с ним.
— Да, это плохо. Хуже, чем ты думаешь. Я сейчас тебе кое-что расскажу. Только ты не очень переживай… Стойкость и выдержка должны быть у тебя — ты же внучка Катрин Райнер.
— Да. И комсомолка.
Линда слушала напряженно. Такой серьезной Андрей ее еще не видел.
— И он… сам? Рольф?
— Да, сомнений почти нет.
— Но Вилли? Он сейчас там, с убийцами бабушки! Его же надо выручать!
— Из-за этого я все и рассказал тебе. Однако не знаю, что сейчас можно сделать. Наши поездки в Западный Берлин временно ограничены. Давай думать вместе, как выручить твоего брата.
— Я бесконечно благодарна тебе, Андрей. Ты такой друг… И я знаю — ты поможешь нам с мамой. Ты все можешь!
Крохотная птичка опустилась на ветку прямо над их головами. Тонким голоском вывела чистую трель: «Жить-жить!»
С поляны, где проходили учения, донеслась суровая команда:
— Штыки к бою! Коли! Прикладом бей!..
ГЛАВА XI
Ему надо доработать, переписать начисто репортаж, чтобы завтра утром пораньше передать его в редакцию. Прежде на это хватило бы часа, но теперь дело не клеится: мешают другие мысли. Что будет с ним и Линдой? Как предотвратить их расставание?
Телефон прозвенел часа на полтора раньше, чем обычно. Стенографистка Валечка, всегда веселая и разговорчивая, сухо сообщила:
— С вами будет говорить товарищ Балоболичев…
— Привет, Валечка! Почему ты сегодня такая официальная?
— Он сейчас подойдет, — добавила Валечка и умолкла.
«Что — уже?.. Сработал механизм системы Кыртикова?»
— Это Бугров на проводе? — раздался в трубке бас Балоболичева.
— Бугров. Доброе утро!
— Есть решение об окончании вашей загранкомандировки. Вам надлежит прибыть в Москву в трехдневный срок.
— Почему такая срочность?
— Козлов уже выехал вам на смену. Готовьтесь сдать дела.
— Хорошо.
«Ну, вот и все! — подумал Андрей, кладя телефонную трубку на рычаг. — И никаких мучительных дилемм».
Но это чувство сменилось другим — острой болью от незаслуженной обиды.
Он вышел в сад, полный утренней свежести. Еще недавно этот клочок земли давал Андрею огромную, не познанную прежде радость. Человек городской, он впервые мог наблюдать и поражаться одному из величайших чудес природы: как из крохотного, казалось, безжизненного семени появляется большой сочный плод, который в тысячу раз больше его самого. Какая сила совершает это колоссальное и чудесное строительство?
Из-за бурных событий последних недель Бугров не мог заниматься грядками, даже не подходил к ним. К счастью, дважды за это время выпадал обильный дождь. Очнувшись теперь от болезненного оцепенения, Андрей заметил, что на грядках разрослись мясистые сорняки и нахально захватили большую часть расчищенной земли.
Это так возмутило Андрея, что приглушило на время душевные терзания. Он кинулся в подвал дома, тут же вернулся с остро заточенной тяпкой и с яростью набросился на сорняки, срубая их противные зелено-бурые головы, выдирая длинные, толстые, жаднососущие корни:
— Вот вам, паразиты! Вот вам, сволочи! Не сажают вас, не сеют, а вы все прете? Чуть прогляди, дай вам волю — заглушите все полезное и необходимое! Вот вам! И еще! И еще!..
Все яростнее рубит Андрей Бугров, сын конармейца Ивана Бугрова, стальной, остро заточенной тяпкой. Кажется ему, что это и не сорняки вовсе, а извечные враги честных людей — его, Бугрова, заклятые враги!
К садовой калитке подъехал на велосипеде почтальон и привычно сунул в щель железного ящика пачку утренних газет. Андрей пошел к ящику взять газеты. Надо быстренько просмотреть их, может быть, сделать небольшую информашку, а после передачи попросить стенографистку часика через полтора соединить его с редакцией еще раз — нужно продиктовать репортаж о синеблузых дружинниках…
И вдруг самого словно тяпкой по голове: ничего не надо делать! Ты уже не корреспондент!
Прощай, Берлин, Вернер, мемориал за Бранденбургскими воротами… И ты, Линда, прощай! Зря ты думаешь, что я все могу…
Но самое необходимое все-таки нужно сделать за эти оставшиеся полтора дня. Прежде всего позвонить Кондрату Паленых — предупредить о своем внезапном отъезде.
Дома советника нет: телефон молчит. Позвонил на работу. Знакомый дежурный сообщил, что Паленых срочно вылетел в Москву.
— Когда?
— Час назад машина отошла на аэродром.
«Наверняка звонил мне! А я, кретин, воевал в саду с сорняками! Зачем его вызвали? Может быть… Нет! Он ни в чем не виноват. Напротив, его должны выслушать и поддержать!»
У дверей раздался звонок. Кто бы так некстати? Накинув пиджак, Бугров пошел отворить. Перед ним стоял Мельхиор Шульце. На вытянутых руках он держал короб, доверху наполненный спелыми отборными абрикосами. По атласной щеке сбегала прозрачная младенческая слеза.
— Гутен мо-орген! — сладко пропел «кляйнгертнер», и слеза, оборвавшись, упала на порог. — Позвольте, господин Бугров, угостить вас абрикосами первого сбора.
— Спасибо! — растерянно сказал Бугров. — Сколько я должен за это?
— Что вы! Что вы! — по-детски обиделся Мельхиор, выпятив малиновые губки. — Это я вам делаю презент. Gratis[108].
— Спасибо, — сказал Андрей, принимая короб. — Постараюсь при случае отблагодарить вас.
— Кушайте на здоровье!
Мельхиор вытер чистой тряпочкой влажный след на щеке, приподнял порыжелую шляпу и с достоинством удалился.
«Как бы я порадовался этому раньше! — с горечью подумал Бугрову. — Что ни говори, а победа. Победа нашей, советской морали. Я выполнил завет маршала Жукова насчет покорения сердца немецкого филистера. Но теперь мне не до абрикосов… А насчет того, что «отблагодарю при случае» — пустые слова, соврал. Не будет у меня такого случая…»
Линда стояла на углу возле своего дома, освещенная золотистым утренним солнцем — стройная, красивая, нарядная. Где только достала такое хорошее платье? А шляпка? Нет, шляпка, пожалуй, слишком уж авантажная.
Андрей плавно остановил машину, девушка повернулась к нему лицом, и он почти вскрикнул:
— Линда! Ты с ума сошла! Зачем ты так накрасилась?
— Для маскировки.
— Но не так же! Знаешь, на кого ты стала похожа? А мы поедем через «зональ