Должно быть, он получил сообщение от Эхо. «Ладно, понял, Эхо. Понял». Он повернулся к телам сзади. «Бобби ранен в ногу. Но всё в порядке, всё хорошо». Сзади раздался вздох облегчения.
Я почувствовал, как ткань прижалась к моему лицу, когда он повернулся. «Этот придурок ещё дышит?»
Моё прикрытие ответило: «О да». Он ещё раз ткнул меня каблуком и пробормотал оскорбление с техасским акцентом.
Я застонал, выражая своё глубокое понимание по-русски. Командир снова развернулся, и моя голова тоже. Он вернулся в сеть. «Всем станциям, это Альфа. Мы продолжаем движение по плану. Моя группа возьмёт дополнительных пассажиров. Подтвердите».
Я представил, как он слушает другие позывные в своем наушнике.
"Браво."
«Чарли, понял».
«Дельта, понял».
«Эхо, Роджер Ди».
Похоже, я был лишним «пакси». Что бы со мной ни случилось, во всём виновата Оса.
Мы ехали молча ещё двадцать минут по асфальтированной дороге. По моим прикидкам, мы уехали совсем немного; из-за сильного снегопада мы не могли ехать так быстро.
Оса вернулась в сеть. «Папа Первый, Альфа».
Наступила пауза, пока он слушал.
«Есть ли новости о Super Six?» Снова тишина, затем: «Понял, я подожду».
«Папа Один и Супер Шесть» звучали не как наземные позывные. По возможности, они всегда короткие и чёткие. Это предотвращает путаницу, когда ситуация выходит из-под контроля или связь плохая, а эти факторы обычно идут рука об руку.
Через десять минут «Оса» снова появилась в сети. «Альфа». Он явно кого-то приветствовал.
Наступила тишина, а затем он сказал: «Понял, позывные Super Six не подходят. Не подходят».
После двухсекундной паузы он объявил: «Всем станциям, всем станциям. Итак, вот что. Переходите к плану движения; дополнительные пассажиры всё ещё идут со мной. Подтвердите».
Больше от него ничего не слышно, пока он получал подтверждение от других позывных. По крайней мере, у этих ребят тоже был паршивый день. Позывные «Супер Шесть», должно быть, принадлежали вертолётам или самолётам с фиксированным крылом, которые не могли летать в таких условиях. В лучшую погоду нас бы вывезли отсюда люди, работающие на их Фирму. В девяти случаях из десяти это гражданские пилоты с подработкой в коммерческих авиалиниях, так что у них есть надёжное прикрытие. Они прилетят в очках ночного видения, возможно, заберут нас всех, или хотя бы снаряжение, раненых и пленных, и с криками уберутся из страны на американскую базу. Или, может быть, если это будут вертолёты, они приземлятся на американском военном корабле в Балтийском море, где компьютерное оборудование и его операторы будут разобраны и переданы тому, кто так жаждет их заполучить. Если я быстро не разберусь со своими делами и не сбегу, то окажусь вместе с ними в одном из американских «приёмных пунктов». Мне их уже показывали; Комнаты варьировались от холодных и сырых камер размером 0,9 на 2,7 метра до практически изолированных люксов, в зависимости от того, какой способ получения информации от «паксов» вроде меня считался наилучшим. Как ни крути, это были центры допросов, и от следователей — ЦРУ, АНБ, кем бы они ни были — зависело, пройдут ли они лёгкую или тяжёлую процедуру.
К чёрту разносчиков пиццы; мне было всё равно, что с ними будет. Но теперь, будучи одним из Малискиа, я буду заселяться прямо в свой личный дом 3х9 футов с угловой ванной комнатой. Пока что я ничего не мог с этим поделать. Оставалось только надеяться, что у меня появится шанс сбежать до того, как они узнают, кто я на самом деле.
24
Мы ехали довольно медленно ещё минут двадцать. Лежать, зажатый в нише для ног, было физически больно, но это ничто по сравнению с тем, насколько подавленным я был из-за того, что готовило мне будущее.
«Папа Один, Альфа-синий один».
«Оса» вернулась в сеть. Папа Один, должно быть, был оперативной базой. «Оса» вела обратный отсчёт, отправляя сообщение, чтобы Папа Один знал местоположение группы.
Примерно через минуту мы резко повернули направо.
«Папа Один, Альфа-синий Два».
Я слышал, как шуршит материал на руках водителя, когда он крутил руль, а шум шин говорил мне, что мы все еще едем по асфальту и снегу.
Резкий поворот направо, и моя голова прижалась к двери.
Затем мы наехали на что-то похожее на «лежачего полицейского» и проехали еще около девяноста футов, прежде чем машина остановилась.
«Оса» вышла, оставив дверь открытой. Когда задние двери открылись, вокруг меня проехали и остановились другие машины. Визг шин по сухой дороге подсказал мне, что мы в укрытии, а судя по эху от машин, мы находились в каком-то большом и похожем на пещеру месте.
Трое сверху начали выходить. В других местах двигатели всё ещё работали, другие двери открывались или отодвигались. Люди выбирались наружу и ходили, но голосов не было, только движение. Затем раздался гулкий стук стальных рулонных гаражных ворот, которые вручную опускали цепями.
В каком бы здании мы ни находились, денег на отопление не тратили. Возможно, это был ангар для самолётов, что имело бы смысл, если бы мы собирались купить пикап с фиксированным крылом или вертолёт. С другой стороны, возможно, это был просто старый склад. Сквозь маску я не видел ни единого проблеска света.
Воздух становился тяжёлым от автомобильных выхлопов. Как только три пары ног, используя меня как платформу, вылезли из фургона, чьи-то руки схватили меня за лодыжки и начали вытаскивать, ногами вперёд. Меня перетащили через порог, и мне пришлось выставить руки, чтобы защититься, когда я уронил примерно две ноги на землю. Сухая поверхность была бетонной.
Вокруг меня было много движения, и раздавались те же звуки, что и в доме: шарканье и волочение электрических вилок. Оборудование выгружали из фургонов.
Я услышал характерный стук металла о металл, когда рабочие части возвращались на место и оружие разряжалось, а также щелчки, с которыми стреляные патроны досылались обратно в магазины.
Меня перевернули на спину, отпустили ноги, и они упали на пол. Я издал очень русский стон. Две пары ботинок подошли к моей голове. Меня подняли за подмышки и повели. Мои ноги волочились по бетону, пальцы цеплялись за кочки и выбоины, а то и дело натыкались на кирпичные глыбы и другие твёрдые предметы.
Возможно, двоим по обе стороны от меня казалось, что я ничего не делаю, но на уровне мозга я был очень занят, пытаясь усвоить всю сенсорную информацию вокруг. Меня протащили мимо фургона, и даже сквозь капот я уловил аромат кофе — вероятно, они открывали термосы, которые ждали их после работы.
Мы услышали приглушённые звуки боли и короткое, резкое дыхание. Похоже, это была женщина. Вокруг неё были мужчины.
«Ладно, давайте составим еще одну линию».
Похоже, Бобби с позывным «Эхо» был женщиной. Ей ввели жидкости и обработали огнестрельное ранение (GSW).
Мы продолжали двигаться, мои ноги волочились по кускам дерева, банкам и газетам, а их ноги время от времени хрустели пластиковыми стаканчиками из-под напитков.
Я услышал щелчок липучки, и меня боком протащило через тяжёлую дверь. Меня развернули вправо, и дверь распахнулась.
Разносчики пиццы уже были здесь: плач, стоны и стоны заполнили пространство, которое казалось уже не таким большим, чем раньше. Эхо создавало ощущение, будто мы находимся в средневековой камере пыток, и даже в дезинфицирующем холоде здесь стояла вонь разложения и запустения.
Ещё пара шагов, и мы остановились, и я понял, что остальных пинают ногами; поэтому они и кричали. Я слышал стук сапог по телам и хрюканье пинающих.
Меня повалили на землю и хорошенько пнули. Стоны и всхлипы, казалось, доносились справа, но теперь каким-то образом заглушались. Мы не были все в одной большой комнате; я догадался, что нас запихнули в шкафы или кладовки.
В тот момент, когда моя голова ударилась о унитаз, я понял, где нахожусь.
Ванная комната.
Раздался ещё один крик и хрип, когда мальчиков усмирили и уговорили перебраться в новое жилище. Я не знал, что хуже: их шум или то, что хулиганы всё это делали молча, используя эхо, чтобы напугать всех до смерти.
Ведомый их пинками, я дополз до дальнего правого угла кабинки и остановился на том, что, казалось, накопилось за годы. Бумага, которую я чувствовал, была хрустящей и ломкой, как очень тонкие чипсы начо. Продолжая получать пинки, я чувствовал твёрдую кирпичную стену у своей спины и дно унитаза у своего живота. Я опустил голову и поджал колени для защиты, стиснув зубы и ожидая худшего. Вместо этого мои руки схватили и подняли в воздух, пластик теперь ещё сильнее сжимал мои запястья, потому что они распухли. Я почувствовал, как нож вошёл в наручники, и они были разрезаны. Приковав мою левую руку к сливному отверстию сзади унитаза, они схватили другую руку и засунули её вниз, так что я оказался с обеих сторон. Сопротивляться было бессмысленно; они полностью контролировали меня. Я ничего не мог сделать, кроме как экономить силы.
Они сжали мои запястья. Я напряг мышцы предплечья, стараясь максимально их накачать. Пластиковые ремни натянулись, я услышал скрежет и почувствовал давление, когда они натянулись. Я застонал, как только это показалось мне правильным. Мне хотелось выглядеть таким же окаменевшим и сломленным, как разносчики пиццы. Они ушли, хлопнув дверью.
Я попробовал прислониться головой к трубе, но было невыносимо холодно.
Если внутри была вода, она наверняка замерзла.
Я лежал среди обломков и мусора, пытаясь устроиться поудобнее, но сквозь одежду чувствовался холодный пол.
Раздался громкий, протяжный скрип, когда тяжёлая главная дверь ангара захлопнулась. Затем наступила тишина, даже разносчики пиццы. И уж точно не было звука капающей воды – для этого было слишком холодно. Я не слышал и шума машин. Только кромешная тишина.
Пару секунд спустя, словно разносчики пиццы затаили дыхание в ожидании, когда же призраки уйдут, стоны и рыдания раздались снова; ещё через несколько мгновений мальчики пробормотали несколько слов по-фински, пытаясь подбодрить друг друга. В их голосах слышался сильный страх.