Вы присоединяете пусковой кабель к лампочке фонарика; если она загорается при передаче энергии по всей длине пускового кабеля, то у вас достаточно энергии, чтобы заставить эту штуку взорваться.
Становилось достаточно тепло, чтобы снять куртку. Я достал страховой полис из внутреннего кармана; он выглядел немного потрёпанным, поэтому аккуратно сложил его, нашёл презерватив и сунул его в маленький кармашек для ключей на правой стороне джинсов.
Затем я выдернул вилку из прикроватной лампы и вырвал другой конец шнура из основания лампы, оставив около полутора метров кабеля для поджигания – недостаточно. Мне нужно было быть близко к взрыву, но полтора метра – это было самоубийственно близко. Шнур от холодильника дал мне ещё пять.
Ванна уже должна была быть почти полной. Я пошёл проверить как раз в тот момент, когда «Ангелы Чарли», переодетые старушками, но всё ещё выглядящие очень эффектно и с безупречной причёской, собирались проникнуть в дом престарелых с какой-то секретной миссией.
Все шахты были залиты горячей водой, поэтому я выключил кран.
Я нигде не увидел туалетного ёршика, но зато был резиновый вантуз.
Используя его рукоятку, чтобы потыкать ПЭ в одной из шахт, я обнаружил, что он все еще слишком твердый.
Шаги в холле возвестили о том, что в отеле появились новые постояльцы.
Раздался женский смех и похотливый русский мужской говор, когда они проходили мимо, а затем я услышал, как с грохотом захлопнулась дверь рядом с моей. Растянувшись на кровати и наблюдая, как «Ангелы Чарли» освобождают мир от зла, я соединил два куска гибкого кабеля и закрепил их изолентой.
Десяти футов кабеля для запуска всё равно было недостаточно. Проблема была в том, что я не знал, сколько мне нужно, пока не достиг цели, и приходилось перестраховываться. Хотелось бы иметь метров сто этого материала, но где я его найду в такое время суток?
Завтра будет поздно; у меня не будет времени возиться в поисках магазина хозтоваров. Мне нужно было сделать ещё один, так что прощай, Шерил. Из-за расположения розетки кабель питания для телевизора оказался довольно длинным; в итоге у меня получилось около восемнадцати футов кабеля.
Выключив телевизор, я могла слышать, как за стеной развиваются романтические отношения.
Было много охов и ахов, немного хихиканья и несколько шлепков по голому телу. Мне дубляж не был нужен.
Я соединил последний участок провода, используя метод «пигтейл» от Western Union. Китайские рабочие использовали его для ремонта оборванных телеграфных линий на Диком Западе; по сути, это рифовый узел, концы которого скручены вместе. Это не только гарантирует проводимость, но и предотвращает разрыв соединения.
Все три отрезка были разной толщины и из разных металлов, но меня волновало лишь то, что они проводили электричество. Я обмотал один конец медной проволоки вокруг лампочки фонарика и закрепил её изолентой. Теперь оставалось только замкнуть цепь, подключив два стальных провода с другого конца провода к клеммам аккумулятора, и – бац! – лампочка засветилась.
Я повторил процесс с другой батареей, и обе пока работают.
Если бы они оба не достигли цели и не произошло бы взрыва, мне пришлось бы перейти к плану Б и надеть бандану.
Отмотав провод от лампочки, я скрутил вместе два медных провода, затем два стальных провода на другом конце и заземлил его на заднюю стенку холодильника. Это отключило бы электричество в кабеле; меньше всего мне хотелось подключать провода к детонатору, чтобы всё немедленно взорвалось. День был бы не из приятных.
Катушка кабеля зажигания соединилась с детонатором на кровати со стороны окна, а две батарейки я положил на телевизор. Никогда не храните детонатор вместе с детонаторами и остальным оборудованием; опасность провала всегда близка, и я не хотел рисковать.
Единственный момент, когда все оборудование должно быть собрано вместе, — это когда вы собираетесь взорвать заряды, урок, который один или два парня из Временной ИРА усвоили на горьком опыте еще в восьмидесятых.
Прелюдия закончилась в соседней комнате, и они перешли к более серьёзным вещам. Либо ей это очень нравилось, либо она собиралась получить «Оскар», когда кровать пыталась пробить стену и влететь в мою ванную.
Когда я проверил шахты, вода в ванне рябила от вибрации, передающейся через стену. До начала выкапывания ПЭ оставалось ещё некоторое время; чтобы использовать время с пользой, я взял с собой лист туалетной бумаги, снова надел куртку и вышел в коридор. Секс достиг апогея, когда я прикрепил небольшой кусочек туалетной бумаги к нижней петле и закрыл дверь, убедившись, что бумаги достаточно, чтобы её было видно.
За дверью воцарилась тишина, когда я оставил соседей с их сигаретами и «Ангелами Чарли» и направился к лестнице.
Старушка всё ещё не отрывалась от телевизора. Морозный воздух царапал мне лёгкие, пока я отрывал газету от лобового стекла «Лады». Двигатель вяло крутился после того, как я щёлкнул стартером, но в конце концов завёлся. Я знал, каково это.
37
Я медленно бродил по городу в поисках материалов, необходимых для изготовления взрывных зарядов, и принял еще четыре таблетки аспирина, чтобы справиться с головной болью, развившейся после игры с минами.
Заметив ряд мусорных контейнеров позади небольшого ряда магазинов, я подъехал и принялся рыться в старых кусках картонной упаковки, жестяных банках и тряпках.
Мне ничего не подошло, кроме полуразрушенного деревянного поддона, прислонённого к стене. Три секции, каждая длиной около ярда, вскоре оказались в кузове машины, а собака, запертая в одном из магазинов, лаяла во весь голос от досады, не в силах до меня добраться. Одна секция должна была помочь мне перебраться через стену, две другие – удержать заряды на месте.
Когда я покинул это место в поисках чего-нибудь поодаль, проезжая сквозь густой туман, наползавший с моря, свет был выключен, а шторы задернуты.
Через десять минут патрулирования города-призрака я увидел здание, которое стоило рассмотреть повнимательнее. Перед ним была куча мусора, но само строение меня заинтересовало.
Оказалось, что это бомбоубежище, построенное в те времена, когда они ждали, что лохматые бомбардировщики B-52 дяди Сэма прилетят и обрушатся на них с жуткой силой. Там была бетонная лестница, ведущая под землю, и толстая металлическая дверь, запертая на висячий замок. Лестница была полна мусора, нанесённого ветром, и более тяжёлых вещей, которые были сброшены лётчиками, и именно среди всего этого я нашёл несколько упаковок из вспененного пенополистирола. Я выбрал два куска, каждый размером чуть меньше квадратного ярда. Углы были выше середины, которая была скруглена, чтобы соответствовать форме того, что она должна была защищать; кое-где были пробиты отверстия для экономии материала и придания конструкции большей прочности. Теперь у меня были рамки для зарядов.
Это напомнило мне о том, как мне приходилось делать противопехотные мины «Клеймор» из коробок из-под мороженого перед тем, как отправиться в Ирак во время войны в Персидском заливе.
Последнее, что мне было нужно, — это кирпич, и в таком месте мне не пришлось далеко его искать.
В отеле HDtel старушка уже покинула свой пост, а по телевизору шло что-то вроде русского ток-шоу, где ведущий и его гости очень мрачно переговаривались. Казалось, они пытались решить, кто из них первым покончит с собой.
Я поднялся по лестнице, держа в руках свои находки, чувствуя себя довольным тем, что у меня есть все необходимое для атаки, и теперь я могу спокойно отдыхать.
Пожилая женщина только что вышла из двери рядом с моей и направилась по коридору прочь от меня, держа в руках скомканные простыни.
Комната, вероятно, сдавалась на час, и она убиралась после последнего мероприятия.
Слыша вдалеке слабый звук ток-шоу, я проверил индикатор. Он не двигался. Я открыл дверь и подождал, пока меня обдаст жаром.
Сделав первый шаг внутрь, я сразу понял: что-то не так. Пластиковые дрова в камине больше не плясали по стенам, как раньше, когда я уходил.
Я выронил то, что нес. Кирпич упал на ковёр, когда я начал возвращаться в коридор. И это было последнее, что я сделал на какое-то время, если не считать попытки подняться с пола спальни, но удар по почкам снова отправил меня на землю. Пришлось стиснуть зубы и сжаться. Времени на вдох не было. Меня грубо перевернули, и дуло пистолета уперлось мне в лицо. Я почувствовал, как кто-то дернул мою куртку, и меня обыскали.
Свернувшись калачиком и притворившись почти мёртвым, я рискнул открыть глаза. Старейшина из «Славных парней» возвышался надо мной в серебристой меховой шапке и чёрном кожаном пальто.
Я также видел ещё одну пару ног, принадлежавшую кому-то другому, тоже в чёрном. Теперь двое мужчин стояли по обе стороны от меня, агрессивно шепчась друг другу, активно жестикулируя и указывая на головку члена на полу.
Я использовал это время с максимальной пользой, пытаясь делать глубокие вдохи, но не мог. Было слишком больно. Пришлось довольствоваться короткими, резкими вдохами, пытаясь заглушить боль в животе.
Затем я поднял глаза и увидел Карпентера. Наши взгляды встретились, и он плюнул в меня.
Я не боялся, меня просто угнетало то, что это происходит со мной, настолько, что я даже не удосужился вытереть слизь с лица. Я просто лежал, совершенно не обращая внимания. Откуда Карпентер вообще узнал, что я здесь? Чёрт возьми, кому какое дело? Меня бросили двое очень злых людей, и я не знал, выйду ли я отсюда живым.
Они подняли меня за подмышки, по одному с каждой стороны, и усадили на край кровати. Уперев руки в подмышки, я попытался наклониться вперёд и опустить голову на бёдра, чтобы защитить себя, стать тем самым израненным серым человеком, который никому не угрожает.
Этого не должно было случиться. Меня ударили по правой стороне лица, отчего я упал на кровать. Мне не нужно было притворяться: мне и так было больно.