Ирочки дома не было, и неизвестно, когда появится. Впрочем, почему неизвестно? Очень даже известно. Раньше двух-трех можно не ждать. Никто и не будет. Коля поздравил себя с тем, что не поленился заскочить в гастроном и купить пельмени. Теперь можно посидеть в спокойной обстановке и подумать. Пельмешки, пивко… А есть ли в наличии? Капитан заглянул в холодильник. Есть! Не забыть бросить в пельмени лавровый лист – капитан слыл гурманом.
…Он потер руки в предвкушении. Перед ним на столе стояла большая миска с пельменями – пахло как в раю! Соевый соус, пивко… Черновик для оперативных записей и ручка. Комплект.
Итак, что мы имеем, спросил себя капитан. И где колет? Где вылазит колючка и колет? Сейчас разберемся.
«Хронология», – написал он на листке и отхлебнул пива; вспомнил, что уже расписывал детали трех схожих убийств. С минуту прикидывал, где может быть давешний листок, проверил папку и карманы, но так ничего и не нашел. Ладно, сказал себе, зайдем по второму кругу и заодно проверим память. Снова отхлебнул пива и стал резво черкать карандашом.
1. Алина Семен. Стокман, 36, незам., в парке, 28 мая, собачник. Браслет из молочно-белых бусин с Буддой.
Спросить у А., что за камень… при случае.
2. Полина Андр. Сличенко, 29, 27 июля, дворник, утром, проходной двор; браслет из… – Капитан напряг память. – Из копала желтого цвета, с Буддой. Любовник?
3. Лидия Влад. Мороз, 34, 30 сентября; браслет из лазурита, синий, с Буддой; черный «БМВ», речной порт около трех утра.
4. Белецкий Игорь Семенович, владелец «БМВ», угон? Вечером 29 сент. или ночью 30-го.
Итого: предполагаемый убийца купил 7 браслетов 2 марта;
первое убийство – 28 мая;
второе – 27 июля,
третье – 30 сент.
Около двух месяцев между убийствами. Со второго марта до первого… условно первого убийства, двадцать восьмого мая, почти три… Почему? Почему он так долго терпел? Купил и терпел? Выжидал? Или… Что бы это значило? А то и значит, что двадцать восьмого мая было не первое убийство, должно быть еще одно, между вторым марта и двадцать восьмым мая. Гипотетически, как говорит профессор философии Федор Алексеев. А еще точнее, если следовать схеме, чисто гипотетически, то случилось оно за два месяца примерно до двадцать восьмого мая. То есть между серединой марта и тридцатым числом или началом апреля. Вот так, капитан.
Коля доел последний пельмень, запил пивом. Поставил на огонь чайник. Стоял над ним и раздумывал: если имело место быть условно первое убийство, то где труп? Спрятал? Не пляшет, ему нужно оставить след, надеть браслет, выставить на обозрение… Не будет он прятать. А если он совершил ошибку, накосячил и вдруг обнаружил, что существует связь между ним и жертвой? Тогда он спрячет тело. Но тут же найдет другую жертву. Вдруг не вдруг… Гадание на кофейной гуще. Пока ясно одно: промежуток в три месяца между покупкой браслетов второго марта и первым убийством двадцать восьмого мая не укладывается в схему, не мог он ждать так долго. Значит, была еще одна жертва, условно первая, решил капитан.
Адвокат Алик Дрючин, изнывая от нетерпения, ждал Шибаева за накрытым столом. Мясо, жареная картошка, пиво в холодильнике. А Шибаева все не было. Алик не решался набрать друга – а вдруг тот в засаде. Наконец раздался долгожданный звонок, и Алик побежал открывать.
– Я думал, ты не придешь ночевать. Мой руки и за стол, – строго сказал Алик.
– Ну что? – спросил он, когда они уселись за стол. – Видел кого-нибудь?
– Нет, – Шибаев сосредоточенно жевал.
– К Эмме заходил?
– Нет.
Алик приподнял бровь, рассматривая Шибаева. В глаза не смотрит, отвечает односложно… Врет?
– Как она? В порядке?
– В порядке.
– Так есть он или нет? Этот тип?
– Не знаю. Спроси чего полегче.
– Может, ей кажется? Кризис среднего возраста…
– Может. Между прочим, ее любовник… помнишь, я говорил, мужик из налоговой?
– Помню. Она позвонила его жене. И что? Ты был в налоговой? Видел его?
– Его уже нет. Умер.
– Умер?! – поразился Алик. – Как это умер?
– Элементарно. Как умирают… Машина сбила. Одиннадцатого июня.
– Три месяца назад? И она тебе ничего не сказала? Ты думаешь, это случайность?
– Не сказала. В каком смысле случайность?
– Может, это как-то связано с ней…
– Возможно, никак не связано. Если он всех так доставал, то желающих должно быть много.
– Может, несчастный случай?
– Не исключено. Черт его знает. Попытаюсь увидеть вдову… Вдруг что-нибудь выплывет.
– Любовник Эммы сбит насмерть машиной… Интересное кино! – Алик с сомнением покрутил головой. – Нашли хоть?
– Не знаю. Завтра займусь.
– Эмма, ее любовник, ее преследователь, смерть любовника… – перечисляя, Алик загибал пальцы. – Думаешь, случайный ряд?
– Давай спроси еще, верю я в случайности или нет. Где бузина, а где дядька? Она позвонила его жене в начале мая, после этого он слинял, и они больше не виделись. Наезд имел место в начале июня, почти месяц прошел. Не вижу связи. Ни смысла, ни связи.
– А зачем он преследует ее? Тот, который… преследует?
Шибаев снова пожал плечами.
– Зачем лезть в квартиру, если не с целью ограбления?
– С целью напугать.
– Ты думаешь?
– Откуда я знаю! – повысил голос Шибаев. – Был бы хоть бизнес стоящий… И денег, говорит, дома не держит. Столик сдвинут, ящики выдвинуты… Знал, что она заметит. Не вижу другой цели.
– Может, этот, фетишист? Пришел украсть ночную сорочку. А что, думаешь, не бывает?
– Вроде не украл, Эмма говорит, все на месте. Ты много видел фетишистов, которые вламываются в квартиры?
– То есть ни одной стоящей мысли? – настаивал Алик. – Хоть какая-то причина должна быть! Зачем-то ведь он приходил!
Шибаев снова пожал плечами, сказал после паузы:
– Если приходил. Посмотрим. Если он есть, то рано или поздно проявится. Как ты любишь говорить: мы только в начале пути.
– А как он попал в квартиру? Царапины на замке проверил?
– Проверил. Царапины есть. Эмма однажды открыла дверь пилкой для ногтей. Дверь доброго слова не стоит. Чьи царапины, как ты сам понимаешь, установить сложно.
– Пилкой для ногтей? Как это?
– Элементарно, Дрючин. Забыла ключ, а соседки, у которой запасной, не было дома. Вот она и употребила пилку.
– Хитрая, – заметил Алик. – То жене любовника звонит, то пилкой дверь открывает. Кошка!
– Кошка? Почему кошка?
– Падает на четыре лапы, умеет выживать в критических ситуациях.
Шибаев кивнул и промолчал.
– Ты сказал, она тебе соврала… – Алику хотелось поговорить. – В чем?
Шибаев нахмурился, перестал жевать. Задумался.
– Я спросил… вот как ты сейчас, есть ли хоть какая-то дельная мысль. Может, кража или утеря сумочки, телефонные звонки, чужие письма, случайно попавшие в ящик… Хоть что-то. Новые знакомства. Она сказала – нет.
– И что?
– Мне показалось, что она соврала. Нос ни при чем, Дрючин. И за уши она себя не хватала. Просто отвела глаза и запнулась, ответила не сразу…
– Не факт. Может, рылась в памяти, пыталась вспомнить, – заметил Алик.
– Может. А только я думаю, что она пропустила всякую мелочь через сито, пытаясь понять, что происходит. Видел бы ты ее холодильник! Да она должна была отрапортовать: ничего, мол, все в полном параде. А она запнулась. Жалко, тебя там не было, ты бы сразу ее раскусил.
– Холодильник? – Алик выхватил странное замечание Шибаева. – При чем тут холодильник?
– Порядок. Идеальный. Тебе до нее далеко.
– А… – открыл рот Алик и замолчал, соображая. – В смысле, очень упорядоченная?
– Именно. Все по полочкам. Потому и сдвинутый столик заметила. Я бы не заметил, да и ты вряд ли. А она заметила. Глазастая, ничего не пропустит.
– Все они глазастые, – сказал Алик, и было видно, что сказал не просто так, а со знанием дела. – Когда не надо.
– Кстати, Дрючин, узнай по своим каналам, что с наездом на Варгу. Хоть что-то должно быть. Сможешь?
Алик кивнул.
Сидевший на табурете Шпана, пользуясь тем, что Шибаев и Алик увлеченно обсуждали Эмму и ее проблемы, изловчился и стянул с тарелки отбивную, не удержал и уронил на пол. Спрыгнул следом и поволок добычу в угол, опасаясь, что отнимут.
– Ты только посмотри на этого паразита! – всплеснул руками Алик. – Я же кормил его! Куда в него столько влазит? Как верблюд, честное слово!
Они наблюдали за передвижениями кота. Тот, не подозревая, что на него смотрят, с урчанием рвал мясо.
– Тигр, – сказал Шибаев. – Тигр, а не верблюд. С какого дива верблюд?
– Тигр… тоже мне! – фыркнул Алик. – Верблюд, потому что они наедаются впрок, так и твой животный все время жрет. Верблюд хоть работает, а этот ночью гуляет, а днем дрыхнет.
– Ведет активную сексуальную жизнь, потому и жрет. Мужик. А тебе завидно.
– А тебе?
– Мне тоже.
Адвокат вздохнул и задумался…
Глава 12Фантазии на тему хронологии
У самого интересного экспоната не бывает таблички с названием.
Капитан Астахов был насуплен и молчалив, так как перебирал в памяти детали трех убийств, пытаясь сообразить, как найти условно первую жертву. Внутреннее чутье и постоянное ожидание гадостей от судьбы подсказывало ему, что она должна быть… Первая жертва. Но в полицейских сводках о ней никакого упоминания. На самом деле ее не было. Но капитан нутром чуял, что есть. И где же она? Спрятана? Нет, нет и нет! Убийца не стал бы прятать тело по известным причинам… Зачем тогда покупать браслеты?
Второго марта он купил семь браслетов с целью оставить их на левой руке жертв. Ясно. Дальше. Первое убийство – двадцать восьмого мая; второе – двадцать седьмого июля; третье – тридцатого сентября. Каж