– Это я пришел раньше, – поспешил успокоить его Савелий. – Все нормально?
– Нормально? В каком смысле? Где?
– Ну… вообще. Что-то случилось?
– Как всегда, – махнул рукой капитан. – Покой нам только снится. Как наш Философ говорит: а ля гер ком… как там дальше?
– А ля гер ком а ля гер.
– Вот именно! Так и живем.
– Что принести, ребята? Как всегда? – спросил Митрич.
– Давай, Митрич, как всегда. Как жизнь, Митрич?
– Нормально, что нам сделается, – ответил Митрич и побежал выполнять заказ.
– Коля…
– Все путем, Савелий. Как сам, Зося, детишки?
– Хорошо. Коля, я вчера говорил с Федей по скайпу, тебе привет. Спрашивает, что у тебя нового.
– Как он? Не женился? Домой собирается?
– Собирается. К Новому году. Что случилось?
– Три убийства, Савелий. И ничего, глухо.
Савелий ахнул.
– Бомба? Их поймали?
– Бомба… в каком-то смысле, – горько вздохнул капитан. – За полгода – три нераскрытых убийства, Савелий! Последнее – неделю назад, читаешь криминальные хроники? Про машину, упавшую с пирса, читал? Это последнее. Пока.
– Не читал… Как это с пирса? Авария?
– Нет, Савелий, не авария, а намеренное действие. Убийца выскочил из «БМВ», а тачка на скорости свалилась в затон. Внутри был труп женщины с признаками насильственной смерти.
Савелий ахнул.
– Он убил женщину, а потом утопил машину? Зачем?
– Зачем – что? Убил или утопил?
Савелий промолчал, потому что появился Митрич с тележкой. Он проворно расставил на столе тарелки с «фирмовыми Митрича» бутербродами с колбасой и маринованным огурчиком, а также коньяк и рюмки. Спросил озабоченно:
– Коля, что там писали в «Лошади» про машину, упавшую с пирса? Это правда, что там была женщина? Кто такая, выяснили?
– Выясняем, Митрич.
– Пьяная?
– Пока рано делать выводы, – строго сказал капитан. – Работаем.
– А машина чья? Нашли? – не унимался Митрич.
– Машина в угоне.
– Ну да, ну да, свою топить никто не будет… – он убежал.
Капитан и Савелий смотрели Митричу вслед. Капитан сказал:
– У каждой жертвы на левой руке – индийский браслет с Буддой.
– И что? – не понял Савелий и вдруг ахнул: – Это убийца? Он надел на них браслеты?
– Похоже на то, Савелий.
– Получается, убийца один? – сообразил Савелий. – Убивает и надевает браслеты… Сексуальный маньяк? Грабеж? Откуда браслеты, выяснили?
Капитан только вздохнул, но сдержался и сказал:
– Выяснили. Спасибо, Савелий. Не сексуальный, он их не тронул.
Савелий не уловил сарказма в голосе капитана и деловито продолжил:
– Жертвы были знакомы с убийцей?
– Пока неизвестно. Убийцу мы еще не поймали. Когда поймаем, спросим, – уровень сарказма в голосе капитана повысился. – А что пишут в твоих книжках? – не удержался.
– Если убийства происходили на протяжении полугода, то знакомы они не были.
– Интересно, почему это? – обалдел капитан.
– Потому что ему нужно было время, чтобы после каждого убийства познакомиться с новой жертвой. Если бы он был знаком с ними изначально, это бросилось бы в глаза… В смысле – частота убийств.
– Вот теперь понятно, – кивнул капитан. – Еще мысли есть?
– Есть. Существует мотив для убийства только одной женщины, остальные – дымовая завеса. Допустим, наследство. В таком случае… – Савелий запнулся, – … понятно, почему он их не тронул.
Капитан только глаза вытаращил.
– И понятно, зачем браслеты, – продолжал Савелий. – Чтобы связать убийства, и тогда подумают, что он маньяк и серийный убийца, и ничего личного с жертвами его не связывает. В таком случае… – Савелий задумался.
– В таком случае… – повторил капитан, разглядывая Савелия.
– В таком случае он мог их вообще не знать, это случайные жертвы. Кроме одной, которая его интересует… То есть помешала. В смысле, что-то общее должно быть, как у всех маньяков… Ну, там один типаж, возраст, цвет волос… Про это все знают, и если он делает вид, что он маньяк, то сам понимаешь… в этом смысле. Тогда знакомы лично они не были. И вот что еще интересно…
– Что? – Капитан, с некоторым трудом продираясь через словесный поток Савелия, вспомнил, что Философ называет редактора дельфийским оракулом, которого, главное, правильно истолковать.
– Где их обнаружили?
– На скамейке в парке, в проходном дворе… В утопленной машине.
Савелий поднял указательный палец.
– Вот! Я именно об этом. Тебе не кажется странным, что в двух первых… условно первых случаях были только убийца и жертва, а в третьем он воспользовался чужой машиной, то есть появляется третий персонаж – хозяин угнанной машины. Кроме того, он воспользовался инструментом.
– Инструментом?
– Ну да, машиной. Он поменял методу. Он привлекает к себе внимание, хочет что-то сказать, понимаешь? Это месседж, Коля. Утопить машину – это же страшный риск, и если он пошел на такой риск… Именно это я и имею в виду. Тут сильное чувство! – Савелий скорбно покачал головой.
– А почему условно первых? – Капитан растер ладонью затылок; он почувствовал, что ему сейчас необходима хорошая порция чего-нибудь покрепче, и остро пожалел, что с ними нет Философа.
– Это же очевидно! Возможно, не все жертвы еще выявлены. Если бы знать, сколько у него этих браслетов… Не может же он каждый раз покупать по одному, его бы запомнили. А ходить в разные места… Возможно, не везде их продают.
– Он купил семь браслетов в индийской лавке «Агра», около рынка, – сказал капитан.
Савелий развел руками, что, видимо, значило: а я что говорю.
– Ты сказал, появляется третий персонаж… Ты думаешь, владелец машины имеет отношение к убийству?
– Не исключено, – важно ответствовал Савелий. – Допустим, ему нужно было устранить любовницу… Так часто бывает. Что он за человек?
– Банкир, за сорок, женат. Ты думаешь, он утопил свою тачку? Своими руками?
– В том-то и дело! – воскликнул Савелий. – Не пожалел, чтобы никто его не заподозрил. Это говорит о том, что ему нужно было избавиться от жертвы любой ценой. Может, она была в интересном положении… Тогда можно сделать анализ ДНК.
– Это все в твоих… книжках? – Усилием воли капитан сдержался, чтобы по обыкновению не сказать «бабских». – Утопить такую тачку может только полный кретин, у которого никогда не было своей. «Вроде тебя», – хотел добавить он, но сдержался.
– Сюжеты берутся из жизни, Коля, – серьезно и печально изрек Савелий. – Даже самые глупые. Разве в жизни мало глупостей? А если ему некуда деваться? А если на кону гораздо больше, чем машина? Если машина – его алиби? Кроме того, имеются границы…
– Границы?
– Вернее… э-э-э… количество их лимитировано. То есть в смысле… Я хочу сказать, Коля, что мотивы убийств лимитированы. Всякие другие моменты – антураж, личность, социальная прослойка, – их можно как угодно варьировать, переставлять, как фигурки в игре, но мотивов – раз, два и обчелся. Это всегда все те же мотивы, старые как мир.
– Интересно, какие?
– Это классика… Так во всех книгах. Деньги, любовь, страх. Еще месть. Тоже сильный мотив. Но деньги – в первую очередь.
– Она не была в интересном положении, – заметил капитан.
– Она могла обмануть его, шантажировала, угрожала… Знаешь, как это бывает.
– Понятия не имею. То есть… – капитан запнулся.
– То есть все убийства – для отвода глаз, чтобы спрятать одно, последнее. Так бывает довольно часто. Ты напрасно не читаешь детективные романы, Коля, поверь…
– Ладно, Савелий, отставить, – перебил друга капитан. – Хватит мне головной боли на работе. Тоже мне, наследный принц, сделал любовнице ребенка и убрал, чтобы не было скандала. Пить будешь?
Савелий поморщился.
– За нашего Философа! Как он там? Не женился?
– Ну что ты, Коля! Он страшно занят… Но ты знаешь… – Савелий запнулся.
– Ну? – подбодрил капитан.
– Мне показалось, что у него кто-то был.
– Баба? Что значит показалось?
– Когда мы разговаривали, его позвали, и он извинился и вышел на минуту… Понимаешь?
– На каком языке? Немка?
– Я не разобрал. Может, немка. Возможно, студентка не поняла материал и пришла позаниматься.
Капитан заржал. Потянулся за графинчиком, разлил.
– За отсутствующих друзей и дурных студенток!
Савелий отпил из рюмки и страшно сморщился. Капитан только головой покачал и опрокинул коньяк одним глотком.
– Знаешь, Коля, я бы на твоем месте поговорил с женой этого… чья машина. Если жертва была его любовницей, то она может о чем-то догадываться.
– Думаешь, она расколется?
Савелий пожал плечами.
– Необязательно. Но ты с твоим опытом сразу поймешь, знает она или не знает.
– Резонно. Спасибо, Савелий. Кстати, самая первая жертва… которая осталась жива…
– Так их четыре? – перебил Савелий. – Ты не сказал!
– Не успел. Очень интересная женщина…
– Почему она осталась жива? – снова перебил Савелий.
– Ей повезло. Она очнулась и пошла домой. Вернее, не сразу.
– Как ты ее нашел?
– Искал другие случаи… Умозрительно, как любит говорить наш Философ. Рассчитал, что он совершал убийства примерно каждые два месяца… Это те, о которых мы знаем. А вот с момента покупки браслетов и до первого прошло три. Она как раз уложилась в схему.
– То есть это убийство вы пропустили?
– Его не было, Савелий, этого убийства, потому и пропустили. Она даже в полицию не заявила и сразу уехала. Живет в Зареченске.
– Она его запомнила?
– Нет. Он напал сзади. Очень интересная… архитекторша.
– Она тебе нравится? – спросил чуткий Савелий. – Красивая?
– Опять цитаты из книжек? Нравится, не нравится, плюнет, поцелует… – капитан вздохнул. – Умная. Давай, Савелий, за любовь!
– Да я уже… – пробормотал Савелий. – Между прочим, самое сексуальное в женщине знаешь что?
– Ну… многое, – сказал капитан. – Что за пацанские вопросы?
– Интеллект, Коля. Самое сексуальное в женщине – интеллект.