- Ой! - мгновенно залилась красной краской слегка увлекшаяся волшебница и не в силах смотреть кому-либо в глаза, закрыла лицо руками, - Стыдно-то как!
- Кстати, Люси. Хочешь дружеский совет? - оторвав от себя явно недовольную этим фактом Лисанну и чмокнув в щеку начавшую недобро сверкать глазами Миру, поинтересовался Виктор.
- Ну... Да, - нерешительно кивнула та, раздвинув пальцы одной ладони, чтобы хоть одним глазком смотреть на собеседника.
- Составь компанию Нацу с Греем. Для тебя это будет весьма полезным опытом настоящей работы мага. К тому же, под защитой этих двух дуралеев тебе точно ничего не будет грозить. Да и должен же кто-то разнимать их в дороге, - едва слышно пробормотал он под конец, так что услышала его лишь одна Мира, мгновенно хихикнувшая, представив себе эту картину.
- А можно? - в удивлении уставилась та на советчика.
- А кто тебе сможет запретить? Теперь ты маг Хвоста Феи. И, как правильно сказал мастер, теперь никто не в праве решать за тебя, что тебе делать. Мы лишь можем дать добрый совет, да дружеский подзатыльник, если ты где напортачишь. Но контролировать твою жизнь уж точно не собираемся. Тем более, по здравомыслию ты дашь фору доброй половине наших магов, не смотря на блондинистую голову! Так что кидай свои вещички за стойку, держи плащ, - Виктор скинул с себя излюбленный черный балахон, - и дуй на вокзал. Вроде бы ближайший поезд отходит минут через двадцать.
- А зачем мне плащ? - на автомате взяв протянутую ей вещь, поинтересовалась Люси, уже решив для себя принять первый дружеский совет.
- Так ведь вы отправляетесь на гору Хакобе! А там теплее минус десяти не бывает. Так что плащ с системой контроля температуры придется как нельзя кстати. Да и обувку явно стоит сменить, - покосился он на ее босоножки.
- Спасибо! - по-новому взглянув на невзрачный балахон, подскочивший в цене после последней фразы красноволосого парня в тысячу раз, поблагодарила его Люси. - А как же Нацу с Греем? У них ведь ничего подобного с собой не было.
- За эту парочку можешь не переживать. Холод им вообще не страшен. Но если, точнее, когда они сцепятся друг с другом. А они сцепятся! Скажи им, пожалуйста, что Виктор обещал отдать их на расправу Эльзе.
- Жестоко! - ахнул кто-то из собравшихся вокруг магов.
- Но, если они будут вести себя смирно, смахнусь с каждым из них, - продолжил свою речь артефатор. - Полагаю, что, как минимум, на Нацу это должно подействовать.
- Еще как! - усмехнулась Лисанна. - Ему тебя очень не хватало. Нам всем не хватало, - чмокнув его в щеку, она утянула новенькую за собой, чтобы показать, где на время можно оставить чемодан.
- Кстати, Мира, - проводив взглядом ускакавшую на первое задание Люси, Виктор поинтересовался, - а кормить меня в этом доме будут?
- Будут, - усмехнулась девушка и с сожалением оторвавшись от своего избранника, направилась в сторону кухни. - Тебе всего и побольше?
- Именно, мое солнышко!
- Как поездка? - поинтересовался мастер, когда и все остальные маги разбрелись по своим столикам.
- Можно сказать, что почти удачно.
- Полюшка сильно ругала? - покосился Макаров на закрытый черной повязкой глаз.
- Не то слово, - вздохнул Виктор и потер поясницу. - Так меня метлой охаживала, что аж древко сломала. Думал, в этот раз точно прибьет.
- Хм. А ведь она даже мне не сказала, что ты вернулся.
- Это я попросил, мастер. Все же тогда я выглядел не сильно презентабельно, вот и не хотел, чтобы хоть кто-нибудь из гильдии знал об этом.
- А что с глазом?
- Полюшка сказала, что за пару месяцев сделает новый, если я достану нужные компоненты. Но я сейчас, малость, на мели. Как насчет небольшого кредита от гильдии?
- Будет тебе кредит, не переживай, - отмахнулся старик. - Как ты ушел, Эльза практически все время пропадала на заданиях. Так что, даже не смотря на затраты на восстановление всего порушенного Нацу, мы в солидном плюсе. Она, кстати, и сейчас на задании.
- Я знаю, - кивнул Виктор. - Крошит на колбасу какую-то громадную животинку. Кстати, а когда вы отправляетесь на пьянку?
- Через неделю, - на автомате ответил мастер, но спустя пару секунд поперхнулся своим пивом, - И я еду не на пьянку, а на собрание глав гильдий!
- А это разве не одно и то же? - в удивлении воззрился на него артефактор, в чьем взгляде плескалось столько искренности, что лишь давно знающие его люди могли понять скрывающуюся глубоко внутри иронию.
- Ох, шпаньё, - тяжело вздохнул мастер, но мгновенно убрал с лица выражение вселенской скорби, стоило Виктору протянуть ему вилку с насаженной на нее еще шипящей горячим жирком колбаской – Мира как раз принесла первую тарелку с горячим. - Но шпаньё правильное! - тут же внес он уточнение и с удовольствием захрустел сочной колбаской.
- М-м-м! Какая вкуснотень! - расплылся в блаженной улыбке Виктор, присоединившись к мастеру в деле уничтожения съестного. - Как же мне всего этого не хватало.
- Милый, надеюсь, в ближайшее время ты больше не планируешь никуда отлучаться? - лучась улыбкой полной счастья, поинтересовалась Мира, но от того тона, которым это было произнесено, побледнел даже Макаров.
- Так далеко, точно нет! - с трудом проглотив вставшую комком в горле картошку, активно замотал головой Виктор. - Но по Фиору придется помотаться. И прошу, не надо на меня так смотреть, Мира! Мне самому не улыбается, едва вернувшись, вновь куда-то уезжать. Впрочем, это будет не сегодня, не завтра и даже не послезавтра.
- А без поездок совсем никак? - сделав грустную-грустную мордашку, почти пустила слезу Мира.
- А как иначе я смогу заработать достаточно средств, чтобы обеспечить своей будущей семье достойную жизнь!?
- А если твоя будущая семья вполне счастлива тем, что имеет сейчас и хочет только одного – чтобы ты был рядом?
- Я ведь маг Хвоста Феи, Мира. - улыбнулся ей артефактор. - И этим все сказано. А теперь, будь добра, притащи мне на расправу одну наглую рыжую личность, которая нашептала тебе с Лисанной на ушки слишком много лишнего.
Подавившийся едой Виктор с трудом прокашлялся и в немом изумлении уставился на молоденькую девчонку со светло-красными волосами, перемежаемыми темно-рыжими прядями. Все бы было ничего – в гильдии то и дело появлялись новые личности, но стоявшие торчком лисьи ушки и пушистый лисий же хвост, который она нервно теребила в руках, мгновенно выделяли ее на фоне остальных. Но что самое главное – по утверждениям согильдийцев это и была Чиби.
- Это как? - все же смог сформулировать вопрос Виктор, ткнув пальцем в девчонку.
- Ну, - замялся старик, не зная, куда деть свой бегающий взгляд, - она как-то сказала, что на самом деле является заколдованной девушкой и попросила расколдовать ее.
- Ох, мастер, - прикрыв глаза ладонью, покачал головой Виктор. - Вас обдурила летающая лисица.
- Она была очень убедительна, - пробормотал тот в ответ. - Тем более, в результате действительно получилась девчонка.
- Вы ведь прекрасно знали, что она была демоном. Как вы, вообще, могли поддаться!?
- Но ведь ты не говорил, что она была столь прекрасным демоном! - расплылся в глупой улыбке Макаров, явно припомнив что-то очень приятное.
- А вы то откуда могли знать, как она выглядела!? - с подозрением покосился на того Виктор.
- Ридус с ее слов нарисовал портрет. В полный рост и со всеми подробностями. - Вновь вспомнив некогда увиденное, Макаров опять растянул на половину лица глуповатую улыбку и разве что не принялся капать слюной на пол.
- Все с вами ясно, - артефактор махнул рукой на старого ловеласа. - Вы знаете, мастер, я даже не буду вам что-либо говорить на этот счет. Я просто сдам вас Полюшке со всеми потрохами.
- Виктор, ты не можешь поступить столь жестоко со своим старым мастером! - тут же вскочил на ноги не на шутку перепугавшийся дед. - А как же мужская солидарность!?
- Простите, мастер, но в этом случае я буду вынужден поступиться ею. Ранее я полагал, что чемпион по безответственности у нас Нацу. Но вы настолько переплюнули его, что я начинаю понимать Полюшку. Вы хоть осознаете, что бы случилось, восстановись она в своей бывшей форме и ипостаси?
- Но ведь все обошлось, - неуверенно принялся оправдываться главный фей.
- Обошлось, но только по той простой причине, что аватарка является духом, а не полноценным демоном. Так что, мастер, после возвращения с пьянки готовьтесь к хорошей взбучке.
- Даешь отсрочку? - с подозрением покосился на красноволосого Макаров. - Это на тебя не похоже.
- Это не отсрочка. Просто, если вы предстанете перед главами других гильдий со сломанным носом и подбитыми глазами, это не пойдет на пользу авторитета Хвоста Фей. Что же касается тебя, магическое создание, - повернулся он к насупившейся Чиби. - Ты хоть понимаешь, что теперь я не смогу вернуть тебя в нижние планы?
- Ой, как будто ты собирался это делать в ближайшее время, - фыркнула обидевшаяся на подобную реакцию некогда пожалевшего ее мага Чиби.
- Вообще-то собирался. И именно в ближайшее время! - скрестив руки на груди, ответил Виктор. - Дней семь, может десять и попала бы домой. Я же тебе говорил, что займусь этим делом сразу, как вернусь из Эдоласа! А теперь, из-за собственной неуемной глупости, ты навсегда останешься жить в этом мире. Поздравляю!
Сказать, что Чиби оказалась раздавлена подобным известием, значило не сказать ничего. Хвостик и уши опали, а на глазах выступили ненаигранные слезы.
- И что теперь делать? - потеряно спросила она у красноволосого парня.
- Ничего, - пожал тот плечами. - Живи, как все мы живем. Магическая сила у тебя имеется, так что можешь вступить в какую-нибудь гильдию и бегать по заданиям. Сил, конечно, у тебя еще немного, - покосился он на ее хвост, - но с лисьим нюхом сможешь легко разыскивать всевозможные растенья и корешки. А там, глядишь, еще хвостики со временем появятся.
- И что? - покосилась на него все еще хлюпающая носом Чиби.