- Как ты? - подойдя к остановившемуся у лестницы Виктору, который в настоящий момент напоминал лишь блеклую тень самого себя, прижалась к нему Мира.
- Как-то никак, - прислушавшись к себе, тихо ответил тот. - Когда будем хоронить наших? - не зная, что еще сказать, поинтересовался Виктор.
- Сегодня вечером. Макао уже все организовал.
- Понятно, - тихо произнес Виктор, продолжая обнимать Миру, словно спасательный круг, не позволяющий ему ухнуть в пучину отчаяния еще больше.
- Пойдем, покормлю тебя чем-нибудь, - слегка отстранившись от своего парня, потянула она его за собой. - А то ты своим урчанием в животе сейчас всех разбудишь, - предприняла Мира робкую попытку пошутить, но не увидев на лице любимого даже намека на хотя бы легкую улыбку, лишь тяжело вздохнула. Прекрасно помня, как плохо ей было самой, когда произошла трагедия с Лисанной, она представляла себе, какого сейчас приходится Виктору. И пусть по заверениям Полюшки состояние здоровья Эльзы заметно улучшилось, она то знала, какое отчаяние просыпается внутри, когда прямо на твоих глазах убивают столь близкого человека, и ты при этом не можешь поделать ровным счетом ничего.
Пройдя, как на поводке, вслед за Мирой к одному из столов, Виктор в ожидании обещанного обильного питания принялся индифферентно рассматривать лежащие тут же два десятка тел, на головах которых то и дело вздрагивали хедкрабы его производства. В любой другой момент это, несомненно, заинтересовало бы артефактора. Но сейчас ему было начхать абсолютно на все. И даже забившийся в угол и непрестанно вздрагивающий от любого шороха железный убийца драконов, еще недавно бывший грозой и гордостью гильдии Призрачный Фантом, не вызывал у него никакого интереса. Дрожит себе кто-то в углу – и пусть дрожит. Каждому, как говорится, свое.
- Не вкусно? - поинтересовалась Мира, смотря на лениво ковыряющего вилкой еду Виктора. Вот уже пять минут он мучил одну котлету, в конечном итоге растерзав ее в клочья, но съев едва ли половину. И все это время девушка, сидя напротив, просто молчала. Она уже, наверное, не хуже Эльзы знала все его предпочтения и чувствовала, когда тому хочется просто посидеть и помолчать рядом с родным человеком. Сейчас как раз был такой момент.
- Извини, пожалуйста. Что-то кусок в горло не лезет, - отодвинув от себя под возмущенное бурчание желудка набитую едой тарелку, предпринял попытку улыбнуться заботящейся о нем любимой Виктор.
- Может тогда выпьешь? - от большей части фейее избранник отличался своим равнодушным отношением к спиртному, а пиво вообще не переваривал, что не могло не радовать Миру. Но сейчас она была готова сама влить в своего мужчину все запасы настоек, вин и пива, что имелись в запасах гильдии, лишь бы это помогло хоть немного расшевелить его.
- Давай просто вместе посидим. Иди ко мне, - протянув руку к Мире, он взял ее ладошку в свою и дождавшись, когда девушка обойдет стол, усадил ту себе на колени, мгновенно зарывшись лицом в свисавшую гриву роскошных волос.
- Виктор, - минут через десять обнимашек слегка повела плечом Мира, привлекая внимание, - тут недавно приходил Макао с сообщением от командира городской стражи.
- И что? - вяло поинтересовался артефактор.
- У них целый отряд попал на одно из твоих минных полей. Да еще и эти твои «зверушки», - она покосилась на покрывающих головы лежащих в подвале людей хедкрабов, - устроили остальным натуральный террор, когда они попытались вытащить своих подорвавшихся товарищей. Может сходишь, отключишь свои многочисленные ловушки? А то у нас и так не самые лучшие отношения со всевозможными контролирующими органами. Не хватало еще с городской стражей вконец рассориться.
- Контролирующими органами, - хмыкнув, повторил вслед за ней Виктор. - Понабралась ты от меня словечек.
- И нисколечко об этом не жалею, - усмехнулась Мира. - Так как? Сходишь?
- Схожу. Куда я денусь? - кивнул тот головой. - А с этими что? - махнул он рукой на присутствующие тела.
- А это фантомы. Пытались зайти к нам с тыла. Так что пусть мучаются, - злобно сверкнула глазами Мира, явно что-то недоговаривая.
- Хорошо. Пусть, - не стал вдаваться в подробности Виктор. - А с тем что? - указующий перст переместился от кучки тел в дальний угол.
- Это Гажил. Именно он избил Леви с ребятами и разрушил нашу гильдию.
- Это мне известно. Меня интересует другое. Почему он в таком состоянии?
- Просто, он меня очень сильно рассердил, - потупила взор Мира. - И я немного не сдержалась.
- Немного? - вопросительно приподняв бровь, поинтересовался артефактор.
- Ну, может чуть больше чем немного. В любом случае, он сам виноват!
- А я этого и не отрицаю. Просто вид забитого убийцы драконов несколько... - Виктор пару раз прищелкнул пальцами, подбирая нужное слово, - неожидан. Впрочем, вспоминая, как моя сестренка то и дело вгоняет в дрожь Нацу, не скажу, что это шокирует лично меня. К тому же теперь все стало по-честному. У Эльзы есть опасающийся ее Нацу, а у тебя теперь вот этот. Только когда наиграешься с ним, не выбрасывай. Лучше отдай мне на опыты.
- Хорошо, милый! - расцвела в улыбке Мира. - Отдам тебе все, что от него останется. Ты все расслышал, червь!? - тем самым голосом, от которого у всех начинали по спинам маршировать табуны мурашек, обратилась уже не Мира, а Дьяволица к своему личному трофею.
- Д-да, госпожа, - активно закивал из своего угла Гажил.
- И? - ничего хорошего не предвещающим тоном нажала та.
- И я буду рад сослужить вам любую службу! - упав ниц, принялся отвешивать поклоны железный убийца драконов. Причем, судя по то и дело раздающемуся глухому звуку, лбом об пол он бился неистово.
- То-то же! - фыркнула Мира и вновь «превратившись» в ангелочка, продолжила сюсюкаться с Виктором.
- И все же у нас неповторимая гильдия! - хмыкнул Виктор, выйдя из подвала. - Вот в какой еще можно увидеть двух забитых убийц драконов? - Покачав головой, он направился по оставленному офицером адресу. Все же общение с любимой и скормленный таки ему с ложечки обед оказали свое благотворное влияние и среди той серости, что окружала его с момента пробуждения, начали проглядываться первые лучики света. Пусть пока робкие и едва заметные, но начало было положено.
Прибывшие по вызову городской мэрии солдаты действительно оказались в весьма затруднительном положении. Из всего отряда в полсотни копий избежали незавидной участи своих товарищей только полтора десятка. Остальные же, либо лежали на минном поле, боясь пошевелиться, чтобы вновь не получить более чем чувствительный электрический разряд или усыпляющую пулю из осколочных мин, либо лежали же, но в мэрии, дыша через раз, поскольку из хвостов присосавшихся к ним на головы хедкрабов мгновенно выскакивали весьма острые лезвия в ответ на любое воздействие на сам маго-технический механизм. И даже чересчур сильный вдох интерпретировался творениями Виктора, как враждебное действие.
Окинув взглядом ровный ряд закованных в доспехи солдат, зашедший в мэрию артефактор подошел к ближайшему из пострадавших, и до того как бодрствующие служаки успели его остановить, водрузил свою руку на хедкраба.
- Отмена боевого режима, - медленно произнес Виктор и уже через пару секунд жуткая смесь паука, краба и скорпиона, оторвавшись от своей жертвы, легла у его ног, преданно глядя кристалликами глаз на своего создателя. Проделав подобную процедуру тринадцать раз – по числу плененных его созданиями стражников, Виктор повернулся к внимательно наблюдающему за ним командиру отряда и устало вздохнув, поинтересовался, - На какое именно минное поле вы угодили? Все же я выставил отнюдь не одно.
- На проспекте, что ведет от собора Кардия к зданию вашей гильдии, - осмотрев с ног до головы заметно помятого гильдейского мага, не стал мгновенно устраивать разборки с главным виновником незавидного состояния его людей офицер.
- Понятно, - кивнул тот и более ни говоря ни слова, покинул мэрию, ведя за собой, подобно Гамельнскому крысолову, выводок хедкрабов, распугивая этим табором всех немногочисленных встречных горожан.
На разминирование данного участка ушел еще час, поскольку ряд пораженных солдат очень неудачно упали прямо на мины и чтобы их вытащить относительно целыми и невредимыми, пришлось немало попотеть. Хоть настроение и было ни к черту, Виктор, абсолютно равнодушно выслушав гневную речь командира городской стражи, поплелся разминировать и все остальные участки. А поскольку накатившая из-за разразившегося сражения на город волна смела не только столики летних кафе, небольшие торговые лотки и вообще все, что не было хорошо прибито, но и разнесла едва ли не по половине Магнолии расставленные им мины и хедкрабов, артефактору пришлось немало побегать, чтобы собрать все свое добро, что еще не нашло себе жертву.
Закончив лишь к вечеру, он в компании шествующих следом за ним четырех десятков хэдкрабов, снятых с боевого дежурства, вновь вернулся к остаткам гильдии. Мира не уточнила, во сколько именно намечались похороны их друзей, а пропустить их Виктор никак не мог себе позволить. Весь день его не покидала мысль, что Тоно и Ван погибли исключительно из-за его вмешательства в канонное развитие событий, отчего совесть будто сорвалась с цепи и грозилась загрызть своего хозяина насмерть. Да и ситуация с Эльзой и Греем вроде не должна была быть столь печальной, как получилось. Впрочем, занимался самоедством не он один. Заметив среди обломков гильдии блондинистую шевелюру, Виктор сменил направление движения и уже вскоре присел рядом со вздрагивающей от плача Люси.
- Виктор!? - подняв взгляд на присевшего рядом, всхлипнула заклинательница духов. - Прости меня, пожалуйста!
- За что? - окинув взглядом Люси, устало поинтересовался тот.
- Ведь это все произошло из-за меня, - спрятав лицо в ладонях, вновь принялась всхлипывать девушка. - Если бы я не вступила в вашу гильдию, то фантомы никогда не напали бы, исполняя заказ моего отца, и Тоно с Ваном были бы живы. А Эльза с мастером и всеми остальными не лежали бы в больнице, вместо того, чтобы продолжать радоваться жизни как и прежде. Я захотела получить независимость и из-за моего эгоизма произошла эта трагедия.