- А вот и поезд! - обрадовано указал рукой Виктор на показавшийся слева состав в тот самый момент, когда один из вагонов буквально взорвался изнутри. - И, судя по всему, Нацу на нем, - прокомментировал он произошедшее. - А может и не на нем, - выцепив взглядом вылетевшую из эпицентра взрыва и закувыркавшуюся по земле подозрительно знакомую тушку, Виктор ударил по тормозам, отчего так и не пристегнувшийся Грей за долю секунды переместился с заднего дивана на передний.
Съехав с дороги, он подогнал авто к распластавшемуся у железнодорожной насыпи Нацу и оставив пассажиров тихо радоваться тому простому факту, что они уцелели в этой дикой поездке, принялся проверять самочувствие убийцы драконов.
- Как он? - вскоре присоединилась к брату Эльза.
- Были бы мозги, было бы сотрясение, - не отрываясь от осмотра бессознательной тушки, ответил Виктор. - А так все в порядке.
- Уверен? - покосившись на изрядно покрытого ссадинами и пылью Нацу, недоверчиво поинтересовалась та.
- Уверен! - кивнул артефактор. - Мозги у него пока точно не появились.
- Да я про здоровье спрашиваю!
- Ну, кости вроде все целы, дыхание ровное, предсмертных хрипов не слышно. Так что можно грузить его в машину и двигать дальше. Чем больше успеем проехать, пока он находится в бессознательном состоянии, тем ему же лучше.
- А ты знаешь, куда ехать дальше?
- Следом за поездом, - посмотрев на Эльзу, как на маленького несмышленыша, кивнул в сторону удаляющегося состава Виктор. - Чтобы так качественно разнести целый вагон, - он развел руками в стороны, как бы охватывая валяющиеся вокруг обломки, - требуется применить немало сил. И хоть Нацу у нас отличается особой страстью к уничтожению всевозможного движимого и недвижимого имущества, без веской причины он не стал бы так буйствовать.
- Полагаешь, он мог столкнуться в поезде с кем-нибудь из темных магов?
- Не исключаю, - вновь кивнул ее брат. - Ты же наткнулась на кого-то из них недалеко от Онибаса, в котором мы сошли с поезда?
- Да.
- Вполне возможно, что те, кого ты тогда повстречала, сели как раз на наш поезд. Понимаю, что возможность подобного крайне мала, но не нереальна.
- Логично, - немного подумав, согласилась с озвученными выводами Эльза. - Но ситуация слишком серьезная, чтобы полагаться на одни умозаключения.
- Что же, тогда придется приводить в чувство Нацу, - пожал плечами Виктор и достав из пространственного кармана походную аптечку, принялся искать местный аналог нашатырного спирта. - Надеюсь, ты потом сможешь надежно, но аккуратно, вновь вырубить его? - поинтересовался он у сестры, найдя требуемый бутылек.
- Не переживай, у меня в этом деле немалый опыт, - усмехнулась Титания. - Все же в твое отсутствие с предложениями смахнуться он лез именно ко мне.
- Хм. Может у него поэтому до сих пор мозгов нет? - переведя взгляд с сестры на Нацу, задумчиво пробормотал Виктор. - Просто ты ему постоянно их выбивала!
- Неа, - тут же отмахнулась от всяких инсинуаций в свой адрес Эльза. - Сколько бы я его ни била, кроме дури из него не выходило ничего.
- Что же. Поверим на слово, - кивнул артефактор и сунул открытый бутылек прямо под нос Нацу. Прекрасно зная насколько у того тонкое обоняние, он нисколько не сомневался в действенности подобного метода.
Сказать, что Нацу взревел и мгновенно подскочил, значило не сказать ничего. Виктор едва успел отпрянуть в сторону, как подлетевшее на пару метров ввысь доселе покоившееся на земле тело принялось извергать во все стороны огонь одновременно с ревом достойным истинного дракона. Не менее пары минут Нацу катался по земле, держась руками за изрядно пострадавший от паров очередного творения Полюшки нос. Причем, выпученные глаза и льющиеся из них непрекращающимся потоком слезы явно свидетельствовали, что он не играет на публику.
- Что это было!? - с трудом продышавшись, уставился он взглядом полным священного ужаса на небольшой бутылек в руках согильдийца.
- Первая помощь, - усмехнулся тот в ответ и постучал пальцем по красному кресту на белом фоне, что был нарисован на аптечке.
- Жуть какая! - передернул плечами Нацу.
- Ты еще не знаешь, что такое жуть, мой юный друг, - похлопал его по плечу Виктор. - Лишь тот, кто не единожды прошел через руки Полюшки, знает истинный смысл слова «жуть» и учится по настоящему ценить каждое мгновение жизни.
- Нацу, в поезде были темные маги? - прервав начавшийся диалог, перевела на себя внимание Эльза.
- Да! Точно! - тут же вскочил убийца драконов. - Там был какой-то хмырь с магией управления тенями! Он сказал, что является членом гильдии «Леденящий лес»!
- Вот тебе и доказательство, - кивнул сестре Виктор. - Похоже, пришла пора приодеться. Кана! - повернулся он к едва успевшей немного отойти от бешеной поездки девушке. - Надевай свой доспех!
- А ты? - направившись к багажнику, где лежал ее рюкзак, поинтересовалась та в ответ.
- И я тоже приоденусь. - Достав из багажника вслед за подругой свой рюкзак, в котором хранились лакримы для его нового доспеха, Виктор извлек из пространственного кармана элементы своей новой брони и под заинтересованными взглядами волшебников, принялся облачаться, не забывая вставлять кристаллы в специальные разъемы. Вообще, сам доспех запитывался и функционировал от его нейтральной маны, но вот большая часть специфической защиты и атакующих возможностей работали на энергии кристаллов, запитанных маной самых различных магических направлений. Вода, электричество, лед, огонь, свет – чего только не имелось в его арсенале. Причем, все кристаллы были взаимозаменяемы, и владелец подобного доспеха мог настраивать его в зависимости от собственных предпочтений или особенностей потенциальных противников. Именно по причине наличия немалого количества кристаллов лакримы, его броня совершенно не походила на привычный местным доспех, что нисколько не делало ее менее эффектной и эффективной. Наоборот, мало что могло сравниться с доспехами изготавливаемыми Виктором, а уж по эффектности они затмевали все вокруг – слишком уж необычно смотрелся космический дизайн в мире магии и меча.
- Обалдеть! - отвесила челюсть Люси, стоило обоим закончить свое облачение и показаться друзьям во всей красе.
- Доспех матерого штурмовика! - постучал себя по груди артефактор. - Некоторое время способен сдерживать даже атаку мага «S»-класса без каких-либо последствий. Ну, если только этот маг – не Гилдарц, - уточнил он спустя пару секунд.
- А оружие? - горящим взором пройдясь по фигуре брата, остановила взгляд на удерживаемой им бандуре Эльза. - Что-то вроде тех автоматов, что ты продал Альзаку с Биской?
- Круче! Это не какое-нибудь отдельное оружие! Это целый оружейный комплекс! – принялся он расхваливать свое детище. - Тут, и автомат, и гранатомет. А также, - отведя весьма громоздкую конструкцию в сторону, он нажал на небольшую красную кнопку - световая пика! - Все пространство между верхним и нижним стволами мгновенно вспыхнуло желтым светом, образуя выходящий более чем на метр за пределы оружия энергетический клинок. - Жрет он энергию, конечно, немилосердно. Но по пробивной силе не уступит твоему лучшему магическому клинку, Эльза. И потому, как оружие последнего шанса против умудрившегося подобраться вплотную противника, просто идеален.
- А он не слишком громоздкий для пики? - скептически поинтересовалась та, вновь окинув всю бандуру взглядом.
- Вообще, первоначально я планировал сделать всего лишь энергетический штык, - попытался почесать затылок Виктор, но наткнувшись на шлем, чертыхнулся и вернул руку на ложе оружия. - Но немного перестарался, а переделывать времени уже не было. К тому же, больше не меньше.
- Ладно, ладно. Можешь не оправдываться, - помахала в его сторону ладошкой Эльза. - Главное, чтобы это все работало как надо.
- А когда у меня что-нибудь работало не как надо!? - тут же взвился уязвленный в саму гордость артефактор.
- А кто пару раз в пещерах на своих же минах чуть не подорвался? Хорошо, что ты быстро бегать умеешь! Я до сих пор помню, как обваливалась подорванная тобой гора!
- Тоже мне! Вспомнила седую древность! – отмахнулся он от напоминания, как от чего-то несущественного.
- Но ведь было! - подойдя к брату, ткнула ему в торс указательным пальцем Титания.
- Но ведь было! - передразнил ее Виктор и отключив пику, полез в магокар. - Давайте уже грузиться. Темные сами себя не упокоят.
- Не любишь ты конструктивную критику, братец, - ехидно улыбнулась на подобное поведение парня Эльза и, вырубив одним ударом не ожидавшего подобного подвоха Нацу, поволокла того под шокированным взглядом Люси в машину.
Поскольку шедшая параллельно железной дороге грунтовка зачастую делала немалые петли через окрестные городки и села, нагнать поезд они смогли лишь у небольшой станции «Дубы», но к тому моменту состав уже был полностью оцеплен солдатами. Правда, оцепление было выставлено не для того, чтобы заблокировать в нем членов темной гильдии, а в целях недопущения дальнейшего движения. Командовавший полусотней солдат сержант и сам не был в курсе, что именно произошло, но по его словам дальше этой станции не должен был пройти ни один поезд.
Очередной рывок в раллийном стиле позволил добраться до одного из крупнейших городов королевства меньше чем за час, при том, что даже поезду требовалось не менее полутора. Впрочем, опередить темных им все равно не удалось – судя по редкому оцеплению из сотрудников железной дороги и толпящейся перед входом сотни городских стражников, те уже захватили вокзал. Остановившись прямо перед стражниками, Виктор скомандовал всем выгружаться и первым покинув машину, направился к выделяющемуся среди солдат офицеру.
- Кто такие? - окинув хмурым взглядом неизвестных, поинтересовался капитан городской стражи. Захват городского вокзала не добавлял ему хорошего настроения, а полученная от железнодорожников информация, что среди напавших имелось немало магов, вообще вгоняла в тоску. Пусть его солдаты и были неплохо обучены и вымуштрованы, но обычному человеку выстоять против мага нечего было и мечтать.