Джон схватил свои и пошел вдоль вагона. Вагон был грязный, и табличка «Москва — Владикавказ» снаружи уже грозила отвалиться.
— …Не-е, я не знаю, зачем я поехал… Что не за деньги — точно, а зачем? Не знаю… Дурак, наверно. — Иван улыбается. — Может, жалко стало его. Да и чё было не прокатиться до Владикавказа и обратно на шару…
— А ружье и спецодежда зачем тогда? — спрашивает Ивана человек за столом.
Иван недоуменно поджимает губы:
— Так на Кавказ же ехали. И потом, вещи хорошие, всегда на охоте пригодятся. Он башляет, чё мне…
Джон с Иваном традиционно пили чай в отдельном четырехместном купе. Джон внимательно рассматривал подстаканник, пытаясь понять его предназначение, когда резко открылась дверь их купе и вошел хорошо одетый, коротко стриженный толстый парень решительного вида.
— Я Александр Матросов! — просто сказал он и решительно поставил чемодан на полку Джона. — Куда?
— Туда, — растерянный от неожиданности Иван показал на верхнюю полку.
Матросов кивнул.
— Чемодан поставлю, — сказал он Джону.
Тот улыбнулся гостю и тупо посмотрел на Ивана.
— Встань давай, быстро! — сказал он по-английски.
Джон встал.
— Американец? — спросил Матросов, уверенно поднимая полку. Он поставил чемодан, громко хлопнул крышкой и сел.
— Александр Матросов, — громко дыша, сказал он и протянул руку.
— Иван… А это Джон, — выручил Иван товарища, когда явно нетрезвый Матросов потянул к нему руку.
— Мужики, я Александр Матросов!.. СВ нет пока… потесню вас… Скоро тут уроды сойдут… А щас я вас угощаю!..
По грязному вагону-ресторану пробежал официант предельно мерзкого вида.
— Что еще желаете? — бодро спросил он.
— Отдыхай пока, — уверенно сказал Матросов. — Это надежные парни, — продолжил он, повернувшись к Ивану. — Там все ответственно. Слово сказал, все! Назад хода нет. Конечно, они — черножопые уроды, но товар привозят точно в срок! Ни разу не кинули нас…
— И ты там авторитетных парней знаешь? — перебил Иван, прямо глядя ему в глаза.
— Какой базар, Ваня. Я Александр Матросов! — уверенно, но нетрезво сказал он.
— Базар у меня есть к тебе конкретный, Матросов, — прямо сказал Иван.
Матросов легким движением ладони показал, что он понял, и привычно взмахнул другой.
— Эй, шершавый, водки нам еще, и чё-нибудь поставь тут…
Халдей убежал.
— Слышь, Иван, худой рубанулся, — сказал Матросов, кивая на начинавшего дремать Джона.
Джон вошел в грязный туалет, быстро расстегнул пояс, проверил деньги и достал камеру.
В туалете трясло. Видео:
— Я Джон Бойл. Нахожусь в поезде Москва — Владикавказ. Вчера ночью русский бандит Александр Матросов обещал нам посредничество в выкупе Маргарет Микельсен…
— Смешной был этот мужик, не помню имя, кажется Александр… Он героин у чеченов берет и в Россию везет, — говорит Иван. — Мы здорово напились тогда в вагоне-ресторане. Я сразу понял, что он червяк… ничего не сказал ему, так, проверил кое-что… Я знал, что кинет.
Джон вошел, сел и бессмысленно тер голову, размешивая сахар в классическом железнодорожном стакане в подстаканнике. В купе они были одни. Иван тупо смотрел в окно, безрадостно потягивая чай.
— Иван, а кто такой Александр Матросов? — серьезно спросил Джон.
— Герой русский. Во время Второй мировой войны он пулеметную амбразуру грудью закрыл.
— И что? — спросил Джон, приложившись наконец к спасительному напитку.
— Ничего. Умер.
— Приезжаем во Владикавказ! — объявила проводница, громко отворив дверь. — Билетики желаем?!
— Желаем, — сказал Иван.
Вокзал во Владикавказе был провинциальный, традиционно маленький и очень красивый. На привокзальной площади было много милиционеров и местных, которые по обыкновению сидели на корточках, вытянув вперед руки для балансировки.
— Чеченцы! — испуганно прошептал Джон.
— Не-е, это другие, — успокоил его Иван, нервно глядя по сторонам.
— Кинул, — тихо сказал он сам себе.
— Что?! — испуганно спросил Джон.
Иван не ответил и пошел вперед. Джон спохватился и рванул за ним. Проехал трамвай.
— Давай! — протянул руку Иван, и Джон с готовностью сунул бумажку ему в руку.
Иван воткнул телефонную карточку и набрал номер.
— Курданова Александра можно? — громко спросил он.
— Джона в Москве напарили. Никакого бывшего крутого кэгэбэшника, который обменивает заложников, там, конечно, не было. — Иван затягивается и делает паузу. — Человек этот представился майором ФСБ. Он знал, что мы приедем, и уже ждал. Когда я пришел на встречу, то сразу понял, что попали мы капитально. И как, по-вашему, мне было поступить?! И опаздывали мы уже сильно…
— Сержант, ты чего бьешься за него, а? — спросил очень неприятный человек непонятной национальности с красным апоплексическим лицом. Рядом с ним сидел очевидный кавказец и посматривал по сторонам. Они сидели в кафе у моста через Терек. Вдали белел вершиной Казбек.
— Товарищ майор, это не мои деньги, мне по барабану, поймите, но десять процентов — это круто. Он и так мало собрал. Аслан Гугаев уже знает, сколько мы везем! Если он узнает, что еще меньше, он просто так ее не отпустит. Он либо изнасилует ее, либо уши отрежет. Я знаю же… И опаздываем мы опять. Четыре дня осталось…
— Я не себе беру. Люди мои — раз, потом в Чечне люди… Это целая операция, причем незаконная, сержант! — Майор профессионально скользнул взглядом по набережной.
— А если бы это было, к примеру, пятьдесят тысяч? — спросил Иван.
— Я бы не сидел здесь с тобой, сержант. — Майор жестко посмотрел Ивану в глаза. — Мы чего торгуемся? Деньги с собой?..
— Кто ж такие деньги с собой носит, товарищ майор? — искренне удивился Иван вопросу. — А какие у вас гарантии?..
— В Москве серьезные люди телефон тебе дали, сержант. А расписок я не даю.
— А как вы с Гугаевым свяжетесь, если вы не знаете его? — спросил Иван, мучительно соображая.
— Это мое дело, — выдержав паузу, сказал майор и подозрительно взглянул на Ивана. — У тебя выбора нет, сержант! Без меня тебе пиздец! Понял?! — веско сказал он и едва улыбнулся краем рта.
— Понял! — решительно сказал Иван. — Послезавтра также на этом месте. Я принесу деньги! Только условие у меня. Я с вами поеду! — Он встал и решительно пошел.
Майор недобро проследил за ним глазами, потом едва заметно кивнул кому-то. Невзрачно одетый человек, сидевший на каменном ограждении набережной, бросил сигарету и последовал за Иваном.
Видеосъемка Джона:
— После встречи с майором КГБ Иван вернулся взволнованный, — говорил Джон, нервно посматривая вокруг. — Он ничего не объяснил, посадил меня в трамвай, который ездит по кольцу, и велел ни с кем не разговаривать, а если подойдут, прикинуться немым. Если через три часа его не будет у памятника Ленину или случится что-либо непредвиденное, я должен звонить в посольство в Москве и просить… — Изображение пропало. Джон быстро спрятал камеру и уставился в окно. В вагон вошли четверо шумных подвыпивших парней и начали привязываться к пассажирам. Проехали памятник Ленину. Ивана не было.
— Обложили нас круто, — говорит Иван. — Я сразу понял, когда сумки на вокзале забирал. Парни такие, смотрят… покруче еще наших, сибирских. И не меня искали они. Ну, поняли, что я… но не я нужен им был. А Джон в трамвае ехал. То есть кураж был такой уже…
— Слышь, братан, — обратился Иван к рядовому-водителю крытого грузовика и сел рядом. Тот курил, молча наблюдая, как бойцы загружают в кузов бидоны. — Сам откуда?
— Из Нижнего Тагила. — Парень посмотрел на Ивана и отвернулся.
— Земляк почти, — сказал Иван и достал сигарету. — Я из Тобольска сам… — Иван взял у водителя бычок и прикурил. — Сколько тянуть еще?
— Пять месяцев.
— В Чечне был?
— А чё, ты думаешь, мы здесь сидим? — агрессивно спросил парень. — Тебе че надо?
— Мне в Чечню очень надо, братан. Помоги! Я здесь первый раз, мы с этой стороны не входили никогда. Всегда через Моздок. Я не знаю, куда здесь чего. Меня б только за блокпосты забросили, а там уж я дорогу найду…
— Ты чё там забыл? — удивился парень.
— В плену я там был. Месяц, как дембельнулся, а должок остался… Я гражданский теперь. — Иван улыбнулся. — Подскажи к кому мне, а я уж чем смогу…
— А чё у тебя есть? — оживился водила.
— А чё тебе надо?
Тот с ног до головы оглядел Ивана.
— Размер какой у тебя? — спросил он, заинтересованно глядя на новые ботинки Ивана.
Пока один омоновец на блокпосту лениво беседовал с водителем, другой откинул брезент и заглянул в кузов.
— Чё тут у вас? — привычно спросил он двух бойцов, сопровождавших груз.
— Да поживиться нечем! — невесело сказал один.
— Пошутил, да? — сказал омоновец, закрывая брезент.
— …в Мужичах будешь же? — говорил первый, возвращая водителю документы. — Там наш ОМОН стоит. Спроси лейтенанта Гымзу. Найдешь, передай ему, ладно? А нет, так мне вернешь. — Омоновец достал из кармана сверток и дал водителю. — Ты ж сегодня назад? Ну, давай! — крикнул он, когда водитель утвердительно кивнул, и отступил, пропуская грузовик.
Взревели моторы. Сзади к блокпосту подтягивался другой грузовик.
— Чё, все? — спросил Иван бойца, выглядывая из-под брезента, расстеленного на полу позади ящиков.
— Лежи, не дергайся… Щас граница будет, ихний блокпост как бы, — сказал боец. — Ты не ссы, там наши стоят, — добавил он.
Иван с Джоном выпрыгнули на развилке. На обоих были старые, поношенные ботинки. Солдаты бросили им рюкзаки.
— Пока, парни! — махнул рукой Иван.
— Ну, скажу вам, мужики, вы на всю голову ебнутые! — крикнул солдат из кузова.
— Это уже Чечня? — спросил Джон.
Иван кивнул.
Джон быстро достал камеру и принялся снимать отъезжающие грузовики, сопровождая съемку комментарием:
— На этом грузовике мы нелегально проехали блокпосты и оказались в Чечне. — Джон сделал панораму, и в кадре оказался Иван, достающий из сумки зачехленное ружье. — Теперь остались только мы с Иваном…