— Как поживаешь, Никита Брат? — зло спросил он. — Не чешешься?
— С кем я разговариваю? — Голос ровный, спокойный.
— Я тот, кого ты ищешь…
— А кого я ищу?
— Того, у кого твоя жена…
Человек на том конце провода напрягся.
— Ты меня достал, Никита Брат! — отчеканил Тимур.
— Ты меня тоже! — ответил Брат. — Я не знаю, кто ты такой, но я до тебя доберусь…
— Это хорошо, что ты не знаешь, кто я такой. А вот дергаться в мою сторону я тебе не советую. Ты переиграл меня. Ты вернул свой отель… Ты должен был заметить, что я не особенно сопротивлялся. А все потому, что я умный человек. Я соблюдаю правила игры… И ты должен их соблюдать…
— И в чем заключаются эти правила игры?..
В голосе Брата звучали стальные нотки. Что ж, так оно и должно быть. Он хоть и враг Тимура, но стоит признать, что он настоящий мужчина. Сильный противник…
— Я оставляю тебя в покое. Ты не дергаешься в мою сторону.
— Хорошо, я принимаю эти правила. Только с одним условием. Ты возвращаешь мне Марту…
— Меня часто упрекают в излишней жестокости. Но никто еще не упрекнул меня в глупости… Нет, Марту я тебе не отдам. Она моя заложница…
— Заложница?!
— Если ты снова начнешь игру против меня, я ударю в ответ. Но сначала я прикажу сжечь твою Марту на медленном костре. Она будет умирать долго и мучительно…
— Сволочь!..
— Будем считать, что я ничего не слышал… В общем, Никита Брат, я буду держать тебя под постоянным наблюдением. И если хоть один шаг в мою сторону, заказывай молебен за упокой ее души… Вопросы?..
— Я тебя уничтожу!
— Можешь начинать прямо сейчас… А я займусь твоей женой…
— Нет!..
— Ты мне начинаешь нравиться, Никита Брат… В общем, мы с тобой договорились…
Брат ничего не ответил. Но это как раз тот случай, когда молчание — знак согласия.
На этом разговор был закончен. Тимур мог не опасаться, что Никита Брат выйдет на него через телефон. Он просто не сможет определить ни номер, ни местонахождение телефона.
От разговора на душе у Тимура остался неприятный осадок. Будто не он зажал противника в угол, а, напротив, Никита Брат взял его за жабры.
Вряд ли этот гаденыш примет навязанные правила игры. Он будет искать Тимура. Первое время его будет сдерживать мысль об опасности, нависшей над женой. А потом он смирится с ее потерей. И начнет мстить… А возможности для этого у него есть.
Пока есть… Не должен Тимур сидеть сложа руки. Он должен держать Брата под наблюдением. Но куда лучше будет взять его в прицел снайперской винтовки. И сделать это как можно раньше…
— Повезло тебе, сука! — процедил сквозь зубы Помидор. — Была б моя воля, удавил бы тебя, гадина!..
Марта хорошо помнила тот роковой момент, когда в их машину врезался джип. Помнила, как ее затаскивали в другой джип. А затем темнота. Очнулась она здесь, в тесной каморке на шаткой панцирной койке. Снова подземная тюрьма, снова Помидор…
Ее везение состояло в том, что она отделалась сотрясением мозга. Ну, еще несколько ушибов. Переломов нет. Внутренности целы. И лицо не пострадало. Не об этом ли везении он говорит?
Пятый день она в этой камере. Есть ей не хотелось. Голова страшно кружилась, перед глазами все плыло, сильно тошнило. Раз в два дня к ней приходил какой-то эскулап. Осматривал ее, делал уколы, поил лекарствами.
Состояние улучшалось. Но только физическое. На душе становилось все тяжелей. Она не смогла сбежать, вернуться к Никите. А ведь он жив. И ждет ее.
А еще Катя. И Дима. Что с ними?..
Она могла бы спросить об этом у Помидора. Но на него смотреть страшно, не то что спрашивать. Глаза выпучены, изо рта пена, кулаки сжаты. Видно, хорошо ему досталось от мафиозного начальства. И все из-за нее…
Он готов был разорвать ее на части. Но вместо этого распорядился отвести ее в душ. Там ее ждало чистое полотенце, мыло и даже шампунь. Но и это не все. После душа она смогла сменить надоевшее платье на уютный домашний халат. И тапочки мягкие ей дали. С чего бы это?..
В камере она пробыла недолго. Едва успела просушить волосы, причесать их, появились охранники. Повели ее в кабинет к Помидору.
По пути она бросила взгляд под потолок. Увидела вентиляционную решетку. Теперь ее так просто не открыть. На два засова заперта, замки крепкие — наверняка ключи у самого Помидора хранятся.
— Чего пялишься? — гаркнул на нее охранник. — Коза долбаная. Из-за тебя Димка сгинул…
— И Колян тоже, — добавил второй.
— А что с Димой? — спросила она.
— Грохнули Димку. Из-за тебя… Пошла, пошла, коза!! Без разговоров…
Злобные взгляды охранников буравили ей спину. Была б их воля, они бы живьем ее сожрали.
В кабинете Помидора ее ждал незнакомый мужчина в годах. Высокий, статный, резкие черты лица, волевой подбородок. Взгляд холодный, оценивающий. Он смотрел на Марту, и ей казалось, будто она попала под ледяной душ.
Помидора в кабинете не было. Только она и мужчина.
— Ты знаешь, кто я?
— Нет… Но точно не господь бог.
— А вот ошибаешься. Для тебя я царь и бог… Одно мое слово, и ты исчезнешь.
— Смертно только тело. Душа бессмертна.
— А вдруг я сатана?
— А с чего вы взяли, что я продам вам свою душу?
— Ладно, оставим демагогию… — Он продолжал буравить ее оценивающим взглядом.
— Мне все равно, — пожала она плечами.
— А мне нет… Мне не все равно, что будет с тобой… Кстати, тебе привет от мужа…
— Вы от Никиты? — встрепенулась Марта.
— Нет, я сам по себе… А Никита — мой враг. И твой тоже…
— Что вам от меня надо?
— Ничего, просто пришел посмотреть на тебя. На Рэмбо в юбке… Где ты научилась так стрелять?..
— Я вас не понимаю…
— Она не понимает… Положила кучу народа, и она не понимает…
— Это случайность.
— Кому-нибудь другому расскажи… Я, Марта, о тебе знаю все.
Холод в его взгляде исчез. В глазах запрыгали шаловливые огоньки.
— И что же вы обо мне знаете?
— Начнем с того, что ты чертовски красивая женщина.
— Может быть… Но это не значит, что меня можно раздевать глазами.
Именно так он смотрел на нее — будто взглядом раздевал.
— Да?.. А как же мне вас раздевать?
Мужчина поднялся из-за стола. Подошел к ней. Широко улыбнулся.
— Меня не надо раздевать, — покачала головой Марта.
— Ты сама разденешься?..
В его глазах змеилась похоть.
— А это обязательно?..
— Ну, я бы не возражал…
— Может, вам лучше сходить в стриптиз-бар?
— Нет, я хочу посмотреть на тебя…
Его рука потянулась к пояску на ее халате. Марта отшатнулась. И лягнула его ногой в пах. Словно бы само по себе это произошло. Мужчина схватился двумя руками за отбитое место. И тут же Марта ударила снова. Ладонями, сложенными в лодочку, по ушам. Удар получился. Мужчина взвыл от оглушающей боли…
И тут же за ее спиной распахнулась дверь. Дюжие охранники схватили ее за руки, скрутили ее, склонили головой к полу.
Мужчина стих. Кривился от боли, но не стонал.
— Увести ее, — распорядился он. Марта не увидела в его глазах ненависти.
Ее увели в камеру. Бросили на койку. Пристегнули к ней наручниками.
— Молись, сука! — зло сказал охранник. — Если тебя приговорят, я первый размозжу твою тупую башку!
Этот же охранник появился через сутки…
Внутри Марты все сжалось. Она ударила какого-то важного человека. За это ее могли приговорить к смерти.
Он пристегнул ее к своей руке наручниками и вывел из камеры.
Неужели он ведет ее на казнь?.. Ей было страшно. Но в истерике она не забилась.
Они оказались в незнакомом коридоре. Ковролин на полу, стены обиты пожелтевшим от времени пластиком, лампы дневного света под потолком. И никаких дверей. Только впереди маячила тяжелая бронированная дверь.
Конвоир довел ее до этой двери. Дальше она попала в руки парней в таком же армейском камуфляже. Но вместо дубинок у них автоматы. Служба внешней охраны, мелькнуло в голове у Марты. Вот, значит, где приводятся в исполнение приговоры…
Марта вздрагивала от каждого звука. Ей казалось, вот-вот появится палач, схватит ее за руку и втянет в комнату для казни.
И ведь появился такой человек. Голова лысая, глаза маленькие, глубоко посаженные. Зловещая улыбка. У Марты душа в пятки ушла.
Маски на палаче не было. Зато он надел маску на нее. Черную непроницаемую повязку на глаза. Куда-то ее повел. В конце концов она оказалась в лифте — по характерному звуку определила. Поднималась вверх, снова шла по горизонтали. Холод, резкий свежий воздух.
Замерзнуть она не успела. Тем более надышаться. Ее усадили в какую-то машину, она оказалась в тисках двух крепких мужских тел.
Машина тронулась с места.
— Куда вы меня везете? — леденея от страха, спросила Марта.
Вместо ответа ей заклеили пластырем рот. Ответ прост. Ее везут расстреливать. Вывезут в лес, заставят вырыть себе могилу и пустят пулю в затылок… Одно утешение — смерть не будет мученической…
Машина ехала долго. Час, два, а может, целую вечность. И за всю дорогу никто из ее конвоиров не проронил ни звука.
Наконец машина остановилась. Марту вывели наружу. Снова холод. И опять ей не дают замерзнуть. Ее вводят в какое-то теплое помещение. Воздух свежий, пахнет хвоей. Будто в сосновой роще она оказалась…
Она поднималась по лестнице на второй этаж. Шла по коридору. Затем оказалась в какой-то комнате. Здесь с нее сняли повязку.
Комната просторная. Богатое убранство. Дорогая спальная мебель, настоящий персидский ковер на полу, телевизор на тумбочке…
Конвоир не сказал ничего. Снял с нее повязку и был таков. Марта осталась одна.
В комнате тепло, уютно, воздух свежий. И она явно не под землей. Марта подошла к окну. Темень на дворе. Ничего не разглядеть. Решеток нет. Но и стекло не разбить. Пуленепробиваемое, намертво вделано в стену.