Тот пожал плечами.
— Это же Дерен. Пойми ты его…
Рос, услышав этот ответ, чуть приподнял бровь, фыркнул и снова уткнулся в браслет.
— А хэммет та мае — как переводится? — спросил Эмор.
— А Хэд его знает, — Млич задумчиво почесал щёку, от одного взгляда на чешущего мозг Келли на него всегда нападала чесотка, и стал пить налитый Дерену йилан.
— Пусть тебя поимеют, как ты меня, — негромко подсказал Бо, сидевший в самом дальнем углу навигаторской.
В разговоре он участвовать не рискнул.
Бо был совсем недавно удостоен повышения в звании и допущен к «взрослым» разговорам и развлечениям в навигаторской. Он очень стеснялся.
Гарман выдохнул — инициатором-то покупки был он.
Это из-за него купили нового пилота, один в один похожего на досаждавшего всей команде наследника дома Аметиста.
Не лицом, конечно, похожего, а какой-то детской непосредственностью и наивностью.
Убедившись, что Дерен ушёл в свою каюту, замполич решил, что лёгким скандалом в навигаторской всё и закончится, и тихонько смылся в свою каюту. Дыхание перевести.
Всё-таки злой Дерен это был злой Дерен. Вроде, ничего плохого и не сказал, а нервы помял.
Но тут же, почти сразу как Гарман вошёл к себе, размышляя, то ли поработать ещё, то ли налить чаю и порелаксировать, дверь всхлипнула.
— Личное дело дай посмотреть? — Дерен ввалился к замполичу в несвойственной для него хамской манере.
Обычно собранный и аккуратный, он сначала оповещал о визите, а тут просто стукнул ладонью по мембране каюты лейтенанта Гармана, опознался и ввалился.
Наверное, дошёл до своей каюты, развернулся и попёрся обратно.
Вот же зануда…
Гарман уставился на Дерена профессиональным взглядом: «что-то случилось, пилот»?
Но не преуспел.
Он вздохнул и сбросил маску: «я вас слушаю, разберёмся».
После аварии на алайском полигоне Дерен был сам не свой. Зашёл, разговаривать начал — и то ладно. А то бродил по коридорам не хуже приведения.
Гарман кивнул, активировал каталог и полистал виртуальные личные дела. Понятно было, чьё именно дело хотел видеть Дерен. Мальчишки этого новенького.
Дело было жёлтенькое — ни замечаний, ни поощрений в нём пока не накопилось.
— Тебе распечатать?
— На браслет кинь.
И то, и другое было откровенным нарушением, но Дерен входил в офицерский совет, да и вообще. Не факт, что завтра не придется идти к нему с какой-нибудь не менее наказуемой просьбой.
Браслет пилота мигнул, принимая файл.
— Как он тебе? — осторожно спросил Гарман.
Дерен мотнул головой. Говорить ему не хотелось.
— Вы ещё моложе никого найти не смогли? — выдавил он.
— Вальтер, ну успокойся уже, а? — Гарман включил чайник. — Давай йиланчику? Ты его видел ровно 20 секунд. Ну не дело же так. Ты бы в себя уже приходил, а? Капитан сердится.
— Он не поэтому сердится, — болезненно поморщился Дерен.
— Потому что на полигон полезли?
— Нет. Не парься, — Дерен дёрнул головой, словно его муха укусила. Посмотрел на замполича долгим, изучающим взглядом. Повторил: — Не парься, он отходчивый. Не объясню я сейчас, сил нет. Потом.
— Не бей только, — попросил Гарман. — Хватит над первогодками издеваться. Надерзил, что ли?
Дерен вздохнул:
— Где их Келли только берёт…
— Капитан же сам приказал покупать тех, кто не вписывается в систему. А Келли — как скажут. Тем более что и реакция у парня ну очень хорошая. Между четверкой и тройкой. И это он совершенно зелёный, совсем без опыта.
— Реакция-то хорошая, но ощущение такое, что ему от силы 16… — Дерен замолчал.
Гарман знал, что пилот поверхностных мнений не любит. Молчит — не уверен, значит. Но это уже хорошее такое молчание. Привычное.
Похоже, они с Келли правильно ему новичка подсунули. Меньше будет вспоминать, что было на полигоне.
— Не знаешь, где Неджела хоронить будем? — спросил Дерен, сразу считав и мысли Гармана, и его траурную озабоченность.
— Родственников пока запросили, — тяжело вздохнул замполич. — Келли сказал, что пусть в холодильнике полежит.
Дерен кивнул и вышел.
Внутри у него всё клокотало от бешенства, но как это объяснить непробиваемому Гарману?
Мало ли что там у пацана в личном деле написано! Ему не 21. Ему от силы 16!
Ну что за Хэдова бездна! Ну, точно 16, он же не слепой и не идиот!
Спросить в лоб и надавить?
Дерен открыл дверь в свою каюту, и мальчишка подскочил с сумки, на которой сидел. Уставился испуганными глазами.
Пилот внимательно посмотрел на Рэма, считывая самые тонкие движения энергетических тел. Совсем ещё незрелых, мерцающих неустойчиво.
Пацану было больно от непривычного ментального касания, но он сдерживался и кусал губы. Хотя боялся пилота, как ташип гикарби — до нервной дрожи.
— Вот хэдовы дети, — выдохнул лейтенант Дерен. И спросил уже тоном ниже, чем общался только что с Гарманом: — Ты откуда такой?
— Со станции, — тихо сказал Рэм.
Дерен пожал плечами. Щенок полагал, что это ответ. Детский сад какой-то.
— Ладно. Успокойся уже, — выдохнул он. — Не съем я тебя.
И ещё раз вздохнул.
Надо было что-то решать со спальным местом. Не сидеть же мальчишке в углу.
Глава 10
Дерен понимал, что в каюте ему мальчишка сейчас совершенно не нужен. Ну, вот куда его?
Да и пацану в 16 лет просто необходимо иметь какой-то собственный угол. Чтобы забиться и отсидеться.
И что делать? Пополам каюту разгородить?
Дверная мембрана потемнела, опознавая кого-то. Дерен взглянул на браслет — Леон.
— Заходи, — сказал он, не понимая, за каким Хэдом мог понадобиться дежурному бойцу.
Капитан этого белобрысого Леона выделял из общей массы дежурных по первой палубе, парень прижился в капитанской. Аккуратный, улыбчивый, исполнительный…
Ну и зачем?
Леон вошёл с охапкой оранжерейных обрезков ивы и клёна, и картинка происходящего сложилась у Дерена в голове, словно пазл.
— Ещё и ты, да? — спросил он хмурясь. — Вы меня сегодня толпой с ума решили свести?
— Я хотел… — замялся Леон.
Ветки в его руках выглядели жалкими и нелепыми.
Парень был здоровенный, крепкий. Но не такой широкоплечий, как десантники. А может, время ему ещё не пришло — раздаваться в плечах.
— Ты думаешь, это какая-то особая доблесть? — Дерен покачал головой, всё так же болезненно морщась.
— Ну не доблесть… — Леон прижал свой экзотичный букет к груди, не зная, куда его ещё деть. — Но это же тоже своего рода боевое искусство? — Он умоляюще посмотрел на пилота. — Парни рассказывали, что раньше на «Вороне» был свой экзекутор. И это было нормально, в общем-то… Ну… Всё равно же и Келли срывается. И…
— Леон, давай не будем придумывать сущности там, где они не нужны? Если бы капитан хотел, он бы нашёл человека, вроде Дарама.
— Но ты же умеешь?
Дежурный был привычен к эмоциональным накатам капитана. И раздражение Дерена он тоже выдерживал хорошо. Видно, очень ему хотелось…
Вот есть же такие мыши, которые всё равно будут жрать кактус!
— Леон, — Дерен покачал головой, не находя слов. Только этого ему ещё сегодня и не хватало — спорить с дежурным на околофилософские темы «на языке пальцев». — Ты правильно понимаешь — профессия такая есть, и она иногда небесполезна. Но между «ударить» и «ударить» — есть большая разница в плане душевной и духовной зрелости. Ты сначала должен сам иметь внутреннюю опору, уметь понимать и принимать боль…
Лейтенант остановился, видя, что Леон просто не врубается во все эти категориальные сложности. Малообразованный парень, Хэд его разбери.
— Самого тебя ещё пороть надо! — Дерен не удержался и повысил голос. — Так понимаешь, экзекутор ты недоделанный!
— Понимаю, — грустно кивнул Леон. И посмотрел на пилота ещё жалобнее. — А отсроченные удары ты тоже умеешь?
— Хэд… — Дерен понял, что так просто он сегодня от Леона не отделается.
Команда никак не могла успокоиться после истории с наследником. Даже Рос ему сегодня выговаривал. Можно представить, что творилось на второй палубе.
— Давай сюда! — Дерен отобрал у дежурного веник и тем же движением развернул его к себе спиной.
Швырнул ветки на пол и… Споткнулся взглядом об Рэма.
Вот он-то понял всё правильно.
— Рэм, выйди на пару минут? — попросил Дерен.
Мальчишка вскочил.
Он опять сидел на своей сумке. Это был единственный клочок пространства, где он ощущал себя в чуть большей безопасности.
— Просто подожди в коридоре, я тебя позову, — попросил пилот.
Рэм бросил взгляд на Леона и выбежал из каюты.
— Ты — идиот патентованный! — выдохнул Дерен. — Удары ему отсроченные… Я и вот так умею!
Он толкнул Леона к стене и росчерком руки, как в шлюпке, нарисовал у него на спине несложную фигуру — две диагональные полосы, одна — вертикальная, поперёк.
— Больно? — спросил он сердито. — Вот заживёт, и поговорим о профнавыках! А пока — займись своим основным делом! Мне нужна смежная с моей каюта. И обычная мембранная дверь между этой каютой и моей. Есть у нас что-то свободное по коридору или в вертикальной плоскости?
Леон осторожно повернулся, сморгнул выступившие слёзы и кивнул.
— Да, — должны быть свободные смежные. — Дежурный вытянул руку и развернул над браслетом технический план этажа.
Дерен шагнул ближе, разглядывая.
Леон выделил пустые помещения синим.
— Я могу три варианта предложить. Два смежных и… — он поморщился. — Диагональный. Я не хотел рассердить…
— Не рассердил. Давай вот эту? — Дерен коснулся обозначения одной из свободных кают, и оно матово засветилось. — Эта каюта уже оборудована как гостевая, пока этого будет достаточно. Только дверь врезать.
— А дверь-то зачем? — Леон хотел пожать плечами, но передумал. — Ну, дойдёт он до тебя пять метров по коридору, делов-то?
— Ему положено жить в одной каюте со мной, — нахмурился Дерен. — Это его право и моя обязанность.