Примерно минуту Себ воевал с предпринимательской жилкой Роуэн, потом ее внимание привлек другой объект, и спор тут же был забыт.
Одного за другим Роуэн вовлекала торговцев в разговор. Целая вечность ушла на то, чтобы обойти все прилавки. Она была очень мила, с легкостью заводила диалоги и не оставила равнодушными даже самые робкие и самые суровые сердца. «В ней есть природная теплота, которая притягивает людей», – подумал Себ.
– Ты выглядишь… боже… да просто восхитительно, Ро! – сказал он и свернул на дорогу.
Роуэн положила руку ему на бедро, и он почувствовал ее тепло сквозь ткань. К костюму Себ выбрал белую рубашку (никакой дополнительной чепухи!) и черный галстук, правда, Роуэн заставила сменить черный галстук на темно-синий. Он якобы подчеркивает синеву его глаз.
Себу понравилось то, что Роуэн выбрала галстук. Он вздохнул и напомнил себе, что нельзя расслабляться и поддаваться чувствам.
Она. Уезжает. Пока-пока, птичка! На следующей неделе. А он тут раскисает из-за галстуков! «Возьми себя наконец в руки, Холлис!» Пальцы Роуэн вцепились в его бедро.
– Себ, стоп! Он ударил по тормозам:
– Что? Боже!
Взглянув мимо Роуэн на подъездную дорожку возле ее дома, он увидел Хайди и Стэна, которые вытаскивали сумки из своего седана.
– Вот черт! Твои родители вернулись.
– Похоже на то. – Роуэн закусила губу и убрала руку.
Родители оглянулись посмотреть, кто это притормозил возле их подъездной дорожки. Роуэн повернулась к Себу, в глазах читался ужас.
– Было бы легче, если бы ты просто проехал мимо. Себ прикоснулся пальцем к ее щеке:
– Я с тобой, малышка.
– Ну, по крайней мере, я отлично выгляжу.
– Ты выглядишь просто фантастически! – Себ вышел из машины, обошел ее и открыл пассажирскую дверцу для Роуэн.
Хайди и Стэн пошли вниз по дорожке, чтобы их поприветствовать.
– Привет, Себ! – сказала Хайди, когда Себ сжал ледяную руку Роуэн. – Как видишь, мы вернулись.
– Стэн, Хайди… – Себ положил ладонь на спину Роуэн и подтолкнул ее вперед. – А вот и Роуэн.
– Мама. Привет, пап! – Она подошла поближе, чмокнула отца в щеку и приобняла, повернулась к матери. Себ сжал кулаки, когда Хайди отклонилась в сторону, и губы Роуэн поцеловали воздух в пяти сантиметрах от ее щеки. После девяти лет разлуки Хайди не смогла даже поцеловать и обнять дочь!
Что за…
Кто эта женщина? Что он знает о ней? Может, его ослепило то, что она каждый день была рядом, и только за это он считал ее восхитительной? Нет, он видел, как она общалась с Питером, как была с ним добра, внимательна, заботлива. Его сердце сжалось из-за Роуэн, которая немного отступила назад и расправила плечи.
– Вы оба отлично выглядите.
– Когда ты вернулась? – Отец взял руку дочери и крепко сжал. – Как же здорово снова тебя увидеть! Ты восхитительно выглядишь! Так повзрослела!
Роуэн улыбнулась:
– Мы с Себом идем на вечеринку. Я приехала недели две назад. Неожиданно понадобилось вернуться домой. И Себ мне помог.
Увидев руку Себа на ее бедре, Хайди сжала губы и изогнула бровь.
– Похоже, он тебе не просто помог. Странно. Особенно если учесть, как вы друг друга ненавидели.
Себ заговорил, но Роуэн сжала его руку, он понял сообщение. «Заткнись, парень».
– Я выросла, мам. Хайди оглядела дочь с ног до головы:
– А вот твои юбки однозначно нет.
– Мама! Девять лет прошло, и все, что ты можешь, это придираться к моей одежде? – возмутилась Роуэн.
– А я думаю, ты выглядишь отлично, Ро, – вступил Стэн в неприятный разговор. – Просто сногсшибательно.
– Ладно. – Хайди скрестила руки. – Я устала, а вы двое сейчас опоздаете туда, куда собрались. Вам, пожалуй, пора.
– Хайди! – Стэн явно был возмущен, а Себ просто в ярости. – Мы увидимся с ней завтра, – сказала Хайди. – Может быть.
Стэн бросил извиняющийся взгляд на дочь. Она подошла к отцу и обняла его. На этот раз объятия длились дольше, Себ с удовольствием заметил, что отец ответил на них.
– Давай встретимся утром, Ро. Очень хорошо, что ты вернулась, дорогая.
Роуэн кивнула и мертвой хваткой вцепилась в руку Себа.
– Тогда увидимся, пап. Я рада, что дома. Спокойной ночи, мам.
– Спокойной ночи, Роуэн. Себастьян.
Себ отвел Роуэн к машине, открыл дверцу и помог сесть, а когда занял свое место, положил руку ей на шею:
– Ты в порядке, Ро?
– Вполне. – Пожав плечами, она провожала взглядом родителей. – Все как обычно. Мама холодная и отстраненная, а папа как буфер между нами.
– Назвала меня Себастьяном. Она никогда раньше так не делала.
Роуэн смогла улыбнуться:
– Это потому что ты спишь со мной. Она думает, ты мог бы найти девушку и получше.
– Тогда она идиотка. – Себ завел мотор. – Мне надо выпить. И побольше.
– Мне тоже. Введи меня в искушение, Себастьян.
– Отстань, надоеда, – отрезал Себ, но всю дорогу не убирал руки с ее колена.
Тем же вечером в спальне Себа Роуэн сняла крупные серебряные сережки и бросила их на длинный низкий комод рядом с его бумажником и ключами.
– Боже, кто бы мог подумать, что этим вечером на коктейльной вечеринке я встречу Джо! Но это ведь большой город! Какова была вероятность?
– Я бы сказал, достаточно высокая, поскольку он считается одним из лучших среди подающих надежды молодых бизнесменов города, а это был прием торговой палаты.
– Он скорее выдающаяся сволочь, – пробормотала Роуэн. – Кстати, спасибо.
– За что?
В его глазах она увидела следы былого раздражения. Она знала, Себ хотел двинуть Джо, но вместо этого просто прожег взглядом, когда тот попытался завязать с ними – с Роуэн – разговор.
– За то, что держался рядом, не подпускал его ко мне.
– Мне это было даже в удовольствие. – Он шагнул к ней. – Но почему мы разговариваем о нем, и почему ты меня не целуешь?
– Ужасное упущение с моей стороны. – Роуэн положила руки Себу на талию.
– Вот именно!
Она подняла лицо и скользнула губами по его невероятно мягким губам, которые могли так нежно целовать и шептать сладкие слова, пробиравшие до глубины души. С Роуэн он всегда был ласков и внимателен. Сейчас его губы отдавали виски, которое он пил до этого. И когда Себ приоткрыл рот, чтобы впустить ее, она почувствовала перемену.
Теперь это уже не просто секс, удовольствие. Поцелуи и то, что должно было за ними последовать, нужны, чтобы оставить воспоминания, запечатлеть вкусы и чувства, которые могли бы поддерживать их, когда они расстанутся.
Себ поднял голову. Его бездонные синие глаза смотрели на Роуэн, рука спускалась к молнии на платье. Сантиметр открывался за сантиметром, его пальцы скользили по обнажавшейся коже до тех пор, пока платье не расстегнулось до самых бедер. Он одним пальцем скинул ткань с одного плеча, с другого, платье легким облаком опустилось к ногам Роуэн.
Себ стал медленно вытаскивать шпильки из ее волос, наматывая локоны на ладонь, и только потом позволил им тяжелой волной рассыпаться по спине. Все еще полностью одетый, если не считать пиджака, он склонился перед Роуэн, поднял ее ногу и ловко расстегнул босоножку. Пальцы слегка ласкали кожу. Он присел и позволил рукам медленно подниматься, исследуя ее бедра.
– Ты так прекрасна. – Себ прижался головой к ноге Роуэн.
Погрустнев, она теребила его волосы. «Он говорит печально», – подумалось ей. Испуганно. Будто для него это слишком тяжело, напряженно.
Нет, это она так себя чувствовала.
– Себ? Все в порядке?
– Да, – сдавленно ответил он.
Он поцеловал ее колено, она почувствовала знакомый прилив жара, сдавивший грудь. Интересно, долго ли она будет так остро чувствовать это? Накал страстей не может длиться вечно, так не бывает. Впрочем, у них только следующая неделя. Потом она уедет. Но пока есть возможность, надо наслаждаться каждой обжигающей нервы секундой.
Роуэн сделала шаг назад, присела, развязала Себу галстук. Пальчики скользнули между воротничком и шеей, расстегнув сначала верхнюю пуговицу, потом еще одну. Она опустилась на колени, прижалась губами к ямочке и вдохнула мужской аромат. Боже, она его обожает! Пальчики расстегнули остальные пуговицы на рубашке.
Себ попытался расстегнуть кружевной бюстгальтер, Роуэн покачала головой:
– Нет, еще рано. Дай мне поиграть. Хочу прикасаться к тебе, изучать, чувствовать твой вкус.
– Зачем? Их взгляды встретились, она закусила губу:
– Чтобы я могла запомнить все-все.
– У нас пока еще есть время, Ро. Никто тебя не прогоняет.
– Это все постельная болтовня, Себ. Мы оба знаем, что это не может продолжаться долго и не будет. Тебе не нужна постоянная любовница, а я не могу сидеть на одном месте.
– А я просто не могу больше представить себя без этого. – Себ прижался лицом к шее Роуэн.
– А я прямо сейчас не могу представить, как можно остановиться.
Роуэн скинула с его плеч рубашку, встала и заставила его подняться. Изящные ручки расстегнули брюки и стянули их. Себ оказался перед ней обнаженным с великолепной эрекцией. Роуэн провела по нему ноготком большого пальца, и Себ рефлекторно вздрогнул.
– Сядь на кровать.
И сама села к нему на колени, опустив руки к татуировке, а потом ниже, на живот.
– Я буду скучать по тебе. Не думала, что так получится, но теперь в этом нет никаких сомнений. Откинься на руки.
Себ повиновался и запрокинул голову. Его грудь быстро вздымалась и опускалась.
– Только не исчезай, не сказав ни слова. – Его голосом дрожал. – Захочешь уехать, скажи «Прощай». Только не исчезай.
«Именно так сделала твоя мать», – подумала Роуэн.
– Хорошо. Когда соберусь уезжать, ты об этом узнаешь. Обещаю тебе попрощаться как следует.
Роуэн поглаживала низ его живота, потом скользнула до кончика пениса и взяла в ладонь яички. Себ напрягся, затем расслабился и застонал:
– Ты сводишь меня с ума, Ро.
Она наслаждалась. Такой фантастически умный и сексуальный мужчина полностью в ее власти. Ей крайне важно чувствовать его реакцию, знать, что он поддается ей, позволяет взять верх.